Georges Feydeau

“ Le Duc. — C’est trop fort ! Eh bien ! donc, eh bien ! voyons, faites entrer la Duchesse.
Il gagne l’extrême gauche du salon.
Arnold, s’inclinant, puis remontant jusqu’au vestibule. — Si madame la Duchesse veut entrer.
La Duchesse parait dans les vêtements qu’on avait vus au lever du rideau sur le canapé. Elle est coiffée comme au Ier et au IVe actes ; elle a son chapeau, ses gants, sa voilette et son en-tout-cas.
Le Duc et les officiers. — Ah !
La Duchesse, allant à son mari. — Bonjour, mon ami.
Le Duc, la voix étranglée, n’en revenant pas. — Vous !... Vous !... C’est vous ! ”

“ Robin, furieux. — Aoh vache !...
Il se sauve à toutes jambes et disparaît par l’escalier.
Le Proviseur, estomaqué. — Qu’est-ce qu’il a dit ? Il m’a appelé ?... Attends un peu ! petit garnement.
Il sort, suivi du garçon.
Serge, sautant par-dessus la table, suivi dans son mouvement par ses deux camarades. — Roi ! Roi ! je suis Roi !... Il faut que je me le répète pour le croire !
Chopinet. — Vive le Roi !...
Kirschbaum. — Vive Sa Majesté !
Serge, se grisant au son des vivats. — Ah ! c’est bon, la popularité !
Chopinet et Kirschbaum. — Vive Sa Majesté ! ”

“ Je vous nomme recteur de l’Université du Royaume d’Orcanie.
Chandel. — Moi ? Sire ! Est-il possible ? Un tel honneur ! A mon âge !
Serge. — Eh bien ! quoi ?
Chandel. — C’est qu’en général, c’est parmi les doyens de la profession...
Serge, avec une désinvolture toute royale. — Eh ! bien, je vous nomme doyen, voilà tout !
Chandel. — Ah ! Sire, vous me comblez ! Ma mère va être bien heureuse !
Serge. — Allons tant mieux ! Allez, Messieurs, allez !
Ils s’inclinent et sortent ainsi que les officiers.
Le Duc, remontant vers la porte de la chambre. ”

“ Serge, au fond, à ses invités. — Mesdames et Messieurs, soyez les bienvenus sur ce territoire orcanien. (Chacun s’incline ou fait la révérence de cour ; descendant en scène et allant au Duc.) Bonjour, Duc !
Le Duc, s’inclinant profondément. — Sire ! (Relevant la tête et voyant la tenue du Prince.) Ah ! mon Dieu ! Sire, dans quel état !
Serge, souriant. — Vous trouvez !
Chopinet et Kirschbaum, au fond, se chamaillant avec les officiers qui veulent les empêcher d’entrer. — Mais nous sommes avec Sa Majesté !
Serge, se retournant à leurs voix et voyant ce qui se passe. — Oui ! Laissez passer ! ”

“ Il s’effondre sur le canapé, la tête dans ses mains, les officiers se tiennent respectueusement silencieux. A ce moment on voit la Duchesse relever la tête, on sent qu’une idée subite a éclairé son cerveau ; elle regarde l’armoire, puis, prenant un grand parti, elle s’élance vers elle, ouvre le battant, pousse sur un des rayons et tout le fond tourne sur charnière, entraînant les rayons avec ce qu’ils supportent et livre passage sur le vestibule. La Duchesse traverse l’armoire et aussitôt en referme le fond, les deux battants de devant, bien entendu, demeurent ouverts. ”

“ Arnold, riant avec une révérence. T’es bien bon ! (S’asseyant sur le coin de la table.) Et maintenant, comme je te l’ai dit, c’est la noce !... ohé ohé. A moi les femmes de joie ! On devient homme du monde ! on va se soûler !...
Chandel, riant. — Oh ! bien, s’il n’y a que ça. Je sens que je le suis déjà à moitié....homme du monde !... Mais dis donc, à propos d’homme du monde, et la femme du monde que tu devais lever, comme tu dis !...
Arnold. — Ah ! mon ami, j’ai cru un moment que ça y était !... Tout à l’heure aux Folies-Bergère, dans une avant-scène une femme épatante, mon cher ! ”

