Richard Warwick

“ Le texte de 1595 continue ainsi cette réplique de Richard :
— Car pourquoi la nature m’a-t-elle fait boiteux, — sinon pour que je sois vaillant et que je tienne bon ? — Quand je voudrais fuir, je ne le pourrais pas.
(53) Tout ce dialogue entre les gardes du roi Édouard est une addition au texte de 1595. Dans le drame primitif, Warwick, après avoir annoncé à ses soldats qu’il veut surprendre le roi dans sa tente, les lance immédiatement à l’assaut et s’empare de la personne d’Édouard, faisant ainsi suivre sans transition la menace de l’exécution. ”

“ François n'ignorait pas qu'elle accordait sa confiance à Richard. Il est vrai que le comte de Warwick avait une ennemie mortelle à la cour de France dans la personne de la reine de Navarre. S'il réussissait dans sa mission politique, il serait d'autant plus exposé à la vengeance 3e Marguerite, mais cette pensée, au lieu d'effrayer Anne, l'engagea à le charger de cette communication. Son cœur était depuis longtemps indifférent pour l'homme qu'elle avait aimé ”

“ C’est sous ce règne que commença la guerre terrible des Deux-Roses entre la maison régnante (Lancastre) et la maison d’York. Richard, duc d’York, sut profiter habilement de l’état de démence et d’insensibilité où était tombé le roi, et parvint, malgré la reine, à se faire nommer par le Parlement lord protecteur ou régent (1453) . Menacé peu après dans son autorité, il commença la guerre civile, entraînant dans sa cause le célèbre Warwick, le faiseur de rois, et une partie de la noblesse anglaise ”

“ RICHARD — Ce pauvre Clarence abandonna son père Warwick, — oui, et se parjura... Que le ciel le lui pardonne !
MARGUERITE, à part. — Que Dieu l’en punisse !
RICHARD — Afin de combattre pour les droits d’Édouard à la couronne. — Et, en récompense, voilà le pauvre lord encagé ! — Plût à Dieu que mon cœur fût de roche comme celui d’Édouard, — ou le cœur d’Édouard tendre et compatissant comme le mien ! — Je suis trop puérilement naïf pour ce monde !
MARGUERITE, à part. — Enfuis-toi de honte aux enfers et quitte ce monde, — archidémon ! C’est là qu’est ton royaume ! ”

“ CLIFFORD. — Enfin, Richard, je suis face à face avec toi. — Voici la main qui poignarda ton père York, — et voici celle qui tua ton frère Rutland, — et voici le cœur qui triomphe de leur mort, — encourageant ces mains, qui tuèrent ton père et ton frère, — à t’exécuter de même ; — ainsi, à toi !
Ils se battent. Warwick entre ; Clifford fuit.
RICHARD. — Non, Warwick ! choisis un autre gibier ; — car je veux moi-même chasser ce loup à mort.
Ils sortent.
Scène IX.
[Un terrain accidenté aux abords du champ de bataille.] ”

“ C'est pourquoi, je le répète encore, si tu repousses mes honnêtes conseils, si tu laisses Warwick s'unir à Lancastre et à la France, si les vaisseaux de Louis jettent sur nos côtes un ennemi dont ton courage aveugle déprécie la force, ce sera toujours au premier rang dans les batailles, et le plus près de toi dans l'exil, qu'on trouvera Richard Plantagenet. Ces paroles, prononcées avec l'accent de la sincérité, et dont l'avenir ne démentit jamais les promesses, produisirent plus d'effet qu'aucune des subtilités dont Gloucester se soit jamais affublé pour duper les hommes ”

“ Dans le château solitaire de Warwick, Richard recevait souvent la visite de Surrey qui, grâce aux sages conseils de son ami, s'était tout-à-fait retiré de la politique. Il s'attira le mécontentement de Kildare, mais il s'en consolait par le bonheur d'être aimé de Géraldine. Personne ne se souciait du poète qui s'abandonnait à ses rêves, sans ambitionner la faveur dangereuse du roi, mais sans chercher, non plus, à s'attirer sa disgrâce. Il aimait, on le payait de retour, et moins il voyait sa bien-aimée, plus il appréciait le bonheur d'échanger un regard avec elle ”

“ Les intrigues des partisans d'York troublèrent cependant les premières années de son règne. Ils suscitèrent d'abord contre lui un faux Warwick (Lambert Simnel) qui, victorieux en Irlande, fut vaincu à Stoke en Angleterre, et rentra dans l'obscurité. Le traité d'Étaples venait d'assurer la paix avec la France, lorsqu'un nouvel imposteur, Perkins, se disant fils d'Édouard, prit le titre de Richard IV, appuyé de la France, de l'Irlande et de l'Écosse. Battu et enfermé à la Tour, il noua des intelligences avec le comte de WarNvick, prisonnier comme lui, et fut mis à mort (1499) . ”

