Aloe

“ L'ognon qui est très-gros est un médicament actif. Voyez scille.
Aloes, Ailoc.
Aloes, Aloe. Genre exotique; les espèces médicinales donnent un suc par incision, qui séché porte le nom d'aloès. dans nos officines. Ce sont surtout Yalo perfoliata, spicata, elc.
Fam. des NARCISSÉES (Narcissm) .
Les fleurs et les bulbes des plantes de cette famille paraissent être douées de propriétés émétiques assez prononcées, mais on en fait rarement usage. ”

“ Il est faux que l’Aloès ne fleurit que tous les cent ans, & il n’est pas vrai qu’il fasse du bruit lorsqu’il fleurit. Ce conte a été fait à plaisir à l’occasion des Aloès d’Amérique. Aloë Americana, ou Aloë folio in oblongum aculeum abeunte. C. B. Pin. Celui qu’on cultive en Catalogne, sert pour border des haies ; c’est à cause de la filasse qu’on tire de ses feuilles, & dont les Catalanes font des guippures, à l’exemple des Indiens, qui en font des cordages, des toiles & des hamacs. Cette plante a sa racine vivace, longue, noueuse comme celle du roseau. ”

“ Ce genre, comme nous l'avons dit, diffère fort peu de l' Aloe, dont il devrait simplement constituer une section. Nous ne croyons pas utile d'en donner une diagnose générique, qui ne serait que celle du grand genre de Tournefort, abstraction de l' Apicra, de l'Haworthia et du Gasteria, qu'on peut en séparer, comme nous l'avons dit plus haut, à l'exemple de plusieurs auteurs.
On en énumère environ cinq espèces :
P. africanum Haw. ; Aloe africana Mill. Trois variétés, dont une figurée dans le Bot. Mag., t. 2517.
P. ferox Spreng.; pseudoferox, S. D.; Aloe Commel., ProeL, t. 20. ”

“ Même culture. Couper la hampe immédiatement après la floraison, sans quoi la plante périrait.
ALOE.
Aloe fruticosa Lam. Aloès corne de bélier. (Liliacées.) — Tige de 70 cent. à 1 m. et plus ; feuilles charnues, dentées, épineuses, renversées en dehors; fleurs tubuleuses, d'un rouge éclatant, en épi ter- minai. Serre tempérée ou orangerie en hiver. Terre légère, substan-
tielle, un peu sableuse, ou mieux terre de bruyère. ”

“ Dans les Aloe, la fleur, dressée avant et après la fleuraison, est entièrement recourbée au moment de la fécondation ; le style y dépasse les anthères ; on remarque des phénomènes analogues dans plusieurs Liliacées.
Dans beaucoup de Labiées et de Scrofulariées, le stigmate occupe une position intermédiaire aux anthères portées par les grandes et par les petites étamines, de sorte que la fé-
con dation st assurée, quelle que soit la position de la fleur. ”

“ It is destined for succulent plants, mostly of African origin, such as the aloes, the cactuses, the house-leeks, semperviva, the agaves, the spurges, euphorbice, etc.: here are found a Canary spurge, euphorbia canariensis, whose straggling, leafless branches are supported by cords, and which is never removed from the hot-house; the lofty aloe ferooc, great hedgehog aloe, and the cactus monstrosus, whose green, uneven stem resembles a stalactite. We possess the species which feeds the cochineal, but the insect sent with it has perished, and probably it no longer exists in Europe. ”

“ La hiera picra ex aloe était une préparation à base d'aloès dépurative et laxative qui avait été inventée et propagée par Thémison. Excellente contre les vertiges d'origine gastrique, elle se donnait à la dose d'un drachme délayée dans un peu d'eau. Sa vogue fut telle que « du pays des Celtes, des Ibères, des Thraces, de l'Asie même » il recevait des lettres nombreuses auxquelles il répondait par l'envoi d'une préparation dont voici la formule :
Aloès. ”

