Em. Dalloz

“ Cette femme du monde, cette épouse délaissée qui est soutenue par la foi et réalise si bien la parole de l'Apôtre : L'homme infidèle est sanctifié par la femme fidèle, n'est-elle pas un exemple frappant pour une époque comme la nôtre, où le ministère de la femme devient un apostolat perpétuel ? Cette mère et celte veuve qui trouve dans la religion, puis dans les austorités du cloître, la paix dont elle n'a pu jouir dans le monde, n'est-elle pas un modèle lumineux pour beaucoup d'âmes qui se plaignent du vide et de l'agitation de leur existence? C'est en Dieu seul qu'elles trouveront la paix ”

“ Tout est vanité, excepté servir Dieu et l'aimer.
L'éducation chrétienne donnée par Marguerite Borrey à sa fille Oudette, qui devient à son tour un prodige de vertu, n'est-elle pas un gage de ce qui peut arriver dans notre société, quand l'éducation chrétienne, pour laquelle on lutte si vaillamment sur tous les points de la France, aura triomphé et repris une vigueur nouvelle
Saint-Laurent de Brindes, qui visita Salins au temps de la fondation de vos Tiercelines, vient seulement d'être canonisé ; pourquoi les vénérables Jean de Maurienne, maître des novices aux Capucins de Salins ”

“ C'est avec grand plaisir que j'ai lu la Vie de Marguerite Borrey, en religion sœur Françoise de Besançon, et je ne m'étonne pas que la faveur publique vous oblige à en faire une édition nouvelle.
Les saints sont si rares de nos jours que nous sommes heureux de retrouver les anciens modèles. ”

“ Mais le contraste n'est qu'apparent; car descendre à la laideur pour la transfigurer, c'est aimer toujours le beau, c'est l'aimer dans son type divin, tel qu'il nous est donné ici-bas de l'entrevoir à travers des ombres. ”

“ Les conditions matérielles de la vie ont quelque peu changé, mais les passions et les misères des hommes sont restées absolument les mêmes et la grâce de Dieu est toujours aussi puissante et aussi nécessaire qu'elle l'était jadis. ”

“ Plusieurs religieuses de Dole vinrent y finir leurs jours.
Le monastère de Sainte-Elisabeth a Paris et celui du même nom existant à Lyon, sont les deux seuls qui suivent la règle du Tiers-Ordre de la Stricte Observance et qui puissent faire remonter leur origine a l'institution de cet Ordre par la R. M. Françoise de Besançon. Tous deux se consacrent à l'éducation de la jeunesse. La se forment et se développent des vertus dignes des grands exemples, donnés par celle qui y sert toujours de modèle. ”

“ La ramille Borrey donna des gouverneurs a la cité de Besançon (1) , des chanoines au grand chapitre, des avocats et des conseillers au parlement de Dole, et justifia toujours sa devise : Pro robore virlus (2) .
(1) Les gouverneurs de la cité impériale de Besançon, au nombre de 14, étaient choisis par 28 notables que les 7 cantons de la vilk nommaient à l'élection.
Ils formaient « le Magistrat» de cette petite République et étaient souverains en leurs jugements. ”

“ Les Jésuites savants, les Capucins populaires et dévoués, les Carmélites vouées à la prière, les Visitandines, les Annonciades, les Ursulines enseignantes, les Tiercelines mortifiées apparaissent dans toutes nos villes ou bourgades et soutiennent le mouvement régénérateur, provoqué par les grandes luttes contre la Réforme. ”

“ Il est plus aisé de comprendre que d'exprimer les déchirements de cœur de Mme Recy, ainsi blessée dans sa dignité d'épouse.
Elle fut alors « noyée dans une amertume » inconcevable. »
Presque en même temps, elle vit mourir tous ses enfants (quatre filles en bas âge) , puis son père et sa mère, « uniques dépositaires des » peines qui dévoraient une fille si chère. ”

