André-Antoine Corradi Collière

“ La question du vice légal de la presse est du domaine de tout le monde. Chacun peut en chercher et trouver la solution, à la manière qu'il croira la plus propre à former une conscience nationale de laquelle dépendent la tranquillité intérieure, le crédit public et privé, les grandes réserves des produits indigènes, pour l'encouragement de la première de toutes les industries, enfin les chemins de fer des grandes lignes, toutes nos prospérités, toutes nos gloires, et même notre nationalité. ”

“ Comme la preuve est-là depuis des siècles, que nous ne pouvons pas faire des économies, et que
l'impôt est arrivé à sa dernière limite, la certitude de la durée de la Banque, restera la même. On n'aura pas à craindre que son fonds social soit jamais remboursé par l'État, qui, voyant l'essor et le grand mouvement qu'elle donnerait aux affaires, se garderait bien de détruire lui-même le plus beau fleuron de son revenu et de sa puissance. ”

“ Quelle différence d'un tel crédit avec celui qui provient de l'épuisement de l'agriculteur quand il emprunte à l'intérêt exorbitant de 8 pour 100 par an à la caisse hypothécaire qu'il entraîne aujourd'hui dans sa ruine , et quand des maisons manufacturières , connues depuis des siècles à l'étranger , ne présentent plus que des passifs au-dessus des immenses richesses qu'elles avaient acquises, avant qu'on eût laissé éprouver au blé une septennalité du plus vil prix, malgré les doléances de la Chambre des Pairs, chaque fois que les ministres venaient lui présenter le vote d'un milliard. ”

“ Un ministère ne saurait être réputé habile, qu'à moins d'éviter de semblables conflits. Dans celui-ci, on verrait d'un côté les pairs soutenus par quatre-vingtmille citoyens qui suent leur propre rente avec le budget; et, de l'autre côté, on verrait les députés ministériels de la réduction, sans avoir avec eux un seul propriétaire de terres ou de maisons en dehors de la Chambre. ”

“ Toutes les fautes en administration n'appartiennent qu'à un faux orgueil, à la vanité, et la punition de celle-là n'est que du ressort de l'opinion publique. Heureux si dans soi-même on trouve des sujets de consolation pour le mal public dont on est accusé ; car je ne sache pas qu'il y ait de malheur au-dessus de celui de passer pour un mauvais citoyen, et qu'on puisse vivre aujourd'hui avec une pareille pensée, de quelques titres et honneurs qu'on soit doté. ”

“ Savez-vons, Messieurs, ce qu'il faut faire? c'est de faire en sorte que le plus lourd fardeau, qui ne rapporte pas un verre d'eau à ceux qui le supportent, leur devienne le plus léger; c'est de faire sortir du mal môme le remède ; enfin de trouver le moyen de lier le possesseur de la rente d'une manière non moins forte que le propriétaire du sol à la tranquillité et à la fortune du pays. ”

“ Ce journaliste, défenseur des ministres, le célèbre Bertin de Vaux, est sorti de la même institution de Paris, où pendant douze années après lui j'ai appris à pardonner même à ceux des coupables ministres, dès qu'ils quitteront la direction des affaires, sans qu'il leur soit arraché un seul cheveu de la tête. Il ne suffit pas de pardonner comme un perroquet dans notre pater, mais de pardonner sincèrement, comme le roi martyr, pour que nous soyons pardonnés nous-mêmes. ”

“ Que font-ils pour éclairer les masses, dont le pervertissement, par le vice légal des journaux, fera rayer la France du nombre des nations? Car elles se coalisent dans l'ombre ou à la face du soleil ; elles ont juré une guerre à mort à tous les pouvoirs qui se succéderont. Nul doute qu'avec une force armée bien organisée, on ne puisse détruire les masses, ici aujourd'hui, demain autre part, surtout quand il y aura des chemins de fer. ”

“ Les 29 millions 800,000 Français qui ne participent à rien, mais dont les moeurs font les lois, ont vu la main qui punissait ce grand coupable, moins pour avoir touché à sa propre loi, que pour avoir laissé déconsidérer ce qu'il y avait de plus respectable aux yeux des hommes en société. ”

