Armand Lacombe

“ Quelque chose est contenu dans les mots; les mots ont une signification propre ou figurée, sont primitifs ou dérivés, et toujours ils expriment des idées. Pourquoi les maîtres, après s'être aperçu que ce qui manque aux élèves, c'est des idées et des mots pour les rendre, pénurie qu'ils ont eu à déplorer plusieurs fois, ne dégageraientils pas les idées des mots difficiles et n'en donneraient-ils pas l'explication? La lecture, celle des livres, bien entendu, et pour les divisions les plus avance, doit être tout à la fois l'exercice des organes et de l'intelligence. ”

“ L'ignorance est la source d'où sont venu l'art divinatoire et la magie; moins la physique et la chimie sont connu, plus il est facile d'égarer les hommes, et ceux-là même qu'on dit les plus sensés, les plus clairvoyant. Au moyen âge, combien de savants n'a-t-on pas cômpté parmi les simples et les crédules ! Ainsi les taches de notre imperfection, quoique prétende notre orgueil, obscurcissent le peu de lumière que nous avons reçu du ciel. Les sorciers, tout méprisé qu'ils sont, et malgré les sévérités de la justice, opèrent encore, mais dans l'ombre ”

“ Tel est l'amour de la science ou la soif de la renommée, qu'on en a vu beaucoup périr victimes de leur audace ; mais, quelque fussent leur mobile et le but, ils nous ont enrichi de belles découvertes. Grâce à leurs courses aventureuses, le globe n'a plus de secrets pour nous, et la civilisation, sous la bannière du commerce, fait son entrée dans les pays les moins accessibles. ”

“ L'être de prédilection, celui qui, fait à l'image de Dieu, couronne l'œuvre des six jours, l'homme, à ne voir que la structure et le mécanisme ingénieux de son corps, est un hymne éternel h la gloire du Très-Haut : il pose droit ; à la surface, il n'est pas recouvert d'écaillés, de plumes et de poils, ces végétations qui, dans les animaux, émoussent la sensibilité.
Tout en lui prouve sa destinée, concourt à servir l'intelligence, à favoriser le jeu de ses facultés ; son œil, audacieux et mobile, semble darder ses rayons dans les abîmes de l'infini. ”

“ Toutes les choses que la Providence a placé dans les entrailles, à la surface de la terre, l'homme se les est approprié pour les faire servir à son usage; contre lui, armé de la seule raison, ne saurait prévaloir ni la force des brutes, ni la puissance des éléments. La nature, mais après une lutte séculaire, s'est laissé vaincre par son favori, et l'a couronné roi. ”

“ Pour tous les médecins, quelque soit leur école, il faut que les moyens curatifs varient comme l'âge, les climats, les habitudes, les tempéraments, les professions même des malades; du reste, quelque soient les systèmes ou les opinions, il est une chose sur laquelle tout le monde s'accorde, c'est la nécessité pour chacun de nous de fuir les excès, sous peine d'abrutissement ou d'infirmités précoces. La tempérance est la mère de la santé. ”

“ Si vous avez gravi un coteau, une petite fumée vous avertit qu'une chaumière est à vos pieds; c'est que le rocher lui-même est habité : des familles de vignerons, quelque soit l'aisance dont elles jouissent, respirent dans ces frais souterrains ; la terre qu'elles ont cultivé le jour, les abrite pendant la nuit. La nature s'est muntré si généreuse envers les Tourangeaux, qu'ils ne cessent de lui témoigner leur reconnaissance par un travail assidu et des habitudes régulières. ”

“ Orphée, l'époux malheureux d'Eurydice, quand il fesait retentir les bois de ses tristes accents, entraînait les animaux farouches, et les branches des arbres s'agitaient en cadence. Dans ces traditions, qui nous sont parvenu à travers les âges, tout parfumé - de poésie, une seule chose, et non tout autre, apparaît : le charme et la puissance de la musique. La musique a des voix qui parlent au cœur, l'exaltent ou le calment. ”

“ Quel plaisir de ne se sentir pas tiraillé au milieu de ces enivrantes études par l'affaire qui vous rappelle à la maison de ne pas porter au fond de l'âme l'idée importune qui vous a donné rendez-vous pour ce soir ou pour demain, et qui ne sera hélas que trop exact à l'heure de ne rentrer chez soi que pour changer de livres et de méditations ou pour se livrer au repos absolu qui est doux comme le sentiment d'une bonne conscience. ”

“ Depuis le règne de Louis XIV, le véritable cuisinier s'appelle artiste, et ce titre ne lui messied pas. Vatel! au nom de cet infortuné maître d'hôtel, un torrent de larmes devrait inonder le visage des gourmets, eut une fin tragique.
Quelque soit l'estime que l'on doive aux hommes qui s'ingénient à flatter nos palais, méfions-nous des séduisantes théories de Berchoux et de Brillat Savarin.
La gourmandise, outre qu'on l'a vu souvent côtoyer la débauche et la corruption, peut occasionner des infirmités précoces ; une santé robuste, au contraire, est toujours la fruit de la tempérance. ”