“ L’Inspecteur, qui, pendant ce qui précède, est revenu chez Maxim, s’avançant à ce cri, suivi de l’agent en bourgeois. — Hein ? Qu’est-ce que vous dites ? Le roi d’Orcanie ? Où ça, le roi d’Orcanie ?
Chandel, immense d’envergure. — Moi !
Ce "moi" doit être prolongé comme s’il y avait : Moa-a-a-a-a !
L’Inspecteur. — Vous !
Il retire vivement et respectueusement son chapeau.
Chandel, lui tombant dans les bras, ivre-mort, et le coiffant de son képi. — Ah ! mon pauvre vieux, que je suis malade ! (On rit.) Allez, vous autres, criez : "Vive le roi d’Orcanie ! " ”

“ Serge. — Va donc ! il n’y a que des hommes !... Et vous, là ?... Qui est-ce qui se dévoue ? Qui, donne son pantalon ?... Monsieur Chandel ?
Chandel. — Ah ! non !
Chopinet. — J’ai bien mon neuf dans ma case.
Serge. — Houste ! prête-le ! on te le rendra.
Chopinet. — La gomme, oui ! J’aime mieux donner le n° 2, il est déjà éreinté.
Serge. — Eh bien ! va, dépêche-toi !... (A Irma pendant que Chopinet remonte à sa case.) Et toi, pas encore déshabillée ? Allons, allons, pressons !
Irma retire sa jupe tandis que Chopinet redescend avec son pantalon.
Robin, ahuri de ce qu’il voit, à Serge. ”

“ Kirschbaum. — Moi, Monseigneur !
Irma, à part. — Monseigneur !
Serge. — Bien oui, toi ! Je donne et tu verses ! chacun son rôle... Je suis le bienfaiteur, tu es le banquier.
Chopinet. — Et moi le témoin.
Kirschbaum, à part, tout en se fouillant. — C’est étonnant qu’on ne puisse pas avoir un roi sans que ça finisse par un emprunt. (Haut.) C’est que je ne les ai pas !
Serge. — Ah ! (Au garçon.) Eh ben ! c’est bien, mon garçon, nous ne les avons pas ! Mais ça ne fait rien, voici dix sous. (Il lui verse dix sous, et prend le paquet de lettres qu’il a à la main.) Allez !... ”

“ Chandel. — Ah ! c’est une raison.
Arnold. — Ah ! mais je ne regrette rien aujourd’hui. J’ai une place excellente... chez les frères Slovitchine, tu connais ?
Chandel. — Des acrobates ?
Arnold. — On t’en fichera des acrobates comme ça. L’un est secrétaire d’ambassade, l’autre... il ne fait rien. Il est rentier.
Chandel, avec convoitise. — Ah ! voilà un métier !
Arnold. — Ah ! oui ! Malheureusement il n’y a pas d’école professionnelle. Celui qui ne fait rien est en voyage de noces ; quant à l’autre, il est toujours par monts et par vaux, en automobile. ”

“ Le Duc. — Eh ! mon Dieu, quoi donc, je vous prie ?
Stanislas. — Je suis victime d’un chantage odieux. Une ancienne maîtresse à moi dont vous avez peut-être entendu parler, la Môme Crevette, est ici pour faire un scandale !... Elle a appris mon mariage, et alors !... Je vous en prie, voyez-la, parlez-lui, obtenez à prix d’or qu’elle se taise, dites-lui que je la prie de venir demain à quatre heures, dans ma garçonnière, 17, rue de Milan, et emmenez-la !
Le Duc. — Mais parfaitement ! ce sont de ces services qu’on se doit entre hommes. Et où la trouverai-je ? ”

“ Thomazier. — Ah ! Et pis quoi ! eh ! eh ! eh !
A ce moment, on entend, venant du bar, un bruit de dispute accompagné de vaisselle cassée.
Eugène, flairant une bataille. — Allons bon, qu’est-ce que c’est encore ? (Il s’élance vers le bar. Les consommateurs se regardent) Qu’est-ce que c’est ?... qu’est-ce qu’il y a ?... (Quelques-uns quittent leurs tables et descendent regarder du côté du bar, sans quitter la scène.)
Chaflard, se levant également et regardant. — Qu’est-ce que c’est ?... quoi ? une bataille ?
Chauvel, courant comme les autres. — Quelques vagues humanités qui se cognent. ”

