C*** Corradi

“ La France, ce royaume si heureusement favorisé de la nature, par la bonté de son sol, baigné par les deux mers, riche enfin de ses nombreux et courageux enfants, ne peut que le devenir davantage par la prospérité des autres peuples. Quelle différence avec l'Angleterre réduite à ne pouvoir plus se soutenir que par l'abaissement des autres? de quel œil jaloux l'oligarchie anglaise verraitelle l'établissement de notre Banque d'agriculture ? ”

“ Vous le savez, personne dans notre position n'oserait se mettre en avant pour être utile à l'intérêt général et à ses amis sans exciter le sourire de l'incrédulité et même de l'ironie ; et pourtant vous le savez aussi, les heureuses inspirations appartiennent presque toutes aux hommes les plus obscurs. Consultant moins leur force que leur courage, soutenus par l'esprit de vérité qu'ils croient en eux, ils poursuivent leur but jusqu'à une fin dont les autres profitent plus qu'eux-mêmes. ”

“ De là est née une double pensée : la pensée de diminuer l'impôt par le remboursement successif de la dette publique ; la pensée de créer une banque particulière de crédit à longs termes pour fournir des capitaux à l'agriculture et la mettre à même de s'exonérer par ses rapides progrès de la charge la plus lourde de la dette hypothécaire. ”

“ Ce sont MM. les pairs et les députés qui ont eux-mêmes répandu la lumière sur cette grave question. Il vaudrait mieux ne jamais proclamer de vérités en faveur de l'humanité, si jamais elles ne doivent être mises en pratique. Sous ce système parlementaire où les nations sont représentées dans une chambre, il ne faut qu'un seul homme, avec la magie de son éloquence, pour entraîner cette chambre dans la voie du bien ou du mal. Aujourd'hui encore, pour la question dont il s'agit, il suffira d'un seul homme qui répondra au dernier cri de notre conscience. ”

“ Tout le monde reconnaît que la dette publique écrase la France parce que 250 millions de l'impôt sont consacrés à en servir les seuls intérêts ; que la dette hypothécaire qui s'élève à 11 milliards écrase les campagnes, parce que le service des intérêts absorbe plus de 500 millions enlevés aux profits les plus nets des cultivateurs ”

“ Oui, si l'homme d'État n'arrête pas ce fléau, s'il ne met pas l'agriculture à même de se relever , de se soutenir , de progresser , il consent à une humiliante abdication , il met la France au-dessous des autres États de l'Europe dont l'agriculture dépasse la nôtre, il tend à appauvrir peu à peu le pays par les importations nécessaires de blés, de bestiaux, de denrées, de matières premières que nos champs fertiles devraient et pourraient fournir si abondamment. ”

“ Gli annelli della cattena che legga il cieto alla terra, cela veut dire, dans le langage de la France progressive, que les améliorations, ces anneaux de la chaîne qui lie les cieux à la terre, sont écrites dans le livre de la nature et toutes offertes au génie de l'homme qui les révèle en travaillant sans crainte et sans remords, jusqu'au terme de sa mission ici bas. ”

“ Les biens que donne la terre sont les seules richesses inépuisables, et tout fleurit dans un État où fleurit l'agriculture, disait le bon Sully au bon aïeul de Louis-Philippe. Aussi Louis-Philippe luimême, voulant faire tourner tous les esprits vers l'agriculture et l'industrie, a-t-il signalé, pour ainsi dire, son avènement au trône par la suppression des revenus immoraux des jeux et de la loterie ”

“ Oui, la plus noble de toutes les passions, celle des améliorations, est dans le coeur de tout homme de bien. Aussi ne faut-il pas s'étonner que des personnes, pouvant jouir tranquillement de leur fortune, disent à d'autres également fortunées : Vous ne resterez plus dans votre vieille routine; vous en sortirez pour concourir avec nous à qui exécutera le mieux le transport en poste des voyageurs sur toutes les routes. Mais les hommes qui ont amassé de la fortune en travaillant sont prudens. ”

