Ax-les-Bains

“ Ce même jour, vers midi, l'armée s'ébranla et environ deux mille cinq cents hommes, dont cent de cavalerie commandés par un colonel, se portèrent sur les Cabannes, faisant suivre, sur des bêtes de somme, des brancards et des caissons ; quinze cents hommes étaient restés à Ax avec le général Serfiels pour tout saccager. ”

“ En 1849, le produit total net à partager entre les propriétaires des bains d'Ax fut 19,195 fr. En 1851, il s'est élevé à 19,525 fr.
La saison de 1852 a été médiocre, et le produit net, que je ne connais pas encore, ne dépassera probablement pas 17,000 fr.
Nombre absolu d'étrangers. — Tous les visiteurs qui viennent à Ax ne sont pas malades, et la saison thermale devient l'occasion de nombreux voyages entrepris par seule cause d'agrément. Beaucoup d'étrangers ne se baignent pas, dont la présence n'est pas indifférente au pays. ”

“ Elle confronte : du levant, les terres des habitants des trois Bazerques, annexes d'Ax ; du midi, les bols et vacants communaux d'Ax ; du couchant et du nord, les bois du syndicat des communes de Savignac, Perles, Vaychis et Tignac.
2° Le Llata comprend le seul triage du Bac.
Celte forêt confronte : du levant, les vacants communaux d'Ax ; du nord, la forêt communale d'Ax dite le Soula (2) ; du midi, la forêt de la Soulane, dans le territoire de Mérens ; du couchant, les propriétés des habitants d'Ax et du hameau de Petches. ”

“ En octobre 994, une charte fort importante pour notre ville relate qu'Arnaud, fils de Garsinde, donne à l'abbaye de Lagrasse (2) , la ville d'Ax (Aquis) , en Toulousain, in pago Tolosano, avec les églises Saint-Vincent, Saint-Jean et l'alleu de Tignac, ne se réservant que deux maisons ; il donne en outre d'autres alleux (3) , notamment la moitié de Mérens medietatem de Merengos, y compris la moitié de son église de Saint-Pierre et la moitié de l'alleu de Gobernic (4) , l'alleu de Vaychis, Verts ; celui d'Ignaux, Aninus ; celui de Sorgeat, Durco ; celui d'Ascou, Ausa ”

“ Aix-les-Bains, Amélie-les-Bains, Ax-les-Thermes, Barbotan, Beaucens, Bourbon-Lancy, Bourbonne-lesBains, Camoins, Cransac, Dax, Evaux, Lamalou, La Motte, Luchon, Martigny, Morsbronn, Néris, Nancy, Plombières, Préchacq, Suberlaché, Saint-Amand, Tramezaigues, Ussat, Usson, Vernet-les-Bains. ”

“ Le commerce des laines a été très prospère dans notre ville jusqu'à 1812, époque do la terrible invasion espagnole (voir chapitre XV, § 5) .
En 1807, un rapport adressé au préfet par M. Boulié, adjoint, relate « qu'indépendamment de la fabrication du fer, très importante dans le canton, il se lave dans Ax, au moyen de l'eau chaude et sulfureuse, plus do 4,000 quintaux de laine tous les ans » ; il ajoute mémo : « la deuxième de ces industries a atteint un degré do perfection qu'elle n'avait jamais eu. »
On comprend aisément ce degré do perfection,
(1 ) Archives d'Ax. ”

“ Douaud Augustin, pour 68 livres, y compris l'affermage de la chaise à porteurs.
14 Janvier 1754. — Adjudicataires : Douaud père et fils, pour 80 livres ; les habitants d'Ax doivent non seulement « payer cinq sols par bain, mais encore le pain et le vin accoutumés ».
12 Février 1755.—Adjudicataire : Douaud père, 08 livres.
21 Janvier 1756. — Adjudicataire : Pierre Boulié, tailleur, 111 livres; c'est la première fois que les bains du Couloubret sont exclusivement réservés aux usages corporels.
4 Janvier 1758 — Adjudicataire : le môme, pour 166 livres ”

“ Nous terminerons ce chapitre par quelques détails statistiques, importants, sur l'état prospère du canton et de la ville d'Ax en 1807.
A cette époque, la commune avec ses annexes, comptait 2007 habitants (1) ; elle voyait passer durant l'année plus de 200,000 moutons, une
(1) fille n'en compte aujourd'hui que 1763 (y compris les hameaux des Dazerques et de Petches) (recensement de 1886) .
quantité considérable de boeufs, mules, cochons, ayant leur destination pour l'Espagne ; en outre, pendant six mois de l'année, il entrait en France, par la route de Mérens, 100,000 fr. ”

“ AIX — ANNECY
Aix, ville de cinq mille cinq cent quatre-vingts habitants. Eaux thermales sulfureuses, soixante-douze mille baigneurs par an.
Ligne de Lyon et de Culoz.
Ceux qui sont en proie aux rhumatismes et souffrent d'une maladie de la peau y viennent. Mais Aix-les-Bains est encore une station très aristocratique et fréquentée par le monde cosmopolite. Tout doit se ressentir de cette clientèle, qui dépense sans trop compter.
L'établissement thermal est alimenté par deux sources et ouvert toute l'année. L'usage des eaux est gratuit, en boisson. 0 comble
de la générosité ! ”

