Guyot

“ NATION MAROUNITE
ET L'OEUVRE DE LA TERRE SAINTE.
Loin d'être effrayés de la multiplicité des oeuvres de charité en France, nous venons avec confiance en proposer une nouvelle, sachant que la charité ne se lassera jamais tant qu'il y aura des misères à secourir, des douleurs à consoler; que loin de se nuire , les bonnes oeuvres nouvelles sont un aliment de plus à ce feu dévorant qui rend ses flammes plus ardentes et plus vivifiantes.
L'oeuvre que nous proposons est une société de secours pour la terre rendue sainte par la présence de notre Sauveur. ”

“ Sans cet arbre il nous est impossible de vivre., Et si vous nous faites cette grâce, vraiment le temple de Salomon renaîtra de ses cendres, les cèdres se dresseront de nouveau sur le Liban, et la montagne sainte tressaillera de joie. Tant que nous n'aurons pas cet arbre, nous ne cesserons de frapper à votre porte, car nous n'aurons ni liberté, ni paix, rien au monde ; nos églises, nos couvents, nos demeures resteront dévastés , et, dans nos douleurs et nos afflictions, nous n'aurons pas. ”

“ Et l'on dit que le Liban est tranquille, pacifié. En Europe chacun boit, mange, se promène , danse, joue et se réjouit en croyant que les Marounites font de même. Voici en vérité ce qui se passe, et l'on verra s'il est possible que les Marounites soient en paix.
Le Liban est partagé entre deux kaïmakam ou gouverneurs, l'un marounite et l'autre druse, contre l'usage et la volonté du pays. Ce dernier a sous sa domination les districts mixtes qui comprennent la Terre-Sainte, que lui-même et les chefs druses ont fait ravager, voilà donc le loup pasteur des brebis. ”

“ C'est en resserrant par la charité, ce lien divin dont la religion unit tous les membres au corps, que la France humiliée et désolée elle-même, sauvera la Terre-Sainte avilie et découragée ; en la sauvant, elle se sauvera elle-même; elle conservera dans l'Orient la foi catholique pour laquelle les courageux Marounites ont versé tant de sang, elle conservera intact le protectorat séculaire de la France sur la Terre-Sainte ”

“ Louis, les Français de l'Orient ; après lui, tous les rois de France, et la République elle-même, renouvelèrent souvent les lettres de protection en faveur des Marounites. Or en Orient le protégé a droit aux mêmes privilèges que la nation qui le protège. Ainsi la nation Marounite a les mêmes droits que la nation française, c'est donc ce qui fait que la France est engagée d'honneur au redressement de ses griefs. ”

“ Depuis cinq ans, il est en France , isolé, prêchant dans un désert à des sourds pour qui les plus grands devoirs de la France en Orient sont des futilités indignes de leur génie politique.
Seulement quelques hommes de coeur et d'intelligence ont compris tout ce qu'il y a de grand,
de noble et de sacré dans la cause que représente le Père J. Azar : ils ont fondé, en faveur des chrétiens du Liban une société qui eut les plus hautes approbations, mais que les commotions de ces derniers temps ont momentanément suspendue. ”

“ Alors il s'est adressé après cette vaine attente, à la France elle-même , et déjà la France a répondu qu'elle voulait continuer l'oeuvre sainte des rois très chrétiens, car elle sait que , dans les dangers qu'elle a traversés, la charité a fléchi la colère divine; que, dans ceux qui la menacent, la charité est sa sauvegarde, que la charité est une des gloires françaises qu'aucune nation n'a égalée, que la France qui a donné au monde la Propagation de la Foi, les Conférences de saint Vincentde-Paule et les Soeurs de Charité, ne peut périr. ”

“ Les voyageurs français seront reçus comme des frères, selon l'hospitalité Marounite, dans une hôtellerie qui en dépendra ; cet établissement sera le commencement du bien qui se réalisera plus tard, car la foi et la charité font des miracles.
Une organisation simple, une cotisation à la portée des plus pauvres bourses , des indulgences précieuses, rendront cette oeuvre aussi populaire dans ses effets qu'elle l'est dans son but. ”

“ Considérez que c'est l'ennemi même qui a fait tous les massacres, qui a versé le sang des justes, des vieillards , des veuves, des orphelins, qui a ruiné les églises, les collèges, les couvents, qui a crucifié le Christ, égorgé ses apôtres, qui s'est emparé de la liberté de Dieu, c'est celui-là même qui se trouve sur le trône ”

