Autrichies

“ A nous de veiller à ce que cette grande question des nationalités qui met l’Europe en émoi se résolve sans entraîner pour nous de nouveaux périls. Que tous ceux qui veulent la force de l’Autriche s’unissent pour vouloir la conciliation, et l’Europe saura gré à l’Autriche d’avoir détourné les périls que contient le mot de nationalité. ”

“ Si elle n’a pas eu la prodigieuse expansion industrielle et commerciale du nouvel Empire allemand, l’Autriche, elle aussi, a fait, depuis un tiers de siècle, sur le terrain économique, de grands et incontestables progrès. ”

“ Et puisque l’Autriche est un des membres de la pentarchie, un intérêt général s’attache à tout ce qui peut éclairer ou rectifier l’opinion publique sur l’état de ce pays, qu’un long séjour dans ses diverses provinces nous a heureusement appris à connaître et à aimer. ”

“ Avec les pays allemands, avec les pays hongrois, avec la Bohème, bien plus germanisée qu’elle ne voudrait elle-même se l’avouer, l’Autriche peut encore se défendre. Il faut seulement qu’elle sache grouper tant de populations différentes dans une de ces unions fédératives pour lesquelles l’Europe orientale paraîtrait assez naturellement disposée. Nous ne pensons pas que l’anéantissement de l’Autriche réponde à l’intérêt bien entendu de la civilisation. ”

“ CONFÉDÉRATION GERMANIQUE, nom donné à l'ensemble des quarante Etats allemands liés par un acte fédératif et dont les principaux sont, par ordre de leur importance comme population: l'Autriche, la Prusse, la Bavière, le Wurtemberg, le Hanovre, la Saxe, le duché de Bade, le duché de Hesse, la Hesse électorale, etc.
Les pays autrichiens qui font partie de la Confédération germanique sont seulement : l'archi-duché d'Autriche, les ducbés de Salz-
bourg, Styrie, Carinthie, Carniole, Frioul, Trieste, Tyrol, le royaume de Bohême, le Margraviat de Moravie et la Silésie autrichienne. ”

“ On ne s’étonnera point toutefois qu’en essayant de marquer la place de l’Autriche parmi les élémens essentiels de l’ordre européen, nous disions quelques mots d’une théorie toute contraire à celle de la pentarchie, et dont il faut bien établir la portée pour montrer les graves difficultés créées à la politique extérieure de l’empire par son système d’administration intérieure.
Chaque époque a son idée politique dominante, chaque époque a aussi son hochet. L’idée dominante de notre siècle est la liberté politique et civile ; son hochet, l’esprit de nationalité. ”

“ Si nous désirons enlever quelques provinces à l’Autriche, c’est dans l’intérêt de ces provinces et pour le bien de l’Autriche elle-même, qui sera plus riche et plus libre, ayant moins de peuples à brutaliser. Si nous vous demandons le sacrifice du grand-duché de Posen, c’est pour le bien général de l’Europe et pour le bien particulier d’un pauvre peuple qui a beaucoup souffert. Mais la monarchie prussienne, en vertu des mêmes raisons, peut s’agrandir en Allemagne. Le moyen âge a laissé autour de vous une multitude d’États microscopiques, découpés au gré du hasard dans une seule et même nation. ”

“ Quoi de plus simple et de plus patriotique, en effet, que de dire à l'Autriche : Vous désirez le retour des archiducs? Eh bien! soit, mais alors exécutez loyalement vos promesses concernant la Vénétie : qu'elle reçoive une vie à elle propre; qu'elle ait une administration et une armée italiennes; en un mot, que l'empereur d'Autriche ne soit plus, de ce côté des Alpes, que le grandduc de la Vénétie, comme le roi des PaysBas n'est pour l'Allemagne que le grandduc du Luxembourg. ”

“ Nous n'avons pas à raconter quelles voies Hongrois ou Madgyars, Croates, Roumains, Polonais, Bohèmes ou Tshèques, Italiens, etc., sont tombés sous la même autorité que les Allemands de l'archiduché d'Autriche, berceau de la monarchie et de l'empire actuels; c'est la tâche de l'historien , non celle du voyageur. Nous allons montrer l'Autriche telle qu'elle nous apparaît aujourd'hui : ses nationalités luttant avec plus ou moins de force contre leur maître commun, qui défend comme le principe de son existence même, la centralisation, l'unité de l'empire ”

“ L’Autriche forme un assemblage bariolé de groupes ethnographiques qui ne se sont pas mêlés, comme en France, de façon à constituer une seule nation ayant le sentiment d’une patrie commune. Chacun est attaché à sa province, nul ne l’est à l’empire. Vous trouvez des Hongrois, des Croates, des Tchèques acharnés, mais pas d’Autrichiens. J’ai été souvent surpris d’entendre dans la bouche de maint officier l’amour de la nationalité parler plus haut que le dévouement à l’état. Chaque race, chaque tribu, a vécu dans son canton, séparée des voisins par la langue, les mœurs, les droits particuliers. ”