“ S'il y a réponse affirmative, tout est résolu pour la Banque d'agriculture en France : car, d'après l'exemple cidessus, la conservation de 2,000 quintaux métriques de blé restés 15 ans dans le silo, ne coûterait par an, pour chaque hectolitre, que 3 centimes, et le silo appartiendrait à la Compagnie, pour qu'il n'en coûtât plus un centime de conservation, après les 15 premières années. Nous avons l'expérience des siècles, en remontant jusqu'à César, pour la conservation du blé dans les silos. Il ne s'agit que de savoir bien-les construire. ”

“ Enfin serait-il près de luire, le jour où, embrassant tous les siècles à venir et s'inspirant de ce qu'il y a de plus sacré pour les hommes en société, le législateur dira: Non, jamais plus le désespoir des mères, des soeurs, des filles et des épouses des travailleurs qui, dans leur sainte sollicitude pour elles, se livrent à de criminels excès, et s'exposent à la mort qu'ils recevront peut-être de la main de leur propre fils, sous l'habit de soldat. ”

“ Mais que peut l'homme, quand un excès de civilisation ou l'avarice lui ôte les instruments nécessaires! La Banque d'agriculture ne les lui prêtera pas; elle les lui donnera, à la condition que les législateurs reconnaîtront que, pour le bonheur de notre société, ce n'est pas diviser avec Machiavel, mais réunir, qu'il faut, avec Tacite. ”

“ Jamais un pareil projet, qui n'a pas même pour but l'économie, mais celui d'élargir la voie des dépenses 1 d'après les trois précédens ministres des finances qui veulent la réduction forcée 2, jamais, disons-nous, un pareil projet ne pourrait être approuvé par le gouvernement du peuple le plus généreux de la terre, parce que c'est celui où le plus grand nombre sait le mieux tous les sacrifices qu'il fait aux jouissances du plus petit nombre. ”

“ Comme il n'y a pas une seule notabilité en France qui ne se croirait honorée de faire partie des conseils d'administration qui présideraient aux mouvements de la Banque d'agriculture, telle qu'elle est conçue, les ministres pourront choisir facilement parmi les plus notables, les président, vice-présidents, commissaires, conseillers, enfin nommer à toutes les principales fonctions à la Ban que centrale à Paris et aux banques succursales divisionnaires. ”

“ Assurément, ceux des agents du pouvoir qui savent que, dans des départements, nombre de prolétaires ne gagnent que 10 à 12 sous par jour, et quelquefois moins, ne pourraient qu'applaudir aux progrès que réaliserait l'établissement de la Banque d'agriculture, qui, sans demander un centime de plus à l'impôt, procurerait partout un travail incessant et bien rétribué. ”

“ Jamais depuis 89 il n'avait été fait d'aucun administrateur à la tribune législative un panégyrique aussi vrai, aussi flatteur que celui que fit M. le comte Roy le 29 mars 1822 de cet ancien directeur du contrôle central au trésor royal 1. Qui donc votre camarade aurait-il dû consulter préférablement à ce grand citoyen sur les banques de crédit réel, cet oeuvre de tous. ”

“ Cette Chambre se pénétrera combien doit être faible la voix de l'auteur, homme isolé, qui a déjà un pied dans la tombe; elle voudra faire entendre sa propre voix pour entraîner les ministres à proposer la loi du salut de notre agriculture pour la richesse réelle de la France et le plus grand bien-être de tous ses travailleurs. ”

“ Vous allez être vos propres juges, et prononcer vous mêmes si tout doit se résumer en postes avantageux, pris, cédés, repris par quelques-uns, et en paroles pour ceux qui donnent à l'État, aujourd'hui leur sueur, et demain, s'il le faut, jusqu'à la dernière goutte de leur sang. ”

