Pierre Dolgoroukov

“ Les millions de votes produits par le suffrage universel chaque fois que le gouvernement joue la comédie de le consulter, ne prouvent nullement l'existence d'un parti bonapartiste, mais ils prouvent seulement, jusqu'à la dernière évidence, qu'avec la centralisation administrative telle qu'elle existe en France, avec l'absence de toute liberté de presse et de toute liberté d'association, le suffrage universel n'est qu'une immense marionnette dont le ministre de l'intérieur tient les fils, et les fait mouvoir à son gré. ”

“ Si un Français, investi du pouvoir, en abuse, s'il en fait sentir le joug à ses subordonnés, ce n'est point par méchanceté (la grande majorité de cette nation se trouvant douée d'un très-bon coeur) mais c'est pour faire bien sentir aux autres qu'il a le pouvoir en main: donc il se trouve placé au-dessus d'eux. Toute distinction, même la plus futile, est ardemment recherchée.. L'on sait que la croix de la Légion d'Honneur est déplorablement prodiguée, mais combien de chevaliers de cet ordre portent sans cesse le ruban à leur boutonnière, même à la boutonnière de leur redingote? ”

“ Si on l'avait fait, jamais la révolution de 1848 ne se serait produite: le mouvement de février aurait abouti probablement à l'abdication du vieux roi et à l'établissement d'une régence: la France ne serait point tombée aussi bas que de se voir, après trente-sept années de régime libre, soumise au despotisme, à l'esclavage qui la déshonorent aujourd'hui
La révolution de février et l'établissement de la république ont été une surprise, non-seulement pour les orléanistes et pour les légitimistes, mais encore pour les républicains eux-mêmes: c'est ce dont personne ne doute plus aujourd'hui. ”

“ Nous pouvons affirmer au Morny qu'il se trouve dans l'ignorance la plus profonde au sujet des tendances de la Russie: tous ceux, parmi les Russes, qui ont des sentimens libéraux et un coeur honnête, apprécient la liberté si large dont jouit la Grande-Bretagne; ils estiment et ils honorent la nation anglaise, et tout en sachant apprécier la nation française et ses aimables qualités, ils la plaignent sincèrement d'être plongée dans la boue du despotisme. ”

“ La France, sous la restauration, depuis la dissolution de la chambre introuvable en 1816 et jusqu'à la révolution de juillet, fut heureuse, prospère et libre tout comme elle l'a été ensuite sous la monarchie orléaniste; la sécurité des personnes et celle des propriétés se trouvaient alors complètement garanties; la presse jouissait d'une sage et réelle liberté; la vie était facile et douce; la France se voyait l'objet de l'admiration et de l'envie de cette Europe, pour laquelle elle se trouve devenue aujourd'hui un sujet de terreur par son attitude vis-à-vis de l'extérieur ”

“ La France actuelle, sous le régime bonapartiste, offre à l'univers un spectacle bien triste, mais en même temps aussi bien instructif pour les hommes sérieux, pour les amis de la liberté. La position actuelle de la France, et surtout les causes desquelles cette position se trouve être le résultat, méritent d'être étudiées avec soin.
Après l'Angleterre, la Hollande et la Suisse, la France est certainement le pays ayant rendu le plus de services à la liberté et à la dignité humaines, aux droits légitimes et imprescriptibles de l'homme. ”

“ Mais aujourd'hui la France n'inspire plus en Europe qu'un sentiment de terreur, fort naturel si l'on pense que les immenses ressources de ce pays, le plus favorablement placé et le mieux constitué qu'il y ait dans l'uuivers entier pour faire la guerre, se trouvent livrées, sans réserve, ni contrôle aucun, aux mains d'un aventurier sans principes, connu pour son habitude de tromper tout le monde et qui précipite les Français dans des expéditions lointaines et ruineuses, pour les distraire de l'humiliant spectacle de leur esclavage à l'intérieur du pays. ”

“ Le Morny confondait la démocratie avec l'esclavage politique; il oubliait, lui cependant président du Corps Législatif de France, que la démocratie repose sur la base de l'égalité devant la loi, et en Eussie il y a inégalité devant la loi, mais égalité complète et absolue devant le bon plaisir du souverain et les caprices des hommes du gouvernement: ce qui constitue un régime d'esclavage politique, et non de démocratie. ”

