François Pilhes

“ Il n'éprouvoit plus la même force dans tout ce côté. Sa tête devenoit souvent pesante. Je m'opposai, en 1785* à ce qu'il retournât aux Bains d'Uffat : j'insistai pour qu'il donnât la préférence à ceux de Rennes ou d'Ax. Mon conseil ne prévalut pas, & il mourut apoplectique quelques jours après son retour d'Uffat.
Ces Bains font recommandés contre les maladies de la peau, telles que les différentes échaubouleures, les éphélides, les dartres volantes & farineuses, les ébullitions provenant d'un certain degre de chaleur dans le sang ”

“ Ces Eaux, quoique altérées, conservent encore assez de cette chaleur qu'elles prennent dans les entrailles de la terre , pour que les Bains aient des vertus. Et la matiere qui sert d'aliment aux feux souterrains, en leur donnant cette température , doit leur communiquer quelques principes salutaires, quoiqu'ils ne soient pas sensibles aux réactifs, & que les manipulations chymiques ne puissent pas les y découvrir. ”

“ Le soufre se sublime dans l'atmosphére. Il est vraisemblablement, dans cet état atmosphérique , un préservatif contre la pulmonie ; car on voit rarement des poitrinaires parmi les habitans d'Ax. J'ai observé que les malades qui font atteints de cette maladie , que les aftmathiques étoient soulagés en respirant au bord des fontaines & des bassins, la vapeur hépatique dont l'air est imprégné, & qui, quand le vent du sud souffle, frappe l'odorat à une distance de plus de 150 toises des sources. Il y a très-rarement à Ax de fiévres malignes ”

“ J'ai évaporé 100 livres de chacune, dans un vase de terre bien vernissé, à feu nud, pour avoir un résidu abondant & un apperçu général. Il se dépose sur les parois , pendant l'évapo- ration , une couche d'un brun foncé qui y adhere très-fortement : c'est la matiere bitumineuse dont je viens de faire mention. Vers la fin de l'évaporation, j'ai mis l'eau dans une capsule de terre, pour
en laisser précipiter la substance terreuse qui l'obscurcissoit. ”

“ La Gourguette, la Source douce , celle du Breit, font manifestement favoneufes aussi s'en fert-on fous toutes les formes possibles contre les ulcérés internes , & particulièrement ceux des voies urinaires & des poumons ; ainsi que dans le cas d'embarras chroniques de ce viscere par.
une lymphe épaissie , & pour ainsi dire concrête ; contre les dartres qui tiennent à une lymphe tenace & visqueuse. Les personnes qui ont la poitrine foible en font leur boisson ordinaire , dans la vue
de soutenir les effets de celles du Bain fort & des Canons. ”

“ Vivisions des Eaux, prises de la qualité des dépôts.
Je les divise en deux classes ; en sul- fureuses & en favoneufes, (I) parce que les unes font plus sulfureuses que favoneufes, Sç les autres plus favoneufes que sulfureuses. Les eaux de l'Hôpital font plus sulfureuses que favoneufes ; elles déposent dans leur cours un sédiment véritablement sulfureux , un soufre naturel d'un beau citron. Je fis ouvrir trois pieds de l'aqueduc de l'eau des Canons, qui a quatre pouces de large, & j'en ramassai, sans peine , une livre que j'envoyai à M. Chaptal. ”

“ Les bains & les douches produisirent d'abord le même effet. Mais bientôt après, sa jambe devint aussi malade , &. il fallut se hâter d'établir un large cautere. Ce fait prouve cependant la vertu fondante & balsamique des eaux, qui auroient opéré la guérison, si la cachexie dominante dans le malade n'y eût mis obstacle.
VII. Le nommé Naudy dit Fat, du lieu d'Orlu , Vallée d'Ax , âgé d'environ 40 ans , avoit depuis l'âge de puberté un
ulcere rond , qui s'étendit depuis la mal- léole interne, jusqu'à la partie mitoyenne de la jambe gauche. ”

“ Ces principes sulfureux , bitu- mineux , savoneux, sont imaginaires. Il en est de même du nitre qu'on suppose dans ces eaux, & l'analyse n'en découvre pas un atome.
On a prétendu que ces bains ne varient entr'eux que d'un dégré ou d'un dégré & demi au plus , & qu'il y en avoit un plus chaud que tous les autres de 4 ou 5 dégrés.
Comme il importe au Public de connoître la vérité , je dois affirmer que la température du 7e. bain est à 22 dégrés & * trois quarts , celle du 8e. à 23 & demi, celle du bain des pauvres à 26 dégrés. Il y en a plusieurs à 27 & à 28 , & le plus
chaud est à 29. ”