“ Le roi condamné, les communes demandèrent que les seigneurs compromis dans les actes du « mauvais parlement » fussent appelés à se justifier. C'étaient les principaux amis de Richard, tous ralliés à Henri, ou du moins reçus en grâce : mais on n'en était que plus ardent à les poursuivre. Le parlement se réunit le mercredi 29 octobre, et on commença à donner lecture des procès. Parmi les condamnés était le comte de Warwick, accusé de même que Glocester et Arundel, et condamné comme traître, mais qui, s'étant reconnu coupable et ayant demandé merci, avait vu sa peine commuée en exi l. ”

“ Après trois jours passés à Chester, Henri congédia la moitié de ses gens, estimant que trente ou quarante mille hommes suffisaient bien pour mener le roi à Londres. Il partit le 22 août, et arriva le lendemain à Newcastle, où le comte de Warwick, naguère exilé dans l'île de Man, vint tout joyeux se joindre à son cortége. Il continua par Stafford, par Lichfield, s'éloignant au plus tôt du pays de Galles, dont il connaissait l'attachement pour Richard ”

“ Le Roi fut touché.-- Demeure, Richard, reprit-il ; et regardant fixement son frère dans les yeux, il continua avec un demi sourire et des joues hautes en couleurs : — bien que nous te sachions loyal et dévoué à notre personne, nous savons aussi que tu as un intérêt tout individuel à nous voir suivre tes conseils ; tu voudrais, de toute manière, obtenir du Comte, par la douceur ou par la contrainte, la main de sa fille. Admettons que Warwick et Clarence renversent le roi Edouard de son trône; ils peuvent encore t'amener une fiancée pour te consoler de la ruine d'un frère. ”

“ Le duc se vit trahi; il appela le roi, mais le roi avait pris les devants. Il y avait là un bateau à l'ancre : le comte maréchal y mit Glocester et y monta lui-même avec tous ses gens; puis, gagnant la mer, il mena son prisonnier à Calais (a) .
Le lendemain le comte de Warwick, impliqué dans les desseins de ses anciens complices, était arrêté ; le comte d'Arundel, qui aurait pu se sauver et même en appeler à la force pour tenter de délivrer Glocester et Warwick, se laissa tromper par de flatteuses pa-
roles et envoyer dans l'île de Wight, où on le mit en prison. ”

“ Il succéda vers 1453 au titre de son beau-frère, Henri Beauchamp, et prit alors le nom de Warwick, fit épouser sa tante à Richard, duc d'York, que bientôt il excita à réclamer la couronne, gagna pour ce prince la bataille de St-Alban où il prit Henri VI (1455) , battit encore l'armée lancastrienne à Northampton (1460) , barra la route de Londres à Marguerite d'Anjou après la victoire qu'elle avait gagnée à Wakefield, écrasa les troupes royales à Towton, et fit proclamer roi le fils du duc d'York sous le nom d'Édouard IV (1461) . Il jouit quelque temps d'un crédit sans bornes ”

“ Comment donc avait-il échappé au sort du comte d'Arundel ? C'est une question que personne ne hasarda. Warwick niait, jetait le défi à quiconque soutiendrait le contraire ; et son gage ne fut point relevé l, Mais ce n'était point Warwick que l'on voulait remettre en cause : on n'évoquait sa condamnation que pour en demander compte à ses accusateurs. Les ducs d'Aumarle, de Surrey, d'Exeter, le marquis de Dorset, les comtes de Salisbury et de Glocester furent successivement invités à répondre 2. ”

“ Marche, petit-fils de Lionel et héritier désigné du trône.
Il l'attira dans sa demeure, lui dit qu'on le voulait faire roi; que Richard serait gardé en prison; que lui, Glocester, répondait du succès avec le concours de Warwick, d'Arundel et des principaux prélats et barons d'Angleterre. Le jeune comte fut tout étourdi de cette ouverture : mais il y résista et ne s'engagea qu'à n'en rien dire. Glocester alors chercha à remuer le pays, et notamment le peuple de Londres. La guerre était suspendue, sans que les impôts établis jadis pour la soutenir aient pu être entièrement abolis ”

“ Il dit qu'il est prêt à se rendre au lieu et jour que le roi lui voudra assigner, pourvu que ce ne soit pas à Londres. Il dit de ceux de Londres qu'il les a « oy souvent bel parler et petit faire. » Ce ne sont pas les sentiments ordinaires de Glocester envers eux.
Page 163, note a.
Arrestation de Warwick et d'Arundel. Froissart, IV, 61 ; Wals., p. 354; Otterbourne, p. 190; M. Evesh., p. 130. Otterbourne dit que, le 10 juillet, le roi avait invité à un grand festin Glocester, Arundel et Warwick. Glocester s'excuse sur sa santé, Arundel s'abstient par défiance; Warwick vient et est arrêté. ”

“ Elle dit qu'après le dîner où le roi les avait réunis, l'archevêque de Canterbury, le duc d'York, les comtes de Northumberland, de Westmoreland, de Warwick et d'Arundel supplièrent le roi de mettre Richard à mort, alléguant qu'ils en avaient sa parole. Henri s'y refusa; mais son refus était gros de menaces : il promettait que si quelque armée se levait pour le roi captif, Richard mourrait le premier. ”

