Gustave Monod

“ S'il est très important au début des affections aiguës de l'enfance de vider l'estomac par un vomitif, il ne l'est pas moins que l'intestin soit parfaitement libre. Les lavements, dont j'ai signalé l'utilité dans les indispositions légères, ne suffisent plus, si la maladie est plus sérieuse. Il faut vider l'intestin tout entier. Si donc, le lendemain du jour où le vomitif a été administré, l'indisposition persiste et s'il n'y a pas eu de garde-robe, il est presque toujours indiqué d'achever de débarrasser le ventre au moyen d'un purgatif doux. ”

“ La peau intérieure, ou membrane muqueuse, tapisse la face interne du canal digestif depuis la bouche jusqu'à l'anus; celle des voies respiratoires depuis le nez jusqu'aux poumons ; celle enfin des canaux excréteurs des glandes qui s'ouvrent à la surface soit de la peau, soit de la membrane muqueuse.
La santé de l'homme dépend en grande partie de la manière dont fonctionnent ces deux peaux. De ce fait découle l'importance capitale des soins donnés à la peau et à la membrane muqueuse pour la conservation de la santé chez l'enfant. A ces soins il faut ajouter ceux qu'exige la tête. ”

“ Avec de si puissantes armes, un travailleur tel que Marjolin aurait été sûr de vaincre ses rivaux s'il n'avait eu cette modestie et cette défiance de soi-même qui sont l'apanage du vrai mérite. Aussi devint-il rapidement élève interne, lauréat de l'École pratique, aide d'anatomie et prosecleur.
Marjolin se présenta dans onze concours successifs, dont le dernier lui valut la place de chirurgien en second de l'HôtelDieu. Il n'échoua que dans un seul, qui est resté célèbre dans les annales des concours, celui pour la chaire de médecine opératoire vacante par la mort de Sabatier. ”

“ Ces lavages quotidiens à l'eau froide, tout en entretenant la propreté de la peau, ont un autre effet très précieux pour la conservation de la santé, celui de mettre l'enfant en état de supporter les changements de température et les intempéries de l'air, sans en être incommodé.
Les enfants habitués dès leur jeune âge aux ablutions d'eau froide seront à l'abri des rhumes, des fluxions de poitrine, etc., bien plus sûrement que ceux qu'une tendresse mal éclairée entoure des soins les plus multipliés pour les empêcher de prendre froid. ”

“ Les difficultés augmentent d'année en année avec le nombre d'hommes - qui se distinguent, et ceux d'entre nous qui ont à peine échangé le rôle de concurrents pour celui de juges peuvent répéter à ceux qui se pressent dans l'arène des concours, ce que Richerand disait à quelques-uns de nous, au sortir des épreuves d'une place d'aide d'anatomie: « Je suis bien heureux, Messieurs, d'être venu vingt ans plus tôt. »
Marjolin aurait certainement frayé sa route vingt ans plus tard, mais il eût chèrement payé la victoire. ”

“ Heureux les enfants qui, levés de grand matin, peuvent aller s'ébattre au grand air de la campagne !
Le lever matinal a un autre avantage qui est bien précieux : c'est de combattre, dès les premières années, la disposition à la paresse et de graver dans la tête de l'enfant ce principe que, à part les heures réclamées par le sommeil, la vie de l'homme doit être consacrée à l'activité et au travail. ”

“ Il ne peut vouloir se soustraire à cette obligation conservatrice de la société sans encourir la honte, sans s'exposer au mépris. Pour lui, d'ailleurs, l'obligation au travail est bien plus facile : loin d'être un poids difficile a supporter, elle devient l'élément principal de son bonheur ”

“ Lorsqu'on pense au travail énorme que doit fournir le cerveau d'un enfant pour que celuici parvienne à se rendre compte des impressions que lui apportent ses sens, pour qu'il apprenne à parler et plus tard à lire et à écrire, on comprend la nécessité d'enrayer ce travail et d'éviter tout ce qui pourrait causer une surexcitation cérébrale. Les mères doivent se tenir en garde contre leur désir de voir leurs enfants faire de rapides progrès, qui flattent
l'orgueil maternel, mais sont souvent nuisibles au cerveau des enfants. ”

“ Il n'importe pas moins que l'enfant se lève de bon matin. L'air d'une chambre à coucher qui a été close toute la nuit est nécessairement vicié le matin. Il faut soustraire l'enfant à l'action de cet air, en le faisant sortir de la chambre à coucher dès qu'il est habillé. Si ce changement ne peut avoir lieu, il faut y suppléer en renouvelant l'air de la chambre; c'est le matin que l'air libre est le plus pur, même dans les villes, et il faut, autant que possible, en faire profiter l'enfant. ”

“ Boyer surtout, dont la tournure d'esprit avait tant de rapports avec celle de Marjolin, et qui l'avait initié dans l'étude de la chirurgie, fut toujours vénéré par son ancien élève.
Marjolin arrivait à l'École pour donner sa leçon, lorsqu'il apprit que son maître venait d'expirer; il entra dans l'amphithéâtre, s''assit dans sa chaire, et après un instant de silence : « Messieurs, dit-il, l'École vient de faire une grande perte : M. le professeur Boyer est mort ; il m'est impossible de donner ma leçon dans une circonstance si douloureuse. » ”