“ Une oeuvre est fondée dans le but de conserver dans la Terre-Sainte la foi catholique , les traditions saintes et les monuments chrétiens; d'y relever les églises et les écoles catholiques pour contrebalancer l'influence des écoles protestantes, dans lesquelles on donne gratuitement l'enseignement, le vêtement et la nourriture. ”

“ Une multitude de Marounites ont versé leur sang pour l'amour et pour la cause
de la France; et cependant, depuis sept années surtout, nous a-t-elle donné quelque marque de sa protection ? mais c'est contre votre nom , contre le catholicisme et contre vous que l'on fait tout le mal dont nous nous plaignons, Chaque jour nos ennemis nous injurient et se moquent de nous à cause de vous : où sont, disent-ils, vos amis les Français? où sont vos rois chrétiens? où sont leurs bâtiments et leurs soldats? se présentent-ils pour vous secourir ? chiens d'infidèles que vous êtes! ”

“ Il y a bien longtemps, depuis la première et la seconde guerre, que nous gémissons sous le poids insupportable de ces amères tribulations ; il y a sept années que cela dure, il y a sept années que nous nous résignons; beaucoup d'entre nous sont déjà morts, écrasés sous le poids de leurs maux ; et pourtant, pour les accroître encore, après la première guerre , au
moment où nous commencions à relever nos demeures , les ennemis ont exigé de nous un tribut de trois années et beaucoup d'entre nous ont été forcés de vendre le peu qui leur restait pour satisfaire l'Empire Ottoman. ”

“ Nous savons que vous pouvez le faire, car c'est par la main des faibles que le Seigneur se plaît à manifester sa puissance. N'est-ce pas par Moïse, Aaron et Marie qu'il a voulu sauver le peuple hébreux; par Judith qu'il a délivré Béthulie ; par Esther qu'il a mis un terme à la captivité d'Israël ; enfin, par la Sainte Vierge Marie, gloire à son nom ! qu'il a voulu sauver le monde?
O nobles femmes de la France, vous dont lé courage, la charité, le zèle ardent et la sensibilité ont souvent fait la gloire de votre patrie , le doux parfum de vos vertus est arrivé jusqu'à nous ”

“ Il paraîtra tous les ans, un numéro d'annales contenant le compte-rendu du bien opéré par l'oeuvre , des notions et descriptions intéressantes sur la Terre-Sainte. Le patriarche marounite d'Antioche enverra chaque année une lettre contenant les renseignements fournis par l'archevêque de la Terre-Sainte, pour instruire les associés du nombre des élèves des séminaires, de leurs progrès , et de ce qui peut intéresser les associés. ”

“ Votre, esprit plein de sagesse et de lumières peut comprendre et se figurer toutes les afflictions qui nous accablent, nous qui avons sans cesse le sabre levé sur la tête et la crainte au fond du coeur, sans qu'il y ait là personne qui nous protège , personne qui ait pitié de nous. ”

“ Où donc est le zèle des chrétiens? Ne sont-ils plus un seul corps? Les Marounites ne sont-ils plus un doigt de ce corps? comment se fait-il qu'ils n'aient pas ressenti leurs douleurs? qu'ils viennent à Saïda
et dans les autres lieux ! ils verront nos ruines, ils verront nos enfants dévorés dans les déserts par les bêtes sauvages, nos femmes perdant les germes de leur fécondité, et cela depuis sept années Devons-nous dire qu'il n'y a plus de
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“ Il est peut-être nécessaire de donner ici quelques détails sur les quelques personnages qui sont venus d'Orient en Europe implorer dés secours , et qu'il ne faudrait pas confondre avec le délégué des Marounites. Jamais , jusqu'à ce jour, aucun Marounite n'est venu en France ni eu Europe recueillir des aumônes pour sa nation malheureuse : ceux qui sont venus pour cet objet sont de diverses autres nations. ”

“ Comment pourrions-nous résister, nous que la famine affaiblit et décime chaque jour? beaucoup d'entre nous d'ailleurs vivent hors de leur pays, errants dans les déserts et dans les lieux sauvages, et ne peuvent relever les ruines de leurs demeures, et pourtant, ils n'ont aucun autre abri. ”

“ Les Marounites qui composent les trois quarts de la population du Liban , n'ont que deux représentants dans le conseil; le reste , Musulmans, Druses, Metoualis, etc., sont dix contre deux, encore ces deux conseillers Marounites sont choisis par les Druses. Les propriétés de toute espèce, appartenant aux chrétiens, ont été confisquées par les Druses pour une valeur de dix millions dans la première guerre ”

