Mille francs

“ Non, l'argent, dans les sphères de la haute finance, fait, la plupart du temps, bon emploi de ses écus. Si le billet de mille francs, récolté dans les petits comptoirs et la boutique, a quelquefois toute l'insolence du parvenu, le million gagné vite est gentleman et se fait pardonner son bonheur par sa bonhomie, son esprit ou sa générosité.
Citons pour exemple de l'argent généreux et honnête, l'un des plus riches souverains de la Banque, M. le baron JAMES DE ROTHSCHILD, consul général d'Autriche, à Paris. ”

“ « Deux mille quatre cents francs, trois mille francs pour un homme qui manie toute la journée de l'or, des billets de banque, des valeurs. ce n'est pas assez ! » C'est vrai.
— Non ! non ! s'écria Iriel avec exaltation, ce n'est pas vrai! Trois mille francs, c'est assez. On peut vivre avec cela, et content, et heureux, quand on n'a pas de tentations mauvaises. ”

“ Un bon coeur ça vaut bien dix mille francs de rentes !
Dimanche, tu mettras ta belle robe neuve
Pour aller à Saint-Cloud nous perdre dans les bois;
Le ciel me l'a promis, je ne veux pas qu'il pleuve,
Et j'ai dit au soleil d'illuminer les toits.
La nature a pour nous des façons provocantes,
Et les plus vrais plaisirs sont toujours les moins chers.
Dans les sentiers perdus, sur les grands tapis verts,
La jeunesse vaut bien dix mille francs de rentes! ”

“ Un marchand vend cinq cents francs ce qui n'en vaut pas quarante, c'est un exploiteur de la crédulité, un fripon, un misérable. Si le tableau, vendu cinq cents francs vaut de trente à quarante mille francs, c'est un ignorant, un imbécile.
Un amateur achète cinq cents francs un tableau qui en vaut vingt, c'est un pauvre homme qu'on a trompé, si le tableau de cinq cents francs en vaut trente mille, c'est un chanceux ou un rusé qui s'y connaît ! ”

“ Vingt-cinq ans pour trois mille francs! Jamais homme ne fit, de plus heureux calculs en se rendant compte que chaque année ne représentait guère plus de cent francs. Cent francs la nourriture et le logement ! ”

“ À voir, sur ces dix ou douze tables en activité, les colonnes de napoléons et de pièces de cent francs se dresser, s’écrouler, se redresser, s’écrouler à nouveau, les billets de cent, de cinq cents, de mille francs se déployer et se replier, s’entasser et s’en aller ; à regarder la tenue des hommes, les bijoux des femmes, l’évidente prodigalité de tous ces êtres, on sentait la maison de jeu s’emplir d’une autre frénésie que celle du gain ou de la perte. ”

“ Vous devinez, à l’âge de mes habits, que je n’ai pas dix mille francs de rente. Mon père est un aubergiste ruiné par les chemins de fer. Il mange du pain dans les bonnes années, et des pommes de terre dans les mauvaises. Ajoutez que nous sommes six enfants, tous bien endentés. Le jour où j’obtins au concours une mission du Jardin des Plantes, il y eut fête dans la famille. Non seulement mon départ augmentait la pitance de chacun de mes frères, mais encore j’allais toucher deux cent cinquante francs par mois, plus cinq cents francs, une fois payés, pour frais de voyage. ”

“ Les bons comptes font les bons amis... Mais c'est égal... prêter en deux heures cent mille francs à quelqu'un qui en a besoin, c'est gentil et c'est rare... n'est-ce pas, dissipateur, vous qui êtes très-connaisseur en emprunts?... dit en riant le duc à M. de Saint-Remy, sans se douter de la portée de ses paroles.
Malgré son audace, le vicomte rougit d'abord légèrement un peu, puis il reprit effrontément:
—Cent mille francs! mais c'est énorme... Comment une femme peut-elle jamais avoir besoin de cent mille francs?... Nous autres hommes, à la bonne heure. ”

“ Oui, cent mille francs! répéta le marchand, et si j’étais assez riche, je vous l’achèterais, moi, vingt mille francs; car, en détruisant le modèle, cela devient une propriété... Mais un des princes devrait payer ce chef-d’œuvre trente ou quarante mille francs, et en orner son salon. On n’a jamais fait, dans les arts, de pendule qui contente à la fois les bourgeois et les connaisseurs, et celle-là, monsieur, est la solution de cette difficulté... ”

“ Je ne suis pas ici pour être le marchepied des gloires à venir, mais pour gagner de l’argent et pour en donner aux hommes célèbres. Le manuscrit que j’achète cent mille francs est moins cher que celui dont l’auteur inconnu me demande six cents francs ! ”

“ Je ne sais; mais l'argent arrange tout avec des gens de l'étoffe du père Cardonnet. Si vous vouliez l'embarquer dans quelque gros marché et y sacrifier quelques centaines de mille francs, vous qui avez trois ou quatre millions, et pas d'enfants! Il n'est pas si riche qu'il en a l'air, lui! ”