“ Cette offre fut refusée, par un rare sentiment d'abnégation, afin d'en faire profiter les Pères Capucins qui n'avaient pas pu encore s'établir en ville. Au reste, comme la Sainte fondatrice préférait vivre dans un lieu plus retire, M.
de Lisola, son beau-frère, lui acheta une maison a Vercel, bourg des montagnes du Doubs. Le contrat d'acquisition est du 25 avril 1604.
Claude de Rye, seigneur de Vercel, marquis d'Ogliani, gouverneur de Franche-Comté pour leurs Altesses Sérénissimes Albert et Claire-Eugénie (1) , accorda aux futures religieuses leurs lettres de bourgeoisie. ”

“ Je, Marguerite Borrey, femme de Claude Recy, citoyen de Besançon, saine de sens, pensée et entendement, Dieu grâces, bien sachant qu'il n'y a rien de plus certain que la mort et moins certain que l'heure d'icelle, ne désirant être prévenue sans premièrement disposer du peu de bien qu'il a pleut à mon doux sauveur et rédempteur me prester en ce mortel monde, pour ce tandis que je suis en bon jugement et entendement, j'ay fait et condit mon testament et ordonnance desdernièresvolontésen la forme.etmanière que s'ensuit, que j'ay écrit de ma propre main et
de mon nom et surnom soussigné. ”

“ Requète des dames religieuses tiercelines de Salins au R. P. Provincial des religieux du tiers ordre Saint-François leur supérieur, aux fins de procéder juridiquement à la vérification tant de l'identité des ossements que des vertus et faits miraculeux de la vie de feu la révérende mère Françoise de Besançon, veuve de noble Claude Recy, nommée dans le monde Marguerite Borrez, première religieuse et fondatrice des religieuses du Monastère dud. ”

“ S'il ne nous est pas donné d'en venir a bout, d'autres continueront l'œuvre commencée et nous aurons du moins apporté notre grain de sable dans le travail de reconstruction historique qui se fait actuellement, et tout partout, au profit de la vérité, a l'honneur de l'Eglise. ”

“ L'amour de la pauvreté l'empêchait de permettre « qu'on blanchît les murailles des chambres » des religieuses. Elle voulait qu'on fût propre » sans affectation. »
a Ayant trouvé une jeune religieuse qui affi» chait de tenir sa guimpe bien tirée avec des » épingles, elle la lui froissa entre ses mains » luy disant avec douceur qu'elle ne devait cher» cher à plaire qu'à Jésus souffrant. »
Bientôt la province tout entière retentit du bruit des mérites de la sœur Françoise et beaucoup de postulantes vinrent frapper à la porte du monastère de Yercel ”

“ Il ajoute : « et y avons mis un ruban » bleuf et a icely fait apposer le petit scel de » notre office en cire d'Espagne rouge, » Les Tiercelines de Salins gardèrent vivant le souvenir de leur fondatrice. Le coffre, ainsi que la vierge, ne subirent aucun déplacement jusqu'en 1792. Alors on chassa les religieuses et le couvent fut fermé, puis vendu comme bien national (1) .
En quittant à regret le saint asile qu'elle s'était choisie, une sœur du voile blanc, connue sous le nom de sœur Ursule, dans le siècle Marie Ursule Bourgeois, emporta ces précieux objets. ”

“ Elle et sa fille suivaient déjà la règle du TiersOrdre séculier de Saint François d'Assise et tous leurs désirs eussent été satisfaits si on leur eût permis de joindrea cette règle les vœux essentiels de religion.
Dans ce but, Mme Recy adressait au ciel les plus ardentes prières. A la fin d'une neuvaine, Dieu lui manifesta sa volonté. ”

“ Premièrement, dès maintenant et pour lorsque mon âme se séparera de mon corps, je la rend et recommande a Dieu mon souverain créateur et et sauveur Jésus-Christ; et à toute la Cour céleste de paradis, les priant tous estre mes intercesseurs et intercesseresses envers Dieu, à ce qu'il plaise a Sa Majesté divine, colloquer ma pauvre âme au royaulme céleste pour le louer et bényr sans fin. ”

“ Mme Recy associa, en effet, Oudette, dès ses plus jeunes années, aux actes héroïques de sa charité. Un jour elle lui ordonna, comme le
raconte naïvement un de ses panégyristes, « de » tuer tout le vermine qui estoit sur le corps » d'une vieille femme laquelle sembloit plustôt » un corps en fumier ou du fumier formé en » corps que non pas une personne vivante. ”

