Gatumeau

“ Tous les partis se dirigeant par un profond sentiment d'humanité vers l'amour de la patrie, sont appelés à seconder la ligue de l'honnêteté politique,, qui veut marcher résolument dans la voie du progrès sans arborer de bannière; et attendu que par cet effort commun, il peut être donné satisfaction à toute idée philantropique sans pénétrer le moins du monde dans le domaine politique, tous les adhérents s'obligent à reconnaître comme indigne tout citoyen qui persisterait encore dans l'agitation d'un drapeau quelconque. ”

“ Et cependant, ces hommes soulevaient les applaudissements frénétiques de la nation, juste au moment où elle était la risée de ses voisines!...
Voici venir de nouveaux champions, fraîchement éclos du suffrage universel, qui doit tout régénérer; c'est la nouvelle conquête du peuple qui va tout pacifier, tout consolider. Arrière donc à tous les tripoteurs qui s'engraissent aux dépens de la foule! Un horizon couleur de rose s'épanouit enfin aux yeux de la France ivre de joie; les ateliers nationaux surgissent; le droit au travail arbore un drapeau ayant pour devise : égalité du salaire ”

“ En résumé le suffrage universel direct nommerait les conseillers municipaux, les cantonaux et les députés; le suffrage à deux degrés, les maires et les conseillers généraux, qui sont déjà l'expression d'un premier vote. L'on aurait ainsi un double mécanisme dans le témoignage des volontés populaires, offrant un double contrôle dans toutes les affaires publiques, et une double garantie à tous les citoyens qui concourent malgré eux à modérer leur entraînement comme leur esprit de domination. ”

“ En première ligne, il faudrait admettre, une fois pour toutes, que les fonctionnaires de tout ordre seront dorénavant considérés comme les gardiens des intérêts de la patrie, et non comme les instruments d'un pouvoir quelconque,. Ils ne devraient être révoqués qu'à la suite d'un jugement, mais en leur imposant en échange la responsabilité de tous leurs actes au même titre que les simples citoyens. Leur recrutement, comme leur avancement, devrait partout s'opérer par la voix unique du concours. ”

“ Cette lacune doit être comblée et comblée d'autant plus vite, qu'en admettant le suffrage universel comme base de nos moeurs politiques, nous devons admettre aussi l'instruction gratuite, pour donner au peuple le moyen de manier l'arme dangereuse que l'on a mise entre ses mains.
L'armée, au service d'un homme, ne sera jamais un élément d'ordre, de sécurité et de respect du droit, mais bien une cohorte de prétoriens au profit d'un ambitieux.habile ; elle doit donc être la nation tout entière. ”

“ Vous souvenez-vous de ces joutes oratoires, où deux hommes éminents se disputaient le pouvoir tour à tour, sans but, sans autre idée que le pouvoir lui-même; car la nation n'a jamais pu rien gagner en les élevant sur le pavois à tour de rôle!... ”

“ A la ville, comme au village, on se rue sur les fonctions publiques; on braille, on crie, on se dispute le pouvoir, sans songer à l'ennemi; chacun veut une part à la curée, mais personne ne prend un fusil pour chasser l'étranger. ”

“ Cela suffira-t-il pour amener enfin une transformation radicale et complète dans ses moeurs?... Telle est la question que devraient se poser tous les coeurs sincèrement patriotiques; mais ils reconnaîtront bientôt les difficultés d'une solution, chez un peuple qui se jette périodiquement pieds et poings liés dans les bras d'un aventurier quelconque, et qui se laisse affoler tour à tour par le merveilleux, la terreur ou le vertige. ”

“ Il est inutile de signaler les réformes partielles qu'il serait bon d'introduire dans les diverses branches du service public, parce que, dans un programme si court, il suffit que l'ensemble des idées témoigne, au point de vue général, d'un esprit pratique dans la voie du progrès, pour que les gens les plus rebelles puissent le suivre sans être arrêtés par la crainte d'une secousse violente, ou d'une transaction trop brusque. ”

“ En examinant les ambitieux qui rêvent le pouvoir, l'on constate que leur élévation est toujours due aux mêmes intrigues, qui consistent généralement à signaler aux masses les améliorations à introduire pour le bien-être social; leur nombre grossit bientôt de tous les comparses alléchés par l'espoir d'une substitution de fonctionnaires, et voilà de suite une légion à la remorque de quelques empiriques promettant la panacée universelle; les badauds qui croient tout sur parole accourent en assez grand nombre pour commencer et terminer la pièce ”

