Alfred Becquerel

“ Cette analyse peut, par nos procédés , se faire du jour au lendemain, et même en quelques heures ; et il n'y a jamais de circonstances où l'on ne puisse attendre ce temps pour obtenir des notions convenables. Tout ce qui a été écrit sur les moyens de juger la qualité du lait d'une femme par l'appréciation des quantités de beurre et des proportions hypothétiques du caséum et du sucre est maintenant suffisamment démontré inexact. Il y a lieu aujourd'hui de faire mieux. C'est ce qui nous conduit à poser des règles générales du choix d'une nourrice. ”

“ L'augmentation de la caséine élève un peu aussi la densité.
Sa diminution la fait très peu fléchir.
Enfin quand la totalité des parties solides augmente comparativement au cas contraire, la densité est plus élevée. Il faut aussi se rappeler que la densité n'est pas toujours en raison directe de la quantité des matériaux solides : et ceci se conçoit quand on songe qu'il y a un corps particulier, les globules de beurre, interposé entre les molécules de sérum , et qui augmente ainsi le volume de ce liquide.
La densité a toujours été prise avec une grande exactitude par le flacon à densité. ”

“ Quand, au contraire, le nourrisson est mal portant, il y a constamment abaissement de densité, diminution du poids de l'eau; augmentation des parties solides ne portant pas sur le sucre et le caséum, mais atteignant le beurre dans une proportion considérable.
La grande quantité de lait chez la femme ne fait pas varier la densité. Le poids de l'eau diminue légèrement; le sucre augmente un peu, ainsi que le caséum ; le beurre et les sels perdent quelque chose. ”

“ En effet, il arrive souvent que hors l'influence de toute affection venant du dehors ou des organes mêmes de l'enfant, une nourrice bien portante sous tous lès rapports saisissables, ayant un lait bon en apparence, ne peut pas élever de nourrissons. Ces altérations, selon nous, devaient porter sur la quantité relative des éléments du lait entre eux, qui ne permettaient plus alors une digestion prompte et facile.
L'étude de la santé des enfants, mise en rapport avec les
conditions chimiques du lait observé, pouvait peut-être nous conduire à la découverte de quelque cause jusqu'ici inconnue. ”

“ C'est seulement à ce degré de température que la coagulation est complète. Or, à ce degré, l'albumine est toujours coagulée en même temps que le caséum et le beurre, et le liquide une fois filtré n'en contient plus de trace. Il résulte de là que notre chiffre de sucre de lait, chez la femme, n'a jamais pu être modifié au polarimètre par l'albumine du sérum, puis qu'on n'étudie ce dernier (nous ne saurions trop le répéter) que quand il est débarrassé de ce principe immédiat. ”

“ Nous pouvons également faire bonne justice de mélanges de solutions de sérum de lait et de sang dans l'eau, à l'aide desquels on a formé des liquides hétérogènes singulièrement complexes, par lesquels on a pensé représenter la composition du sérum du lait, et l'influence réciproque de la lactine et de l'albumine sur la déviation du plan de polarisation du rayon lumineux. ”

“ Ainsi donc l'élévation du chiffre du beurre, même au milieu des cas physiologiques, constitue un état anormal du lait, et donne lieu à un mauvais état de santé des nourrissons.
Cette manière d'étudier la composition du lait et son influence sur la santé du nourrisson est une des plus fécondes en applications utiles. Évidemment dans le cas où le beurre s'élève trop (et nous avons trouvé une fois un chiffre de 52 au lieu de 26) , la nourrice, bien portante du reste, ne saurait continuer l'allaitement. ”

“ C'est surtout dans l'influence des maladies et de quelques affections principalement que le beurre est susceptible de
varier. Il augmente toujours ; ce fait est constant pour les maladies aiguës et chroniques habituelles. Il en est une cependant, la syphilis, pour laquelle nous avons été obligés de faire une exception ; nous ne reviendrons pas ici sur ce chapitre.
A l'article Poids de l'eau et Poids des parties solides , nous avons signalé l'influence des quantités faibles ou considérables du beurre sur la constitution du lait, et avant sur sa densité. ”

“ L'industriel sait parfaitement composer des densités artificielles, et l'instrument, qui ne joue ici qu'un rôle passif, accuse une densité qui peut en effet donner le chiffre légal ou normal, mais sans qu'il décèle la nature des matières solides en solution ou en suspension dans le lait, qui font elles-mêmes cette densité. ”

“ Les mamelles de la vache, de l'ânesse, de la chèvre, représentent parfaitement un vase, et quand le lait y séjourne quelque temps, le beurre y prend la position qu'il prendrait dans tout autre récipient. ”