“ Nous avouerons franchement, nous, qu'ayant connu la France d'il y a vingt ans, nous ne pouvions,. à notre retour dans ce pays en 1859, croire que la France ait pu tomber aussi bas et supporter un despotisme pareil: trois années de séjour nous ont guéri de nos illusions, et nous avons aujourd'hui l'intime conviction que pendant toute la durée du régime actuel en France, il n'y aura pour les Français ni liberté, ni sécurité pour leur dignité personnelle, et pour l'Europe il n'y aura ni paix assurée, ni repos, ni la moindre garantie de sécurité. ”

“ Les légitimistes par conviction croient de bonne foi à la chimère du droit divin de la royauté; ils sont imprégnés et tout pénétrés de la conviction que Dieu aurait délégué à telles ou telles familles le droit de gouverner tels ou tels peuples; dans le fait du règne plus ou moins prolongé d'une dynastie, ils voient le doigt de Dieu, mais dans le fait d'une révolution amenée par les fautes d'un gouvernement, ils voient uniquement l'oeuvre de l'esprit du mal. ”

“ Les légitimistes s'imaginent, de très-bonne foi, que les Romains sont des ilotes condamnés à un esclavage politique perpétuel pour le plus grand profit de ce que l'on appelle le pouvoir temporel du pape, c'est-à-dire à l'avantage matériel d'une troupe de moines. Les légitimistes s'indignent, à juste titre, des procédés de Napoléon III en France, et en même temps, ils ne peuvent concevoir comment, à Rome, les Romains osent-ils. ”

“ Napoléon I tomba en 1814, non devant les alliés, la France ayant bien prouvé, en 1792, qu'elle ne se laissait point envahir contre son gré, mais devant la fatigue, la lassitude, l'aversion que le régime du sabre, de la violence et de l'oppression inspirait à tous les coeurs bien doués. Les alliés, en entrant en France, ne songeaient nullement aux Bourbons. L'empereur d'Autriche voulait renverser un gendre si incommode pour faire monter sur le trône son petit-fils enfant sous la régence de sa fille; l'empereur Alexandre aurait voulu faire monter sur le trône Bernadotte, prince royal de Suède ”

“ La question, par la force des choses, en était venue à se poser ainsi: la royauté est-elle une institution d'origine divine ou bien la suprême magistrature politique? Les nations appartiennent-elles aux rois, ou bien les rois appartiennent-ils aux nations que le hasard de la naissance ou le cours des évènemens les ont appelés à gouverner? Les exagérés, les ultra se prononcèrent pour la théorie du droit divin: les gens raisonnables, les hommes sages considèrent la royauté comme une institution humaine et purement politique. ”

“ Au moment de l'avènement de Pie IX au trône pontifical, il y avait à Rome, comme ambassadeur de France, un homme d'un vaste esprit et d'une énergie de fer, le comte Rossi, natif de Bologne et ami particulier de Louis-Philippe. Rossi, malgré toute sa haute intelligence, s'était laissé séduire par la grande et belle illusion d'une transaction à l'amiable entre la papauté et les idées modernes. ”

“ Telle est l'influence du régime bonapartiste sur l'Europe
Personne n'a mieux défini le régime bonapartiste que M. le comte de Chambord, dans son manifeste aux légitimistes, publié en Suisse en 1862: régime monstrueux, qui semble contrarier à plaisir les instincts et les besoins de la France; qui remplace le sentiment moral par le cynisme, la liberté par l'intimidation électorale et le servilisme des votes, les réalités fécondes du gouvernement représentatif par les misérables simulacres d'un constitutionnalisme mensonger. ”

“ Le suffrage universel, excellent pour le choix des administrateurs locaux, à la condition de se trouver éclairé par une presse libre, ne vaut rien, d'aucune manière, pour les choix des députés à envoyer au Corps-Législatif, et en l'absence de la liberté de la presse, il devient un instrument gouvernemental, à l'exception des villes les plus peuplées, où la diffusion des lumières permet de juger et d'apprécier le présent par une comparaison éclairée avec le passé, et où l'intimidation gouvernementale se trouve être beaucoup moins facile à exercer. ”

“ Il en résulte que les légitimistes, si épris du principe de l'ordre, au point de se montrer prêts à lui sacrifier la liberté elle-même, se trouvent être appelés, par la force des choses, à maintenir dans leur patrie une agitation constante, à former un embarras vrai et permanent, et faute de pouvoir arriver à leur but, ils deviennent, dans toute la force du mot, un parti de désordre. ”