“ Il aurait bien mieux valu alors laisser l'impôt sur la propriété foncière tel qu'il était, comme vous le disiez dans votre écrit de 1826 et 1827, et s'occuper du moyen de relever le prix du blé. Qu'importe que la livre de pain soit à un sol, si la ruine de l'agriculteur fait que le journalier ne trouve à gagner ce sol plus difficilement que vingt et trente, quand l'agriculteur obtient la juste indemnité de ses frais. ”

“ Un tout jeune homme (à 19 ans, le plus riche armateur français) , dont un ancien ministre avait prévu les nombreux succès à l'étranger, et qui voulut bien m'honorer du titre de son élève, disait, dans un opuscule distribué à ses intimes sous la restauration, qu'avec le système de la responsabilité collective où le bien appartient à tous et le mal à personne, le noble orgueil qu'excite l'amour de la patrie ne s'éteint pas , mais s'endort dans une indifférence dont le juste et le vrai s'éloignent en laissant tout le champ libre à l'intrigue. ”

“ Avec le moyen puisé dans la nature et dans nos moeurs on empêcherait le scélérat de rêver le crime; on pourrait penser tout haut, le plus énergiquement, sans le moindre danger pour la chose publique. Louis-Philippe serait non seulement le roi des hommes en place et des citoyens qui sont pour ce qui est, mais encore de ceux qui se disent républicains ou légitimistes. ”

“ Je crois bien que le Créateur a mis en nous le sentiment du progrès indéfini. Mais je ne crois pas cependant qu'il veuille, sur la terre, le bonheur anticipé de la vie éternelle. Sans cela, je dirais : Béni soit le vice légal de la presse, qui produira le vote universel, et celui-ci le commencement des félicités éternelles. ”

“ Aussi ne serait-il pas étonnant que le royaume des Pays-Bas, l'Espagne, Naples , l'Autriche, la Prusse , la Russie , et même l'Egypte, n'aperçussent encore avant nous la richesse du signe représentatif du blé, quoique la forme de notre gouvernement soit la plus favorable à ces moyens de prospérité publique.
La conservation du blé n'est plus un problème ; il y a vingt moyens pour un ; il ne s'agit que d'employer le meilleur, et les divers procédés qu'exigent les diverses qualités de nos blés. ”

“ Citoyen obscur, je ne crois pas moins que nous sommes tous jetés sur cette terre pour y avoir chacun notre part d'utilité, même ceux dont les crimes servent d'avertissement aux sociétés qui oublient les principes par lesquels elles sont. ”

“ Si le patriotisme est le plus noble fils de la science , le fanatisme est l'inévitable et le plus détestable fruit de cette ignorance qui n'exclut point la connaissance du vice, de la ruse et de l'audace pour satisfaire nos passions qui conduisent au crime, aux machines infernales. ”

“ La création d'une Banque nationale d'agriculture est indispensable si l'on veut que notre pays atteigne toutes les prospérités qui s'ouvrent devant lui. Mais elle est impossible à réaliser isolément de la solution des 5 francs de rentes , qu'il s'agirait de déclarer remboursables, mais irréductibles. Je viens donc proposer aux chambres d'en faire l'objet d'une loi qui associerait les rentiers aux propriétaires du sol, dans leur intérêt commun et celui de la France, pour qu'elle soit riche, puissante et- redevienne l'avant-garde pacifique de la civilisation du monde.. ”

“ Plus le sort nous a élevés en dignités et en honneurs, moins nous devons oublier que la rente sur l'honneur sauve toutes les autres rentes. Elle continuera de remplir sa mission de salut avec confiance. Et pour la confiance, il y a ici quelque chose de mieux que les victoires : c'est le caractère français , le type de la loyauté. Cessez donc de chercher à réduire le revenu des propriétaires de la rente, que d'autres propriétaires achèteraient en vendant leur terre ou leur maison, s'ils y voyaient plus d'avantage ”

“ Qui a mis sur le haut de la scène politique des personnes auxquelles il fait soutenir, avec la plus grande éloquence, devant l'élite assemblée de la nation, que des hommes qui suent eux-mêmes leurs cinq ou six cents francs de rentes hypothéquées uniquement sur l'honneur national, pour élever leur famille, ne sont point des contribuables : comme si quelqu'un qui respire pouvait ne pas l'être ! ”