“ Le sevrage progressif, qui consiste à augmenter peu à peu l'alimentation en même temps qu'on diminue l'allaitement, vaut mieux pour l'enfant et pour sa nourrice; il permet de surveiller la santé du nourrisson et de lui rendre le sein, si on le juge nécessaire. La nourrice trouve, dans cette manière de faire, l'avantage d'être moins exposée aux engorgements du sein après le sevrage définitif. ”

“ Lorsque quelques-uns d'entre nous eurent l'idée de fonder la Société de chirurgie de Paris, Marjolin applaudit à ce projet et encouragea nos premiers pas.
Nos statuts invitaient nos collègues plus anciens que nous dans les hôpitaux à se joindre à. nous ; quoique nous eussions la conviction que la Société de chirurgie avait assez d'éléments de vitalité pour réussir et prendre la place qui lui appartenait, nous
aurions tenu à honneur de recevoir l'adhésion et le concours de nos maîtres. ”

“ C'est par le gonflement des poumons que l'air pénètre dans leur intérieur ; or les poumons ne peuvent se gonfler si la poitrine qui les contient ne se dilate pas elle-même. La dilatation de la poitrine se fait, en hauteur, par l'abaissement du diaphragme, muscle plat qui sépare le ventre de la poitrine; en largeur, par l'élévation des côtes. Si le ventre de l'enfant est comprimé, ou si les côtes sont serrées par les vêtements, sa respiration est nécessairement gênée. Il faut donc vêtir l'enfant de manière que les mouvements du ventre et de la poitrine soient parfaitement libres. ”

“ Dupuytren, dans les dernières années de sa vie, avait même fini par céder au charme qu'exerçait Marjolin sur tous ceux qui l'approchaient; il ne craignit pas, un jour, de lui confier les chagrins de sa vieillesse. Lorsque notre collègue M. René Marjolin fut nommé élève externe, Dupuytren demanda à son père de l'envoyer à l'Hôtel-Dieu, témoignant ainsi publiquement de son estime pour son collègue. ”

“ C'est l'intelligence de ceux à qui le nouveau-né est confié qui doit les guider dans l'éducation de celui-ci, jusqu'au moment où il pourra être abandonné à lui-même.
L'expérience et la science ont peu à peu fait connaître les meilleurs moyens de faire vivre et prospérer l'enfant. Ce sont ces données qui constituent l'hygiène de l'enfance. ”

“ Elles devront aussi avoir égard à la vivacité des impressions de leurs enfants, et leur évite, autant que possible, des ébranlements brusques du cerveau. C'est en jouant que l'enfant doit apprendre à réfléchir et à s'instruire pendant les premières années, et les jeux doivent être dirigés de manière à atteindre ce but. Le système de Frœbel est à cet égard fort utile, * et les mères devraient étudier ce système pour en faire, autant que possible, l'application à l'éducation de leurs enfants. Qu'elles prouvent la vérité de cet aphorisme de Frœbel : la mère est le génie de la première enfance. ”

“ C'est par les poumons contenus dans la poitrine que l'homme reçoit l'air dont il a un besoin encore plus urgent que des aliments qui le nourrissent. Tandis que l'homme peut continuer à vivre pendant un grand nombre de jours, malgré la privation d'aliments, il meurt au bout d'un temps très court, si ses poumons ne reçoivent pas l'air nécessaire pour vivifier le sang, ou s'ils reçoivent un air empoisonné par son mélange avec certains gaz. ”

“ Quoique l'amour maternel soit un motif suffisant pour leur faire accepter avec joie leur
belle tâche, il est bon que les mères sachent qu'en conservant, par leurs soins dévoués et éclairés, la santé de leurs chers enfants et en les préparant à devenir des citoyens vigoureux et honnêtes, elles contribuent, pour leur part, à remédier au grand fléau qui pèse sur la France, et qui, s'il persiste, amènera inévitablement son abaissement et son appauvrissement. ”

“ Il faut, en effet, se souvenir que, dans un grand nombre d'affections aiguës, la maladie n'est qu'un effort de la nature pour rétablir la santé accidentellement dérangée, et que, en troublant cet effort par un remède mal appliqué, on rend le mal plus sérieux. ”

“ Il faut avoir soin de laver exactement la place où le sinapisme a séjourné pour enlever les parcelles de moutarde qui auraient pu rester adhérentes à la peau. Il ne faut jamais appliquer un sinapisme à la plante du pied, soit à cause de la trop grande sensibilité de la peau de cette région, soit parce que, si la moutarde déterminait des ampoules, l'enfant pourrait être longtemps privé de l'usage de son pied. ”

“ Dans les villes, l'élevage au biberon est plus difficile qu'à la campagne, tant parce que l'enfant est placé dans un milieu moins sain, que parce qu'il est difficile de se procurer de bon lait. Cependant, grâce aux perfectionnements apportés à la production du lait dans le
voisinage des villes et à sa translation dans les ménages, cette difficulté est en grande partie levée, et, si on ne regarde pas au prix, on peut avoir de bon lait dans les grandes villes de France. ”

“ Au reste, la tâche de ménager le cerveau
des enfants sera en grande partie accomplie, si on a réussi à fortifier la santé générale par l'application des règles d'hygiène indiquées plus haut : un enfant vigoureux, qui ne craint ni le chaud, ni le froid, ni l'humidité, ni le sec, sera beaucoup moins exposé aux affections cérébrales que celui qui a été élevé dans du coton. ”