Charles Lemaire

“ Amateur enthousiaste et convaincu, dès notre jeunesse, des plantes dites vulgairement grasses, admirant en connaisseur approfondi leurs mérites et leurs beautés de tout genre, nous leur sommes toujours resté fidèle. ”

“ Dans toutes les espèces d'Aloe, à quelque genre ou sous-genre, comme on voudra, qu'elles appartiennent, il se trouve au fond du tube floral, autour de l'ovaire ou de l'appareil sexuel, un suc abondant et sucré, mais que ne peuvent picorer les insectes, en raison de la longueur et de l'étroitesse dudit tube, presque fermé au sommet par des étamines et un style saillant. ”

“ Les Stapélia en général se multiplient par la division de leurs touffes, ainsi que les Haworthia, les Mesembrianthemum nains, etc. Du reste, le port des plantes et la sagacité surtout du cultivateur suppléeront grandement aux restrictions que nous devons nous imposer.
Toutes branches amputées devront être laissées dans un endroit sec et ombragé de la serre, pour laisser se ressuyer la plaie ”

“ C'est une plante succulente par excellence, robuste, peu élevée, rarement ou plutôt peu ramifiée, entièrement d'un blanc d'argent glaucescent, non friable. Feuilles nombreuses, rosulées, surtout au sommet de la tige, grandes à l'âge adulte, mais ayant dans le premier âge la forme de dragées, obovées-cunéiformes, à peine aiguës au sommet, légèrement excavées en dessus. Bractées sagittées à la base (1) . Racème allongé, circiné (recourbe) . Fleurs assez grandes, dont le calyce coloré comme les feuilles. La corolle, incluse, d'un pourpre vif. Mexique. ”

“ Le pollen ressemble à de la cire.
CARACTÈRES GÉNÉRIQUES.
Calyce petit, 5-fide. Corolle variant extrêmement de forme : tubulée, plus ou moins renflée à la base, infundibuliforme. Les cinq lacinies du limbe arquées, ordinairement cohérentes au sommet, ou étalées-récurves. Androzone (couronne staminale) double, campanulée.
Plantes de l'Inde ou de l'Afrique, subligneuses à la base, vivace3 ; rhizomes tubéraux ou fibreux ; souvent charnues ou même succulentes, ordinairement volubiles, généralement élégantes, surtout par les formes et le coloris de leurs fleurs.. ”

“ Voir Stapelia. Plantes herbacées, vivaces, charnues, dressées-ramifiées ; tiges tétragones, dentées-foliées le long des angles. Fleurs, assez petites, solitaires ou géminées, ou ternées au sommet des rameaux, pédicellées, pendantes, d'un rouge sombre ou violacé. On en compte quatre espèces, de l'Inde ou de l'Arabie, dont voici la plus connue, et qu'on élève assez souvent dans des serres. ”

“ Dans la première, on distingue tout d'abord : l'H. retusa Duv. (Pl. gr., t. 45) , le fameux Pouce écrasé ou de Savetier, en raison de l'aplatissement du sommet triangulaire des feuilles, tandis que le reste forme un prisme triède, à pyramide tronquée, comme on le voit dans un genre de Cactées, dit Anhalonmiu.
AUTRES QUE LES CACTÉES. 63
Toute la plante est d'un beau vert foncé ; la pyramide d'un vert plus pâle, translucide, est lignée de vert foncé. On distingue également l'H, asperula Duv., très-semblable à la précédente, plus petite. Lignes da la pyramide ornées de petits tubercules. ”

“ Les châssis inférieurs et du devant de la serre, ou les portes, seront ouverts pour laisser entrer et circuler librement l'air extérieur, quand la douceur de la température exT terne, et surtout l'apparition du soleil, si rare en hiver dans nos climats, en permettront l'admission, d'une importance extrême pour la santé des plantes ; un système compliqué d'aération n'est pas nécessaire. ”

