Agathon-Jean-François Fain

“ On le voit; le temps n'est plus où le gouvernement de la République consentait à se désister de toute exigence même avec les plus faibles, pour présenter à la nation française et à l'Europe un nouveau traité de paix. Le Portugal paie ici le tort de s'être laissé prévenir par l'Espagne; depuis la paix de Bâle, on n'attache plus d'importance à traiter directement avec lui. L'Espagne désire être médiatrice; c'est une satisfaction qu'on n'est pas fâché de lui donner. Le Portugal ne peut plus guère se présenter que derrière elle ”

“ La question importante n'est plus celle du dehors; la vie politique a quitté les extrémités pour refluer au cœur : tout nous rappelle à Paris. Jamais
enfantement ne fut plus laborieux que celui par lequel la Convention s'efforce de produire le gouvernement qu'elle veut laisser après elle ; la République n'a pas encore été si près de sa perte; la contre-révolution, depuis l'invasion de la Champagne, n'a pas encore été si près du succès. ”

“ L'Angleterre ne voit pas sans regrets la ruine de la Pologne. L'Autriche est inquiète du contrecoup qui menace la Turquie d'Europe. Des émissaires secrets de M. Pitt disent à l'oreille à qui veut les entendre qu'il ne serait pas si difficile de s'arranger qu'on se l'imagine. Un nommé Milès, qu'on peut à la vérité regarder plutôt comme un espion que comme un agent secret, vient encore une fois d'être mis en avant à ce sujet, et le citoyen Barthélémy en a rendu compte. ”

“ Cette attitude dans laquelle l'assemblée reste vis-à-vis les sections est pénible : la Convention perdrait trop à n'être considérée que sous ce point de vue; mais il y a des contrastes qui peuvent distraire. En voici un auquel on ne s'attend pas :
la guerre civile est au Palais-Royal, sur le Carrousel, dans les Tuileries, aux portes et jusque dans les tribunes publiques de la salle, et dans cette crise même la Convention passe deux séances à délibérer si la République s'adjugera définitivement les champs de la Belgique et du Rhin. ”

“ Dans l'après-midi, cette colonne revient en désordre ; elle a rencontré les Faubourgs marchant, comme la veille, sur les Tuileries. Les gendarmes ont passé du côté de ce qu'ils appellent le peuple.
Bientôt après la foule des Faubourgs débouche par toutes les rues qui aboutissent sur la place du Carrousel. Elle amène ses canons. Du côté de la Convention , on se met en défense; deux lignes de canons se regardent, les mèches sont allumées,
et, d'un moment à l'autre, la moindre étincelle peut faire éclater la plus épouvantable explosion. ”

“ L'orateur des Faubourgs s'est installé à la barre de la Convention ; il a bien fallu l'écouter. Ce sont toujours les mêmes phrases et les mêmes demandes : Du pain, la liberté des patriotes et la constitution de 1793. Mais, d'une part, on fait semblant de croire que les demandes sont adoucies; et de l'autre, on a parlé, on s'est fait craindre , on se sent soulagé. Sur ces entrefaites, la nuit arrive; l'insurrection à peu près calmée se dissout par bandes, et l'on ne pense plus qu'à rentrer chacun chez soi. ”

“ S'il était possible de désarmer enfin cette puissance altière qui s'obstine à rester le dernier champion de la guerre continentale , le comité de Salut Public pourrait couronner ses travaux par le grand œuvre de la pacification de l'Europe , qui est l'objet de toute son ambition. Il désire ne rien négliger du moins pour y parvenir. Tout ce dont il peut disposer en moyens de négociation et de guerre , va être mis en action pour atteindre un si grand résultat. ”

“ Vous y voilà, tirez-vous en ! Vienne et Londres ne s'entendent pas trop. L'Empereur n'a pas voulu qu'on répandit de son côté la déclaration du Roi. La Vendée! la Vendée! c'est là notre salut ! ou plutôt c'est Paris; c'est la chute des deux tiers conventionnels qui doit tout terminer! si Paris voulait aller ! Nous n'avons d'espoir que dans
les troubles intérieurs ! ”

“ D'abord, c'est la reconnaissance de la République par une branche de la maison de Bourbon; ce qui, pour calmer les dissensions intérieures et soumettre la Vendée, doit être plus efficace encore que les forces militaires que le traité permet de rappeler des Pyrénées; ensuite, c'est une large brèche ouverte dans le bastion de la coalition. La guerre, qu'on a prétendu si long-temps être la guerre des peuples contre les rois, n'était réellement que la guerre des rois contre la révolution française; mais par les traités de la Toscane, de la Prusse et de l'Espagne, elle vient de perdre ce caractère ”

“ On échauffe les esprits avec ces mêmes mots de souveraineté du peuple, de dangers de la patrie, de résistance à l'oppression que les républicains ont rendus familiers, et qu'on se plaît à retourner contre eux. « Le peuple a ressaisi ses droits, dit-on bien fort ; il n'y a plus d'autorité légale devant le peuple réuni en assemblées primaires; tous les pouvoirs sont alors suspendus, et la Convention, qui refuse d'abaisser ses faisceaux devant nous, usurpe la tyrannie ! » ”

“ Ce que la majorité de la Convention craint pardessus tout, c'est de donner le premier signal de la guerre civile. Elle se flatte toujours d'échapper à cette extrémité. Si les chefs n'ont plus cet espoir, ils veulent du moins conserver les apparences et ménager les scrupules du plus grand nombre.
Les seize membres du comité de Salut Public , les douze du comité de Sûreté Générale, et les douze du Comité militaire, composent par leur réunion un gouvernement de quarante membres que Cambacérès préside, et qui devient le centre de tous les incidens de la matinée. ”