“ Mais aussi un million six cent vingt-cinq mille francs par an, c'est-à-dire cent trente-cinq mille et quelques centaines de francs par mois, ne sont pas à dédaigner. Nombre d'honnêtes familles vivraient dans l'aisance avec les centimes que nous oublions. ”

“ Maintenant la baronne, devant la glace, refaisait sa toilette, et ne semblait pas entendre.
Il précisa sa pensée : — Ils roulent, maintenant, ils roulent ces trois cent mille francs, apportés par de blanches mains. Monseigneur nous a dit avec une grâce chevaleresque : « Dépensez les trois cent mille francs jusqu'au dernier sol. »
Si une belle petite main nous apportait cent mille autres francs, elle serait bénie. Elle
aurait contribué à sauver la France. ”

“ Certes, ceci est un détail mais je suis flatté d’avoir là, dans mon portefeuille, un crédit de cent cinquante mille francs... peut-être davantage... car chaque lettre nouvelle de milord m’offre deux mille louis de plus ! ”

“ Vous vivez bêtement de vingt mille francs de rente en portefeuille; de plus, vous avez du talent, de l'instruction ; vous êtes né orateur ou poète, vous êtes un savant publiciste, un profond mathématicien ; la France est fière de posséder en vous un de ses hommes illustres, un de ses enfants privilégiés... ”

“ Pourquoi m' as -tu demandé ce reçu ? Qu' attendais -tu de ces deux femmes ? Quinze mille francs pour ta rançon .... L' égoïsme partout !... Il fallait t' ouvrir
ouvrir moi : Je t' aurais renvoyé pour rien ; je t' aurais même payé . Si tu es pauvre , comme tu le dis , tu dois savoir comme l' argent est bon . Te représentes -tu seulement une somme de quatre-vingt mille francs ? Sais -tu quel volume cela fait dans une chambre ? combien il y entre de pièces d' or ? et combien d' argent on peut gagner dans les affaires
affaires quatre-vingt mille francs ? ”

“ Ta cuisine, reprit-il, consomme quatre mille francs ; nos enfants exigent au moins vingt-cinq louis ; et je ne prends pour moi que huit cents francs. Le blanchissage, le bois, la lumière vont à mille francs environ ; partant, il ne reste, comme tu vois, que six cents francs qui n’ont jamais suffi aux dépenses imprévues. Pour acheter la croix de diamants, il faudrait prendre mille écus sur nos capitaux ”

“ Si l'on vous offrait deux cent mille francs?
— Deux cents mille francs, murmura la Baragne, fascinée par l'importance d'une pareille somme !
— Oui, deux cent mille francs ! une somme énorme qui vous permettra de vivre immédiatement de vos rentes.
Et comme elle gardait le silence, le comte de Michaille sortit son portefeuille.
— Acceptez-vous, reprit-il ?
— Le docteur Duronval connaît-il le marché que vous me proposez ?
- Non ! il ne connaît que celui qui a trait à l'enfant. ”

“ Comment! vous allez sacrifier dix-huit bons mille francs que le château des Sablons allait vous rapporter et vous engager pour dix-huit autres que vous avez touchés? Cependant, je vous prie, qu'aurez-vous pour vivre, vous et Raoul? Mille francs par an, qui restent sur vos fermages, c'est-à-dire la misère, à moins que vous ne vendiez un lopin. ”

“ Eh bien, pour les intérêts commerciaux, il faudrait savoir si, pour assurer quelques centaines de mille francs à des commerçants, si honorables qu'ils soient, la France doit, tous les ans, dépenser des millions et sacrifier des milliers d'hommes ! ”

“ Faisons plus d’heureux qu’il n’y en a peut-être, et partageons ce million en deux parties : cinq cent mille ménages auront de cent francs à trois mille francs de rente, et cinq cent mille femmes rempliront les conditions voulues pour être honnêtes. ”

“ Veux-tu cent mille francs ? on s’exterminera le tempérament pour te les gagner. Quant à te donner la pâtée et la niche, ce n’est rien. Tu auras ton couvert mis ici tous les jours, tu peux prendre une belle chambre au second, et tu auras cent écus par mois pour ta poche. ”

“ Si vous avez un cheval à vendre, vous aurez beau l’estimer en vous-même cent mille francs ; quand tous les acquéreurs possibles vous en auront offert huit, neuf, dix mille francs au plus, vous finirez par reconnaître qu’il vaut dix mille francs au maximum et qu’il faut ou le garder pour vous, ou l’échanger contre dix mille francs. ”

“ Si un riche banquier vous engageait à travailler pour lui à raison de mille francs par jour, et qu'au lieu de vous donner de l'or et de l'argent, il vous comptât mille francs en bons billets de banque, les recevriez-vous ? ”

