Ernest Bottard

“ N'importe, on ne me persuadera jamais que la France, ce noble pays de la gloire et de l'honneur, puisse tomber aussi bas.
— Tu es, il faut l'avouer, Basile, reprit Voltaire, une franche canaille. Ton plan n'est pas mal charpenté. Tu n'as oublié qu'une chose, c'est que dans toutes les contrées, surtout dans la nôtre, on se lasse de tout, même de la calomnie et des gredins. Tu nous reviendras battu, bafoué, et au milieu d'un immense éclat de rire. ”

“ Nous nous mîmes tous à l'oeuvre : la bonté du roi devint de la faiblesse, la générosité, le patriotisme des grands seigneurs furent méconnus, les républicains modérés qui réunissaient le savoir, l'intelligence à l'honnêteté manquèrent de fermeté et furent annihilés par des gens despotes et incapables. La violence, l'injustice, le pillage, les massacres furent employés comme moyens de gouvernement. La Terreur fut proclamée, et une mer de sang s'étendit sur toute la France, entraînant dans ses flots rouges presque tous ceux qui, de près ou de loin, avaient participé à cette révolution. ”

“ Pourquoi nous as-tu emporté ?
— Je te l'ai déjà dit, pour obéir à Satan.
— Que nous veut-il, Satan ?
— Curieux.
— On le serait à moins, surtout quand on fait un voyage aussi désagréable.
— Ingrat ! tu te plains ! J'ai pour toi les attentions les plus délicates ; je te protége contre les diablotins mes collègues; je te couvre de mes ailes, et je t'évente comme si tu étais une petite-maîtresse. Tu vois et tu vas voir des choses inconnues à tes semblables. Paris même, avec sa fameuse exposition dont il fait tant de bruit, ne saurait te montrer un pareil spectacle. ”

“ La République, c'est-à-dire le gouvernement de tous par tous, est le gouvernement logique, rationnel par excellence. Il peut conduire, s'il est bien appliqué, à la suppression de tous les abus, de la guerre même, et donner aux peuples le bonheur relatif qu'il leur est permis d'atteindre. Il nous faut donc, dans notre intérêt, empêcher à tout prix l'établissement définitif de cette République. ”

“ Lebon, et de tous les révolutionnaires de 93, qui, froidement, par calcul, sans pitié, sans haine, ont voulu fonder un système de gouvernement en marchant sur des cadavres, et en érigeant à l'état de principe la guillotine, c'est-à-dire la coupe réglée et continuelle des têtes humaines. Tout diable que je suis, ces gens-là me font horreur ; ils sont maudits par Dieu et par Satan lui-même. ”

“ Cependant, nous ne devons négliger aucun détail si nous voulons arriver à mener à bonne fin l'oeuvre que nous avons entreprise, c'est-à-dire si nous voulons attirer à nous tous les êtres intelligents, et leur faire insulter et maudire ce Dieu qu'ils devraient adorer et bénir. La dernière fois que nous nous sommes occupés de la terre, c'était, si nos souvenirs sont exacts, en l'an 1789. Une révolution venait de s'accomplir dans un petit coin de cette planète, dans un pays nommé France, que j'ai dû, dans ces circonstances exceptionnelles, aller visiter plusieurs fois. ”

“ Les nuages qui portent la tempête se montrent déjà à l'horizon; malgré quelques éclairs qui sillonnent le ciel, l'ordre et la tranquillité règnent cependant encore, mais c'est le calme précurseur de l'orage. Conservateurs, faites un pas en avant, reconnaissez franchement qu'en ce moment du moins, la République est seule possible. Que pouvez-vous mettre à la place ? — Rien. — Que pouvez-vous faire? Susciter quelques difficultés sans aucune utilité pour votre cause ? A quoi bon ? Vous allier aux radicaux afin d'en finir le plutôt possible ? ”

“ Gréée par nous, élevée, dirigée avec un soin infini, elle arrivera à détruire cette République que Dieu, nous ne saurions trop le répéter, par les circonstances exceptionnelles qu'il a fait naître, a voulu donner à la terre.
D'après cela, la marche à suivre est évidente: nous devons appuyer ces radicaux, l'orgueil de l'enfer, par tous les moyens possibles, et les protéger jusqu'à l'entier épanouissement de leurs qualités diaboliques. Qui les sépare du pouvoir? Le centre gauche. Les hommes qui forment ce parti sont pour la plupart de très-honnêtes gens, animés des meilleures intentions. ”

“ Nous garderons provisoirement pour ministres les hommes du centre gauche, qui, avec la plus grande bonne foi, parleront de concorde, d'apaisement, de paix, d'ère de prospérité, et qui publieront des circulaires toutes plus édifiantes les unes que les autres, recommandant la justice, l'abstention du gouvernement dans toutes les élections, tandis que la plupart des fonctionnaires que nous aurons fait nommer, se serviront plus ou moins de leur influence pour diriger ces mêmes élections. Si les conservateurs crient, nous crierons encore plus fort qu'eux. ”

