D Cornet

“ Sans compter qu'une attaque dans ces conditions et contre des troupes qui n'avaient pas encore combattu aurait été fort imprudente, la nuit, qui était venue, s'opposait à une nouvelle bataille, et « iceux François ne peurent porter dommage ce jour » ausdits comtes et aux autres Anglois » Toutefois le siège n'avait plus d'objet, et, pendant que les libérateurs de Montargis entraient dans la ville au milieu de l'enthousiasme et des acclamations des habitants, Warwick et Suffolk s'éloignaient dans la direction de Paris pour gagner Château-Landon et Nemours'. ”

“ Richemont se rendit à Jargeau1 et appela auprès de lui tous les chefs de bandes qui se trouvaient dans les environs. Parmi eux étaient le bâtard Jean d'Orléans, — le futur comte de Dunois, — tout jeune encore et dont la délivrance de Montargis allait être un des premiers exploits'; le valeureux gascon Étienne de Vignoles, — La Hire, — qu'on rencontrait « partout où il y avait des coups » adonner »s; le sire de Gaucourt, l'ancien défenseur de Harfleur, sorti récemment d'une captivité de douze années4 et qui devait bientôt après se signaler dans la défense d'Orléans ”

“ Cependant le sire d'Orval, frère de Monseigneur de Lebret, le Bastard d'Orléans, le sire de Gaucourt, le sire de Guictry et un capitaine nommé la Hire, accompagnez de grande compagnée de François et d'Escossois, vinrent sur le siège des Anglois qui estoient devant Montargis du costé devers le chasteau
et frappèrent si rudement sur les Anglois qui là tenoient le siège qu'ils les desconfirent. ”

“ Nous Jehan, bastart d'Orléans, chevallier, conseillier et chambellan du Roy, confessons avoir eu et receu de jehan Heaume, receveur général de toutes les finances de Languedoc, la somme de 2000 liv., laquelle le Roy nostre dit seigneur nous avoit donnée en ses lectres à Lesignen le xxije d'octobre dernier, tant pour avoir esté à lever le siège de devant la ville de Montargis, que les Anglois et autres ennemis y tenoient que autrement. De laquelle nous nous tenons pour bien content et payé et en quictons le Roy mondit seigneur, ledit trésorier général et tous autres. ”

“ « Il y a là de fort belles armes faites d'un costé » et d'autre, et sont les bannières et étendarts ruez » par terre et abattus' ». Graville même est blessé.
Que les Anglais des autres camps aient le temps de porter secours à John de la Pôle, et l'acte audacieux de La Hire aura été inutile'. Heureusement, le bâtard d'Orléans a vu le combat : il laisse quelques hommes à la garde des vivres et accourt avec le reste de la troupe3. D'un côté, il empêche Henri Bisset de se joindre à John de la Pôle; de l'autre, il soutient La Hire. ”

“ Ceux du dedans tinrent longuement et se deffendoient fort; mais vivres leur failloient et il n'estoit pas possible qu'ils peussent plus guères longuement tenir. Laquelle chose estant venue à la connoissance du comte de Richemond, connestable de France, et du comte de Dunois, ils assemblèrent vivres le plus qu'ils peurent et aussi des gens de guerre; entre les autres estoient en leur compaignée les seigneurs de Graville, de Gaucourt, Estienne de Vignoles dit la Hire et autres, pour adviser comment on pourroit mettre des vivres dedans la ville et au chasteau. ”

“ Bien que cette surprise n'ait pu avoir de conséquences graves, puisque les Anglais étaient alors écartés des bords de la Loire, « ledit seigneur de Villars demoura » longtemps en la male grâce du roy et du monde, parce qu'il n'avoit au-
tants contribuaient de toutes leurs forces à la défense, « grévant beaucoup les Anglois, spécialement » de coups de traict, tant de grosses arbalestes que » de canons »
Il y eut sous les murs de la ville et par diverses fois de « gaillardes escarmouches », dans lesquelles les défenseurs eurent souvent l'avantage. ”

