Daniel Jourda

“ FRIQUET, étendant le bras, Titi l'imite.
Sur ce que nous avons de plus sacré, de plus cher au monde, c'est-à-dire sur notre honneur, nous jurons d'accomplir, à tout prix, vos volontés.
DELVAL, leur serrant les mains.
Merci, mes enfants... Merci et souvenez- vous !
FRIQUET
Nous nous souviendrons, mon commandant.
DELVAL
Descendez avec moi.... Je crois me souvenir que « l'Eclair » part de Pauillac aujourd'hui, à 2 heures, pour la Havane... Le premier train pour Pauillac est à 9 heures, vous le prendrez... En attendant, allez retenir vos places aux Messageries... ”

“ Vous êtes fou, Moreno... Un chien ne voudrait pas vous servir.
MORENO
Ah ! prends garde !..
LOLA, dédaigneuse.
A quoi ?
MORENO
Prends garde ! te dis je.
(Il lève la main.)
LOLA
Oh ! je vous sais assez lâche pour frapper une femme. Mais je vous en défie... (Elle le regarde fixement.) Allons, frappez, vous mettrez le comble à votre infamie... Frappez, Moreno, c'est tout ce que vous pouvez faire pour me remercier de vous avoir sauvé la vie
MORENO, fait un geste de colère, mais, vaincu par l' air hautain de Lola, il se contient. ”

“ FRIQUET
C'est vrai !.. (à mi voix) Allons, du calme, Friquet, tu ne t'appartiens plus.
(Pâco s'est relevé et a dit quelques mots aux buveurs. Aussitôt des clameurs se font entendre.) A mort !.. A mort !. les Français. A mort !
FRIQUET, son bâton à la main, fait des moulinets.
Venez-y donc...
TITI
Oui... oui... ve... enez y donc !
(Les Espagnols s'élancent sur eux. Friquet et Titi font des moulinets qui les tiennent à distance. Ils reculent lentement pour gagner la porte du fond.)
MORENO, qui est resté à la table du fond. A part.
Ah ! les bandits, ils vont échapper ! Non !.. ”

“ Maintenant, permets-moi de te féliciter de la façon épastrouillante avec laquelle tu as payé les honoraires de ce cher créancier Moreno. Et si tu veux écouter les conseils de Titi, ton frérot, il me serait sensiblement agréable de voir se balancer au bout d'une corde, cet estimable hidalgo... Ça nous fera de la corde de pendu pour nous porter veine. Car, maintenant, plus que jamais, tu en as besoin, afin d'affronter sans crainte le plus grand péril que tu aies jamais couru : le conjungo... Ainsi soit-il !
FRIQUET
Souflle un peu, mon fiston... Si tu vas si vite, tu avaleras ta langue. ”

“ TITI, recouvrant tout à coup la parole, se met à parler avec volubilité, sans aucun bégaiement, pendant que Friquet et Moreno se battent.
Oh ! il est rien dessalé, le frérot... Quelle purge !.. Ça me rappelle le massacre des Innocents, à la foire aux pains d'épices... A tous les coups l'on gagne !.. et allez donc... en plein dans le pif !.. Bravo, Friquet !.. Comme ça t'as gagné un lapin... ”

“ C'est un grand chef... Laisse-le faire sa médecine... Tu as vu, tout-à-l'heure, comme sans aucun secours, le Grand Esprit les a détachés... Prends garde, en les irritant, d'attirer sa colère sur notre tribu...
SOLEIL D'OR, à Friquet.
Soleil d'Or accepte... Commence ton sacrifice...
FRIQUET
(Il prend une lance des mains d'un Indien et trace un cerle sur le sol, en faisant écarter les Indiens; à Titi.) Viens au milieu... (Titi se met au milieu du cercle; à Joseph) Allons un peu de musique. (Joseph imite avec sa bouche le son de divers instruments) Là, arrête un peu... Attention !.. ”

“ Rougis ce couteau au feu, Titi...
TITI
Qué que tu...u veu...eux faire ?
FRIQUET
Le marquer, comme on marque les rossignols à glands, à la Villette.
TITI, va à la cheminée et fait chauffer la lame.
Et après !
FRIQUET
Après, nous le laisserons là, et nous irons, sur le port, rejoindre le garçon coiffeur. (Friquel prend dans la malle ; le plan, et le met dans sa poche.)
TITI, chauffant toujours la lame.
Pour...ourquoi !
FRIQUET
Puisqu'il veut aller en Amérique, nous l'emmènerons avec nous. Il a l'air d'un brave garçon et il pourra nous rendre des services. ”

“ C'est bon... assez .. A toi, le petit, à moi l'autre. (Ils s'approchent des corps. Moreno les contemplant.) Eh bien ! chiens ! défendez-le donc votre commandant, maintenant; accomplissez ses volontés, et rendez-lui l'honneur si vous le pouvez... Je vous en défie !.. (Sur ces derniers mots, Moreno et Pâco se baissent sur Friquet et Titi pour les fouiller. Aussitôt Friquet saisit Moreno à la gorge et le renverse. Titi en fait autant pour Pâco.)
FRIQUET
T'as tort, mon vieux, de nous défier... Nous sommes comme ça, nous autres Parisiens :
Même morts, nous ressuscitons pour tenir notre serment. ”