“ Il y avait deux autres hommes bien plus compromis que ceux-là : c'étaient ceux qui, avec Glocester, Arundel et Warwick, avaient été lords appelants en la onzième année de Richard, complices du mouvement de Haringhay-Park et de la plupart des actes de l'Admirable Parlement : Henri de Lancastre, comte de Derby, et Thomas de Mowbray, comte de Nottingham ”

“ RICHARD. — Allez le trouver ; je vais vous suivre.
Hastings sort. — Il ne peut pas vivre, j’espère ; mais il ne doit pas mourir — que George n’ait été expédié en train de poste pour le ciel. — Je vais chez le roi, pour exciter encore sa haine contre Clarence — par des mensonges acérés d’arguments puissants, — et, si je n’échoue pas dans mon projet profond, — Clarence n’a pas un jour de plus à vivre. — Cela fait, que Dieu prenne le roi Édouard à sa merci, — et me laisse le monde pour m’y démener ! — Alors j’épouserai la fille cadette de Warwick... ”

“ Les progrès de l'insurrection furent si instanta nés et si rapides, que le gouvernement, pris au dépourvu, se trouva sans défense. Les rebelles ayant arrêté un certain nombre de gentilshommes, députèrent un chevalier pour inviter le roi, refugié dans la Tour de Londres, à leur accorder une conférence. Richard fit répondre qu'ils pouvaient s'approcher de la Tamise, et que l'entrevue aurait lieu le lendemain (1) . Il monta dans une barque avec les comtes de Warwick et de Salisbury, et plusieurs autres barons, et arriva à Rotherhithe. ”

“ On vit alors que la royauté n'avait pas encore perdu tout prestige, puisqu'une promesse d'amnistie à tous ceux qui abandonneraient les rebelles suffit pour jeter la défection dans le parti des princes. Il ne resta plus à ceux-ci qu'à se retirer : York avec son fils cadet en Irlande, Warwick avec le fils aîné de Richard à Calais. Un parlement assemblé à Coventry (mars 1459) les décréta d'arrestation ; mais ils étaient en sûreté, et bientôt ils reparurent. Wanvick, accueilli avec joie par le peuple, entra dans Londres et défit l'armée royale à Northampton ”

“ Edouard IV. fils de Richard duc d’Yorck, disputa la couronne au malheureux Henri VI. qui étoit de la maison de Lancastre, remonta sur le trône, & le garda jusqu’à la mort. Ce qu’il y a de plus étonnant dans la vie de ce prince, c’est son bonheur, qui semble tenir du prodige ; il fut élevé sur le trône après deux batailles perdues, l’une par le duc d’Yorck son pere, l’autre par le comte de Warwick. La tête du pere étoit encore sanglante sur la muraille d’Yorck, lorsqu’on proclamoit le fils à Londres. ”

“ Henri VI donne à Richard de Beauchamp, comte de Warwick, tous les biens que Jean de la Haye, dit Picquet, et sa femme, possédaient à Paris, notamment une maison sise à Paris, rue de la Parcheminerie près de l'église des Blancs-Manteaux.
(JJ. 173, n° 222.) Henry, par la grace de Dieu roy de France et d'Angleterre, savoir faisons à tous presens et avenir que pour consideration des grans, notables et aggreables services que nostre tres chier et feal cousin Richart de Beauchamp, conte de Warrewik et d'Aubmalle 2, natif de nostre royaume d'Angleterre, a faiz à feuz noz tres
1. ”

“ Il n’y a personne qui ait eu plus de joie de votre arrivée en ce pays que moi, et qui ait plus craint les dangers que vous pourriez courir par le comte de Warwick, dont Dieu vous a délivré, j’espère, pour le service du roy et le bien de ce royaume, qui sera bien misérable depuis l’approche de la révolte, et que l’on fait courir le bruit de quelque retraite des gens de sa majesté. ”

“ Mais, quand le comte de Warwick fut dûment informé, par des lettres de ses amis fidèles, que le roi Édouard avait épousé une autre femme et avait rendu vaines toutes les démarches faites par lui auprès du roi Louis, il fut vivement ému et profondément courroucé, et il jugea nécessaire que le roi Édouard fût déposé, comme un prince inconstant, indigne de l’office royal. La plupart des gens sont d’accord pour affirmer que ce mariage fut l’unique cause pour laquelle le comte de Warwick se brouilla avec le roi Édouard et lui fit la guerre. ”

“ Les instants sont précieux, il n'y a plus à revenir sur ses pas, c'est de fuir ou succomber.
Maria espère. Warwick, en possession des clefs, s'est livré au sommeil. Il ne saurait avoir de soupçons, car il a été habilement trompé par elle sur l'état d'Arthur, dont il croit que la convalescence est à peine commencée, et il est loin de supposer sans doute qu'un projet, qu'il ne voyait que dans l'avenir, touche au moment de lui enlever sa tille et le repos, par la crainte d'être trahi.
Puis, à l'espoir succède la crainte chez la
jeune fille. ”