Jacques-Nicolas Belin

“ La guerre s'allumoit de plus en plus dans l'Europe, & l'Italie en étoit un des principaux Théatres. Les Anglois paroissoient toujours persuadés
que la République de Gênes favorisoit l'Espagne : remplis de cette idée, la flote formidable qu'ils avoient dans la Méditerranée avoit exercé diverses violences sur les cotes de Gênes. Aumois de Septembre de l'année précédente, les Commandans de cette flote avoient fait piller plusieurs magasins formés dans différens endroits de l'Etat Génois, fous prétexte que ces magasins appartenoient aux Espagnols. ”

“ X. Aucun Génois ne pourra s'établir ni s'arrêter dans le Royaume. Il ne fera pas même libre au Roi de le permettre.
XI. Les effets & marchandises du pays,que l'on fera sortir hors du Royaume, ne payeront aucune gabelle ni droit de sortie.
XII. Tous les biens des Génois, & des Rébelles du Royaume & de la patrie, compris ceux des Grecs, feront confisqués : mais on n'assujétira point à la confiscation les biens des Nationaux qui en auroient payé quelques rente:
rentes ou droits aux Génois. ”

“ La faison étoit trop rigoureuse pour entreprendre rien de considérable. Les tentatives que l'on fit de part & d'autre, sur les postes les plus exposés, eurent peu de fuites. Durant cette petite guerre, le Duc de Richelieu, de concert avec les Chefs de la République, n'omettoit rien de ce qui pouvoit contribuer à mettre non feulement la Capitale, mais le reste de l'Etat à l'abri des nouveaux efforts ausquels les ennemis se préparoient. ”

“ Gênes. Il avoit à Livourne des gens qui prenoient le titre d'Agens de Sa Majesté le Roi de Corse Théodore premier : ces gens recevoient souvent des vivres, des munitions de guerre , & de l'argent pourThéodore,& expédioient des passeports pour faire transporter ces effets en Corse. Il avoit armé plusieurs barques, pour donner la chasse à celles que les Génois faisoient croiser sur les côtes de cette Isle. Il étoit maître de la Corse presque entiere, excepté des principales Places maritimes. ”

“ Le Chanoine Orticoné ne balança pas de l'accepter au nom de la Province de Balagna , & quelques autres distructs s'y soumirent sans répugnance. Mais la plus grande partie de la Corse , & les Montagnards surtout désavouerent cette acceptation.
Ils témoignerent que la domination Génoise leur étoit insupportable; que si le Roi de France vouloit les recevoir fous la sienne, ils étoient prêts de consigner toutes leurs armes ; mais qu'ils étoient résolus de ne les livrer jamais aux Génois. ”

“ Le parti opposé à Pinello alléguoit au
contraire, que ses lumieres mêmes & son expérience le rendoient plus coupable encore ; qu'il avoit agi directe- ment contre le génie des Corses ; que sa sévérité hors de place avoit aliéné les esprits de cette nation, & mis dans le plus grand désordre les affaires de leur Isle ; que dans la crainte d'essuyer de justes reproches il avoit souvent déguisé au Sénat la véritable situation des choses ; qu'en dernier lieu il avoit sacrifié les intérêts de la République , pour procurer plus promptement la liberté de son fils ”

“ Il y etoit porté que les Criminels Corses ne feroient plus jugés en dernier ressort par le Commissaire Général de la République , qui feroit obligé d'envoyer leurs procès à Gênes , après les avoir instruits ; que dans les affaires civiles les Juges inférieurs feroient Corses, & pourroient juger en dernier ressort jusqu'à cinq cents livres, au lieu qu'auparavant il y avoit lieu à l'appel au-desfus de vingt-cinq; que le Tribunal Supérieur feroit composé de trois Auditeurs, qui ne feroient ni Corses ni Génois ; qu'on érigeroit des Colléges en Corse pour l'instruction de la jeunesse ”

“ Giafferi, Capitaine habile, étoit comme auparavant leur Chef principal. Les Génois cherchèrent les moyens de l'enlever à leurs ennemis.
Ils engagerent par des grosses récompenses un des Chefs des Corses de le leur livrer ; mais le complot fut découvert. Le traître fut empalé ; & l'on publia dans le Camp des Rébelles, que celui d'entr'eux qui auroit la moindre correspondance avec les Génois seroit
traité avec la derniere rigueur. ”

“ Toutes ces petites actions n'aboitissoient qu'à désoler la Corse. Les Génois, trop foibles pour détruire le parti de Théodore , étoient assez forts pour ne pas craindre d'être chassés des Places qu'ils occupoient, tant que les Rébelles n'auroient pas des secours plus efficaces que ceux qu'ils avoient reçus jusqu'ici. Les Corses eux-mêmes le sentoient, & pressoient Théodore de hâ- ter l'arrivée de ces secours puissans dont il les avoit flattés , & qu'il continuoit de leur faire espérer. L'on débitoit à Gênes qu'ils commençoient à se lasser de ces promettes qui ne s'exécutoient point ”