“ Ces organes étant habituellement conservateurs des structures ancestrales, on peut en déduire que les Monocotylédones dérivent d’ancêtres à cambium intrafasciculaire. b) Chez les Yucca, Aloe, Dracaena à tiges arborescentes, l’épaississement de la tige est dû à des formations anormales. Une assise subéro-phellodermique constituée à la périphérie donne du suber à l’extérieur et, à l’intérieur, un parenchyme où se diffé-rencient de nombreux faisceaux libéro-ligneux permettant à la tige d’atteindre parfois des dimensions gigantesques (Dragonniers des Iles Canaries) . ”

“ CULTURE. — Empailler la plante en automne.
MULTIPLICATION par éclats.
LILIACÉES
Cette famille est très importante pour l'ornement, car elle comprend les Yucca, les A loe, les Dracœna et les Dasylirion. Je mettrai d'abord de côté les Aloe, dont les représentants résistants ne valent pas la peine de la culture. Les trois autres genres, au contraire, fournissent des plantes d'ornement de premier ordre.
En 1899-1900, les plantes de cette famille ont eu à souffrir d'un dégât qui n'est pas commun. ”

“ Sa saveur est très amère et son odeur fait songer au safran ou à la myrrhe.
Emploi. L'aloès est offic. sous le nom d'Aloé. Il sert à la préparation d'un extrait d'aloès (Extractum aloës) ; de la teinture d'aloès (Tinctura Aloës: aloès 2, alcool 10) et de la teinture d'aloès composée ou élixir de
Ail. Allium sativum L.
a. Partie infér. de la tige. b. Partie super, en floraison, c. Inflorescence, d. Etamines et pistil.
Famille: Liliacées
longue vie (Tinclura Aloës composita: aloès 30, agaric blanc 5, myrrhe 5, racine de gentiane 5, rhubarbe 5, safran 5, zédoaire 5, alcool dilué 1000) . ”

“ Comme ces fils d'Afrique aux feuilles épineuses, Ces grands aloès gris que l'on voit au désert, Devrait être le coeur aux fibres amoureuses, Le coeur que nous laissons à tous vents entr'ouvert,
— Sans se laisser troubler par les douces aurores, Parles voluptueux couchers du grand soleil, Empourprant au lointain les blancs minarets maures, L'aloès sait rester en un chaste sommeil.
Aucun rayon de feu perçant sa dure feuille Ne glisse en sa racine un sensuel désir, Et pour qu'aucune main brutale ne le cueille, L'aloês vit cent ans sans un seul jour fleurir. ”

“ Famille des Liliacées (Liliacero) .
Ainsi nommée du genre Lis (Lilium) .
Plantes généralement bulbeuses, rarement frutescentes ou même arborescentes, et alors leur tige grossissant pendant toute leur vie. Feuilles en général longues et étroites, sessiles, parfois cependant rétrécies inférieurement en pétiole (Funkia, Lilium giganteum) , planes ou canaliculées, embrassantes ou engainantes à leur base, quelquefois épaisses et succulentes (Aloe, Bulbine) , spiralées en général selon 15/21, rarement distiques. ”

“ La scillitine est un principe immédiat de la scille. C'est une substance alcaline, blanche , transparente et deliquescente. (P. us. : Les écailles de la bulbe.)
Aloès perfolié et A. en épi. Aloe perfoliata, Lam. et A. spicata. L.
(Liliacées.)
Ces deux aloès, et quelques autres espèces qu'on y pourrait joindre fournissent le suc qui porte leur nom. On en distingue trois espèces.
1° L'ALOES SUCCOTHIN est foncé, friable , à cassure brillante et vitreuse d'une odeur aromatique et d'une saveur amère. Sa poudre est d'un jaune doré. ”