“ Pour lutter contre la force brutale prédominante au moyen-âge, il fallait un pouvoir à la fois centralisé, fort et en même temps issu d'une origine morale, comme l'était la papauté, laquelle, à cette époque, ainsi que tout le clergé, formait une protestation vivante contre tous les élémens de la force brutale. Au milieu de cette société féodale où les positions sociales étaient héréditaires ou peu s'en fallait, le clergé seul offrait, à l'intelligence roturière, une carrière et des chances d'un brillant avenir ”

“ L'on ne saurait contester raisonnablement, à aucun gouvernement, le droit de produire et de pousser ses candidats, mais il faut que les moyens dont se sert le gouvernement se trouvent placés également à la portée de l'opposition et de ses candidats à elle: alors, la lutte électorale une fois engagée sur le pied de l'égalité, les élections deviennent sincères, et leur résultat offre la représentation réelle et exacte des voeux et des tendances du pays. ”

“ Plus tard, sous les Bourbons, à la chambre des pairs, échappés au régime brutal de Napoléon et placés dans une atmosphère libre, ils se montrèrent libéraux. Mais le sénat français actuel, à l'exception d'un petit nombre d'individualités honorables et, intelligentes, n'est autre chose qu'une écurie de crétins réactionnaires à l'engrais de trente mille francs par bête. Il est pire que le sénat de la Rome impériale: dans celui-ci, un jour, par hasard, l'on plaça un cheval, mais au sénat français, la majorité se compose d'un troupeau d'ânes. ”

“ Je déclare donc: que mon fils Louis-Napoléon est tombé pour la troisième fois dans un piège épouvantable, un effroyable guet-à-pens, puisqu'il est impossible qu'un homme qui n'est pas dépourvu de bon sens se soit jeté de gaieté de coeur dans un tel précipice. S'il est coupable, les plus coupables, et les véritables, sont ceux qui l'ont séduit et égaré. ”

“ Ce n'est point seulement d'après le succès obtenu ou d'après l'échec subi que l'on doit porter et asseoir un jugement définitif sur les hommes et sur les choses: l'adoration du succès à tout prix est l'incontestable symptôme d'une âme basse et vile. L'un tombe pour n'avoir point voulu verser le sang de ses compatriotes;un autre s'élève par la fourberie, le parjure, l'assassinat et se maintient au moyen des intrigues, de l'intimidation et de l'escroquerie. Il y a des chutes qui honorent: Louis-Philippe en offre la preuve ”

“ Ce n'est point ce que l'on appelle la gloire des armes, comme on le fait accroire aux chauvins? Chacun des régimes qui ont gouverné la France a apporté au pays son écot de succès militaires. Le régime orléaniste a eu les guerres d'Algérie, l'affaire de Saint-Jean d'Ulloa, la prise d'Anvers; la restauration a eu la prise d'Alger et l'expédition véritablement humanitaire de la Morée en 1829; la première république non-seulement a sauvé la France d'une formidable coalition européenne, mais encore elle lui a procuré un accroissement de territoire que les fautes de Napoléon I lui ont fait perdre. ”

“ Depuis le moment même de la révolution de février les deux cousins, l'empereur et le prince Napoléon, se sont partagés les rôles qu'ils se réservaient de jouer. Ils ne s'aiment guère mutuellement, mais ils ne sont nullement, en réalité, des adversaires politiques, comme ils essaient de le faire accroire à la masse du public. Napoléon III a eu pour sa part à lui le rôle de rallier autour de soi les hommes de toutes les. opinions, et de les faire concourir, autant que possible, à l'établissement et au maintien d'un despotisme complet au plus grand profit de la famille Bonaparte. ”

“ S'il avait voulu se mettre du côté de Bonaparte, il aurait été aujourd'hui maréchal, connétable, millionnaire, mais il n'attache aucun prix aux oripeaux d'une fausse grandeur, pour répéter l'admirable expression dont il s'est lui-même servi un jour. Il possède au plus haut degré une qualité bien rare chez les militaires, surtout rare chez les militaires français: c'est qu'il aime et il comprend la liberté ”

“ Pendant vingt années consécutives, sous la république et sous le premier empire, les Français ont parcouru et bouleversé l'Europe, mais en même temps ils ont rendu à l'humanité l'immense service de renverser, en bien des pays, un ordre de choses suranné et par conséquent de préparer, dans ces pays, l'avénement d'un ordre de choses nouveau et adopté aux besoins contemporains. ”