“ Bataille à Montargis.
L'an mil quatre cent vingt sept, les comtes de Warwich et de Suffolc, Anglois, délibérèrent de mettre le siège à Montargis, et mandèrent à cet effet gens de toutes parts en grant
nombre, tant Anglois que de leurs alliez, et si firent provision d'artillerie, puis vinrent mettre le siège tant devant la ville que devant le chasteau. ”

“ Or avec la Hire estoit aussi un capitaine d'Escosse nommé Quennede et l'abbé de Serquenciaux, qui avoient bien de trois à quatre mille hommes de pied. Quand la Hire approcha du siège et eut apperceu que c'estoit chose très difficile d'y entrer, il advisa un passage par où il luy sembla qu'on passeroit bien. Alors lui et ses compaignons prirent leurs salades et leurs lances au poing, et y estoit le seigneur de Graville, Brangonnet d'Arpajon, Saulton de Mercadieu et autres. ”

“ Et nous ajouterons que, du reste, c'est le fait même de la résistance de Montargis qui présente un intérêt considérable, intérêt que les exploits réels ou supposés de Gaillardin ne sauraient en rien augmenter.
La délivrance de Montargis eut lieu le vendredi 5 septembre 14273. Et le Bourgeois de Paris, en indiquant cette date, ajoute avec sa malice habituelle : « Il convint aux Anglois laisser le siège au » droit temps que on cueille les biens. » ”

“ Sy se mist sus le conte de Richemont connestable de Franche; il chevaucha toute une nuyt bien xx lieues, avec luy messire Charles de Bourbon, le bastard d'Alençon et pluiseurs aultres. Et vindrent soudainement envayr le moindre siège et le desconfirent incontinent, et puis l'autre siège; et furent occis desdits deulx sièges plus de vij mil hommes. Le conte de Werwic, et de Suffocq, et pluiseurs aultres se sauvèrent. ”

“ En cellui an mistrent siège devant Montargis les contes de Warwic et de Sufforc, et, pour François secourir et avitailler, vindrent à Jargueau le conte de Richemont et autres grans seigneurs qui conseil tindrent, et finablement fut chargié de soy là traire le bastard d'Orléans, conte de Porcian et de Mortaing, et à Jargueau demoura ledit conte de Richemont. Si se parti à tout grant gent le bastard d'Orléans, qui sur le siège féri et Anglois mit en dezconfiture. Dont y ot grant occision et plusieurs en y ot prins. ”

“ Pendant ce temps, comme nous l'avons dit, le bâtard d'Orléans, avec une portion des siens, s'était porté vers la bastille occupée par Henry Bisset et environ 400 Anglais. Il avait fait mettre pied à terre à ses hommes d'armes et essayait d'enlever le fortin; mais les ennemis, bien retranchés, faisaient une vive résistance, et le succès était fort incertain, lorsq ue La Hire, victorieux du sire de la Pole et suivi maintenant des Montargois, vint prêter main-forte5. Un assaut furieux est livré ”

“ Et en tant que ce se faisoit, le bastard d'Orléans se combatoit viguereusement de l'autre costé sur les logis de messire Henry Bisset. Et là estoit descendu à pied, et y avoit fort à
faire, quant les autres, qui avoient rué jus et desconfi le pre- mier logis lui alèrent puissamment baillier souscours. Et avoit esté blécié le seigneur de Graville. Et lors lesdiz Anglois, percevans que la force n'estoit point à eux, se commencèrent à retraire pour aller au logis du conte de Warwich; et passoient par ung pont en si grand haste et à si grand presse que du grand fais le pont rompy soubz eux ”

“ Monstrelet.
chent à se réfugier dans le camp de Suffolk. Mais les eaux du Puiseaux, du Vernisson, du Loing, déjà hautes sans doute par suite des pluies exceptionnelles de l'été de 1427 grossies encore par la fermeture des barrages, se rejoignent, « redondant » jusq ues à une lieuë plus haut et au-dessus de la » ville »2; le chef anglais est contraint de prendre place dans une petite barque avec sept hommes seulement3; ses gens, serrés de très près par les vainqueurs, ne retrouvent plus les ponts submergés; un grand nombre culbutent dans les rivières et se noient'. ”