“ Quand de la floraison la sève a marqué l’heure,
L’aloès épineux pousse un bouton vermeil
Qui se gonfle et grandit, chauffé par le soleil ;
Puis l’enveloppe éclate, et la fleur séculaire,
Comme un splendide écrin, s’ouvre en pleine lumière. ”

“ Chaque feuille, chaque fleur dans le jardin, demeure ouverte, immobile, comme exténuée, et une odeur suave, riche et violente emplit l'air vibrant. Des feuilles épaisses, charnues d'un cactus, s'élève une tige d'aloès chargée de fleurs pâles qui semblent avoir été découpées dans du beurre. ”

“ L'évaporation du suc au soleil se pratique peu et passe pour donner un meilleur médicament. A Curaçao, Bonaire et Aruba, les colons hollandais traitent la plante comme le font aux Barbades les cultivateurs d'origine anglaise. L'aloès en épi est considéré, depuis Thunberg, comme donnant la meilleure sorte d'aloès qui vienne du Cap. ”

“ Il est des plantes, comme l’aloès, qui ne peuvent porter qu’une fleur, et quelquefois seulement au bout de cent années. Elles rassemblent alors toute leur sève qui a si longtemps attendu. Il leur part du cœur une longue tige droite, semblable à un arbre et dont les branches régulières ont l’apparence du fer forgé. ”

“ Et il sentait le souffle virginal et haletant de la jeune fille caresser son col et sa joue.
Au premier moment, ces paroles si tendres, ce souffle brûlant quoique doux, ne lui produisirent point d'impression forte ; ce fut comme une graine légère mais puissante, qui s'introduit inaperçue au sein de la terre, et se développe bientôt sous la forme d'un aloès, le géant des fleurs. (1)
(1) L'aloès est une plante fort ingrate et désagréable à l'oeil, mais quand elle fleurit, ce qui arrive bien rarement, elle est admirable. ”

“ À droite et à gauche, d’immenses plaines de tons tranchants et divers, ici le champ d’aloès avec sa verdure d’un mat sombre, à côté les maïs d’un vert aussi tendre que le justaucorps d’un berger de Watteau... De nombreux jardins fruitiers avec leurs éventails de bananiers et leurs milliers d’oranges qui brillent au soleil comme de l’or, s’accroupissent avec une nonchalance tout à fait créole aux bords des ruisseaux ”

“ Voici presque un champ d’aloës fleuris. Les plantes monstrueuses poussent vers le ciel leur gerbe colossale épanouie à peine deux fois par siècle et qui, selon les poëtes, ces farceurs, éclosent en des coups de tonnerre. ”

“ Je marchai dans l’herbe fraîche, sous les orangers au parfum pénétrant. La négresse me conduisit à un petit pavillon, garni de tapis moelleux, de sofas et de coussins. L’aloès brûlait dans les cassolettes, et des coupes étaient préparées, pleines de boissons limpides plus douces que le miel.
Elle vint !... la belle aux yeux agaçants... Elle vint ! et moi, je demeurai stupéfait, tel celui qu’aveugle l’éclair dans la nuit sombre. ”

“ La plupart de ces arbres donnaient déjà à leur jeune maître de l'ombrage et des fruits. Sa main laborieuse avait répandu la fécondité jusque dans les lieux les plus stériles de cet enclos. Diverses espèces d'aloès, la raquette chargée de fleurs jaunes fouettées de rouge, les cierges épineux, s'élevaient sur les têtes noires des roches, et semblaient vouloir atteindre aux longues lianes chargées de fleurs bleues ou écarlates, qui pendaient çà et là le long des escarpements de la montagne.
Il avait disposé ces végétaux de manière qu'on pouvait jouir de leur vue d'un seul coup d'œil. ”