“ De temps en temps de sourds grondements se font entendre dans le lointain, des plaintes, des murmures sans nom semblent partir de profondeurs inconnues. Des lueurs phosphorescentes apparaissent et disparaissent tour à tour. Entraîné malgré nous dans ces espaces mystérieux, ballotté en tous sens, traversant tantôt des colonnes d'air glacé, tantôt des vapeurs étouffantes, nous avançons avec une rapidité fantastique.
Tout à coup, le sombre rideau de nuages qui nous enveloppe de toutes parts est déchiré par des lueurs étincelantes, et un horizon sans limites se déroule devant nous. ”

“ Si les modérés, effrayés par les bruits avant-coureurs de la tempête, sortaient de leur torpeur et montraient, contrairement à leurs habitudes, quelque courage, s'ils venaient à déclarer qu'ils se séparent à tout jamais des radicaux et des socialistes, s'ils formulaient un programme net, clair, que les honnêtes gens de tous les partis pussent adopter franchement et sans crainte, la République serait fondée. ”

“ Voilà bien les humains ! Un ou plusieurs hommes de génie se dévouent pour leurs semblables, passent les nuits, les jours, à inventer les choses les plus belles et les plus utiles, et leurs noms, qui devraient être dans toutes les bouches, restent complétement ignorés. Quelle ingratitude ! Après tout, je suis diable, et je dois t'approuver. ”

“ Autour de chacune de ces étoiles dont la main toute-puissante du Créateur a parsemé l'infini, circulent de nombreuses planètes ; eh! bien, les trois quarts des créatures intelligentes qui ont habité et qui habitent ces planètes ont reconnu et reconnaissent encore nos lois. Aujourd'hui Satan dans son conseil doit s'occuper exclusivement de la terre ; tu as été amené pour comparaître devant lui et lui donner au besoin quelques renseignements ou explications. Un idiot lui convient mieux qu'un individu intelligent, et il y a pour cela une foule de bonnes raisons. ”

“ Un succès, sire, en amène toujours un autre. Les conservateurs, déjà très-divisés entre eux, après notre victoire abandonneront le Maréchal, et quelques-uns d'entre eux iront même jusqu'à l'accuser ; il n'aura donc plus qu'à subir nos volontés. Dès lors tout devient facile. La majorité radicale validera en un jour ou deux tous ses amis sans exception, même ceux qui n'auront eu qu'une voix de majorité et qui auront profité de toutes les calomnies que nous aurons répandues. ”

“ Les élections sénatoriales qui vont avoir lieu prochainement seront, nous le prédisons d'avance, tout à l'avantage des gauches ; les conservateurs seront battus.
Le centre gauche se trouvera alors en présence d'une majorité républicaine ou radicale, non-seulement dans la Chambre des députés, mais encore dans le Sénat. Il n'aura plus aucun point d'appui. Grâce à lui, la puissance, ou l'influence, si l'on aime mieux, du Maréchal a été annihilée ; grâce à lui encore, la majorité conservatrice du Sénat aura disparu. Quel contre-poids pourra-t-il opposer aux entreprises des radicaux ? ”

“ Loin de céder, il éleva sceptre contre sceptre; ne pouvant être le génie du bien, il devint le génie du mal, et dès lors il employa tous ses soins, toute son intelligence, à égarer les,mortels et à les entraîner dans les abîmes où il commande en maître. S'il fallait mesurer la puissance au nombre dès sujets, il serait plus puissant que son Créateur; mais hélas ! Dieu sera toujours Dieu, l'éternelle vérité, l'éternelle lumière, et une sombre expression de tristesse, peut-être de repentir, se répandit sur le visage de l'ange ”

“ On aura donné tout simplement à la foule un instrument bon en lui-même, mais dont elle né se servira que pour lire ces écrits stupides et incendiaires qui flattent ses passions, et que nous aurons soin de propager partout. ”

“ C'est là, mes frères, ce que nous devons empêcher à tout prix, et pour y arriver, il nous faut brouiller tellement les choses et les idées, qu'au milieu du chaos que nous allons préparer, il soit impossible aux hommes et aux diables eux-mêmes de dissiper les ténèbres et de s'y reconnaître. Deux hommes, Basile et Voltaire, actuellement nos sujets et que nous pouvons renvoyer sur la terre, peuvent nous aider à obtenir ce résultat. ”

“ Voltaire, ces paroles, ventre-saint-gris ! effacent toutes tes fautes, cria du fond de l'assemblée une voix avec un accent gascon très-prononcé.
— Et qui se permet de prendre la parole sans y être convié ? dit Lucifer en se levant majestueusement.
— Parbleu ! répondit le ministre de la police, c'est Henri IV, qu'il est impossible de maintenir dans le purgatoire; bravant flammes, diables et diablotins, il court après toutes les jolies femmes de l'enfer, et Dieu sait si elles sont nombreuses. ”