“ Mais tout ce qui n'est point la vérité et la justice, n'est ni fort ni de durée. En l'absence de l'égalité morale, par les journaux, avec la condition puisée dans nos moeurs législatives et judiciaires, lebonheur de notre société me paraît impossible sous quelque forme de gouvernement que ce soit. ”

“ Et parce qu'un autre Corse, un fanatique, a manqué de tuer la France dans son roi, il faudrait qu'elle se suicidât dans la liberté , qui est aussi la condition, de sa vie. Les hommes de l'avenir appellent de cette France irritée à la France nation, avec son roi, qui ne meurt jamais. ”

“ Est-il un seul individu des masses qui ait lit un journal défenseur relativement aux insertions contemporaines de l'Angleterre, par le vice légal de notre presse quotidienne, pour nous replonger dans des embarras inouïs, dus au mépris et à l'erreur des masses et du jury lui-même, pas plus infaillible que d'autres juges et que les masses d'où il sort? ”

“ Nul doute que cette haute pensée de l'empereur ne serait aussi celle du roi et de tout bon Français ; car le grand-livre reposerait alors sur une masse de richesses réelles qui, devenant la garantie de la dette, feraient élever progressivement à son apogée notre crédit public autrement assis que celui de nos voisins d'outremer. ”

“ L'opinion de ceux de MM. les banquiers de la réduction de l'intérêt et de l'impôt, qui reconnaîtront l'utilité de l'association territoriale et la possibilité de sa mise en mouvement, sera ajoutée à la suite de cet écrit, qui leur est adressé en manuscrit, pour être ensuite livré au public, parce que le projet de l'association territoriale sera la propriété de tous et non celle de personne ; celui qui en a eu la première idée , renonçant à toute espèce d'indemnité aux actions dites d'industrie, enfin ne devant pas avoir dans cette société plus que celui qui ne s'en est jamais occupé. ”

“ Si le remboursement se faisait avec l'aide des agioteurs, nos sangsues ; s'il avait lieu autrement que par nos économies, c'en serait fait à jamais de la richesse et du crédit réels de la France, d'après la haute pensée de Napoléon qui voulait qu'on fit sortir du mal même le remède. ”

“ Que si donc j'ai l'honneur d'être accablé de malédictions, comme M. Guizot, par le vice légal de la presse, j'aurai du moins pour approbateurs les fils des prolétaires ; car j'ai dit que c'était afin qu'ils eussent désormais du pain blanc, chose qui serait encore si facile aujourd'hui, ainsi que je l'ai écrit d'Espagne, en 1832, à son Altesse Royale le duc d'Orléans, sous le couvert de mes anciens amis le général Jacqueminot et de Gérente, employé dans la maison du Roi. Mais je ne cesserai de le répéter : « Aucun bien n'est possible sous l'infâme. » ”

“ Que si une année de récolte médiocre nous surprend au milieu de notre imprévoyance, et que nous passions de l'extrême vileté du prix du blé à la cherté, croira-t-on pour cela que le cultivateur sera couvert de ses pertes, et qu'il va réparer toutes celles que sa misère de sept années a fait supporter aux industriels. Il sera plus facile de croire que les petits producteurs , qui forment à présent la majorité des propriétaires, n'étant plus détenteurs de leur faible récolte au moment de la cherté, ils en subissent eux-mêmes les conséquences ”

“ Les meilleurs contribuables, pour le trésor public , sont ceux à qui il ne reste rien à la fin du jour. Cette vérité financière est connue depuis qu'on montre au doigt les avares, comme la peste des sociétés. Les voeux des travailleurs pour les riches qui dépensent tout leur revenu montent jusqu'aux cieux. ”

“ Que les plus favorisés de la fortune, à qui les études ont inspiré le noble amour de la patrie, sachent entretenir le feu sacré, en ne cessant de se rapprocher de ceux qui sont obligés de travailler pour vivre, plus ils examineront avec soin, et voudront, moins par des paroles que par des faits, les moyens d'encouragement et d'une juste indemnité des travaux et des sacrifices pour attacher les citoyens au pays, plus ils seront vraiment patriotes ”