“ On est divisé partant d'intérêts, qu'à peine ami on devient rival. Il en est de nos affections éphémères comme de ces tournois du moyen âge où, après s'être battu à outrance et s'être blessé quelquefois les uns les autres, on se donnait une accolade fraternelle. Les hommes, en général, quelque bons sentiments qu'ils affectent, et tout dévoué qu'ils veuillent paraître aux principes de la charité, se dirigent chacun selon ses vues particulières. ”

“ Aujourd'hui, c'est Montesquieu qui fera les frais de la journée; demain, ce sera Tacite. On se crée des semblants d'étude, on se ménage des récréations. Le fond de la vie, ce serait un abandon complet aux lettres, sans ambition personnelle, sans autre passion que celle d'embellir et d'épurer son intelligence. ”

“ L'esprit sommeille dans les ténèbres, ou succombe sous le poids de la matière, et l'on voit dominer le culte de la nature divinisé. Tout autre croyance suppose une civilisation plus avancée. A mesure que le peu de lumières que les sages avaient recueilli allaient se répandant, les idées se modifièrent, les dieux furent apprécié à leur juste valeur, et la vérité sortit du chaos. ”

“ C'est l'amour de la gloire ou la passion- des richesses que nous avons aperçu chez la plupart des célébrités dont votre faiblesse ou votre orgueil s'est empressé de faire l'apothéose. La suffisance, la présomption, l'estime exagéré de soi caractérise les individus que vous avez toujours compté au nombre de vos amis ; suivez une voie tout autre, ou vous perdrez la considération que vous avez acquis. ”

“ Tout les peuples civilisés sont d'accord pour repousser la guerre, qui est d'une tout autre époque que la nôtre. Malgré les souvenirs tout glorieux de nos annales, rempli des exploits que nos ancêtres ont accompli, c'est la paix qu'il faut célébrer. Néanmoins, l'industrie et le commerce, quelque services qu'ils nous aient rendu, et
quelque soient les bienfaits qu'ils nous promettent encore, peuvent devenir une source de corruption, s'ils ne sont pas contenu par le frein d'une morale sévère ”

“ Quelque soient les obstacles qui viennent encore se dresser devant nos courages chancelant, quelque longues épreuves qu'il nous faille traverser, n'oublions jamais les faveurs dont la Providence nous a comblé; humilions notre orgueil et notre esprit, irrité de ne pouvoir comprendre les mystères qu'elle a semé dans le monde. ”

“ La distribution régulière des heures de travail, la variété des exercices, l'emploi d'une bonne méthode, la bienveillance et la justice du maître, ne sont pas les seuls éléments qui concourent à maintenir l'ordre dans une classe. Il en est d'autres qui, tout faibles qu'ils paraissent d'abord, et quelque lents qu'en soient les effets, ne manquent pas d'exercer une grande influence.
Si l'instituteur sait provoquer et soutenir l'attention des élèves, rendre la science attrayante et facile, établir une juste mesure dans ses leçons et les graduer avec intelligence ”

“ Les tableaux de mœurs que Juvénal et d'autres poëtes latins nous ont laissé pourraient sembler exagéré si l'histoire ne les avait pas reproduit et confirmé. Simples par ignorance ou pauvreté, les Romains, après la ruine de Carthage et les conquêtes de l'Asie, se corrompirent au contact des vaincus et des richesses dont ils les ayaient dépouillé. Ce fut surtout vers la fin de l'empire qu'on vit la plèbe, comme les grands, plongé dans une débauche immonde, parfois assaisonné de sang. ”

“ Considéré de la hauteur de ses facultés intellectuelles et morales, les termes de comparaison n'existent plus : lui seul a la parole, la raison, la conscience, la liberté, la volonté ; lui seul est admis aux secrets de la nature initié, de loin sans doute, aux lois mystérieuses qui la gouvernent; lui seul est perfectible. ”

“ Courrons-nous toujours en vain après le bonheur, et nous fuira-t-il comme les fantômes du mirage? Faudra-t-il que nous ne l'atteignons jamais? non certainement. C'est là ce que proclame la religion ou ce qu'assurent la justice et la bonté du Créateur à ceux qui se sont dirigé vers le bien sans être arrété par aucun obstacle. ”

“ Malgré ce parallèle, qui nous élève si haut au-dessus des animaux les plus favorisés même, nous serions dans l'erreur si nous croyons que c'est pour nous seuls que la nature s'est montré libérale. Voyez quelle sagesse, quel amour elle a déployé dans ses œuvres ! Aux animaux des régions hyperboréennes, elle donne une épaisse ourrure pour les abriter contre le froid ; les espèces qui veulent de la chaleur, elle les a placé entre les tropiques ”