“ Comme station balnéaire, Aix-les-Bains n'a rien à envier aux autres villes d'eaux. Placée sur le chemin
de fer qui met en communication la France, la Suisse et l'Italie, dans une délicieuse vallée, à dix minutes du beau lac chanté par Lamartine, cette charmante ville possède toutes les distractions qui peuvent attirer le malade et le touriste : casino, théâtre, promenades pittoresques, parcs, ascensions de montagnes, antiquités romaines, station lacustre, etc., etc.
ANALYSE DES EAUX D'AIX-LES-BAINS
Soufre. Alun.
Température. ”

“ Ce qui contribue encore à faire d'Aix-les-Bains le rendez-vous de la plus brillante société, c'est sa situation au milieu d'une vallée charmante à la portée de plusieurs grandes villes sous un ciel magnifique et dans un climat doux et tempéré. ”

“ C'est Aix-les- « Bains, avec son lac du Bourget, avec son « coteau de Tresserves, avec son ciel d'Italie, « avec son atmosphère qui conserve la santé « et ses sources qui la rendent (1) . »
(1) Aix-les-Bains. Ses thermes. J. Berthet. Chambéry, Puthod, 1862 ; 1 grand in-8°,
Si nous rappelons ces citations, que nous pourrions augmenter encore, c'est pour montrer que tous les auteurs qui ont écrit sur Aix, ont été unanimes à proclamer que peu de villes d'eaux ont été plus richement dotées par la nature que ne l'a été Aix. ”

“ Le Grand-Revard ou Revars domine Aix-les-Bains de 1284 mètres au-dessus de la ville et il est à 1545 au-dessus du niveau de la mer.
Cette montagne fait partie de la chaîne secondaire du Nivolet et forme avec ce dernier et le Semnoz un des côtés du massif des Bauges.
C'est un but d'excursion des plus agréables et qui n'offre que peu de fatigue et aucun danger. Il est facilement accessible par une bonne route muletière que la Société du Revard fit construire en 1875, et que la Section du Club alpin français entretient maintenant chaque
année de façon à ce qu'il soit toujours en bon état. ”

“ Au levant, et de Chambéry à Annecy, la vue se prolonge au-dessus de la vallée d'Aix-les-Bains, des collines de Grésy, Saint-Ours, Gusy et Saint-Sylvestre, sur tout le bassin de Rumilly, et au loin sur les montagnes de Bellegarde, de Chaumont, de la Balme, de Sillingy, du Semnoz et de la Tournette.
Sur la cime même du rocher, on a construit un chalet-restaurant, bien tenu, et on a établi sur le flanc de la montagne une terrasse et des galeries, d'où la vue se prolonge à pic dans le vide et sur le lac. ”

“ D'Aix-les-Bains à Annecy :
Distance totale : 40 kilomètres. — Durée moyenne du trajet: 1 heure 30 minutes.
1er STATION
Aix-les-Bains, point de départ; chef-lieu de canton du département de la Savoie, comprenant 14 communes; l'une des premières stations thermales de l'Europe. — Elévation au-dessus du niveau de la mer : 255 mètres.
— Population : 4253 habitants. — Nombreux hôtels et restaurants de premier ordre. — Services réguliers et voitures à volonté pour toutes les directions. ”

“ Avons-nous indiqué toutes les promenades à faire aux alentours d'Àix-les-Bains, assurément non, elles sont trop nombreuses pour qu'on puisse toutes les énumérer ; elles se soudent les unes aux autres au gré du touriste qui se laisse le plus souvent guider par sa fantaisie, plutôt que par le guide qu'il a dans sa poche ou qu'il tient à la main.
Nous avons voulu indiquer les plus jolies, les plus suivies, mais pour une dont nous
aurons parlé, il y en aura dix qui découleront de la première ”

“ L'étranger est, on ne peut plus , émerveillé de rencontrer, dans le cœur des Alpes grecques, dans un coin presqu'ignoré du monde, une charmante villa au développement grandiose et sublime , où Dieu a prodigué toutes les richesses de la création.
Après l'établissement ihermal d'Aix-les-Bains , l'un des premiers d'Europe, on peut dire , sans emphase et surtout sans crainte d'être démenti, que celui de Brides-les-Bains, par son importance, son architecture, sa forme élégante, la merveilleuse disposition de son intérieur et sa position, est assurément le premier de Savoie. ”

“ Si l'on est parti d'Aix de bonne heure (5 à 6 heures du matin par exemple) , et qu'on n'ait point été visiter le Châtelard ou la grotte de Banges, on peut, de Plainpalais, prendre une route carrossable qui vous conduit presque aux premiers arbres de la forêt communale des Déserts d'où en une heure et demie, si l'on est bon marcheur on peut, après une promenade des plus agréables au milieu des clairières
ombreuses, des sapins aux senteurs résineuses, gagner soit le chalet de la Gornaz, soit le chalet-refuge du Club Alpin, au pied du Grand Revard. ”