“ Ses applications se bornent donc à permettre d'étudier le sucre de canne, le glucose et le sérum du lait, d'abord obtenus purs et ensuite redissous dans de l'eau claire.
Quant à ces mêmes éléments en dissolution naturelle, le saccharimètre de M. Soleil n'est d'aucune utilité; c'est ainsi qu'il est de toute nécessité de renoncer à son usage pour le sérum du sang (albumine) , les urines albumineuses (albumine) , pour les urines diabétiques (glucose) , le sérum du lait (lactose) , et d'autres encore. ”

“ Dès que l'on peut voir l'image à travers le liquide dont on veut étudier le pouvoir rotatoire, dès que ce pouvoir rotatoire est notable, on peut en déduire avec la plus grande exactitude et sans aucune chance d'erreur, la quantité du principe actif qui détermine la rotation. Rien n'est perdu, tout agit; tandis que dans une analyse chimique, quelque parfaite qu'elle soit, il y a toujours quelques pertes qui empêchent d'arriver à une exactitude rigoureuse. ”

“ Le poids de l'eau, déjà plus considérable qu'il n'aurait dû être, et cela sous l'influence seule de la maladie, descend tout à coup au-dessous même du poids normal pendant le traitement, et après la guérison de l'ulcère palatin, revient à des conditions plus mauvaises qu'au début. ”

“ Le poids des parties solides se comporte dans le sens inverse. Le sucre, exagéré avant, persiste à peu près dans cet excès pendant le traitement, et ne revient aux proportions ordinaires qu'avec la guérison. Le caséum, fortement atteint au début, demeure pendant et après le traitement au-dessous encore des conditions normales. Le beurre, diminué avant tout traitement, se relève avec excès, même sous l'influence des préparations mercurielles , et après la guérison, tombe à un des chiffres les plus inférieurs que nous ayons observé. ”

“ Quant au lait des nourrices à l'alimentation médiocre, la densité s'abaisse, l'eau augmente, les parties solides diminuent, le sucre reste à l'état normal, le caséum et le beurre diminuent, et les sels augmentent de quelques centièmes. ”

“ Ce sont des mélanges artificiels très impurs quand on les prend pour points de comparaison : les résultats que l'on a obtenus par leur moyen, ne se trouvent pas dans la nature, et n'offrent même aucun intérêt de curiosité remarquable.
Les résultats auxquels on arrive avec le lait de vache sont d'une tout autre nature. Cinq analyses de ces laits ont donné pour moyenne 3gr,67 sur 1000 grammes par la coagulation lente du caséum, et 2r,54 par la coagulation rapide. ”

“ Il faut donc croire et admettre que le développement de l'enfant (au moins par exception, si chez les animaux les choses se passent autrement) ne s'opère pas toujours d'une manière qui est en rapport avec les éléments nutritifs que lui offre le lait.
A l'état pathologique, l'augmentation de la caséine constitue un fait presque constant dans les maladies aiguës. Dans les maladies chroniques, au contraire, son chiffre tend à se tenir au-dessous de la moyenne.
Du beurre.
Le beurre est chez la femme l'élément sur lequel il existe le plus de recherches ”

“ Sur sept cas de lait de femmes bien portantes, nous avons trouve chez l'une 0,72 d'albumine pour 1000 grammes de sérum; chez une autre, des traces d'une proportion trop faible pour être pesée; enfin, chez cinq autres, aucune trace.
(I) On n'a qu'à consulter l'historique des travaux d'analyse du lait chez la vache principalement, on y rencontrera les auteurs qui ont noté la présence de l'albumine ou des matières albuminoïdes.
LAIT DE VACHE.
L'albumine existe à peu près constamment dans le lait de vache. Mais elle s'y trouve en quantité très variable. ”

“ L'auteur de- l'article LAIT du Dictionnaire des sciences médicales dit que « la grossesse est nuisible seulement à la fin , quand le fœtus attire à lui tous les éléments de la nutrition : il y a, ajoute-t-il, beaucoup d'exemples favorables.
Il suffit de considérer ce qui se passe dans les campagnes.
Là les femmes font, du moins pendant les premières années de leur mariage, un enfant tous les ans. — Elles nourrissent les enfants pendant neuf à dix mois, et l'on sait que la santé la plus florissante est l'apanage des jeunes villageois. » ”

“ D'un autre côté, en desséchant l'éther filtré, on obtient pour résidu le poids des matières butyreuses. Ces deux nombres doivent être sensiblement les mêmes. Ce qui reste, après que le beurre a été enlevé par l'éther, contient le caséum, le sucre, les matières extractives et les sels solubles et insolubles. On l'incinère dans une capsule de platine, et le résidu de la combustion donne le poids des sels contenus dans 30 grammes de lait. On rapporte encore le tout à 1,000. ”