“ Enfin, au lieu de 415 millions de numéraire exportés, la France, par des travaux incessants et bien rétribués, serait aujourd'hui, riche de cinq fois la même somme en réserve d'argent ou de produits agricoles susceptibles de conservation , appartenant à la Banque d'agriculture, si depuis le retour de la paix, notre agriculture eût été encouragée de la manière que l'avait entrevue Napoléon, et comme le disait aussi M. le député Laffitte, dans son discours sur le budget des voies et moyens en 1829.
9. Ce qu'on n'a pas fait il est encore temps de le faire. ”

“ Mais l'État ne devant pas une obole du capital d'une rente au-dessus du pair, votre camarade pense qu'il n'y aura jamais en France un gouvernement assez inhabile pour faire un pareil abus des fonds arrachés à l'impôt, pour enrichir un peu plus quelques-uns, en augmentant notre dette de 400 millions à inscrire à leur profit sur le grandlivre. ”

“ Tel est l'esprit qui a dicté le projet des banques provinciales ou divisionnaires de crédit réel. Il n'est hostile qu'à l'égoïsme, aux passions qui divisent et aux intérêts qui s'isolent pour chercher leur satisfaction aux dépens de l'intérêt de tous. Dévoués du
Bonifacio en 92 et 93 d'un illustre enfant de la république, qui a décoré de titres et de croix les noms et les poitrines de ses braves frères d'armes.
1 Nous dirons plus tard la deuxième condition, sans laquelle rien n'est possible en France, ni roi ni république. ”

“ Ainsi le possesseur de 5 p. 100, actionnaire volontairement de la banque d'agriculture, serait remboursé, après les possesseurs du 4 1/2, du 4 et du 3 p. 100. Que fera de son cinquième ou de son dixième de rente la banque d'agriculture? Elle le vendra pour en donner le capital à l'agriculture sur ses produits , et pour l'encourager à créer en abondance d'autres produits dont les profits seront partagés entre la Banque et les propriétaires du sol. ”

“ Le fond de la question n'est pas dans l'égalité de l'impôt, égalité impossible tant qu'on n'atteindra que la valeur et non le prix des choses, qui est l'argent mis en mouvement, c'està-dire celui qui n'est pas dans le coffre de l'avare comme dans les entrailles de la terre, mais qui sert à payer les choses dont nous avons besoin. ”

“ La Banque d'agriculture avancerait à l'Etat sa part de fonds dans sa participation avec elle, pour l'exécution des chemins de fer, en régie intéressée avec limite; et elle lui éviterait de recourir désormais aux emprunts publics.
23. Le principe du projet est fondé sur le refus qu'a fait, par trois fois diverses, la Chambre des pairs à celle des députés et aux ministres, de réduire à 4 ou à 4 1/2 les 5 p. 100. Enfin il réaliserait complètement la plus haute pensée de Napoléon pour la France. ”

“ Les journaux dont les amis politiques ne sont point ministres, disent que le gouvernement a bien agi en ne voulant pas faire donner force à la loi, c'est-à-dire en évitant de faire mitrailler de nombreux rassemblemens de citoyens inquiets pour la subsistance de leur famille. ”

“ Ainsi, le savant statisticien, M. Moreau de Jonnès, constate que, faute d'encouragement, notre agriculture ne produit pas le blé nécessaire à notre propre consommation ; que de 1816 à 1839 nous en avons tiré de l'étranger pour 415 millions de francs.
6. Ainsi encore M. Royer, nommé récemment inspecteur au ministère de l'agriculture, constate également, dans une nouvelle statistique qui se compose de documents officiels, que le produit annuel du blé est évalué à 1,103 millions de francs, pour 70 millions d'hectolitres à 15 fr. 85 c. prix moyen. ”

“ C'est ainsi que,
se croyant centre, ce rayon qui retardait la lumière reçue est tombé dans
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rente exposée à une soustraction successive, nul doute, disons-nous que leur fortune serait bientôt doublée, et que la France belliqueuse, agricole et industrielle n'aurait jamais joui d'une plus grande gloire. Mais votre camarade l'avoue : il n'a pas vu plus celle-ci que la fortune des autres, dans, son projet; il n'a vu qu'une seule chose, le plus grand bien-être de ceux qui veulent travailler et de ceux qui ne le peuvent plus. ”