“ Si les Corses traitoient les François en médiateurs, ils traitoient toujours les Génois en ennemis. Les hostilités respectives continuèrent jusqu'à la fin des conférences, qui durèrent plusieurs mois. Les Députés des Corses étoient le Chanoine Orticoné, qu'on a déjà vu chargé de plusieurs de leurs négociations, Pierre Giafféri, frere du fameux Louïs Giafféri , & Thomafini, Colonel Corse. Mr. de Boiffieux avoit disposé des détachemens de Troupes Françoises, pour empêcher que ces Dé- putés ne fussent insultés par les Génois en arrivant à la Bastie. ”

“ Mais, tandis qu'ils ne manquoient de rien , les Troupes Gé- noises bloquées dans les Villes maritimes de la Corse , obligées de tirer de
Gênes tout ce dont elles pouvoient avoir besoin, manquoient souvent des choses les plus nécessaires, à cause de la difficulté des tranfpors. Elles n'osoient sortir même pour fourrager, & voyoient jusques sous les murs de la Bastie enlever les bestiaux, & détruire les moulins, sans pouvoir s'y opposer. Le mauvais air, les chaleurs qui survinrent, causerent des maladies qui les ruinerent insensiblement ”

“ Les Génois ne veulent pas remettre les Chefs en liberté.
delà un souverain mépris pour les Génois, & que du mépris ils passeroient aisément à une nouvelle révolte: qu'elle supplioit donc l'Empereur d'avoir égard dans ce qu'il exigeroit au sujet des prisonniers , aux droits & à l'honneur de la République.
Le Marquis Pallavicini , Ministre de Gênes à Vienne, ne négligea rien pour appuyer le Mémoire. Mais l'Empereur déclara expressément qu'il ne souffriroit pas qu'on donnât la moindre atteinte aux articles du Traité de Corté, conclu fous sa garantie ”

“ Rivarola en avoit besoin. Giasséri avoit tenté de surprendre la Bastie dont il savoit que les habitans étoient mal disposés pour la République : mais, comme ces dispositions venoient de leur haine contre Pinello &que ce Com- missaire général n'y étoit plus, Giafféri apprit qu'ils étoient déterminés à se bien défendre ; & il tourna ses efforts d'un autre côté. Ses gens s'emparerent des portes qui ouvraient la communication entre Calvi & Balagna, & d'un fort important près de SunPellégrino, après avoir battu un détachement Génois qui les avoit d'abord repoussés. ”

“ Spinola de son côté avoit fait renforcer quelques postes, & en avoit retiré d'autres qui auroient pu être enveloppés.
Il reçut au mois de Septembre un renfort de six cents hommes , & fit marcher un détachement pour contenir les habitans de la Balagna qui commençoient à remuer : mais ce détachement fut obligé de se retirer après avoir eu quelques soldats tués. Enfin Spinola ayant reçu de Gênes le Règlement tel que la République vouloit qu'il fût
publié, il fit faire cette publication le y. de Novembre. ”

“ Jean-Baptute Doria , Général des troupes Génoises , envoya au camp des Autrichiens une réponse, dans laquelle on exposoit que la République n'avoit eu dans toutes ses démarches d'autre but que de conserver ses droits 6c ses possessions ; que jamais elle ne s'étoit départie des égards qu'elle devoit à la Reine de Hongrie ; que tout le monde savoit avec quelle déférence on s'étoit conformé aux volontés de cette Princesse ”

“ Ceux qui avoient persisté dans la révolte en devinrent moins traitables : plusieurs de ceux qui avoient accepté l'amnistie reprirent de nouveau les armes. Ils s'emparerent du territoire & du fort de Sartémurata, où ils trouvèrent trois cents fusils, & beaucoup d'autres mu- nitions de guerre : les désordres recommencerent dans toutes les parties de l'Isle, & le feu de la révolte éclata plus que jamais.
Les Génois firent passer en Corse les nouveaux renforts qu'ils avoient ra £ semblés avec peine ”

“ Les Génois sentirent que c'étoit le dernier effort qu'ils avoient à soutenir Leurs courages s'animoient à mesure qu'ils voyoient de plus près le prix de leurs travaux & la récompense de leurs fermeté. Le Duc de Richelieu & la Marquis d'Ahumada avoient eu tout le temps de faire leurs dispositions : le Marêchal de Belle-Isle leur ~envoyoi tous les jours de nouveaux renforts ”

“ Rivarola instruit de cette même nouvelle, & s'apercevant du mouvement qu'elle caufoitdans le camp que les Rébelles occupoient aux environs de la Bastie, fit crier du haut des remparts à leur sentinelles, que la République offroit de pardonner aux mécontens, aux conditions portées par le traité conclu à Corté par le Prince de Virtemberg. Le mouvement redoubla dans le camp , après qu'on y eut appris cesoffres. Les Génois en tiroient un bon augure : mais ils furent détrompés , lorsqu'ils entendirent les cris redoublés de vive Théodore. ”