“ L'empire d'Autriche, plus heureux que la monarchie prussienne, semblait former un ensemble géographique; mais c'était la faiblesse de ce vaste empire d'avoir à régner sur tant de populations diverses d'origine, de religion, de mœurs et d'esprit: Madgyars de la Hongrie, Tchèques de la Bohême, Polonais et Ruthéniens de la Galicie, Roumains et Saxons de la Transylvanie, Slaves de la Croatie, de l'Illyrie et des confins militaires, Italiens de Venise et de Milan, Allemands de l'archiduché. ”

“ Il n’en est pas un seul qui n’applaudisse lorsqu’il saura la monarchie autrichienne sauvée et la Turquie d’Europe émancipée, garanties par un boulevard solide contre les empiétemens de la Russie.
II Dans les pays qu’on est convenu d’appeler cisleithans [1] , l’empire d’Autriche compte près de 8 millions d’Allemands, environ 5 millions de Tchèques, plus de 2 millions de Ruthènes, à peu près le même nombre de Polonais et 1,200,000 Slovènes ou Slaves da sud. Entre ces populations si diverses d’origine qui l’emportera du vieil attachement à la maison de Habsbourg, ou de l’esprit de race ? ”

“ Ce que les six millions d’Autrichiens allemands essaient de faire triompher en Autriche, ce n’est pas la pensée autrichienne, et pas davantage la pensée autrichienne-allemande, c’est la pensée allemande. ”

“ «Par Autriche, j'entends tous les pays et royaumes héréditaires de la maison archiducale allemande, qu'ils fassent ou non partie de l'Empire romain. Isolément chacun de ces pays est sans moyens. Tous ensemble, ils constituent un corps naturel. Ce qui manque à l'un peut être compensé par ce que possède l'autre, comme un petit monde en soi qui peut se suffire à lui-même, non seulement pour ce qui lui est nécessaire, mais pour sa commodité». ”

“ L'Autriche, et c'est là qu'est le gage de la paix, l'Autriche, séparée désormais de la France par de vastes régions, ne connaîtra plus cette rivalité, ces ombrages qui, depuis tant de siècles, ont fait le tourment de ces deux puissances et les calamités de l'Europe. ”

“ Sous prétexte d'empêcher, au centre de l'Europe, la formation d'un immense empire trop puissant, on inventa l'Autriche. On oublia cependant d'inventer les Autrichiens. Demandez à un habitant de Vienne ce qu'il est, il vous répondra qu'il est Allemand. ”

“ Il n’est point de gouvernement qui depuis deux ans ait été mis à de plus rudes épreuves que celui de l’Autriche. Attaqué successivement à Vienne, à Milan, à Prague et à Pesth, en butte à la guerre civile et à la guerre étrangère, il a plus que jamais mérité ce surnom d’heureux, felix Austria, qu’il tient de son passé. ”

“ Séparée de l’Allemagne, l’Autriche a pris les airs d’un état oriental, et s’attache à la paix pour mettre en valeur et les qualités morales des races diverses dont elle est formée et les abondantes ressources de ses territoires. ”

“ Sans doute l’élément germanique doit jouir en Autriche d’une somme d’influence considérable, mais il ne faut pas que cette influence dégénère en une prépondérance abusive, qui serait difficile à soutenir alors même que les deux nationalités dominantes, les Allemands et les Magyars, concerteraient toujours leurs efforts vers un but commun. Dans les 35 millions 1/2 d’âmes qui forment la population de l’Autriche-Hongrie, les Allemands comptent pour 9 et les Magyars pour 5 millions 1/2 ; 21 millions d’âmes appartiennent aux autres nationalités. ”

“ L'existence de l'Autriche, considérée soit comme peuple, soit comme contre-poids politique est, aux yeux des hommes de raison, de science et de réflexion, un fait d'une signification péremptoire, d'une portée immense et presque merveilleuse. ”

“ Il nous suffira de remarquer qu’au début du XXe siècle, comme aux siècles précédens, l’Autriche possède encore les trois choses qui ont le plus contribué à la tenir debout, une dynastie, une armée, une administration. Si elle est formée de nationalités différentes et comme de fragmens de peuples divers, ces nationalités rivales demeurent si bien enchevêtrées les unes dans les autres qu’il est malaisé de les séparer, et que, en dedans ou en dehors de leur vieux cadre historique, force leur sera, le plus souvent, de continuer à vivre ensemble. ”

“ Oui, malgré tout, je considère sans crainte l'avenir de l'Autriche, car nous possédons ce que je constatais avec douleur qui manque à la France, nous avons un empereur-roi, auquel nous sommes fidèlement attachés ; et quelque disjoints que nous soyons sous le rapport social, politique et des langues, nous nous rencontrons tous dans les mêmes sentiments à l'égard de notre souverain. En Autriche, il n'existe pas d'éléments révolutionnaires, et c'est ce à quoi les ennemis de l'Autriche doivent faire attention. ”

