“ Mais la mémoire des bienfaiteurs des hommes ne meurt pas. Celle d'Ernest Godard vivra, tant que la reconnaissance sera une vertu, tant que le médecin philanthrope demandera aux siècles passés des modèles à suivre. Le souffle glacé de l'aquilon a jauni bien des fois la feuille qui ombrage les tombeaux de plusieurs de nos confrères, et pourtant ces noms glorieux sont prononcés chaque jour autour de cette enceinte par la population qui reçut les bienfaits de ces savants utiles. Il en sera de même du docteur Ernest Godard, dont les titres sacrés passeront à la postérité. ”

“ Les recherches commencées par Godard au sein de la Société anatomique furent poursuivies sous un autre point de vue, devant la Société de biologie, et, en 1856, elles lui permirent de composer un curieux travail sur la monorchidie et la cryptorchidie chez l'homme. Permettez-moi, messieurs, de vous en rappeler en quelques mots les points les plus saillants.
Les testicules formés dans l'abdomen doivent descendre dans le scrotum. Si l'une des deux glandes se trouve arrêtée dans ce trajet et que l'autre l'accomplisse entièrement, il en résulte ce vice de conformation que l'on nomme monorchidie. ”

“ Sentinelle avancée de l'armée de la science, il ne doit pas plus se laisser abattre par les difficultés en face desquelles l'amènent les conditions de sa mission que le soldat en faction ne doit, la nuit, en face de l'ennemi, s'effrayer de l'obscurité qui l'enveloppe.
C'est à lui d'avoir le cœur à la hauteur des circonstances et l'intelligence assez forte et assez lucide pour se guider et se reconnaître.
Ernest Godard a été au suprême degré un de ces enfants perdus de l'armée de l'a science. ”

“ Plein de tendresse pour sa famille, qui lui rendait avec usure ses bons sentiments, entouré de véritables amis, honoré parmi les hommes de science, possesseur d'une fortune qui lui donnait à la fois l'indépendance, la facilité de faire le bien, le temps et les moyens de continuer les travaux qui lui avaient déjà fait tant d'honneur, il pouvait goûter pendant de longues années encore, près de ceux qu'il aimait tant et dont il était tant aimé, les plus douces jouissances de l'esprit et du cœur. ”

“ Donne un
souvenir à mes amis, fais un musée de mes collections, et, plus tard, donne-le en mon nom à la ville de Bordeaux. Donne mes travaux en train, d'anatomie, à mon ami le professeur Robin ; ceux qui concernent les organes génitaux, à M. le professeur Gosselin. Adieu, pauvre mère, je t'embrasse comme je t'aime, et je songe à ta douleur en te voyant privée de l'aîné et du plus jeune de tes fils. A chaque instant je m'endors de faiblesse, espérons que je mourrai ainsi. Dans toute ma maladie j'ai eu la tête nette, mais mon corps est mort, je ne puis le remuer. ”

“ Quand, affaibli par des hémorrhagies, la fièvre, l'anémie, l'entérite, il se fait transporter dans une cour infecte, en plein soleil de Syrie, comme il l'écrit lui-même, pour examiner à la loupe les sordides ulcères des lépreux ; quand, chaque soir, malgré une fièvre ardente, il corrige ses notes, classe ses dessins, luttant contre tous et toutes choses, même contre le dénûment, dernière tribulation que sa fortune ne lui avait pas apprise à supporter! ”

“ C'est avec raison qu'on tient en grand honneur le missionnaire qu'une foi ardente et l'amour de l'humanité entraînent vers des contrées lointaines pour conquérir, à ce qu'il croit être la vraie religion, des peuplades barbares et déshéritées ; mais il a, du moins, s'il succombe à la peine, l'assurance d'une félicité éternelle, et la mort n'est pour lui qu'un échange entre ce qu'il appelle une vie de misère et la béatitude céleste qui est le plus ardent de ses désirs. ”

“ Mais si cet homme, doué de l'heureux naturel qui gagne les cœurs, possédait encore l'intrépidité qui fait courir les entreprises hardies et la persévérance qui les fait poursuivre à travers les dangers, sa fin prématurée éveille en nous, en même temps
qu'une douloureuse surprise , une vive sympathie et d'unanimes regrets. Tels furent, messieurs, les sentiments qui se manifestèrent par toutes les voix de la presse médicale, tels furent ceux que chacun de nous ressentit lorsque se répandit la nouvelle si inattendue de la mort du docteur Godard. ”

“ Mais si, sur la terre, toujours musulmane, des sanglantes et stériles croisades, il est mort, comme Moïse, avant d'avoir atteint la terre promise à ses précieux travaux, lui du moins, le généreux croisé de la science, l'intelligent martyr du dévouement, c'est avec la consolante pensée d'avoir marqué chacune des étapes de sa trop courte existence par des trésors d'observations savantes et désintéressées qui peuvent profiter à l'humanité tout entière. ”