“ La terre n'est qu'une scène sur laquelle, à chaque instant, on voit paraître de nouveaux acteurs, qui se disputent quelques haillons souillés de sang ou de boue ; de tous les rôles pompeux qu'ils ont joué sur le théâtre, applaudi ou sifflé, il ne leur reste à la fin que le regret de voir finir la représentation. ”

“ L'agriculture, la médecine, la chirurgie, la botanique, la pharmacie et les mathématiques furent cultivé avec succès par les Arabes. Nous leur devons les trois découvertes qui, excepté l'imprimerie et la vapeur, exercent le plus d'influence : le papier, la boussole et la poudre à canon. Sans doute eax-méme avaient puisé dans l'Inde; mais, dans leurs mains, ces emprunts s'étaient transformé et perfectionné.
En philosophie, c'est tout une réminiscence d'Aristote; rien de saillant dans la grammaire, la rhétorique et l'histoire. ”

“ L'élève répondra par écrit aux questions suivantes : Comment reconnaît-on que quelque, tout et même sont déterminatifs et susceptibles de l'accord? Comment reconnaît-on que le mot quelque est conjonction? ”

“ Grâce à cette découverte, qu'on a ciivhvé dans toutes les langues, les livres, qui jusqu'alors avaient été si cher, se multiplièrent à l'infini, et la pensée, rapide comme l'éclair, circula dans le monde entier. ”

“ Heureux les hommes, si leur intelligence et leur activité s'étaient toujours déployé dans ces luttes pacifiques ! Tels sont les vœux que nous avons toujours entendu formuler ; mais la guerre, quoique prétende une vaine philanthropie, a sa raison d'être, et l'histoire nous enseigne qu'elle peut devenir un moyen de propagande civilisatrice. ”

“ Le soleil, à chaque instant, acquérait de nouvelles forces, et dardait sur nous ses rayons brûlant ; accablé par la chaleur, nous eûmes encore à supporter des rafales qui menaçaient de nous engloutir sous les sables mouvant qu'elles soulevaient. ”

“ Le 6 janvier 1492, Grenade, après s'être défendu héroïquement, tombe au pouvoir de Ferdinand et d'Isabelle. Là se termine, après huit siècles, la domination des Arabes.
Les géographes arabes donnent à Cordoue deux cent mille maisons, six cent mosquées, cinquante hôpitaux, huit cent écoles publiques et neuf cent bains.
A cause de l'horreur qu'ils avaient toujours manifesté contre les images, les Arabes s'étaient interdit la sculpture et la peinture; parmi les beaux-arts, ils n'ont cultivé que l'architecture, et les restes de leurs chef-d'œucre témoignent d'un goût exquis. ”

“ Feu ma mère et feu ma tante s'en seraient désolé; quant à nous, toujours prêts à bénir les mains de celui qui tient les rênes du monde, nous nous sommes résigné, et nous supportons sans murmures les épreuves de cette vie. ”

“ Si tous les mensonges qu'on vous a reproché d'avoir dit, étaient aussi perfides que ceux que je vous ai entendu faire, vous mériteriez de souffrir toutes les douleurs que l'enfer a imaginé pour le tourment des pécheurs. ”

“ Dans une société livrée tout entière à la force brutale, il fallait bien se prémunir contre des périls sans cesse renaissant, opposer la caste à la caste. Vu de cette hauteur, les corporations nous apparaissent comme un asile muré. ”

“ Mars et Bellone, personnification des appétits grossiers, des mœurs féroces, étaient toujours accompagné de l'incendie, de la dévastation, du meurtre. Après s'être vu dépouillé de tous leurs biens, les vaincus, emmené comme esclaves, allaient servir les vainqueurs. Le plus ordinairement, c'était la passion des aventures ou la soif du pillage qui fesait prendre les armes. Avant que les grands États ne fussent constitué, les peuples, errant, inquiets, étaient continuellement aux prises.
Dans l'art funeste de la guerre, les Romains se sont distingué par des qualités supérieures ”

“ Quoique nous prétendions néanmoins, il est impossible que nous oublions les préceptes du Christ, et que nous éteignons les feux d'amour qu'il a, depuis l'origine, allumé dans nos cœurs. Parce qu'ils accomplissent tous les jours, les hommes doivent, chacun dans leur sphère, concourir au bonheur de leurs semblables. Ni la vanité, ni la soif des préférences, ne saurait justifier le refus d'être utile ; serait-ce de misérables calculs qui pourraient fermer nos âmes aux sympathies, et notre 'main aux bienfaits ? ”