“ Le Public est dans la fausse opinion , qu'il n'y a pas dans les Eaux minérales de chaleur sans soufre.
Il ny a pas dans les eaux d'Ussat le plus petit indice de soufre, fous quelque forme que ce puisse être.
Les premiers éléments de la Chymie apprennent qu'une piece d'argent plongée dans l'eau, ou suspendue pendant quelque temps à la vapeur des sources sulfureuses, y change de couleur. Celles d'Ussat ne font aucune impression sur ce métal.
Le sel de saturne, le nitre lunaire, mercuriel, produisent des précipités noirâtres dans les eaux sulfureuses ”

“ Chaque malade en y adaptant une embouchure,
inspireroit cet air hépatique, qui, passant immédiatement dans les poumons , y pourroit produire de grands effets dans bien des maladies. Le Fermier des Bains a, sur cette idée, voulu prendre l'avis des maîtres de l'art ; s'ils en jugent l'exécution commode & utile à l'humanité, il i'éffectuera avec les améliorations qu'ils lui indiqueront. ”

“ LVIII. Malbroug, Menuisier à Ax , tomba le 24 du mois d'Août 1786 en applopexie 1 qui fut suivie d'une paralysie générale le 27. Il fut transporté aux Bains des douches , qu'il reçut presque tous les jours jusqu'au 24 Septembre suivant , temps auquel il se promena sans aide dans la ville , au grand étonnement de la foule des malades qui étoient alors à Ax. Il lui reste cependant
dant sur la langue une paralysie imparfaite. ”

“ Il s'obstina à passer aux bains forts, qui eurent le plus mauvais effet. J'ai appris qu'il guérit ensuite par l'application des émolliens. (1) L. Marie Gaubert, du lieu de Liffac, âgée de 30 ans, exténuée par des douleurs rhumatismales, avoit depuis plusieurs années une enflure rhumatique au genou, dont le mouvement ne pouvoit s'exécuter qu'avec beaucoup de peine & une souffrance très-vive. Les articulations du coude étoient aussi gorgées. Elle fut portée à Ax en 1785. ”

“ On s'y rend en général par amusement , & pour prendre des bains d'agrément , ou pour des légeres incommodités. On peut prévoir , par cette même raison , que les Eaux d'Uffat seront tôt ou tard assimiliées dans l'opinion publique aux précédentes : ce qui prouve de plus en plus , la nécessité de faire un nouvel établissement de Bains éloignés de la riviere , & plus près du rocher , où l'on trouveroit vraifem- blablement des eaux plus pures & plus chaudes. ”

“ On prescrit en même tems pour boisson l'eau de la Canalette ou celle du Breil , pure ou coupée avec l'eau de gruau , d'orge, le petit-lait.
Les Médecins feroient plus affurés de remplir les indications qu'offrent les maladies , s'ils faisoient concourir les remedes pharmaceutiques & chymiques indiqués.
Il semble aux malades qu'il ne faut que se baigner; & boire les eaux ; 6c ils font tous étonnés, quand on leur propose de feconder les effets des bains & des eaux par d'autres remedes. ”

“ Le malade maigrissoit ? il s'affoiblissoit chaque jour. On assembla des Médecins : il fut décidé dans la consultation, que les poumons étoient ulcérés, que le malade crachoit le pus, & qu'il étoit phtisique &. dans un état déplorable.
On convint de recourir aux eaux du Bain fort d'Ax, comme à une derniere ressource. ”

“ XLIV. La Sœur des Anges, Sœur l'aïe dans le Couvent des Ursulines de Pamiers, éprouvoit depuis plus d'un an une douleur continuelle sur la tête , avec une sensation d'un froid glacial. Je lui conseillai, en 1781, d'aller à Ax, pour y prendre les bains doux & des douches au bain fort, dont elle fut soulagée la premiere année &. guérie la seconde.
XLV. M. Dupuy, Notaire à Montech, £ ut, il y a 15 ans , une fiévre maligne qui lui laissa un mal à la rête si habituel &: si violent , qu'il absorboit les facultés de son ame , & qu'il fut obligé de renoncer A l'exercice de son Office. ”

“ Ils font encore indiqués pour préparer les malades aux bains forts & aux douches , dans les affections rhumatismales : sur quoi il est à propos de remarquer, qu'il s'est présenté souvent à nos eaux des malades ayant des tumeurs dures & trèsdouloureuses sur quelques articulations, sans aucune altération dans la couleur de la peau, chez qui cependant , malgré cette derniere circonstance , il y avoit à présumer que les parties internes étoient dans un état de phlogose. Les émolliens & les anti-phlogistiques étoient par conséquens seuls indiqués. Mais ce traitement long, lassoit les malades ”

“ Tout le monde convient que le bain des • pauvres qui n'a aujourd'hui que 26 dégrés, étoit autrefois le plus chaud ; & à mesure qu'on a multiplié les bains, on a vu changer la constitution naturelle des bains voisins. ”