“ Enfin, après avoir passé devant l'église de Saint-Germain, on gravit la grande côte de Cessens, et on arrive au chalet qui porte le même nom et qui est tenu par Berthelier, membre de la Section d'Aix-les-Bains.
De ce point déjà, la vue est fort étendue : mais, après quelques minutes de repos, on doit s'engager dans le petit sentier qui conduit à l'Observatoire et qui est à un quart d'heure de marche environ.
Là, on est largement dédommagé de la peine que l'on a eue ; la vue que l'oeil embrasse est des plus grandioses et des plus ravissantes. ”

“ Aix, ou Aix-les-Bains. (*) — Le bassin d'Aix est trop vaste, l'entourage de montagnes trop peu élevé ; cette atmosphère est trop brillante, à cause sans doute de la quantité de lumière renvoyée par le lac du Bourget, comme par un miroir. — Les montagnes qui encaissent le lac à l'ouest sont d'une aridité désagréable. ”

“ Il y a là, ce me semble, toute la fortune d'un homme habile et une merveille de plus à faire connaître à quelques pas des célèbres thermes d'Aix-les-Bains, dans un site riant, au milieu des décors de l'art et des décors de la nature.
Il y a quelques années, Bon-Port n'était accessible qu'en bateau.
Aujourd'hui, on y arrive par deux belles routes : l'une, l'ancienne voie ferrée (1) , longe le lac, et l'autre se déploie en nombreux lacets sur la colline de Tresserve.
On a découvert à Bon-Port les pilotis d'une station lacustre. ”

“ Grâce à cette correspondance, le voyageur peut visiter Rumilly, le val si intéressant du Fier, la ville de Seyssel, sur les bords du Rhône, et aller coucher à Annecy ou retourner à Aix-les-Bains dans la même journée. ”

“ Trouvée dans une bière en plomb : sépulture d'une jeune tille qui contenait deux anneaux en or, un coq en terre et de petits vases en terre i
12* Vitrine (continuation) .
A Aix-les-Bains, ancien centre gaulois, puis cité (i) ) maine importante comme le démontrent ses ruines, les iscriptions et les nombreux objets qu'on y a découverts, î rapportent : Ios 4656 à 4658, des vases en terre.
4696, coupe en terre jaune, de forme hémisphérique avec large rebord et bec ; à droite et à gauche de celui-ci, dans deux rectangles: CATISIVS GRATVS.
4864 à 4867, briques provenant des bains romains. ”

“ Les points principaux que l'on rencontre dans les Bauges sont : le Châtelard, Lescheraines, Leschaux, Arith, Saint-François, le Noyer, la Motte-en-Bauges, Aillon-le-Vieux, Aillon-le-Jeune, la Compôte, Jarzy, Ecole, etc.
La visite des Bauges comprend un parcours qui, en partant d'Aix-les-Bains, permet de visiter les Gorges du Sierroz et la Cascade de Grésy, le moulin de Primaz, le village de Cusy, où l'on peut déjeuner, le pont de l'Abîme jeté sur le Chéran et qui est remarquable par sa hauteur et sa hardiesse, le village de Les¬
cheraines où l'on peut s'arrêter pour dîner et coucher. ”

“ Obéissant à un sentiment patriotique des plus louables, Jenny Bernard, dans le Luth des Alpes, a voulu faire la description d’Aix-les-Bains et de ses environs, et intéresser de la sorte à cette partie de la Savoie les nombreux étrangers qu’y attirent les eaux thermales. Mais le genre descriptif, en poésie, est celui qui présente le plus d’écueils ; là, l’imagination n’est plus entièrement maîtresse d’elle-même, car elle doit se soumettre à la réalité ; il faut qu’elle revête de couleurs brillantes et harmonieuses des sujets qu’elle n’a pas eu la faculté de préparer au gré de ses caprices. ”

“ On fait aussi assez habituellement, quand on est à Aix, l'ascension du Semnoz, le Righi de la Savoie, où un chalet-hôtel offre aux visiteurs une confortable hospitalité, la facilité de voir le lever et le coucher du soleil, d'admirer le Mont-Blanc et un panorama de plus de cent pics de montagne.
On part d'Aix en voiture, pour gagner le
village de Leschaux, par une charmante route qui se développe tantôt le long du Sierroz, tantôt le long du Chéran. ”

“ AIX LES BAINS.
La ville d'Aix est située à 45° 58' 58" de latitude, et à 3' 3k' 40" de longitude Est du méridien de Paris elle n'est éloignée de Chambéry que de deux petites lieues.
Sa position sur la route royale de Genève à Turin en fait un lieu de passage très fréquenté mais c'est surtout à la réputation de ses eaux thermales qu'elle doit le concours immense d'étrangers, qui s' y donnent rendez-vous chaque année.
Peu de villes peuvent se flatter de remonter à une plus haute antiquité que la ville d'Aix. Les Romains la désignaient sous le nom à' Acquœ Allobrogum ”