“ « La résistance a esté, moyennant le » fruict qui s'en est ensuivy, le commencement en D cas pareil de notre premier bien et bonheur à l'en» contre de nos ennemis; le commencement de la » recouvrance depuis par nous faite de plusieurs de » nos pays que occupoient lesdits ennemis » Ces chartes, datées de Jargeau, de Montargis même et de Saumur (1430 et 1431) , affranchissaient à perpétuité les habitants de la ville et des faubourgs des aides, des tailles, des péages et autres impositions, sauf de la gabelle ”

“ Certes, la cause nationale n'était pas entièrement désespérée; le « Dauphin » conservait encore bien des sympathies, surtout depuis qu'il avait consenti à rejeter la tutelle du parti Armagnac; il demeurait aux yeux de tous le souverain légitime; la haine delà domination étrangère n'avait jamais été plus vive; mais il était grand temps que la fortune devînt moins cruelle, que les « besongnes du prince » cessassent de persévérer de mal en pis »
Ainsi donc, en 1427, les Anglais avaient triomphé des dernières résistances locales dans le nord ”

“ La première indication se trouve encore dans l'ouvrage de Dom Morin : « De cette soudaine deffaite, les habitans de Mon» targis emportèrent un fort riche butin ; les eauës s'estant » écoulées, ils prirent la cornette sur le duc de Betfort, lors 9 vice-roi en France pour le roi d'Angleterre, où estoient les » armes du général de l'armée, le comte de Warwich. Celui » qui emporta ladite cornette sur les Anglois se nommoit » Gaillardin, lequel s'en déporta volontairement sur la récom» pense que lui firent les habitans. » ”

“ Le connétable jugeant ces troupes insuffisantes pour faire lever le siège, manquant des sommes nécessaires pour enrôler de nouveaux routiers, ne se proposa pour le moment que de ravitailler la ville'.
Encore fallait-il donner une solde à la petite armée, « qui ne vouloit tirer en avant sans argent », acheter des vivres, organiser un convoi. Le roi envoya h 40 livres parisis * ; les magistrats d'Orléans four-
1. L'abbaye de Cercanceaux était située un peu au nord de Montargis, sur le Loing, entre Dordives et Souppes. ”

“ Et tenoient le siège du costé de Chastillon sur Loing les comtes de Warwic et de Suffolc, qui furent esbahis quand ils virent le siège de devers le chasteau levé et leurs gens mors, ausquels ils ne peurent faire aide ne secours, pour ce que ceulx de la ville avoient fait escluses qui faisoient redonder l'eauë de la rivière jusques à une lieuë plus haut et au dessus de la ville. ”

“ D'autres messages plus pressants furent adressés au roi; les Montargois lui faisaient savoir que, « s'il ne leur envoioit souscours assez » brief, il les convendroit rendre entre les mains de » leurs adversaires »\ Charles VII réunit de nouveau son conseil à Orléans3, fit décider l'envoi d'une seconde expédition à Montargis et, cette fois, en confia l'organisation au connétable lui-même. ”

“ Item, en cest an (1427) , le duc de Bethfort, qui se nommoit régent de France de par le roy Henry, fist asségier la ville et forteresse de Montargis par les contes de Warewich et de Suffort, avec lesquelz estoit le seigneur de la Poulie, frère dudit conte de Suffort, messir Henry Bisset et autres capitaines qui povoient avoir avec eux trois mille combatants. Lesquelz venus audit lieu de Montargis la avironnèrent. Laquelle ville siet en assez fort lieu, si qu'il leur convenoit faire trois sièges, lesquelz assez dangereusement povoient baillier souscours l'un à l'autre. ”

