Giorgio Vasari

“ Je ne saurais décrire la beauté et la variété des poses que Santiro a données à toutes les têtes que contierlt ce tableau. De plus, par un artifice singulier, il imprima un cachet si partir ler à chacun des courtisans, que l'on r Connaît facilement à la cour de quel roi il est attaché. En un mot, cette peinsi re est si admirable de coloris, de dess: et de composition, qu'elle est un s J. el d'étonnement pour les artistes de l' 8 Jours. Elle valut à Sandro une telle ïl0ïïlïnée à Florence et au dehors, que je pape Sixte IV le choisit pour présider a décoration de la chapelle qu'il ve-
nait de faire construire dans son palais. ”

“ Divers petits tableaux que Cosme offrit à Eugène IV valurent à notre artiste un grand crédit auprès de ce pape.
Fra Filippo était, dit-on, d'un tempérament si ardent, que dès qu'il rencontrait une femme qui lui plaisait, il était prêt à sacrifier jusqu'au dernier soU pour la posséder, et si elle lui résistait, il cherchait, en peignant son image, à assoupir la flamme de son amour. Cet appétit désordonné exerçait sur lui un tel empire, qu'il le détournait souvent
de ses occupations. ”

“ On ne peut avoir constamment en main la balance de l'orfèvre : ceux qui savent par expérience combien il est difficile d'écrire, surtout lorsqu'il faut prononcer des jugements et faire des comparaisons qui, de leur nature, sont toujours odieuses, m'excuseront donc facilement, je l'espère. ”

“ Nous devons ici payer à notre artiste un juste tribut d'éloges, pour avoir été le premier à imiter, à l'aide seulement des couleurs, les ornements d'or, et à supprimer en grande partie les lourdes frangé d'or dont les anciens surchargeaient les vêtements. Rien n'est plus ravissait que sa Vierge accompagnée de l'entai Jésus et de quatre petits anges. Pour un ouvrage en détrempe, ce tableau J1 saurait être mieux. Il fut d'abord place ”

“ Bien qu'il m'eût été facile d'entrer au service de Cosme de Médicis, le nouveau duc, je Préférai, suivant le conseil de Messer Octavien, abandonner la cour, et me consacrer entièrement à l'art. Tout en travaillant à Arezzo au tableau destiné à San-Rocco, je me disposais à partir pour ^°me, lorsque Dieu voulut que, à la recommandation de Messer Giovanni Pollastra, je fusse invité à me rendre à CalIlaldoli, principal ermitage des Camaldules, pour voir comment on pourrait décorer leur église. La solitude et la
tranquillité que l'on rencontre dans ce saint lieu me causèrent un vif plaisir. ”

“ Giovan-Francesco mourut à l'âge de quatre-vingts ans. Presque tout ce qu'il possédait resta entre les mains de Piero Strozzi.
Pendant son séjour à Paris, Rustici fit un gracieux accueil à Antonio MinI, qui lui donna quelques cartons, dessins et modèles de la main de son maître Ml" chel-Ange Buonarrotti, dont une partie fut remportée de France à Florence par le sculpteur Benvenuto Cellini.
Rustici se distingua non seulement par son talent,, mais encore par sa dou: ceur, sa bonté, sa bienfaisance ”

“ Il décora ensuite à fresque plusieurs parties de l'église, et y peignit, entre autres choses, un saint Jean-Baptiste et divers sujets tirés de la vie de ce bienheureux. Chaque jour de remarquables progrès s'opéraient dans sa manière. Elle se rapprochait tellement de celle de Masaccio, que l'on disait que l'esprit de celui-ci était entré dans le corps de Fra Filippo. Un saint Martial que notre artiste fit sur un pilastre de l'église, non loin de l'orgue, mit le sceau j
a sa réputation. ”

“ Cette tâche d'aille'urs aurait été inutile : car tout ce qu'en cite Vasari a été repris par les modernes. La subtile fantaisie de Merejkowski sur Léonard de Vinci, le lyrisme de Romain Rolland sur Michel-Ange, ont puisé à cette source essentielle. Comme cette collection s'adresse aux personnes qui Usent au moins un peu, qui possèdent au moins quelques livres, une partie du Présent volume aurait risqué de faire double emploi.
J'ai donc pris un parti différent; j'ai
cru devoir presque toujours préférer, à l'intérêt que présente l'artiste luimême, l'intérêt que présente sa vie. ”