“ PACO, chantant.
Pepita son tus yos Brillantes como estrellas Que salen en el cielo
Por tu amante fleva tus velos,
Dâme en mis labios de fuego,
Tus labios puros como flores,
Dâme tus esplendidos cabellos.
Para secar mis lagrimas.
TRADUCTION FRANÇAISE
O Pepita ! toi. dont les yeux Sont brillants comme les étoiles Parsemant la voûte des cieux,
Pour ton amant, lève tes voiles Pose, sur mes lèvres en feu,
Tes lèvres pareilles aux fleurs ”

“ SOLEIL D'OR
Il sera fait selon ton désir .. Comment se nomme le guerrier que ton cœur a choisi ?
FLEUR D'EGLANTIER
Je l'ignore...
SOLEIL D'OR, étonné.
Quel est-il ?... Est-ce un guerrier de ma tribu ?
FLEUR D'EGLANTIER
Quel qu'il soit, tu me promets qu'il sera mon maître ?
SOLEIL D'OR
Soleil d'Or a promis.
FLEUR D'EGLANTIER
Eh bien ! celui que mon cœur a choisi, vénérable Sachem ; c'est celui-ci... (Elle mon- tre Friquet. Des murmures se font entendre.)
FRIQUET, ahuri. ”

“ MARIQUITA
Vous les accompagnerez donc ?
DON RAMON
Est-ce que cela vous surprend, madame ?... Pouvez-vous croire que je laisserai ces braves gens courir seuls un danger, lorsqu'il s'agit de sauver l'homme que j'aime le plus au monde, monsieur Delval...
LOLA
Vous avez raison, Ramon, vous êtes un noble cœur et je suis fière de vous... (A Fri- quet et ses compagnons) Quant à vous, mes amis, comptez sur ma reconnaissance pour tout ce que vous faites pour mon père.
FRIQUET
Oh ! Mademoiselle !
TITI
Nous... ous n'en va... alons pas la peine...
JOSEPH
Ces Messieurs l'ont dit. ”

“ Effrayé, le brave homme nous remet trois canassons que nous enfourchons illico ; et nous partons au pas, en faisant un tas desingeries, pour ne pas éveiller les soupçons... arrivés sur le bord du fleuve, nous allumons un grand feu qui ne tarde pas à gagner la forêt... Puis, nous traversons le fleuve à la nage, avec nos chevaux, mettant ainsi, entre les Indiens et nous, l'eau et le feu.. Deux jours après, nous arrivons ici, justes à temps pour empêcher cette canaille de Moreno d'accomplir son infâme dessein... ”

“ Je ne viens pas vous vendre l'onguent merveilleux qui détruit les oignons, les œils-de-perdrix, les cors aux pieds, arrête la chute des cheveux, la pousse des ongles incarnés, et fait même repousser les poils des vieux chapeaux, des brosses à habits et des balais de crin... Je ne viens pas vous montrer le grand scorpion de mer, cet animal extraordinaire qui parle le français, l'anglais, l'allemand, l'italien, l'espagnol, le russe, l'arabe, l'argot et le volapuk, qui même fait mieux que parler toutes ces langues, puis-
qu'il les écorche... ”

“ FRIQUET
Ah ! les lâches ! Ils veulent nous enfumer.
(Il vise Pâco qui tombe grièvement blessé. Le feu prend à l'arbre, ad libitum.)
JOSEPH
Descendons, ça vaut mieux que de nous faire rôtir.
(Friquet, Titi et Joseph sautent à terre, Moreno Pepe et le bandit tirent sur eux et les manquent. Ils se prennent corps à corps. Lutte.)
SCÈNE IV
LES MÊMES, Soleil d'or, Indiens.
(Pendant la lutte, les Indiens qui chassaient dans les environs, attirés par les détonations arrivent en rampant, tombent sur les assaillants et les font prisonniers.)
SOLEIL D'OR.
Emparez-vous de ces hommes. ”

“ « Charles, attend », car je m'appelle Friquet ! En avant la musique ! (Joseph recommence. Pendant ce temps, Friquet trace plusieurs cercles autour de Titi, puis il prend le couteau à scalper et fait un signe de la main, Joseph se taît) Attention, mesdames et messieurs... Dans la vie, il y a des moments où l'on s'embête à mort... ”

“ FRIQUET
Comment faire ?.. Suis je gniolle... nous pouvons partir, nous...
DELVAL
J'allais vous le proposer... Ecoutez : le plan de l'endroit où se trouve la grotte est là, dans ma malle... (Il va à la malle) En voici la clef... (A ce moment 7 heures sonnent) 7 heures !... Dépêchons, j'ai rendez-vous à 9 heures... à deux lieues de la ville... Vous allez embarquer sur le premier vapeur en partance pour le Mexique ou pour Cuba... S'il ne m'arrive aucun accident, nous nous retrouverons làbas... Si je meurs...
FRIQUET
Mourir ? Ah ! ne parlez pas de ça, mon commandant. ”