“ Quoique en général les plantes grasses n'exigent pas une grande somme de chaleur en hiver, il est bon, en outre d'une chaleur artificielle interne, d'empêcher la gelée de pénétrer dans la serre, et de neutraliser celle-ci en couvrant les serres ”

“ On en distingue près de quarante espèces ; nous ne pouvons nous occuper que des principales. Un grand nombre d'entre elles sont d'admirables plantes d'ornement par leurs formes, leurs élégantes feuilles, et très-souvent les belles marbrures qui en ornent l'épiderme. Et, fait extrêmement remarquable, elles rappellent absolument par le port, au premier coup d'oeil, les Cactées de l'Amérique (2) . ”

“ Les plantes grasses, comme toutes les plantes ordinaires, se multiplient et par leurs graines, ou par la séparation des rejetons qu'elles émettent à leur base, ou par l'amputation de leurs rameaux, ou même au besoin de leur tète, ou enfin la séparation de leurs touffes. ”

“ Calyce 5-fide. Corolle rotacée, 5-fide, charnue. Gynostége (1) , ou mieux gynostème, souvent exsert. Androzone double. Lacinies de l'externe entières ou divisées, de l'interne simples ou bifides, corniculiformes. Pollinies (anthères) dressées, ventrues. Stigmate mutique. Fruits : deux carpelles ou follicules géminés, joints à la base en sortant du calyce, persistants, dressés, très-longs, cylindriques, en massue, lisses, souvent marmorés de brun. Graines extrêmement nombreuses, très-étroitement imbriquées et chevelues au sommet, comme chez toutes les autres plantes de la famille. ”

“ AUTRES QUE LES CACTÉES. 123
amateur de plantes grasses, et son orientation est d'une importance capitale. Elle doit faire face au midi, être appuyée sur un bon mur et être vitrée sur les trois autres faces, de sorte qu'elle puisse recevoir les rayons du soleil pendant le parcours entier de cet astre, source de vie sur notre horizon. Nous conseillerons moins volontiers une serre à deux pentes, en ce qu'elle est naturellement plus froide, concentre et garde bien moins longtemps la chaleur. ”

“ Elles se composent d'un grand nombre de petites feuilles rosulées, étalées, ou quelquefois disposées en petites boules. Du centre s'élève un scape feuillu et terminé en courts épis ramifiés, scorpioïdes. Les fleurs en sont fort jolies, comparativement grandes, jaunes, pourprées, etc. On en partage les espèces en fleurs en étoile, et en fleurs campanulées. Aux sept espèces qu'enregistrait De Candolle, dans sa section Jovibarba, Joubarbe (1) ; des auteurs modernes en joignent une centaine de nouvelles qu'ils regardent comme distinctes les unes des autres. ”

“ On ne devra arroser que lorsque le besoin s'en fera sentir d'une manière absolue; on ne devra jamais perdre de vue qu'en hiver c'est une opération fort délicate et qui peut entraîner la pourriture des plantes ”

“ Tous sont intéressants et méritent d'être cultivés. Les premières forment de petites touffes et deviennent légèrement caulescentes avec l'âge. Leurs feuilles, rassemblées en touffe, sont claviformes ou spathulées, très-épaisses, lobées, plissées au sommet chez l'une des deux espèces, un peu cucullées chez l'autre. Longuement atténuées en pétioles, elles émettent près du rhizome des sétules nombreuses et épaisses. Les fleurs sont petites, presque tout à fait sessiles. ”

“ Les uns veulent qu'il dérive de sedere, s'asseoir, parce que ces plantes semblent assises sur les pierres ; les autres de sedare, apaiser, à cause des vertus médicinales de quelques espèces, de l'Orpin, Sedum telephium L., par exemple, qu'on applique pilé sur de légères blessures, à l'instar de la Joubarbe, Sempervivum tectorum L.
CARACTÈRES GÉNÉRIQUES.
Cinq segments calicinaux ovés, souvent renflés. Cinq pétales le plus ordinairement étalés. Etamines en nombre indéfini. Squames nectarifères entières ou plus ou moins échancrées. Cinq carpelles. ”