“ Les séminaires rétablis, dont l'enseignement sera gratuit, porteront le nom de SÉMINAIRES DES
MISSIONNAIRES DE LA SAINTE FAMILLE , POUR L'INSTRUCTION DES FIDÈLES ET LA CONVERSION DES HÉRÉTIQUES ET DES INFIDÈLES.
ART. 2. L'oeuvre est mise sous la protection de Notre-Dame de Nazareth en Galilée. Les fêtes de l'oeuvre seront : la première le jour de l'Immaculée Conception, la seconde le jour de la Nativité , la troisième le jour de l' Annonciation. Les jours de ces fêtes, une messe sera dite particulièment pour les âmes des associés décédés, et pour les besoins des vivants. ”

“ Nous savons que dans la passion ce sont les femmes seules, qui, montrant plus de courage que les apôtres, ont suivi les pas douloureux du Christ ; re sont elles qui sont entrées dans le sépulcre , elles qui ont annoncé la résurrection, elles qui ont relevé le courage des disciples fidèles. ”

“ Prions et requérons le grand empereur
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des Musulmans, notre très-cher et parfait ami, et les illustres bachats et officiers de Sa Hautesse, de favoriser et assister de leur protection ledit sieur patriarche d'Antioche , et tous lesdits chrétiens marounites, offrant de faire le semblable pour tous ceux qui nous seront recommandez de leur part ; en foi de quoi nous avons fait mettre notre scel à ces dites présentes ; données en notre château impérial de Versailles, le 12e jour d'avril, l'an de grâce de 1737, et de notre règne le 22e. ”

“ Qu'elle ajoute, donc un nouveau fleuron à cette glorieuse couronne, la délivrance de la TerreSainte et du peuple Marounite , oeuvre bénie, de
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salut pour les deux peuples, qu'elle continue l'oeuvre de ses rois très chrétiens, au moins de ses aumônes et de ses prières ; que les infidèles tremblent , quand ils sauront qu'elle entend conserver son influence en Orient, et ils verront si la charité n'est pas plus forte que lia mort !
Il ne s'agit pas seulement d'une nation qui meurt pour notre cause, il s'agit de savoir si la France sera chassée de la Méditerranée par sa cruelle alliée ”

“ La Propagation de la Foi qui fait tant de bien dans toutes les parties du monde, ne pourrait donner que des secours disproportionnés avec l'immensité dès besoins et ne pourrait suppléer notre oeuvré qui représente en Orient le protectorat de la France. Quant aux
(3) Voir les pièces justificatives.
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Pères de la Terre-Sainte, ils doivent être heureux de notre oeuvre, car s'ils ont le bonheur de venir tour à tour veiller et prier au tombeau de, Notre-Seigneur , ils le doivent à la nation Marou-. nite qui a versé son sang pour le leur conserver ”

“ Personne n'ignore aujourd'hui la profonde misère à laquelle se trouvent réduits les chrétiens : nus , affamés, fugitifs, errants dans les déserts et les lieux sauvages, n'ayant pour toute nourriture que des herbes bouillies, pour couche la terfe dure , pour toit le ciel ”

“ Cependant il manquait un lien à cette nation née du catholicisme, le seul lien qui pût assurer, sa durée , an lien catholique. L'année 686 apporta aux Marounites cette sanction de leur nationalité: saint Jean Maroun fut élu patriarche d'Atioche sur la demande des Marounites et des Latins , le titre de son patriarchat fut particulier à la nation Marounite. ”

“ Ceux qui portent le nom de Francis ou François sont obligés de le quitter , ce nom étant pour eux un arrêt de mort. La majeure partie des
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couvents et des églises n'ont pu être relevés, et les Anglais achètent toujours des terrains dans le Liban et la Syrie pour y planter leur pernicieuse influence. ”

“ Les fréquents assassinats commis par les Druses et autres restent toujours impunis. — Dante les villes et villages de ces districts , les Marounites ont sans cesse à souffrir les plus mauvais traitemeuts de la part des infidèles. ”

“ Paris, daté du 20 janvier 1851. 7me PIÈCE. — Une lettre adressée à M. de Lamartine par 123 chefs du Liban, traduite par M. l'abbé Barges.
8me PIÈCE. — Certificat du révérend Père abbé de la Trappe près Laval, 18 mars 1851. Le révérend Père tient ces pièces à la disposition de ceux qui désireront en prendre connaissance. ”