“ Elle ne paraît d'abord avoir été consignée nulle part antérieurement à la publication de l'œuvre de Dom Morin (i63o) , qui la relate comme il suit : « Les habitans s'advisèrent d'un » stratagème, sans mettre leurs gens d'armes au hazard qui fut » tel : ils fermèrent toutes les écluses de la rivière de Loin, » allèrent rompre en une nuict les bondes des étangs qui sont » depuis Saint-Fargeau jusqu'à Montargis ; le premier fut » celui de Bourdom de Cuivre, au-deçà de Champignier, au» dessus dudit Saint-Fargeau, lequel estant rompu déborda » dans les aultres et les emporta et gréva ”

“ Et avoient avec eulx gens de la garnison dudit lieu de Montargis qui les menoient, entre lesquelz estoit ung nommé le petit Breton. Si fut La Hire ordonné à conduire l'une des compaignies, et comme ilz avoient conclud le firent. Si férirent vaillamment et de grand volenté sur le logis des Anglois, qui de ce ne se donnoient garde, criant « Monjoie et Saint-Denis! » et commencèrent à bouter les feux asprement en maint logis et à tuer, prendre et mettre à meschief aucuns Anglois. ”

“ Et en y alant, cuidant ne faire autre chose que leur porter vivres, à la première foiz ne feirent rien; puis y retornèrent une autre foiz. Et fut au moiz de juillet et l'an 1426, environ medi, que plus ne faisoient de guet lesditz Anglois, ne nulle garde, arrivèrent à Montargis ceulx qui venoient pour avitailler la ville. Si vindrent du costé où estoit logié un capitaine nommé Henri Biset, et ne trouvèrent riens à la barrière, et descendirent, et ouvrirent la dicte barrière. ”

“ Le connétable eut d'abord l'intention de conduire lui-même le convoi, mais « tous les capitaines et » gens de grand faczon l'en destournèrent, et luy » dirent que ce n'estoit pas le faict d'un homme de » telle maison et connestable de France d'aller avi» tailler une place, et que, quand il iroit, ce devroit » estre pour attendre la bataille » 3. Il demeura donc à Jargeau avec le connétable d'Ecosse. Le bâtard d'Orléans reçut le commandement de l'expédition, à laquelle se joignirent la plupart des autres gens de guerre, au nombre de 1600 environ4. ”

“ Lettre du roi d'Angleterre accordant des indemnités aux charretiers qui ont transporté à Montargis du matériel de
guerre, notamment à Simon le Forestier dont la voiture et les chevaux ont été perdus. ”

“ Audit Andry d'Esparnon, lequel pour aler faire le paiement des estats, gaiges et regards de Mgr. le conte de Suffolk et de Dreux, lieutenant du Roy nostre dit seigneur et de Mgr. le Régent le royaume de France, duc de Bedford, ès païs de Chartrain, Vendosmois, Beaulce et Gastinois, et des chevaliers, hommes d'armes et archers estans de sa charge et nombre, ordonnés aler et mettre siège devant les forteresses de Van-
1. ”

“ En quoy faisant, voulons les dits debteurs estre contraints à payer icelles debtes avant la délivrance de leurs dits biens ainsi arrestez. Donné à Saumur, au mois de mars, l'an de grâce mil quatre cens et trente (1431, n. s.) , et de nostre règne le neufviesme.
Original des quatre premières chartes et copie de la dernière aux Arch. mun. de Montargis, AA. I.
Les privilèges, franchises et libertez des Bourgeois et habitans de la Ville et Faulxbourgs de Monlargis-le-Franc (Paris, 1608) , fos 1-16. ”

“ Dupuis, conseiller à la Cour d'Orléans, — Mémoire sur le siège de Montargis (Orléans, i853) ,— travail d'une réelle valeur, le premier qui soit établi d'après les témoignages des contemporains ; AMICIE DE VILLARET, lauréat de la Société archéologique et historique de l'Orléanais, — Campagnes des Anglais dans VOrléanais, la Beauce chartraine et le Gâtinais : Varmée sous Warwick et Suffolk au siège de Montargis (Orléans, 18g3) ,— ouvrage très documenté, mais étudiant principalement, d'après le manuscrit fr. ”