“ FRANÇOISE DE BESANÇON
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chaque époque, l'Eglise a produit des saints qui sont le témoignage de l'inépuisable
fécondité de la foi. Ils furent surtout nombreux au seizième siècle, comme si Dieu eût voulu réunir toutes les illustrations de la sainteté, au moment même où la prétendue réforme de Luther étalait ses hontes et multipliait les ruines.
Chose digne de remarque, certains noms, « entourés jadis du respect et de la vénération » publics, sont aujourd'hui oubliés, presque » inconnus, et, en voyant le silence .profond qui
» ”

“ « Sa confiance en la divine Providence et son » détachement des biens périssables, lui fai» soient marquer plus d'empressement pour cel» les qui étoient le plus dépourvues des biens de » la fortune ; elle ne recevoit des riches mêmes » que de très petites dots, se proposant, dans » la suite, lors que son monastère serait établi, » de n'en plus exiger. »
L'intérieur de la communauté était plein de charme. Une « franche familiarité » et une cc sainte gayté » y régnaient toujours. Les travaux les plus pénibles préparaient les religieuses a l'oraison, et l'oraison les délassait de leurs fatigues. ”

“ Saint-Anatoile, Saint-Jean, Notre-Dame et SaintMaurice accordèrent aux religieuses Tiercelines de Vercel la permission de s'établir a Salins.
« Cette ville, dit à ce propos le manuscrit du » monastère de Dôle, conservé à Paris, a tou» jours été remplie d'une très-bonne et très» nombreuse noblesse ; c'était elle qui par un » fond d'honneur et pour le bien public se don» nait la peine d'y régler la police et qui y con» servait le bon ordre qu'on avait de la peine h » trouver ailleurs. On ne parlait du Magistrat » de Salins qu'avec un éloge peu commun autre » part. » ”

“ Les Capucins n'ayant pu acheter le vieux château du Palouset, furent admis, en 1584, à se fixer au faubourg St-Pierre et autorisés à démolir la vieille église de ce nom, puis à en rebàlir une nouvelle.
(2) Il fut acheté par le noble sieur de Mallarmay, seigneur do Loray, comte de Roussillon,
A son départ, tous les bons sentiments des habitants du bourg se réveillèrent. ”

“ L'enquête dont nous parlons fait mention de la statue miraculeuse de la Vierge qui avait appartenu a la R. Mère Françoise. Toutes les religieuses, à l'exemple de leur fondatrice, l'honoraient particulièrement et attestaient avoir reçu par elle « des grâces et des consolations infinies. »
Cette statue représentait « la Sainte Vierge » tenant l'enfant Jésus entre ses bras, icelle » figure d'un bois peint vieux et malpoly, de la » hauteur d'environ deux pieds et demy. » ”

“ A partir de la naissance de cette enfant privilégiée, Mme Recy commença à recueillir dès icibas les fruits de ses mérites et de ses souffrances.
Elle se consacra entièrement h l'éducation de sa fille, qui répondit d'une manière admirable a ses soins.
A peine Oudette « savait-elle marcher et par» 1er que les grâces naturelles se développant » comme les feuilles d'un bouton de rose au » lever du soleil chacun accouroit pour la con» templer comme un chef-d'œU'\Te de la nature .» ”

“ Voulant et ordonnant que, si ce que dessus arrive, et qu'elle vienne à mourir sans hoirs de son corps, procréez par loyal mariage, que lesd.
sommes de mille francs seront acquises el retourneront à ced. couvent et monastère et aux révérendes mères et religieuses d'icelluy, dez l'heure mesme de son. obit. et trépas, à charge par lesd. couvent et religieuses, faire à faire bien et dehuement ses frais funéraulx et paier ses debtz faictz pour sa pure nécessité et aliment. ”

“ Dès lors, la vie de Mme Recy fut une suite continuelle de bonnes œuvres. On était sûr de la
(1) Je déclare ne prendre ce mot que dans un sens restreint et ne vouloir en aucune sorte attribuer à la servante de Dieu la qualité de sainte. A l'Eglise seule appartient le droit de déclarer ceux qui sont saints. ”