“ Cette exagération de la personnalité s'infiltre ainsi régulièrement dans le cerveau de tous les déclassés, et l'infiltration s'opère avec une persistance tellement opiniâtre qu'elle finit par convaincre les esprits qu'ils ne sont plus à leur place, et qu'ils sont par conséquent de taille à faire mieux que ceux qui les occupent. ”

“ Un pareil peuple ne peut guère offrir des éléments durables de stabilité, puisqu'il se laisse honteusement conduire pendant son état de crise, pour reprendre ses rênes quand elle a disparu ; c'est donc toujours à recommencer! ”

“ C'est ainsi que l'on constate des injustices de toute nature à l'égard des citoyens qui n'aiment pas à faire partie du cortége, des insultes à domicile et la boxe dans la rue; chose plus navrante encore, des baïonnettes tournant le dos aux Prussiens, et la pointe sur des Français inoffensifs qui veulent prendre part au scrutin. Il serait trop long d'énumérer les arrestations arbitraires, n'ayant d'excuse que la haine ou la rivalité de clocher, et trop douloureux de signaler les dénonciateurs, dont l'infamie ne peut se justifier que par les exigences d'un estomac paresseux, vide et affamé. ”

“ Le suffrage universel devrait être moralisé, même en attendant les bienfaits de l'instruction future. Les garanties à exiger des électeurs doivent-elles être les mêmes pour la commune, le canton et l'assemblée ? ”

“ C'est ainsi que les illustrations politiques passent leur existence à se saper réciproquement par des discours habiles, et dès qu'ils sont au pouvoir tout leur souci consiste à discourir plus habilement encore, pour justifier une conduite qui se borne à enrichir des créatures par les emplois ou les faveurs dont ils disposent, de manière à créer autour d'eux une nouvelle cohorte qui puisse les maintenir longtemps sur pied. ”

“ Il faut en convenir: dans ces saturnales sans fin que nous avons eu la lâcheté de supporter ou d'applaudir, nous avons tous notre part de responsabilité que chacun cherche à décliner aujourd'hui. C'est là notre défaut capital : la personnalité qui surgit dans toutes les circonstances, et qui nous conduit sans cesse à rejeter les,uns sur les autres les fautes dont nous sommes tous coupables. En définitive, après les Ministres, les Sénateurs et les Préfets, n'avions-nous pas les Députés, les Conseillers généraux et les municipalités? ”

“ L'on aurait alors dans toutes les solutions politiques ou administratives un contre-poids créé par le suffrage universel lui-même, et par un seul vote forcément consciencieux, parce que les paysans, quelle que soit leur ignorance, sauraient très bien apprécier les personnalités dans un groupe aussi restreint que le canton. ”

“ Il est de fait qu'en se passionnant ridiculement pour les théories malsaines du club, le verbiage des estaminets ou les phrases creuses des journaux, l'on gaspille son temps au détriment des intérêts de la patrie. ”

“ Les membres de l'honnêteté politique sont convaincus que les peuples qui veulent sérieusement s'avancer vers la civilisation n'ont que deux voies à parcourir simultanément : la perfectibilité morale et l'accroissement progressif du bien-être matériel; ils déclarent en outre que la famille, la commune, le canton, le département et l'État sont les étapes naturellement indiquées pour parcourir la route sans difficulté.ni désordre. ”

“ Celte double innovation n'est pas aussi difficile à réaliser qu'on pourrait le supposer au premier aspect. Le bon sens et quelque peu de bonne volonté suffiront pour éloigner d'ores et déjà tous les vieux inventeurs patentés par la crédulité publique. ”

“ Une excessive rigueur dans la pénalité, tout en tolérant la liberté même jusqu'à la licence, fera bientôt disparaître ce journalisme interlope qui fausse et passionne l'esprit public par le mensonge et la calomnie. ”

“ Tout cela formait un océan de boue dans lequel tout le monde grouillait; le plus petit nombre vivait au fond pour se cacher, et le plus grand nageait à la surface pour être plus à proximité de l'orgie. ”