“ Nous croyons, nous, que Dieu, en donnant à l'homme la liberté du bien et du mal, pour qu'il eût du mérite à faire l'un et à ne pas faire l'autre, a renfermé aussi dans le grand livre de la nature toutes les amélioralions de l'humanité, formant les anneaux de la chaîne de vérités qui unit les cieux à la terre. ”

“ Que l'on prenne garde! une inspiration n'est point du talent ; celui-ci ne s'acquiert qu'à force de travail et de veilles. C'est ainsi que les publicistes sont parvenus à se faire admirer, surtout dans la polémique des journaux, malgré leur vice légal.
Les inspirations sont à ceux qui, sans le moindre talent, désirent cependant sincèrement le bonheur de leurs semblables, et le disputeraient, sous ce rapport, aux plus haut placés dans les sociétés, par l'effet du vice légal de la presse. ”

“ La rente publique est une question bonne pour faire de l'opposition avec des hommes qui ne veulent pas prendre la peine de l'approfondir. Les ministres qui en feraient une question de cabinet, seraient aussi mal inspirés que ceux qui se sont retirés devant le rejet de la dotation. ”

“ Les voeux exprimés par la Chambre des Pairs, au sujet des réserves de blé, pour en relever le prix lorsqu'il s'abaisse, semblaient devoir remédier à ce qu'a de nuisible le morcellement qu'aucune puissance humaine ne pourrait plus arrêter dans sa progression à l'infini, parce qu'il est dans nos moeurs , dans nos lois , dans notre intérêt personnel. ”

“ Les conservateurs semblent ignorer ce fait; car ils disent qu'il faudrait désespérer de la raison humaine, si la vérité, si souvent opposée au mensonge, ne finissait pas, tôt ou tard, par l'emporter sur son obstination. Oui, sans doute, ils devront désespérer de la raison des masses, tant qu'il prêcheront pour elles dans le désert, en vertu du vice légal de la presse. ”

“ Ils maudissent avec horreur ceux qui croiraient pouvoir vivre avec les choses qui produiraient le déshonneur à l'intérieur et à l'extérieur. Personne ne veut donc le vice légal de la presse, la seule cause de tant d'infamies depuis 89.
31. II ne suffit pas de ne pas vouloir; il ne suffit pas de chercher, de trouver : il faut employer le moyen de détruire le vice légal de la presse, ou se condamner soi-même à mort. ”

“ Non, rien n'est à inventer : tout est à découvrir ; et s'il y a des crimes, nous devons tous dire, depuis le premier jusqu'au dernier, que c'est le défaut d'une bonne organisation sociale définie par les lois. Il ne suffit pas de dire qu'il y a à faire : il faut faire, et surtout ne pas choisir toujours les modes les plus ruineux pour les dépenses publiques, pourvu qu'ils favorisent certaines personnes. ”

“ Le dernier alinéa est moins un éloge qu'un sentiment, un besoin de croire à l'amour de la patrie dans l'homme d'état, surtout dans celui que nous ne connaissons tous que par les morsures empoisonnées du vice légal de la presse. ”

“ Voudra-t-on la réforme du vice légal de la presse, ou préfèrera-t-on marcher de ministres en ministres, d'émeutes en émeutes et d'attentats en attentats, pour les juger, jusqu'à ce que mort s'ensuive ? ”

“ J'y ai foi, et j'agis résolument, selon ce que je pense, en laissant aux beaux diseurs la responsabilité de l'inaction, surtout celle contre le vice légal de la presse.
70. Je crois, avec Washington et son biographe français, que la plus belle gloire est à l'homme qui se résigne au malheur de ses insuccès pour le bien général, qui ne se tue pas (1) et se confie à la vérité, malgré le vice légal de la presse. ”

“ Plus la presse a produit de mauvais résultats, avec ces systèmes exclusifs dont chacun se dit centre quand il n'est que rayon, plus elle rendra d'éminens services, lorsque son vice légal sera détruit. ”