“ C'est ainsi que l'a si bien remplie celui qui, ne cessant de chercher, a trouvé un jour, sans effort, en admirant le spectacle de la nature, la solution de la liberté illimitée des journaux, portant la vie au lieu de la mort, dans toutes les parties du corps social ”

“ A ces considérations générales nous en devons ajouter d'autres tirées de l'insuffisance des produits actuels de la France en céréales pour sa consommation , et de l'énorme quantité de numéraire qui sort du pays dans les années mauvaises ou médiocres pour l'achat des blés étrangers , pour l'achat des bestiaux nécessaires à la nourriture du peuple et des laines destinées au tissage de nos vêtements. ”

“ Ce grand modèle pour les autres peuples est facile ; il ne faut que le vouloir.
De la formation facile de la société des banques de crédit réel et de l'imprimé de 1829 intitulé LA CHAMBRE DES PAIRS ET LES MINISTRES.
Les membres des deux chambres législatives résidant à Paris sont les fondateurs de la société. (Voir les pages 16 et 23. )
La Banque de France est dépositaire des fonds de la société, vu leur immédiate abondance, d'après le projet de loi de remboursement des 5%, qui, à cause de la fixité, monteraient aussitôt à 125 francs, pour ne pas dire plus. ”

“ Les hommes fortunés qui veulent conserver font des voeux pour une pareille loi qui dérouterait tous les plus habiles faiseurs. On conçoit que tous ceux-ci, qui s'enrichissent au milieu des ruines (témoin notre comte Eugène) , crient au monopole, à la coalition, quand vient le moment de distribuer les bénéfices qu'ils ont promis en dépit des énormes baisses de prix, prévues et mentionnées dans leurs séduisans prospectus. ”

“ Le roi Louis-Philippe a relevé la statue de Napoléon, et fait revenir ses cendres; pourquoi ne verrait-on pas les paroles de es grand homme en action sous le même règne, pour le plus grand'– soulagement de l'humanité? ”

“ Quant à une loi de conversion, votre camarade conçoit que les spéculateurs et surtout les gros propriétaires de 5 p. % y aient poussé de toute leur force pour réaliser au pair la nouvelle inscription de 120 fr. qu'ils recevraient alors pour chaque 5 fr. de rente emprisonnée dans le prix de 109. Cette prompte réalisation au pair serait on ne peut plus facile, parce que les convertisseurs veulent qu'à cet effet le gouvernement jette sur la place de la Bourse, la réserve de 144 millions appartenant à l'impôt pour l'amortissement du 5 p. ”

“ Celte loi exprimerait que les propriétaires de 5 p. 100 à rembourser les derniers au prix de la valeur nominale seraient ceux qui consentiraient à devenir les banquiers de l'association territoriale, pour un cinquième ou un dixième de leur rente, et pour participer aux bénéfices de l'association, savoir : moitié pour le propriétaire du sol et moitié pour le propriétaire de la rente.
27. Il est de certaines vérités qui sont si simples que lorsqu'elles sont connues, chacun croit lçs avoir pensées le premier. ”

“ En attendant que le progrès nous fasse mieux comprendre cette question de second ordre, nous devrons honorer l'administration qui procurera ou la diminution des dépenses publiques, synonymes de l'impôt, ou les moyens de vivre plus facilement : image d la Divinité sur la terre, elle sera mille fois bénie par ceux qui ne seront plus obligés de travailler des seize et dix-huit heures par jour dans certaines industries ”

“ Quant à une loi de réduction de la rente, ce serait tuer le crédit par l'arbitraire si des rentes votées par des majorités parlementaires pouvaient être réduites par d'autres majorités, parlementaires. La réduction de neuf dixièmes ne paraîtrait pas plus injuste que celle d'un dixième aux cent mille tra vailleurs qui ont de 100 à 600 francs de revenu en 5 p. ”