“ Une partie de l'Isle s'étoit rangée à l'obéissance; & son se flattoit d'y réduire aisément le reste. Mais, pour y réussir , il falloit s'attacher par les plus
grands ménagemens ceux qui venoient de se soumettre. Leur inconstance naturelle, leur haine pour les Génois, leurs défiances, le goût de l'indépendance qu'ils avoient commencé de prendre ; toutes ces dispositions exigeoient la plus grande attention dans les Officiers de la République à ne leur donner aucun prétexte de mécontentement , & à les affermir , par les meilleurs traitemens , dans un.. ”

“ D'un autre côté, le Roi de France fit dire à Doria, envoyé de Gê- nes à sa Cour , qu'il s'intéressoit à la liberté de ces Chefs. S il étoit dangereux de mécontenter la France , il l'étoit encore plus pour les Génois , dans les circonstances où ils se trouvoient, de se brouilleravec l'Empereur- Ils ne se rendirent cependant que pied à pied. ”

“ Qu'il avoit redressé tous ces griefs; qu'il laissoit à chacun la liberté de pêcher, chasser, faire du sel, cultiver les terres ; & que, loin de s'opposer aux moyens que ses nouveaux Sujets pourroient trouver pour s'enrichir, il feroit le premier à encourager & à récompenser leurs travaux & leur industrie. ”

“ Cinquante, pieces de canon & vingt-quatre mortiers, qu'on y destina, furent mis en batterie dans les premiers jours de Décembre, & commencerent à la sou- droyer. Mais, dans ce même temps, des choses bien plus importantes se passoient
à Gênes. L'inflexibilité de la Reine de Hongrie avoit mis les Génois au désespoir. Le, Marquis de Botta en previt sans douter les fuites, & parut les craindre. Les; paysans, comme on l'a vu, avoient refusé de se laisser désarmer; le peuple pouffé à bout murmuroit sans se con- traindre ”

“ Les Génois implorent laprotection de diverses Cours auprès de la Reine d'Hongrie,
les que les Etats généraux avoient fuivies, & que les Génois en avoient d'autant plus de droit à leur protection; que leurs maux n'étant point soulagés ne pourroient fournir que de funestes exemples dans les fatalités de la guerre; que l'équilibre de l'Europe exigeoit 1; conservation de la République de Gê- nes ; que les Puissances maritimes , & 1 ”

“ Le Gouverneur de la Bastie fut obligé d'envoyer des troupes dans le district d'Orezza, où les désor- dres recommençoient. Les Corses, de leur côté, députerent Ginestra à Gênes.
pour exposer au Sénat leurs prétentions & leurs plaintes.
La République étoit dans d'assez grands embarras. L'Italie alloit deve- nir le théatre de la guerre que les Rois d'Espagne, de France & de Sardaigne déclaroient à l'Empereur; & ce Prince avoit trop d'occupations pour se mêlei déformais des affaires de Corse. Les Génois cherchoient à demeurer neu-
AN. 1733. ”

“ République amenerent lefecours qu'on attendoit; & l'on n'eut plus à craindre d'essuyer de nouvelle attaque. Le Chevalier Cumiana étoit d'ailleurs fort mécontent des Corses, qui ne s'étoient occupés que de pillage & les Corses eux-mêmes étoient inti- midés par les placards que le Duc d Richelieu fit afficher dans l'Isle, dan lesquels le Roi de France menaçoit le Corses rébelles, & promettoit sa pro- tection à ceux qui rentreroient dans l'obéissance. ”

“ Le Roi de Sardaigne faisoit de son côte , & se disposoit à aire marcher des troupes vers le Mar- jusat de Final. Les Anglois avoient our les Génois moins de ménagement que jamais. LaRépublique sentit qu'ele ne pourroit éviter encore long-temps de prendre part à la guerre d'Italie. ”

“ Ces nouvelles affligeoient fort les Génois. L'Empereur Charles VI. qui es protégeoit, étoit mort. La France
AN. IHl.
étoit trop occupée des affaires genéra- les de l'Europe, pour donner beaucoups d'attention aux affaires particulières de la Corse. L'Espagne étoit en guerre avec l' Angleterre. Toute l'Europe pré,,, noit les armes. Résolus à la plus exacte neutralité , les Génois craignoient le fuites de la neutralité même, qui n'oblil ge jamais, & mécontente souvent. Ils a < voient des ennemis puissans, & ils ~nt l'ignoraient pas. ”

“ Les Espagnols, profitant de la neutralité de l'Ëtat de Gênes, continuoient de faire entrer en Italie, par les ports de cet Etat, des troupes & des munitions. La flote Angloise ne croifoit dans la Méditerannée que pour intercepter ces convois fréquens ; mais ils se déroboient presque tous à sa vigilance. En dernier lieu plusieurs bâtimens Cata- lans & Majorquains, chargés d'artille-
AN. 1743.
La neutralité du port de Gênes violée
rie pour l'armée Espagnole, trouverent le moyen d'entrer dans le port de Gênes, sans que les Anglais eussent ipâ les en empêcher. ”