“ On n'a donc aujourd'hui que l'embarras du choix, et c'est à nous la faute si nous ne savons pas choisir; mais c'est encore plus celle de ceux qui contribuent puissamment à la direction des affaires publiques, car ils devaient comprendre que leur mission, dans la société, n'est qu'un poste avancé pour servir de guide dans la voie de l'amélioration morale de l'humanité. ”

“ Poussons donc au bon sens en rompant brusquement avec les traditions du passé, en repoussant énergiquement la vieille routine, en prouvant hardiment que les améliorations sociales peuvent et doivent être résolues sans l'intervention d'un drapeau politique quelconque. Appelons tous les coeurs, sans distinction de catégorie, et quel que soit leur degré de moralité, tous s'empresseront de répondre, parce que chacun voudra faire
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“ On crie, on discute sans rime ni raison, et quand on a beaucoup discuté pour ne rien dire, l'exaltation fait que chacun se croit un grand homme méconnu, tôt ou tard destiné à prendre une part quelconque au gouvernement de la France. ”

“ Si les Français parvenaient à se persuader un jour, que le hasard ne met plus sous le boisseau des génies en réserve pour les sauver des périls, réels ou imaginaires, qu'ils peuvent courir, ils finiraient peut-être par vouloir s'administrer euxmêmes, en s'habituant lentement à la gestion des affaires publiques. ”

“ Les bureaux de tabac n'étant pour le pouvoir qu'une source intarissable de faveurs, leur exploitation sera mise aux enchères dans toutes les communes, et l'on se créera ainsi de nouvelles ressources tout en étouffant le parasitisme. ”

“ Si les contemporains n'ont même plus le courage d'une juste appréciation, vous serez jugés sans pitié par les générations futures, parce que celte fois ci, pour occuper le pouvoir et vous gorger d'honneurs et de richesses, vous n'avez reculé devant aucune ignominie. ”

“ Mais attendu que tous les partis politiques, sous quelque dénomination qu'on les classe: légitimistes, orléanistes, bonapartistes, libéraux, républicains modérés ou rouges, socialistes ou internationaux, n'ont jamais eu que le même but, qui a été suffisamment établi par l'arrivée au pouvoir de ces diverses catégories ”

“ De l'autre, l'administration n'ayant plus à intervenir dans les affaires particulières ou communales, qui ne lui procurent généralement que des embarras sans motif utile, ou des coteries hostiles, devrait forcément utiliser son temps dans la simplification de celte bureaucratie sans nom qui est le plus grand obstacle à tous les progrès, et finirait peut-être alors par comprendre le véritable rôle qu'elle doit jouer dans une société pratiquement organisée. ”

“ Une chose toute simple : les honnêtes gens, d'abord, ne devraient plus faire partie d'un parti quelconque, en cherchant tous ensemble à mettre une double soupape de sûreté à la locomotive, et a tracer une nouvelle voie capable de conjurer le danger en cas de nouveau déraillement. ”

“ Elle part d'abord des classes les plus éclairées, qui, les premières, fomentent le désordre moral dans les esprits, en concentrant, au profit de leur ambition, leurs ressources intellectuelles, la fécondité de leur imagination ”

“ La réforme de l'impôt est aujourd'hui une question vitale; il ne saurait y avoir, en effet, aucun sentiment de justice à imposer à la foncière une contribution moyenne de 10 p. % sur ses produits annuels, alors que les valeurs mobilières ou les revenus de toute autre nature ne subissent pas le même sacrifice. Le revenu, quelle que soit son origine, est. ”

“ La France n'était plus qu'un vaste marché où les vendeurs se coudoyaient pour offrir leur marchandise qui tombait à vil prix; c'est presque pour rien que la mère vendait sa fille ; l'employé, son supérieur ”

“ Une petite dose lui montrera de suite que la manne et les Jeanne d'Arc ne sont plus de saison; que le merveilleux n'existe plus que dans sa folle imagination; que chacun peut s'atteler au char de l'État sans être postillon ”

“ Les adhérents reconnaissent, par dessus tout, que les Français ont malheureusement contracté l'habi-
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tude de se grouper sans cesse sous des drapeaux politiques pour mieux abriter leur ambition et assurer le triomphe de leur personnalité, et que le pays subit périodiquement des révolutions n'entraînant avec elles qu'une substitution de fonctionnaires ”