“ Il faut, autant que possible, ne faire jouer la pompe que lentement et en mesure, en ayant soin par intervalles de s'arrêter quelques instants, ce qui représente tout à fait la succion naturelle de l'enfant. Pour obtenir la quantité de lait désirable, il faut, autant que possible, recommander à la mère de sevrer des deux seins son nourrisson trois ou quatre heures à l'avance. On pourrait agir à la fois des deux côtés, car la montée s'opère également dans le sein opposé, et donne lieu à une perte notable de liquide. ”

“ Et d'ailleurs M. Poggiale, par ce moyen , indique seulement les quantités de sucre. Mais si le lait a été altéré avec de la dextrine ou du sirop de fécule, son moyen manque de précision, et ne dit plus ce qu'on a besoin de savoir.
Le deuxième procédé de M. Poggiale, celui de doser le sucre par l'appareil saccharimétrique de M. Soleil, est de tous le meilleur ; mais avec cet instrument, on ne peut examiner que des liquides non colorés, et, dans ce cas encore, l'addition de la dextrine n'est pas prévue ni précisée. ”

“ Pour n'en citer que quelques unes : F. Mauriceau (1740) conseillait un lait de un mois à deux , et jamais plus vieux que trois à quatre mois.
On lit dans le Code des nourrices (p. 43 , ordonnance de police, 17 décembre 1762) , qu'il était défendu de prendre des nourrissons avant sept mois et après deux ans.
A. Levret (1766) disait déjà : « C'est bien moins sur l'âge du lait qu'il faut compter que sur sa bonne qualité et sa grande quantité. » Et encore : « Il y a de vieux laits très bons, très abondants et qui durent très longtemps. » ”

“ L'analyse chimique n'a jamais porté sur moins de h0 grammes de liquide. Nous avons ici quelques observations à faire sur ce qui a lieu relativement à la montée du lait. Il n'y a aucune règle fixe qui puisse établir la facilité de la sortie du lait sous l'influence de l'action de la pompe. Les seins les plus volumineux, les plus gorgés de lait, ne sont pas toujours ceux qui donnent lieu à un écoulement prompt et rapide du liquide. ”

“ Ce qu'il y a de remarquable, c'est l'augmentation persistante du beurre dans la période de 1 jour à 5 mois exclusivement, et quoique dans ces circonstances le chiffre du beurre soit toujours au-dessus de la moyenne physiologique, il va en décroissant de 1 jour à 5 mois. Dans cinq périodes successives, la présence du colostrum peut bien agir de 1 jour à 2 mois. ”

“ Cette dissolution étant filtrée, on a examiné la déviation que ce liquide faisait éprouver au rayon lumineux. Puis divisant la quantité de sucre de lait en dissolution par le nombre de minutes représentant la déviation, on a obtenu la quantité de ce principe correspondant à chaque minute de l'instrument.
2° Pour faire la contre-épreuve, on a dissous une quantité indéterminée de sucre de lait dans une quantité également indéterminée d'eau distillée à 10 degrés de température ; on a filtré et l'on a examiné la déviation qui a été notée avec soin. ”

“ Les recherches sur le lait en général, et celui de la vache en particulier, ont été beaucoup plus approfondies. Les analyses publiées par Berzelius, Dupuy, Parmentier et Deyeux, Van Stiprian, Luiscius et Bonpt, Payen, Thenard, Péligot, Quevenne, Boussingault et Lebel, et tout récemment par M. Regnault, sont dignes des plus grands éloges. ”

“ C'est sur le sucre (42.88 — 32.55) et sur le caséum (>9.21— 28.98) que porte la diminution des éléments solides : pour la constitution forte, de 43 et de 39, moyenne normale, ils s'abaissent à 32 et à 28. Ces résultats sont très remarquables, si l'on songe surtout qu'ils portent sur 63 cas dans la section des nourrices fortes. Chez les faibles, le sucre et le caséum gardent les proportions physiologiques ordinaires.
Le beurre (28.78 — 25.96) diminue de 1 unité chez les nourrices fortes, et augmente de 2 chez les faibles. ”

“ Nous avons toujours observé successivement avec plusieurs personnes, et nous avons bien souvent fait examiner en même temps que nous des personnes de bonne foi, qui, avant l'explication que nous leur donnions sur-le-champ, ne connaissaient pas notre instrument, ni son maniement. ”

“ L'extinction, au contraire, est extrêmement facile à être saisie et est la même pour tout observateur. Pour penser autrement, il faut ne l'avoir jamais étudiée, ni jamais examinée avec un appareil bien construit et bien éclairé. ”

“ Quand on en trouve, elleest toujours en quantité si peu considérable qu'elle est incapable de modifier d'une manière notable les résultats généraux de l'analyse. La quantité de lait de femme sur laquelle on a pu opérer, suffit bien souvent à peine pour permettre d'obtenir les principaux éléments du lait, tels que le caséum, le sucre de lait, le beurre, etc. ”