“ On désigne sous le nom d'aloès le suc épaissi de plusieurs espèces végétales qui appartiennent au genre A loe, bien connu, dont les feuilles allongées, aiguës, charnues, à bords dentés et piquants, sont rassemblées en touffe à la base de la tige, et qui pousse même dans le midi de la France. A petite dose, l'aloès active les fonctions de l'estomac, et purge doucement : il forme
la base de ces pilules argentées, désignées sous le nom de grains de santé, que l'on prend avant le repas comme laxatif et aussi pour stimuler l'appétit. ”

“ L’aloès des Indes passait autrefois pour le meilleur dans les usages de la médecine ; la plante dont on tire ce suc résineux est l’aloès perfolié. Comme tous les végétaux de ce genre, il a une tige ligneuse, couronnée de feuilles à son sommet, et marquée dans sa longueur de cicatrices transversales qui marquent la place occupée précédemment par des feuilles. Celles-ci sont épaisses, à bords épineux, et d’un vert un peu foncé. Le tronc s’élève quelquefois à dix ou douze pieds de haut. ”

“ Zhôra! quand la nuit épaissit ses ténèbres, elle imite la noirceur de tes cheveux bouclés. Quand le jour brille de ses clartés les plus pures, il rappelle l'éclat de ton visage éblouissant. L'aloës, dans ses suaves exhalaisons, né répand lui-même que tes propres parfums. ”

“ L'Aloès est un des végétaux les plus abondamment répandus dans les pays chauds ; sa culture n'exige aucun soin ; tous les terrains lui sont bons ; il se plaît dans les pentes les plus abruptes, sur les crêtes les plus désolées, dans les sables les plus brûlants; là où meurt toute végétation, l'aloès déploie ses larges feuilles et pousse au loin ses rejetons. ”

“ Il faut un véritable effort d'attention pour reconnaître une liliacée dans l'aloès. Du milieu de ses feuilles épaisses, pointues, garnies d'épines sur les bords, s'élève une hampe portant une grappe de fleurs jaunes, rouges ou verdâtres. Ces feuilles contiennent un suc purgatif employé en médecine. ”

“ La fleur de l’aloès éclate épanouie
non. La fleur éclate en s’épanouissant, mais elle n’éclate pas épanouie. Quand elle éclate, elle n’a pas pour qualité, pour attribut d’être épanouie ; elle est, au contraire, s’épanouissant. ”

“ Bois d'Aloës, l'arbre qui distille le suc aromatique d'Aloës, dont nous avons parlé plus haut, vient dans plusieurs endroits des Indes orientales, son bois est fort odorant, mais il faut sçavoir le choisir ; celui qui se trouve immédiatement sous l'ecorce, a quelque odeur il est vrai, mais il est plus propre à être travaillé qu'a servir de parfum, aussi les Indiens l'employent-ils à faire des armes, parce qu'il est fort dur & fort serré ”

“ On a comparé, avec raison semble-t-il, l’intervention périodique des Arabes dans l’histoire à la floraison subite de l’aloès, plante du désert qui reste grise ou poudreuse pendant cinquante ou cent ans, puis, épanouissant soudain sa large fleur écarlate, illumine la plaine de son éclat. ”

“ On arrache ces feuilles, & l’on en exprime par une pression légère la portion la plus fluide, qui, purgée de ses parties grossières & épaissie au soleil, constitue l’aloës soccotrin, facile à distinguer des autres par la couleur fauve, son brillant, sa transparence, son odeur forte, son goût amer & aromatique. ”

“ D'ailleurs le procédé de récolte, dans ces îles, est à peu près le même que celui employé autrefois à la Barbade.
Cet aloès, dit « de Curaçao », comprend deux variétés : 1° l'aloès hépatique, opaque, cassant, à structure cristalline sous le microscope, qui est exporté en caisses ou en calebasses, parfois sous le nom d' « aloès de la Barbade » ; 2° l'aloès luisant et vitreux, connu dans le commerce anglais sous le nom de « Capey aloes », expédié aussi en caisses, et qui sur le marché de Londres est plus estimé que la variété précédente. ”