“ « Pourvois-toi d'un « autre monde, parce que je ne te lais- « serai pas longtemps dans celui-ci.» Baccio lui répondit : « Eh bien, avertis- « moi un jour d'avance, afin que Je « puisse me confesser, faire mon testa- « ment, et ne pas mourir comme une
Il bête que tu es. » Le duc leur imposa silence, dans la crainte que cela n'eût d'autres suites fâcheuses, et pour ne pas exciter de plus belle leur jalousie, les Chargea tous deux d'exécuter son buste en bronze.
Pendant ce temps, Baccio termina la statue de Dieu le Père, et la fit transporter dans l'église sur le piédestal qui tenait à l'autel ”

“ La douleur de ceux qui ensevelissent saint Etienne n'est pas moins éloquern ment rendue. Il est presque impossible de se défendre d'une profonde émotion à l'aspect de ces visages sillonnés par les larmes. De l'autre côté de la cha" pelle, Filippo plaça la Nativité, la Prédication dans le désert, le Baptême dans le Jourdain, le Repas d'Hérode, et la Dé collation de saint Jean-Baptiste. La Pré- dication dans le désert montre le précurseur du Christ communiquant à la foule, avide de ses enseignements, l'esprit divin qui l'anime. ”

“ Rustici, Andrea del Sarto, le peintre Spillo, Domenico Puligo, l'orfèvre Robetta, Aristotile da San-Gallo, Francesco di Pelegrino, Nicolo Buoni, Scellent chanteur et musicien Domellico Bacelli, le sculpteur Solosmeo, Lorenzo dit Guazzetto, et le peintre Ruberto di Filippo Lippi. ”

“ Rustici fit encore une statue de
bronze, haute de deux brasses, représentant l'une des Grâces qui, d'une main, se presse le sein. On ne sait ce qu'est devenue cette figure.
En outre, Giovan-Francesco modela en terre une multitude de chevaux qu: donna à divers de ses amis, car il étal généreux autant que la plupart deS hommes sont avares.
L'honorable gentilhomme Dionigi da Diaceto, qui lui dirigea ses affaires comme Niccoló Buoni, lui doit égal" ment bon nombre de bas-reliefs.
Personne n'eut jamais un caractère plus enjoué et à la fois plus excentrique que Giovan-Francesco. ”

“ Le duc Cosme l'ac- cueillit de la manière la plus gracieuse, et le pria de jeter en bronze une statue haute de cinq brasses environ, représentant Persée foulant aux pieds Mé- duse après lui avoir coupé la tête; mais, c°mme dit le proverbe, le potier tracasse le potier, et le sculpteur jalouse le scupteur ; Baccio ne put voir tranquiljfnient cet artiste jouir des faveurs de Son Excellence; il ne concevait pas que envenuto d'orfèvre fût devenu sculp-
leur, et osât entreprendre des statues colossales, quand jusqu'alors il n'avait exécuté que des médailles et des petites figurines ”

“ Fra Filippo était très bon dessinateur, comme on peut en juger par ses dessins du tableau de Santo-Spirito et de la chapelle de Prato que nous conServons dans notre recueil.
LE CECCA
Ingénieur florentin.
Si la nécessité n'eut point. forcé les hommes à déployer toutes les ressour- ces de leur génie pour pourvoir à leur utilité et à leur commodité, l'architecture ne serait point parvenue à ce haut degré de perfection auquel l'ont pous- sée ces grands artistes dont les travaU sont l'objet de l'admiration de tous les connaisseurs. ”

“ Sa passion pour les animaux était poussée à un degré dont personne no plus n'approcha jamais. Il avait apprivoisé un porc-épic qui se tenait sous le table comme un chien, mais qui, parfois, lardait les jambes des convives 4e façon à les forcer de les rejeter précipitamment en arrière. ”