“ Filaments des étamines unisériés en une lame connée avec le tube, deux alternant avec chacune des lacinies, libres au sommet, plans au-dessus de la connexion avec le tube. Le reste comme dans l'Echeveria, dont ce genre est un démembrement.
Arbuscule ; seule espèce du genre.
Courantia echeverioides *. Frutiqueux, élancé, peu ramifié, robuste. Feuilles rosulées au sommet des rameaux,' ovales-lancéolées, triquètres à la base. Fleurs jaunâtres, en épi très-compacte, entremêlées de bractées roses, beaucoup plus longues qu'elles. Fleurit en hiver. ”

“ Calyce renflé en vessie, 4-fide vers le sommet. Corolle monopétale, dont le tube brusquement cylindracé est subtétragone à la base, à limbe quadrilobé. Étamines 8, adnées à la base du tube. Glandules 4.
Lorsque cette diagnose a été rédigée, on ne connaissait qu'une seule espèce, type du genre, le B. calycinum. Plusieurs autres depuis ont été introduites, dont il faudra tenir compte pour en opérer la révision : ce qu'il nous est impossible de faire, n'ayant pas en ce moment sous les yeux les documents en nature.
Ce sont toutefois d'élégantes plantes succulentes, suffrutiqueuses à la base ”

“ Le petit nombre d'espèces que renferme ce genre a été réparti par l'auteur en deux sections.
Ce sont des plantes herbacées, bi ou trisannuelles, hapaxanthes (1) , à panicules dichotomes, cymes assez largement divariquées ou vivaces, lignescentes. Feuilles, dans les Hapaxanthes, agglomérées, bientôt éparses, rhomboïdes ou ovées-spathulées ou ovées, planes ou gibbeuses en dessous, sessiles ou pétiolées, entières ou déchiquetées-crénelées. Fleurs d'un jaune plus ou moins vif. ”

“ AUTRES QUE LES CACTÉES. 129
nombre de ces plantes peuvent être avantageusement cultivées, si avec des précautions on peut les préserver et des gelées et de la pourriture, beaucoup de Mesembrianthemum, par exemple, de Portulaca, de Talinum, d'AEonium, de Sempervivum, etc.
Culture en appartements, avec ou sans chaleur.
Sans doute, un assez grand nombre de plantes grasses peuvent être cultivées en chambre. ”

“ Feuilles allongées, linéaires, à bords récurves, caducs. Fleurs fasciculées, presque sessiles dans l'aisselle des feuilles tombées, d'un jaune indécis, laciniées, oblongues-lancéolées, cohérentes au sommet.
Iles Canaries.
Les deux espèces précédentes sont de véritables plantes grasses et ont des rhizomes fibreux. Chez les suivantes, les feuilles sont simplement charnues, les rhizomes tubéreux.
3. C. Wightii Graham. (Bot. Mag., t. 3267.)
Tige très-ramifiée, peu élevée, volubile, très-glabre. Feuilles petites, ovées, un peu aiguës, charnues. Tube floral grêle, jaunâtre. ”

“ Sous-arbrisseaux peu élevés, dressés, ramifiés, rarement sarmenteux, ou plantes herbacées, basses, rampantes, ou-rarement simples, cespiteu ses, réduites quelquefois à une unité ovoïde.
Les Mésembrianthèmes sont au nombre de plus de trois cents espèces, toutes très-distinctes entre elles, confinées dans le sud de l'Afrique, à peu d'exceptions près. Quelquesunes sont australiennes (1) . Jamais autant que chez elles la nature n'a prodigué ses richesses de formes diversifiées à l'in (1)
l'in (1) en cite une au Mexique. ”