“ Chandel. — Mais je n’ai pas soif !
Le Duc. — Eh ! Bien, c’est la supériorité de l’homme sur l’animal de pouvoir boire quand il n’a pas soif.
Chandel. — Qu’est-ce que vous voulez, Excellence, c’est que je me rapproche de l’animal. Tout ce que je sais, c’est que ces mélanges !... tout ça me tourne !... me tourne !... ”

“ Sabine, en matinée élégante, le chapeau de La Duchesse sur la tête, elle est de l’autre côté du bureau. — Regarde comme il va bien !
Stanislas, par-dessus le bureau. — Exquis ! (A Arnold sans le regarder et sans quitter des yeux le chapeau dont il redresse quelques fleurs.) Qu’est-ce que vous avez payé ça, Arnold ?
Arnold. — Euh !... vingt... vingt-cinq francs.
Sabine. — Vingt-cinq francs ! et il vient de chez Reboux ! c’est à n’y pas croire.
Arnold. — C’est qu’ils nous font des rabais... comme domestiques. ”

“ Irma, avec une conviction admirable. — Oh ! sale pays ! trois francs !
Serge. — Le paradis terrestre, au contraire. L’âge d’or ; tu ne connais pas le vrai bonheur. Allons ! mes enfants, j’ai soixante francs. Je serai pauvre demain, mais aujourd’hui je suis riche. Je propose de faire la fête.
Irma. — C’est ça, la fête !
Chopinet.- Bravo ! Vive Monseigneur !
Kirschbaum. — Un ban à Monseigneur !
Tous. — Un ban ! hip ! hip ! hourrah !
Pendant ce ni précède, Chandel ; tenant par la main Robin, paraît du fond, se dirigeant vers l’escalier. ”

“ A chaque phrase, Sabine a un recul de stupéfaction, et on l’entend répéter à mi-voix, par la suite, la fin de chaque phrase de la Duchesse : "son invitation... Son ambassade... Le Duc...". — Ah ! c’est très aimable à vous, chère Madame, d’avoir bien voulu accepter notre invitation et honorer notre Ambassade de votre présence. C’est toujours une joie pour une maîtresse de maison de pouvoir offrir à ses invités la vue d’une jolie femme et je crois pouvoir dire qu’en cette circonstance, je les gâte. Mon mari, le Duc, sera enchanté de faire votre connaissance. ”

“ Chauvel. — Les corrompus du XXe siècle, le Paris de la décadence !
Tous, le conspuant. — Oh !
Chauvel. — Vous croyez qu’ils s’amusent, et bien ! non, ils s’embêtent !
Tous, couvrant sa voix. Oh ! à la porte !
Mathilde, de sa place. — As-tu vu la ferme ?
On rit.
Chauvel. — Tais-toi ! eh ! pneumatique !...
Rires.
Mathilde. — Ah ! pneumatique ! qué que ça veut dire ?
Chauvel. — Ca veut dire que tu peux crever !... (Rire général. Applaudissements pendant qu’il va prendre le verre de Thomazier et le vide.) A ta santé, Chérubin ! ”

“ Il est ainsi un peu à gauche, à distance de l’entrée du milieu. Pendant ce jeu de scène, on a vu les invités se ranger à mesure de façon à former la haie à l’arrivée du Roi. Paraît Chandel en tenue royale. Il est absolument ivre et avance la main à sa coiffure comme pour saluer et en essayant de marcher droit entre les deux officiers qui l’enserrent de leur corps, pour tâcher de dissimuler son état à l’assistance. L’orchestre joue toujours l’hymne, le recommençant au besoin pour ne cesser que lorsque le Duc, plus loin, leur en donnera l’ordre. ”