“ A cette patience, à cette abnégation, qui sont comme la base constitutive du caractère si noble des savants, Ernest Godard joignait une habileté de tact, une modestie de maintien qui ravit ses amis en extase, depuis qu'ils savent qu'Ernest pouvait sans forfanterie avoir, sous tous les rapports, une attitude moins réservée.
Riche , en effet, il sut, sans irritante ostentation, faire servir sa fortune au culte dévoué qu'il avait pour la science. ”

“ Mais cette intelligence que rien ne détournait de son but, trouvait dans ces incidents mêmes un sujet d'études plein d'intérêt sur les effets de l'insolation, bravant ainsi, pour continuer ses recherches, les hommes, les climats et toutes les misères auxquelles ont succombé tant de voyageurs dont les ossements blanchissent sur les sables du désert.
Cependant une longue maladie l'avait obligé à séjourner au Caire, où ses talents de médecin, lui ouvrant les portes des harems, lui permirent d'en entrevoir les mœurs, l'hygiène, les maladies et les mutilations. ”

“ L'homme généreux qui, pour le bien de ses semblables, sans rechercher une récompense en cette vie ou dans l'autre, s'arrache à toutes les douceurs de l'existence pour s'exposer, je ne dirai pas, à la mort, c'est un acte vulgaire, mais à ces affreuses maladies qui font de ceux qui en sont atteints un objet d'hor-
reur pour eux-mêmes et les autres ; celui-là mérite une admiration sans réserve : aussi le nom de Godard, inscrit avec honneur au livre des martyrs de la science, comptera à jamais parmi ceux des hommes qui ont bien mérité de l'humanité. ”

“ Dans ce testament, où l'on ne sait ce qu'il faut admirer le plus de la libérale générosité du donateur ou de la sagacité et de la sage prévoyance qui ont présidé
à la distribution des legs, notre collègue, sachant par lui-même que, si la carrière scientifique est une source de jouissances infinies, elle n'est pas toujours pour ceux qui la suivent une source de fortune, institue des prix qui devront être décernés par l'Académie des sciences, l'Académie de médecine et trois des sociétés qui l'ont compté dans leur sein. ”

“ En effet, la foule , qui savoure si sensuellement
les avantages que lui procurent les découvertes de la science, ne connaît que peu ou point le nom de ses primitifs bienfaiteurs ; elle n'a d'ailleurs d'admirations que pour les tapageurs et les miroirs à facettes , et les savants n'ont ni le temps , ni les dispositions d'esprit nécessaires pour se faire valoir. Comme le laboureur qui sème à l'écart, ils travaillent obscurément et doivent forcément prendre patience jusqu'au jour de la récolte.
Ernest Godard avait au suprême degré cette double vertu de la patience et de l'abnégation. ”

“ Dans tous les temps et dans tous les lieux, les sciences médicales eurent leurs apôtres et leurs martyrs.
Ernest Godard, messieurs, fut un de ces héros de la science; fils d'un des négociants les plus honorables de Bordeaux, il préféra l'étude de la médecine aux fructueuses opérations des entreprises commerciales. Nommé interne des hôpitaux de Paris en 1853, il se signala par son zèle ardent pour la science et par ses recherches sur des études toutes spéciales. Il envoya en 1857 à la Société de médecine son curieux travail ayant pour titre : De la monorchidie et de la cryptorchidie de l'homme ”

“ Nous sommes réunis ici pour pleurer ensemble des malheurs qui le grandissent et le font regretter ; osons dire qu'il a outre-passé, peut-être, les droits que la noble profession de médecin revendique d'exposer sa vie pour un noble but; n'eût-il pas été mieux de la réserver pour le long et utile avenir que sa fortune et son intelligence lui réservaient sans doute?
Pardonnez ces involontaires retours vers le passé,
ces amers regrets, dont votre cœur comprendra l'affectueuse expression ”

“ Les sociétés Anatomique, de Biologie et d'Anthropologie se sont réunies dans un commun accord pour faire reproduire, par la gravure et d'une manière impérissable, les traits de celui dont la mémoire leur sera toujours chère.
Faisons des vœux pour que sa famille désolée trouve, dans ces témoignages de regrets unanimes et de sympathie universelle, un allégement à sa douleur. ”

“ Si, du moins , en attendant de plus définitives compensations à ses rudes travaux, le néophyte de la science avait, pour l'encourager et le soutenir dans sa vie d'étude et d'abnégation, un peu de la popularité qui flatte l'amour-propre ; aux lueurs caressantes du présent, il pourrait plus doucement attendre le grand jour de l'avenir. Mais il n'en est rien ! L'âme des savants doit être d'une trempe particulière. Leur plus ordinaire récompense est l'oubli, et parfois l'ingratitude. ”