“ Nous sommes à vous, comme la poignée est à la lame, comme la main est au bras... Un Fran- çais peut faiblir, un Parisien, jamais !
(Titi fait d'inutiles efforts pour parler. Il pleure.)
DELVAL, très ému.
Dans mes bras, mes enfants !.. (Friquet et Titi se jettent dans les bras de Delval, qui les étreint) C'est moi qui, à mon tour, vais vous demander aide et protection, non pour moi, mais pour ma chère femme et mon adorée fille.
FRIQUET
Nous vous écoutons, mon commandant. (A ce moment, la portière de gauche se soulève et l'on aperçoit Moreno qui disparaît aussitôt.) ”

“ FRIQUET
Lola !... Ah ! malheur !.. enlevée !.. Titi...
Titi.., reviens à toi .. Oh ! mon Dieu ! donnez-moi la force de le sauver !..
(Il saisit Titi, mais affaibli, il le laisse retomber.
Il essaye de nouveau et réussit à le charger sur son épaule. Il va péniblement à la porte du 4e plan à gauche. A peine est-il sorti que tout s'écroule. « Ad libitum ».)
RIDEAU
CINQUIÈME ACTE SIXIÈME TABLEAU
L'ÉCHANGE
Le théâtre représente une clairière. A droite et à gau- che, arbres, Fond de jorêt. Au milieu, un arbre renversé.
SCÈNE PREMIÈRE
Moreno, Pepe, Lola, bandits. ”

“ Voilà ! servez chaud ! (Friquet s'approche de Moreno. )
MORENO, se tordant d'effroi.
Oh ! Lâches ! lâches !
FRIQUET, moqueur.
Qu'est-ce qu'il dit ?.. qu'on le lâche ?.. Tu peux rien te fouiller... (De la main gauche, il re- lève les cheveux de Moreno, et de la droite, lui fait avec la lame une marque au front... Moreno pousse un hurlement) Et maintenant, Moreno, partout et toujours! comme on dit dans le Bossu. (A Titi avec un sourire Dis donc, frérot?
TITI
Qué... é qu'y... y a?
FRIQUET
Tu trouves pas, ça sent le roussi !
TITI
C'est le cochon qui brûle ! (Tous deux éclatent de rire.) ”

“ PACO
Comment, vide ?
MORENO
Ah! je comprends la facilité avec laquelle ce maudit Friquet m'a livré le plan, en échange de Lola... Il avait pris ses précautions.
PACO
Impoussible ! (Quelques bandits murmu- rent.)
MORENO
C'est pourtant ainsi...
PACO
Qué nous importe !.. Vous nous avez prou-mis cinquanté piastres à chacoun, plous lé quart dou boutin à nous partazer... Rien né nous dit qué cé n'est pas vous qui voulez nous voler, en nous faisant croire qué vous né retrouvez pas la cassette... Zé souis soûr qué vous savez où elle est... (Aux bandits) N'est-ce pas ? Vous autres. ”

“ Mais j'ai une ressource ignorée de tous.. Quelque temps avant de quitter « Monterey » pour aller embarquer à « Vera-Cruz », vous vous rappelez que je suis allé à « Matamoros » ?
FRIQUET
Oui...
DELVAL
Pendant ce voyage, j'ai eu l'occasion de rendre un important service à l'un des chefs du parti indien... Pour me remercier, il me fit présent d'une cassette contenant des dia- mants d'une grande valeur... Puis, je conti- nuai ma route pour revenir à Monterey... Un soir, mon escorte et moi, nous tombâmes dans une tribu d'Indiens pillards. ”

“ Et puis, en somme, je lui dois la vie...
(Titi, pendant ce temps s'est levé, aidé de Mariquita.)
MARIQUITA.
Pouvez-vous marcher ?
(Titi fait : « oui » de la tête et marche un peu) .
FRIQUET, se retournant.
Eh bien ! ça va mieux, frérot ?.. (Titi fait « oui » de la tête) T'es donc devenu muet ?.. (« oui » fait Titi) Eh bien ! mince !.. il ne manquait plus que ça!..
DON RAMON
Ce n'est rien, allez, Friquet... La parole lui reviendra... c'est l'émotion et la violence du choc. (La porte du fond s'ouvre. Entre Joseph) .
SCENE II
LES MÊMES, Joseph, puis Delval. ”

“ Quand ils seront près de nous, nous les empoignerons par le kiki... Du nerf et de l'ensemble, hein Titi...
TITI
Oui. (Tous deux se couchent et restent immo- biles. La, trappe s'ouvre. Paraissent au haut de l'escalier, Moreno et Pâco.)
SCÈNE II
LES MÊMES, Moreno, Pâco.
(Moreno et Pâco cherchent du regard les corps de Friquet et de Titi.)
MORENO
Ah ! les voici !
PACO
Ils né bouzent pas.
MORENO
Les chiens se sont rompus le cou... Dis à Pepe de faire le guet, et qu'on ne s'occupe pas de nous... Il n'y a plus rien à craindre, ils sont morts. (Pâco disparaît.) ”