“ « Ah ! ma fille, il faudrait pour bien faire votre » fête, qu'en l'honneur de la pauvreté de Jésus.
» votre divin époux et de celle de votre sainte » patronne, il n'y eut rien à dîner ce jour là pour » la communauté. »
« Ce qui arriva en effet car le jour de Sainte » Claire, douzième d'Aoust, elles furent toutes si » occupées de leurs dévotions que pas une, par » une imprudence, selon le siècle, ne pensa au » diné ”

“ Interrogées par où elles savaient que ces ossements sont dans ce mur, et que ce sont bien réellement ceux de ladite mère Françoise de Besançon, Ont répondu qu'elles savaient qu'ils y sont pour les y avoir vu enfermer et murer, la première année après la profession d'une d'elles, déposante ; laquelle ne peut pas douter que les os qu'elle a veu ainsy enfermer ne soient ceux de ladite fondatrice, en ce qu'elle les a vus elle- ”

“ La vénérable mère Françoise de Besançon a tenu belle place dans ce mouvement et pourtant on ne parlait point d'elle, elle n'est pas même nommée dans la vie des Saints et personnages pieux de Franche-Comté; il a fallu vos patientes recherches pour mettre en lumière cette femme admi--
rable dont les contemporains faisaient tant d'estime. ”

“ Françoise, fille de la Mère Fondatrice, qu'h » toutes les autres. »
La grand'messe fut célébrée par M. le curé de Notre-Dame, et la chapelle mise, selon le désir de la R. M. Françoise, sous le patronage de sainte Elisabeth, de Hongrie.
De ce jour les religieuses s'installèrent au Palouset ; mais les bâtiments étaient en si mauvais état, qu'elles souffrirent toutes les intempéries de la saison. Le toit les garantissait si peu que, souvent, la neige « couvrait leurs petites couches » qui n'étaient que de simples paillasses h » terre. » ”

“ Elle reçut, en effet, sa fille a la porte du chœur et, l'embrassant au milieu des larmes de son allégresse, lui adressa ces paroles: « Ah je mourrai » présentement contente puisque le Seigneur » m'accorde aujourd'huy la grâce que je luy ai » demandée de vous voir revêtue de ce saint ha» bit ! Ne me regardez plus comme votre mère, » puisque je serai désormais votre sœur. •» Claudine Martelot fut admise la dernière a la vêture et reçut le nom de sœur Élisabeth de Bletterans. Elle n'avait que 14 ans. Son parrain fut Nicolas Perrenot, chirurgien de Vercel, et sa marraine, Mme Perrenot. ”

“ Item, je donne et lègue à ma bien aymée fille, sœur Claire Claude de Besançon, autrefois nommée Anthoine Oudette Récy, et citoyenne dud.
Besançon, la somme ou valeur de mille francs, que je veulx et ordonne luy estre donnée du plus clair de mes biens, par lesd.' révérendes mères et sœurs religieuses de ced. monastère et couvent au cas que lad. sœur Claire Claude ressorte de ced. couvent pour retourner au monde, ce queDieu ne veuille avantqu'elleayt faictla saincte profession aud. ”

“ Ittem, je eslis la sépulture de mon corps, et veulz icelluy estre inhumé au cimetière de ce couvent etmonastèredu Tiers ordre despénitens, érigé en ce lieu de Vercel en l'honneur et révévérence de Monsieur Sainct-François d'Assize et de madame Saincte-Elisabeth veusve, en tel lieu et place qu'il plaira à mes révérendes mères et sœurs d'icelluy, auxquelles je remetz la disposition de mes obsèques et frais funéraulx, les priant toutefois, de, incontinent après mon obit et trespas, faire dire messe pour ma pauvre ame, devant le précieux Sainct-Suaire de Besan-
çon, et ce a l'autel privilégié ”

“ Sa congrégation posséda encore bien d'autres maisons, mais à la Révolution elles furent détruites.
(1) Antoinette, fille de Claude de Grandcey, ou Grandsey, « seigneur de Grandmond-la-Mote, » et de Guillemette du Val.
amie, Mme Recy cc consulta tout ce qu'il y avait de » personnes savantes » autour d'elle. ”