“ Les préjugés ne permettent pas de faire-pénétrer les lépreux dans les habitations de Jérusalem ; Godard est donc obligé de sortir de la ville pour les trouver : là il est exposé aux ardeurs de l'étincelant soleil de Syrie, et aux rafales d'un vent violent chargé de sable brûlant ; ses études se font dans une cour entourée de murs qui a servi de lieux d'aisances; les lépreux étaient rejetés avec les immondices, comme si déjà ces malheureux n'appartenaient plus à l'humanité ! Eh
bien ! ”

“ Ce n'est pas ici, messieurs, que je peux vous raconter avec quel courage infatigable, avec quelle effrayante énergie notre confrère surmonta tous les obstacles, brava tous les dangers, affronta mille fois
la mort, parcourant les forêts, traversant les déserts, s'enfonçant dans les cavernes, gravissant les monts les plus escarpés, recueillant partout, au milieu de ces émouvantes situations, des animaux et des plantes, décrivant et dessinant les types des. races humaines, étudiant à la loupe les maladies externes les plus hideuses et les plus repoussantes. ”

“ Quelques jours après avoir écrit ces lettres, Godard mourait avec le courage stoïque de l'homme qui, après avoir creusé laborieusement son sillon dans la vie, a la conscience d'avoir rempli la tâche qui incombe à chacun. ”

“ A l'âge où, naissant à la vie d'homme, chacun de nous songe aux obligations que lui fait sa position et au rôle qu'il jouera dans la société, Ernest Godard avait déjà devant lui , tout grand ouvert, un chemin de riche avenir, honorablement préparé par sa famille. ”

“ Il était persuadé que le droit de rechercher dans les organes vivants les conditions et le mécanisme de leurs fonctions, découle de la même source, et n'est ni plus ni moins légitime que celui que l'homme s'est arrogé depuis longtemps de tuer les animaux pour se nourrir de leur chair ou se vêtir de leur toison. Il savait qu'il est dans chaque carrière des nécessités douloureuses qu'il faut savoir comprendre et subir. ”

“ Il n'est pas jusqu'aux malades des hôpitaux qui n'aient en leur place dans son cœur. Godard a voulu leur faire paraître moins tristes les longues heures de la souffrance ; et pour les distraire agréablement, tout en donnant un aliment à leur esprit désœuvré, il a fondé pour eux des bibliothèques.
Et à ces chères Sociétés, théâtre de ses premiers travaux, Société de biologie, d'anthropologie et Société anatomique, Godard a laissé un généreux et bien précieux souvenir,. ”

“ Là, grâce à l'obligeance de l'un de nos plus honorés collègues, M. Béclard, le consul de France le recommande par une lettre circulaire à tous les agents français en Egypte. Il se rend au Caire où il équipe une barque sur laquelle il se propose de remonter le Nil jusqu'à la deuxième cataracte. Il part en compagnie d'un Anglais dont le courage n'était point à la hauteur de l'opinion qu'il voulait en donner aux autres : « chose fâcheuse, dit Godard, dans un pays où il faut toujours être prêt à faire usage de ses armes. » ”

“ Démocrate convaincu, partisan sincère de la liberté, à laquelle il a donné des gages que ceux-là seuls connaissent qui ont vécu dans son intimité, il était en toutes choses, non de cette modération qui, née de la peur, n'est le plus souvent que de l'égoïsme ou de l'imbécillité, mais de cette modération qui, prenant son origine dans l'examen approfondi des choses et la connaissance
des hommes, engendre la ferme volonté et donne le courage de faire triompher l'idée qu'on croit juste et réalisable. ”

“ En outre, le testicule peut être arrêté dans sa descente par une disposition que Godard a signalée le premier : c'est l'insertion accidentelle du faisceau moyen du gubemaculum testis à la peau du pli cruro-scrotal; à l'état normal, cette insertion a lieu au fond du scrotum. Ces anomalies de position du testicule ont des conséquences bien importantes. L'organe, il est vrai, peut demeurer sain quoiqu'il soit ordinairement plus petit que celui qui est descendu dans le scrotum, mais il ne sécrète plus d'animalcules spermatiques ”

“ Le soldat valeureux qui, pour la défense de son pays et l'honneur du drapeau, brave les dangers de la guerre, a droit sans doute aux honneurs qu'on lui décerne, et pourtant il ne fait que témoigner d'un courage tellement inhérent à la nature humaine, que celui à qui il fait défaut est appelé d'un nom qui est la plus sanglante injure. ”