“ Fig. 4. —.Haworthia subulata (1/4 de grandeur naturelle) .
66 LES PLANTES GRASSES
enregistrée par S. D. comme variété de la précédente, mais qui en est certainement distincte. Dans les H. fasciata et la variété B. major, rangées en lignes horizontales rapprochées, et d'un blanc pur, elles font un charmant effet; éparses, plus nombreuses et également proéminentes chez les § Granatées : H. granata, margaritifera et leurs variétés, elles font rechercher ces espèces. L'une d'elles est placée hors ligne. C'est l'H, papillosa, grande et robuste espèce, nettement caulescente. ”

“ Dans le premier cas, ainsi que sur les scapes, les feuilles plus petites semblent collées simplement par la base et atténuées-trilobées. Les fleurs, ordinairement assez petites, sont disposées en racèmes unilatéraux ou en épis généralement discolores, d'un rouge plus ou moins vif et d'un jaune d'or au limbe, ou plus rarement concolores. (V. DC Prodr., III, 401 ; Mém. Crass., 28; Endl., Genpl. 4621.)
Ce sont, pour la plupart, de belles plantes, recherchées avec raison dans les jardins. Quelques-unes sont très-belles en raison de leur feuillage. On en connaît une vingtaine d'espèces. ”

“ Le scape floral dépasse un mètre et se termine par un racème épais, pauci-ramifié, compact, de fleurs pendantes dont les lacinies oblongues et légèrement obliques, récurves au sommet, d'un beau rose bordé de blanc. Les étamines sont extrêmement exsertes, inégales, pourpres. ”

“ Rameaux globuliformes, naissant les uns sur les autres, mamelonnés, de la grosseur d'une petite prune. Feuilles et fleurs comme chez la précédente.
Il nous faudrait plusieurs pages de ce recueil pour décrire les inflorescences singulières de ces deux espèces, et qu'Haworth a bien caractérisées d'un seul mot sous le nom de Dactylanthes (fleurs-doigts) . Le lecteur, qui ne saurait observer ces plantes sur nature, peut consulter les excellentes analyses que M. Alph. de Candolle a jointes à sa planche. (7° Not. Jard. Genève, t. 5.) ”

“ Subacaule. Feuilles nombreuses, rosulées, oblongues-linguiformes, aiguës, subconcaves en dessus, membranacées-bordées de blanchâtre. Fleurs rouges.
Le nom spécifique n'a pas raison d'être, puisque dans le genre toutes les espèces ont des fleurs en racèmes.
2. E.fulgens*. (Hort. Van H, 1.1845 ; Jard. fleur., III, pl. 344; retusa Lindl. ; Bot. Regist., t. 57 (1847) . Caulescente, à peine ramifiée, très-robuste. Feuilles rosulées au sommet, obovées-spathulées, obliquement plissées-mucronées, creuses en dessus, à bords membranacés, frangés presque entièrement. Racèmes simples, rougeâtres. ”

“ Ce sont des plantes basses, herbacées, charnues, ramifiées, à rameaux tétragones, dont les angles portent les dents foliiformes que nous avons dites. Les fleurs sont terminales, solitaires ou en ombelles. On en compte une dizaine, propres aux continents asiatique et africain. La suivante est la seule bien connue.
B. Descaisneana *. Rameaux dressés, cylindracés, tétracostés plutôt que tétragones ; côtes arrondies, très-saillantes, le tout d'un beau vert blanchâtre, luisant et élégamment bariolé de brun. ”

“ Nous devons le répéter : bon nombre d'espèces jurent par leurs caractères différentiels avec les espèces que l'un réunit dans les diverses sections, et nul genre cependant ne réclame autant l'attention des botanistes et des amateurs. Tout y est à refaire !
AUTRES QUE LES CACTEES.
111
Fig. 13. — Stapelia hirsuta (1/3 de grandeur naturelle) .
112 LES PLANTES GRASSES
existe) . Rameaux dressés, dentés. Fleurs aggrégées audessus de la base, d'un rouge vineux. Segments ovésacuminés, ciliés, striolés de jaunâtre. Du milieu au centre des stries de poils.
6. pulvinata Mass. (t. 13) . ”