“ Il ne nous reste plus qu'un coup de levier à donner, et nous le donnerons en nous appuyant sur le suffrage universel. Ce suffrage, fort juste en lui-même, comme le droit au travail de M. Louis Blanc, devient, dans l'application, la machine diabolique la mieux organisée pour renverser et détruire. C'est le triomphe du nombre et de la bêtise sur l'intelligence. Prenez en effet une centaine d'humains au hasard ; vous y trouverez quatre-vingt-dix-neuf imbéciles et un homme raisonnable. La raison a donc une voix et la sottise quatre-vingt-dix-neuf voix. C'est là ce qu'on appelle le progrès. ”

“ Cette race républicaine, donnant la main d'un côté aux socialistes, de l'autre aux modérés, est bien la plus sotte et la plus mauvaise engeance
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qui ait jamais existé. Elle possède à elle seule tous les défauts des autres partis. Elle brille en effet par l'ignorance, l'injustice, l'hypocrisie, le despotisme, l'amour des places et des panaches, l'envie haineuse et méchante, et surtout par une incapacité hors ligne. Elle fera époque, et dans la suite des temps, le mot radical deviendra la plus grande injure qu'il soit possible d'adresser à un ennemi. ”

“ Ils sont empilés les uns sur les autres comme des harengs dans un tonneau, et à chaque instant une nouvelle couche s'ajoute à la dernière. Pour peu que cela continue, ils atteindront bientôt une hauteur fantastique. ”

“ Regarde-les avec leurs couronnes de plumes, armés de leurs arcs et de leurs lances, ils attaquent franchement leurs ennemis, les tuent, les mangent et les digèrent. Tu fais la grimace, manger ses semblables te paraît épouvantable ”

“ S'il ne fallait que faire demi-tour, la chose serait bientôt faite ; mais, hélas ! cette liberté dont on parle tant sur la terre, et que l'on pratique si peu, ne nous est pas laissée ; il nous faut marcher ou plutôt tomber dans ces gouffres épouvantables. ”

“ Le centre gauche, comblé d'honneurs, détenant un pouvoir plus apparent que réel, s'est endormi rêvant que tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes. Nous ferons en sorte que, jusqu'à la dernière heure, rien ne vienne troubler un songe aussi agréable ”

“ Plus menteur encore que son prédécesseur, c'est en outre un méchant homme, d'un caractère détestable. Il maudit sa patrie parce qu'il est exilé, il poursuit ses ennemis d'une haine implacable, il prétend même les avoir vus tous en enfer, ce qui est faux, je ne lui en ai montré aucun. ”

“ Nous organiserons avec ces bons socialistes, les grèves, les révoltes, les assassinats de têtes couronnées, dussent-elles appartenir à des vieillards de quatre-vingts ans. Nous attaquerons le Sénat, nous tâcherons de l'annihiler jusqu'au moment, peu éloigné d'ailleurs, où il aura, lui aussi, une majorité radicale. ”

“ Rien de plus simple : les radicaux ont pour adversaires le Maréchal, les ministres, et tous les gens qui sont plus ou moins conservateurs, c'est-à-dire l'immense majorité de la nation. Eh ! bien, je remporterai sur eux la victoire la plus éclatante. ”

“ J'ai déjà amené pas mal de monde à Satan; j'avoue que je me suis trompé quelque fois, car, paresseux de ma nature, au lieu de chercher, je me contente de prendre le premier venu, étant à peu près sûr de mettre la main sur l'homme qu'il me faut. ”

“ Pour la renverser, nous ne pouvons guère compter sur les conservateurs par suite de leurs dissensions ; nous n'avons donc plus qu'un moyen, moyen, du reste, qui nous a déjà réussi deux fois, c'est de donner un pouvoir absolu à nos braves radicaux. ”

“ On ne les croit pas, et leurs médecins ne manquent jamais d'attribuer à une mauvaise digestion ou à un cauchemar, les histoires effrayantes qu'ils débitent sur notre compte ; ils leur font avaler de gré ou de force une ou deux pilules, et tout est dit. ”

“ En suivant la marche que nous venons de tracer, notre succès paraît certain. Il ne saurait être compromis que dans un cas, cas qui a contre lui toutes les probabilités, mais qu'il faut cependant prévoir et examiner. ”

“ On doit admettre, en effet, que dans une ville il y a bon nombre de gens qui ne sont pas républicains, et il est injuste de les faire participer à cette dépense que rien ne justifie, et dont le moindre défaut est d'entraîner à des grattages et à de nouvelles inscriptions si la forme du gouvernement vient à changer. ”