“ Certes, tout homme civilisé doit cordialement applaudir à l’acte par lequel l’Autriche a enrichi le dictionnaire diplomatique international d’un nouveau mode d’annexion et a fait elle-même l’acquisition de deux belles provinces. Mais je suis loin de croire que cette conquête légitime soit profitable à l’Autriche elle-même tant qu’elle suivra la politique actuelle. ”

“ Si au contraire l’Autriche est animée à l’égard de ses voisins des seuls sentimens dignes d’un grand empire civilisé, elle doit désirer leur bien-être et leur permettre de le poursuivre par tous les moyens légitimes. ”

“ L’Autriche demeurait presque inconnue de l’Europe, et l’Europe était tout aussi peu connue de l’Autriche. L’état social de chaque classe de la population et de la population en général semblait n’avoir pas éprouvé le moindre changement. ”

“ On ne pourrait arracher à l'Autriche ce royaume héréditaire qu'à force de victoires, et il est nécessaire au contraire qu'elle conserve toutes ses forces. La monarchie autrichienne paraîtra plus puissante que la Prusse, et cependant elle sera peut-être plus faible. Cette dernière puissance aura moins de. population, mais presque tout allemande, tandis que l'Autriche aura des peuples de race, de langues, de moeurs, d'institutions différentes, et la Turquie d'Europe peuplée de nations barbares ne sera pendant long-temps qu'une cause de faiblesse plutôt que de force. ”

“ C’est dans l’Autriche que ces populations voient aujourd’hui l’influence allemande, qu’elles repoussent. Quand la puissance autrichienne serait détruite, les races danubiennes n’en auraient point fini avec l’ascendant allemand ; la Prusse, au nom de la grande Allemagne, saurait prendre la place laissée vide par l’Autriche. ”

“ « Ce qui importe à l'Allemagne, ce n'est pas le libéralisme de la Prusse, c'est sa force. Elle doit l'accroître et la concentrer pour saisir le moment favorable qu'on a déjà laissé échapper. Nos frontières ne sont pas celles d'un état bien constitué. D'ailleurs souvenez-vous de ceci : ce n'est point par des discours et des votes que se décideront les grandes questions. C'a été l'erreur de 1848 et de 1849 de le croire ! ce sera par le fer et par le sang. » Toute sa théorie était là, ainsi que son programme..L'Autriche, avec un incroyable aveuglement, l'aida à le réaliser. ”

“ Mais il y a pis : « Et l’Allemagne d’autre part, » dit le Traité de Versailles. Sans doute, le Traité de Saint-Germain dit aussi : « Et l’Autriche, d’autre part. » Quel rapport ? Comparez l’Autriche à l’Allemagne, et cette Autriche émiettée à cette Allemagne concentrée ! L’Italie a, en face d’elle, l’Autriche des duchés, du Tyrol et du Vorarlberg ; et la France a, en face d’elle. l’Allemagne en ses vingt-cinq États tendant de toutes leurs forces, entre eux et pour le Reich, à un accroissement d’unité. ”

“ Le territoire de la confédération du Rhin a été violé ; le général autrichien veut que nous fuyions à l'aspect de ses armes, et que nous lui abandonnions nos alliés : j'arrive avec la rapidité de l'éclair. Soldats ! j'étais entouré de vous lorsque le souverain de l'Autriche vint à mon bivouac de la Moravie; vous l'avez entendu implorer ma clémence, et me jurer une amitié éternelle. Vainqueurs dans trois guerres, l'Autriche a dû tout à notre générosité : trois fois elle a été parjure ! Nos succès passés nous sont un sûr garant de la victoire qui nous attend. ”

“ Dans ce conflit de partis, d’opinions et de passions diverses qui font de l’Autriche, autrefois proverbialement tranquille, un des pays intérieurement les plus agités de l’Europe, il est aussi important que curieux de considérer la position de l’aristocratie, et, ce qui revient presque au même, de la grande propriété territoriale. La noblesse possède à peu près les deux tiers du sol autrichien, constitué le plus souvent en majorats de famille ”

“ En regard de ce que l'Allemagne doit à là France, mettons ce qu'elle doit à l'Autriche.
La France a pu être quelquefois l'aiguillon de l'Allemagne. L'Autriche en a été constamment le mauvais génie.
Le grand Schiller, un de ces poëtes dont les Français ont accepté la germanique divinité, fait dire à Elisabeth d'Angleterre que chacun de ses malheurs porte le nom de Marie Stuart. Chacun des malheurs de l'Allemagne est bien mieux signé de l'Autriche. ”

“ Bref, il n'est pas d'autre tâche pour l'Autriche que de se faire la colonie de l'Allemagne.
Les peuples qui habitent ce vaste empiré sont tous, a l'exception des Allemands et des Slaves; sans valeur politique et ne sont que des matériaux, qui devront entrer dans de nouvelles constructions germaniques. ”