“ Arnold. — Ah ! oui,... Monsieur, vous comprenez,... quand on est seul... la prudence !... (Changement de ton.) C’est Monsieur et Madame !... Ah ! bien, je suis bien content !... C’est Monsieur et Madame !... Monsieur et Madame vont bien ?
Sabine. — Merci, Arnold.
Arnold. — Moi aussi, pas mal, merci...
Stanislas, en prenant le manteau de sa femme qu’il va déposer sur le fauteuil gauche de la cheminée. — Allons, tant mieux ! Nous n’avions pas demandé de vos nouvelles, mais ça ne fait rien.
Arnold. — Non, Monsieur. (S’apercevant qu’il a toujours le chapeau de la Duchesse dans la main.) Oh ! ”

“ Les Mêmes, Chandel, puis Le Duc, les Invités
Chandel, descendant à l’avant-scène gauche. — Ah çà ! Pourquoi suis-je dans cette tenue dans un endroit que je ne connais pas, et pourquoi ai-je dans la bouche un goût de table de nuit ? (Un bruit de baiser le fait retourner. Il reconnaît le Roi et pousse un cri strident.) Ah !
Serge, et La Duchesse, sursautant. — Ah !
La Duchesse se dégage et gagne la droite, Serge remonte un peu.
Chandel, se précipitant au fond, ouvrant la porte d’une poussée de la main et appelant d’une voix triomphante. — Venez ! Venez tous ! Je l’ai retrouvé ! ”

“ Serge. — Ca colle.
Il va à Chauvel qui lui prend son képi et le met. Tous deux enlèvent, Serge sa tunique, Chauvel son habit.
La Duchesse, qui a gagné l’avant-scène droite, à part. — Mon Dieu, quand il me verra demain à l’ambassade ! Oh ! je n’ai qu’une façon de lui donner le change, c’est d’être aussi délurée ce soir que je lui collerai de tenue demain.
Les Consommateurs, pendant que quelques-uns aident Chauvel à enfiler sa tunique. — Oh ! hisse ! Oh ! hisse ! Oh ! hisse !
Chauvel. — Là ! J’ai douze ans !...
Il se fait tout petit et tourne sur lui-même un doigt dans son nez. ”

“ Eh bien ! nous sommes bien ! pas plus de roi que dans mon œil !... Une majesté ne s’égare pourtant pas comme un parapluie.
Le Duc, entrant de gauche l’air ravi, une dépêche à la main. Il descend à gauche de la scène. — Ah ! Bérézin, mon ami
Bérézin, allant à lui. — Excellence ?
Le Duc. — Lisez la dépêche que je viens de recevoir.
Bérézin. — Bonne ?
Le Duc. — Admirable ! Somptueuse ! Le roi, mon cher, le roi est retrouvé.
Bérézin. — Est-ce possible ?
Le Duc. — Cela est ! Ah ! comme je respire... (Tendant la dépêche.) Tenez, voyez.
Bérézin, prenant la dépêche. — Pardon (Lisant.) ”

“ Bérézin. — Je connais Sa Majesté régnante, mais pas le prince héritier.
Le Duc, avec un geste d’honneur. — Ah ! (Bérézin sort ; allant à Stanislas.) Ah ! ben ! nous sommes dans de jolies couvertures. Qu’est-ce que nous allons faire ? Où retrouver le prince, maintenant ?
Stanislas. — Ca !...
Le Duc. — Non, non ! Ce n’est pas une existence si cela doit recommencer tous les jours ! Et étant donné l’âge du prince et les dispositions qu’il montre, il est évident que nous sommes exposés à chaque instant...
Stanislas. — Ah ! Evidemment ! Et... pas moyen de l’empêcher de faire la noce ! ”

“ Un homme ne vend pas ses charmes, c’est rabaissant, ça n’est pas noble,... ou alors, devant Monsieur le Maire. Là, le plus cher possible, viande de choix, tant la livre !... Ca, alors !...
Chopinet. — C’est tout ce qu’il y a de noble.
Serge, se levant et remontant sa chaise contre la chaire. — Mais, dites donc, elle ne lâche pas, là, en face. Le voyez-vous, le télégraphe sans fil ? (Se retournant vers Kirschbaum qui est derrière lui et Chopinet qui est debout sur le banc du fond.) Veux-tu mon avis ?... C’est pas une femme du monde ! ”