“ Chacun de ces petits ressorts en spirale, lorsqu'il est fait par un très-bon ouvrier, se vend jusqu'à dix-huit francs. Or, si vous répétez dix-huit francs quatre-vingt mille fois, voilà une industrie humaine qui produit un capital de plus de quatorze cent mille francs avec vingt-cinq centimes de matière première. ”

“ Vous étiez là quand j'ai voulu, à six heures, remettre à votre père les huit cent mille francs que je lui destinais pour des bijoux. Sans doute, ces huit cent mille francs vous ont fasciné. Il y a un mystère que je ne m'explique pas. ”

“ Monsieur le marquis a fait acheter cet hôtel qui appartenait précédemment à un duc et pair. Il a dépensé trois cent mille francs pour le meubler. Voyez-vous ? c’est une somme, trois cent mille francs. ”

“ Il veut que nous restions grevés de cent mille francs envers nos enfants, puisque nous reconnaîtrions à notre femme, par le compte de tutelle entendu, un apport de onze cent cinquante six mille francs, en n’en recevant que un million cinquante mille ! ”

“ La propriété de l’argent n’a absolument rien pour moi, de ce que je lui vois avoir pour les autres. L’argent pour moi, ce sont des rondelles de métal ou des carrés de papier à filigrane, où je lis : Bon pour une jouissance de cinquante centimes, de cinq francs, de vingt francs, de cent francs, de mille francs. ”

“ Voulez-vous gagner trois mille francs ?
— Trois mille francs ! Certainement.
— Et ça, sans faire du mal à une mouche. Il ne s’agit que d’une petite promenade à la gare du Nord, côté du départ, demain, à huit heures et demie du matin. Sans compter que, du même coup, vous assurerez le paiement des vingt-cinq mille francs que vous avez prêtés à M. de Fressantel. ”

“ Il y a des papiers qu'on achète cinq cents francs et qu'on revend deux mille; mais il y en a d'autres qu'on achète deux mille et qu'on ne revend rien du tout. Mon tuteur aime mieux l'argent, et il fait des cachettes en terre; j'étais dans ces idées-là quand j'avais douze ans. Mais l'argent et l'or sont traîtres. Ils haussent aujourd'hui, ils baissent demain, suivant le caprice ou la peur des sots qui les possèdent;
mais, en résumé, ils baissent toujours. Mille écus de rente étaient une fortune il y a cent ans ; c'est une bien petite aisance aujourd'hui ; çà sera bientôt la misère. ”

“ Où donc tous ces gens trouvent-ils tant d’argent ? Mais vous pensez bien que je ne vais pas faire le censeur ni découvrir une salle de baccara. Dans « le privé » j’ai vu en quelques coups de cartes passer des centaines et des centaines de mille francs. ”

“ trouver deux mille trois cents francs, deux mille trois cents francs dont elle n'avait pas les premiers cinq francs! Elle les avait quêtés, mendiés, arrachés pièce à pièce, presque sou à sou. Elle les avait ramassés, grattés ici et là, sur les uns, sur les autres, par emprunts de deux cents, de cent francs, de cinquante francs, de vingt francs, de ce qu'on avait voulu. Elle avait emprunté à son portier, à son épicier, à sa fruitière, à sa marchande de volaille, à sa blanchisseuse; ”

“ Il me faudrait mille francs pour un parent, pour Victorin, qui a besoin d'argent, et qui s'est adressé à moi...
LUCILE.
Moi aussi, il me faudrait mille francs pour Amélie qui m'a demandé de les lui prêter pour quelque temps.
CLAMEROT.
Mille francs !... Ah çà ! comme vous y allez !
UN JOLI PETIT MÉNAGE 315
MADAME LANVRAIN.
Est-ce que vous croyez que l'on a toujours mille francs à sa disposition ?
ALEXANDRE.
Nous le savons bien qu'on ne les a pas toujours... C'est pourquoi nous nous adressons à vous. ”

“ Sais-tu que mon chef de rayon, à la soie, touchera plus de douze mille francs cette année? Parfaitement! un garçon d'une intelligence très nette, qui s'en est tenu à l'orthographe et aux quatre règles.,. Les vendeurs ordinaires, chez moi, se font trois et quatre mille francs, plus que tu ne gagnes toi-même; et ils n'ont pas coûté tes frais d'instruction, ils n'ont pas été lancés dans le monde, avec la promesse signée de le conquérir... Sans doute, gagner de l'argent n'est pas tout. ”

“ Je suis reconnaissante au gouvernement, quand mon commerce va bien, quand je mange ma soupe tranquille, et que je dors sans être réveillée par des coups de fusil... C'était du propre, n'est-ce pas, en 48? L'oncle Gradelle, un digne homme, nous a montré ses livres de ce temps-là. Il a perdu plus de six mille francs... Maintenant que nous avons l'empire, tout marche, tout se vend. ”

“ Chez les milliardaires, on jongle avec l’argent. Comme indication, je vous conterai seulement que les accessoires du cotillon, des bijoux que les invités furent priés d’emporter, avaient coûté cent mille dollars (cinq cent mille francs) . ”