“ Nous n'avons pas parlé des morts ! on doit craindre que ces quatre journées n'aient coûté bien du sang ! Qu'on se rassure ; tout s'est passé en cris, en tumulte, en bourrades; quelques coups de fusils et de pistolets ont été tirés à l'aventure.
Les contusions sont nombreuses ; on fait mention de quelques blessures; mais le malheureux Féraud est le seul qui ait perdu la vie, du côté de la Convention. Du côté des vaincus, on ne pourra compter les morts qu'autour de l'échafaud ! ”

“ Mais il faut donner un général à la nombreuse armée de citoyens qui se met sous les armes, et le plus illustre, s'il est sous la main, ne sera pas déplacé à leur tête. Le plus illustre dans ce moment, c'est Pichegru; il est à Paris. Passant du commandement de l'armée de Hollande à celui de l'armée du Rhin, il est venu recevoir les dernières instructions du comité de Salut Public, avant de se rendre à son nouveau poste; on ne craint pas de l'initier au secret des révolutions populaires, et pour la première fois, depuis Lafayette, l'épée de la police est confiée à un général de bataille. ”

“ En résumé, il est évident que les puissances de l'Italie supportent impatiemment le joug de l'Autriche et de l'Angleterre; mais elles sont retenues par la crainte des dangers qu'une défection peut leur attirer. Elles attendent une occasion et un protecteur. L'Espagne peut leur donner l'une et l'autre. ”

“ Le point essentiel pour lequel on est au moment de se tuer, reste seul sous-entendu.
Ce qui importe uniquement au parti qui est derrière les sections, c'est de se rendre maître du pavé de Paris. Alors il placera au plus vite des royalistes au gouvernail de la République, et quand le vaisseau aura changé d'équipage, on n'aura plus qu'à le pousser à pleines voiles sur l'écueil de la contre-révolution. ”

“ L'ANCIEN comité de Salut Public avait posé en principe que la politique de la France regénérée ne devait se faire qu'à coups de canon. Dans ce système, si quelques hommes ne se sont pas montrés absolument contraires à l'idée d'une pacification avec des rois, c'est qu'ils ont entrevu dans les traités un nouveau moyen de guerre plus puissant peut-être que celui des armes. ”

“ ART. V. Les troupes de la République française continueront d'occuper la partie des états du roi de Prusse, située sur la rive gauche du Rhin. Tout arrangement définitif à l'égard de ces provinces sera renvoyé jusqu'à la pacification générale entre la France et l'Empire germanique.
ART. VI. En attendant qu'il ait été fait un traité de commerce entre les deux puissances contractantes, toutes les communications et relations commerciales sont rétablies entre la France et les états Prussiens, sur le pied où elles étaient avant la guerre actuelle. ”

“ Tandis que ce grand rapprochement s'opère sur l'article qui a été jusque-là le plus contesté par M. Harnier, M. de Hardemberg remet en question tout le traité , en élevant une prétention qui transporte aussitôt la dissidence sur un autre point non moins essentiel.
Maintenant l'avantage de la paix n'est pas le seul que la Prusse se propose; sa politique achève de s'expliquer. Elle veut quitter le rôle secondaire auquel la coalition l'a réduite, et reprendre en Allemagne une existence plus digne de la
rivale de l'Autriche. ”

“ Les Alpes étant une des barrières naturelles de la France, on exigeait que le Piémont renonçât à toute idée de recouvrer la Savoie et le comté de Nice; mais on se montrait disposé à l'indemniser, en prenant pour base l'arrangement de 1733, par lequel la France assurait secrètement le Milanais et la Lombardie à la Sardaigne. — A peine ces premières paroles ont-elles été échangées, que l'Autriche, dévoilant ses soupçons, a fait enlever la malle contenant les lettres de Suisse à Turin. Cette leçon a suffi
pour jeter le Cabinet sarde dans l'immobilité de l'inquiétude et de la peur. ”

“ Il est évident que les dernières élections vont introduire dans la législature un tiers qui sera favorable à des transactions avec le système monarchique. Peut-être eût-il été d'une saine politique de briser, après la victoire, des choix hostiles qui faisaient partie de l'attaque. La Convention croit opposer au mal un palliatif suffisant, en prenant la résolution de n'appeler au nouveau gouvernement que des hommes sûrs et qui soient franchement républicains. ”

“ JOURNÉES DES 12 ET 13 GERMINAL A PARIS.
Nous avons déjà parlé du malaise intérieur de la France. Il s'est accru avec la haine des partis que nous avons laissés en présence.
Les basses classes de la population de Paris, que la disette rassemble toutes les nuits aux portes des boulangers, sont un puissant auxiliaire pour le mécontentement des Jacobins. Mais les Thermidoriens ont aussi un peuple pour eux; c'est le peuple des honnêtes gens. Toutes les classes aisées de la société le composent. ”

“ TANDIS que les soldats de Jourdan creusent sous la neige la tranchée devant Mayence , que leurs graves camarades resserrent le blocus de Luxembourg dont ils préparent le bombardement, que Pérignon reçoit les clefs de Rose, que les défenseurs de la Catalogue cherchent un dernier point d'appui sur la faible ligne de la Fluvia , et qu'enfin les Piémontais voient nos bataillons prêts à tomber sur eux du haut des Alpes, comme de redoutables avalanches , l'armée du nord marche au pas de charge sur la Hollande. ”