“ Lorsqu'on veut célébrer les Vertus de quelqu'un, il faut se garder de sortir de certaines limites, hors desquelles on tombe dans une lâche et impudente adulation, qui couvre de méPHs le prôneur et dégoûte tout homme de cœur. Baccio porta ses modèles à Sant'-Agata, près de Montecavallo, dans le jardin du cardinal Ridolfi, qui donflit à dîner aux cardinaux Cibo, Salviati et à Badassare Turini, pour termifler l'affaire de ces tombeaux; sur ces entrefaites, arriva le sculpteur Solosmeo, homme plaisant et hardi qui parIt mal de tout le monde et aimait fort eu Baccio. ”

“ Lorsque Francesco et Domenico Rucellai présidèrent la société, ils choisieellt la première fois, pour sujet de leur ete, l'Histoire des Harpies de Phinée, et lIne autre fois une Dispute de philosoPhes sur la Trinité où ils firent montrer Par saint André un ciel peuplé de tous es chœurs d'anges.
, Avec l'aide de Jacopo Sansovino, d Andrea del Sarto et de Rustici, Giova.nni Gaddi représenta un Enfer où futaie servit un splendide festin aux
sociétaires déguisés en dieux de l'Olympe. ”

“ La na' ture l'avait créé pour être peintre, caf s'il parvint à honorer et enrichir l'art et sa patrie, s'il parvint à être les délices de ses contemporains, ce ne fut pas sans avoir eu à lutter contre des obstacle qui trop souvent font avorter les plus rares génies, en les détournant des cho' ses auxquelles ils sont propres. ,
Domenico apprit chez son père le rué" tier d'orfèvre et s'y distingua. La pi11' part des ex-voto en argent qui ornaieP' la Nunziata, et les lampes d'argent de la chapelle que l'on vit détruire pendait le siège de l'an 1529, étaient sortis de ses mains. ”

“ « Il ne me sied pas de portr « un jugement sur l'homme, répondit- « elle; pour la femme, elle me semble « aussi blanche que ferme. » Paroles ingénieuses qui attribuaient au marbre les qualités que l'artiste n'avait pas slJ trouver. Baccio ne réussit pas mie ensuite pour son Christ mort; après l'avoir considérablement avancé, 1 l'abandonna, et en fit un autre accompagné d'un Ange, mais d'une telle grandeur que le prêtre n'avait plus la plac nécessaire pour officier sur l'autel. ”

“ A Santa Croce de Florence, il et une Piété avec un Christ mort et deu, figures dont les couleurs ont une frai, cheur et une vivacité merveilleUs, pour une fresque. Bernerdino de ROS5 citoyen florentin, lui acheta cent éCOo d'or un saint Sébastien, qu'il vendit a roi de France quatre cents ducats d'o' Pietro acheva ensuite deux tableaux l'un pour le maître-autel de ValloJX1 brosa, l'autre pour la chartreuse de P* vie. A l'évêché, il peignit, sur le maure
autel, par l'ordre du cardinal Caraffa, Une Assomption de la Vierge, et les Apôt res à l'entour du sépulcre. ”

“ « Adam et Eve, par leur désobéissance, méritèrent d'être chassés du paradis terrestre; et leurs statues, opprobre de l'art, méritent d' être chassées de l'église. » Néanmoins, ces figures sont bien proportionnées et offrent de belles parties; si elles n'ont P~s une certaine grâce que Baccio ne
pouvait leur donner, elles sont au moins remarquables par le dessin et l'entente du métier. ”

“ Personnes d'un caractère joyeux. Il portait une vive affection à Fra Diamante, auquel il enseigna son art. Fra Diamante imita avec succès la manière de Son maître, et exécuta de nombreux ouvrages pour le Carmine del Prato. Sandr,o Botticello, Pesello, Jacopo del SalaIo, Florentin, qui laissa deux tableaux a San-Friano et une peinture en détrempe dans le Carminé, et une foule auties maîtres, profitèrent également des leçons de notre artiste.
Fra Filippo vécut honorablement du fuit de son travail; mais ses galanterIes, qui occupèrent une si large place dans sa vie, lui coûtèrent bien cher. ”