“ Il éprouvoit du feu & des douleurs dans la poitrine. La fièvre étoit con- tinue , avec un petit rehaussement chaque soit, dans lequel la paume de ses mains devenoit brûlante : & les bas des jambes étoient œdémateux. C'est dans cet état que ce malade parut à Ax au mois d'Août 1784, par le conseil de M. Vidal, Médecin à Foix. Je jugeai, qu'il y avoit dans sa poitrine des tubercules enflammés , & d'autres déjà en suppuration , & que sa pulmonie avoit pane au fecond dégré. ”

“ On n'y voit que trop souvent des ordures & des excrémens que les malades y déponent, & qui y séjournent par le - défaut d'évacuation des eaux. Il n'est pas donc surprenant que le détritus de toutes choses s'y trouve. Les dépôts des urines, l'air humide renfermé, gâté par les éma- nations animales qu'on respire dans ces loges non aérées & qui saisit en entrant ; toutes ces causes peuvent en imposer aux personnes peu exercées à reconnoître les N caractères ”

“ Le trop grand nombre de fosses que le propriétaire a fait creuser pour multiplier les Bains , & la profondeur où il a été obligé de porter ses fouilles, doivent avoir beaucoup contribué à cette révolution. ”

“ On y a vu souvent des gens perclus , foit par un vice goutteux ou rhumatismal, - foit par des rétractions des membres ou des ankilofes , y trouver leur guérison, ou un soulagement notable. Ces eaux ne le cedent pas, d'ailleurs, aux eaux de Barege, employées comme ces dernieres contre les maladies écrouelleuses i & les vieux ulceres fistuleux & profonds ; elles remédient efficacement aux accidents qui font la fuite des maladies vénériennes, & dissipent les engorgements des articulations par un épaississement de la lymphe ou de la synove., qui surviennent à des entorces, ou après des chûtes ”

“ M. Galy, Curé d'Artigat, sujet depuis 20 ans, tous les hyvers, à un rhumatisme goutteux qui .le rendoit presque perclus, passa l'hyver de 1786 sans douleur, faisant une lieue à pied après avoir pris les Bains forts à Ax en 1785, &c. &c. &c. Ces guérisons n'ont rien de
merveilleux. On fait que les Eaux thermales, douées, d'un degré de chaleur assez fort , peuvent les opérer. Il n'est donc pas bien surprenant que les Eaux d'Ax , dont la chaleur graduée s'étend depuis le 24e. dégré jusqu'au 39e, , offrent contre ces maladies des ressources su périeures. ”

“ PRO P RI ÉTÉ s Médicinales de FEtuve , contre certaines maladies.
On trouve encore à Ax une étuve dont on peut à volonté augmenter plus ou moins la vapeur , & en échauffer l'athmosphere humide , depuis le 24e. dégré jusqu'au 30e. On a donc la commodité d'y faire prendre des bains de vapeurs, d'une chaleur appropriée à l'espece de maladie qu'on veut traiter , &. à l'idiosyncrasie ( ou constitution particulière ) des malades ? lors, sur-tout, qu'ils ne peuvent
pas supporter les bains. ”

“ On confiant actuellement au sud-est deux loges, pour deux bains de fantaisie, à deux robinets, l'un pour l'eau tempérée * l'autre pour l'eau chaude : la premiers appelée source baffe , est à 24 degrés, L'autre est la même eau des douches & * 38 dégrésOn peut obtenir, au moyen des mélan- ges de ces deux sources , des bains dont la température aille depuis le 24e. dégré de chaleur , jusqu'au 38e. Ces mélanges , dans les Eaux d'Ax en rehaussent les ver- riis ; au lieu de les affoiblir. ”

“ Ce qui est d'une conséquence d'autant plus grande , que les malades font naturellement plus portés à suivre les avis de leur Médecin ordi- naire , que ceux du Médecin des eaux, qui le plus souvent leur en inconnu. ”

“ Je l'ai livré à une douce évaporation.
Je fuis certain d'avoir de toutes ces eaux , par cette manoeuvre & par les , différents procédés que j'ai déja détaillé, du sel marin, du sel d'epforn , & presque toujours j'ai obtenu l'un & l'autre en crystaux ; ceux du sel marin occupoient le milieu, 8c ceux du sel d'epsom se ramassoient sur les bords. Pour déterminer au juste les proportions de ces deux ingrédients, j'ai pesé ces crystaux; leur poids étoit d'un scrupule & demi grain. J'ai
redissous le tout dans l'eau distillée, & versé sur la dissolution de l'alkali très-caustique ”

“ XXXVI. M. Brassac, fils cadet, âgé des 14 ans , avoit depuis six mois des accès de fièvre intermitenre, tantôt continue, tantôt tierce ou double tierce ; il se plai- gnoit constamment d'une douleur au desfous de l'hypocondre gauche ; la rate paroissoit au taB: gonflée Bc dure. Il fut en 1778 à Ax pour y prendre des bains doux, & y boire les eaux des Canons, qui fondirent la tumeur de la rate, & rétablirent parfaitement sa fanté. ”