“ Cet empire des femmes sur les hommes, cet ascendant de la beauté sur la force ne se manifeste pas toujours par des résultats analogues.
Quoique aujourd'hui l'amant ne porte plus les
couleurs de la dame de ses pensées, comme au temps de la chevalerie, il porte encore ses chaînes, il est toujours l'esclave de ses caprices.
Les révolutions se succèdent chez les nations, nulle n'est à l'abri des secousses politiques ; mais, l'empire de la beauté reste toujours debout au milieu des ruines, et ne change jamais que la forme de son influence. ”

“ Ainsi que les jours de courses au pesage de Longchamp ou d'Auteuil, les cocottes huppées lancent la mode nouvelle, faisant ainsi la réclame de leurs couturiers et offrant un appât irrésistible à tous les hommes qui, nombreux, aiment le luxe et la parure de la femme avant seulement de savoir si elle est capable d'amour et si eux-mêmes pourront l'aimer.
Le Bois, c'est le rendez-vous de l'aristocratie du plaisir, c'est la forêt des rendez-vous où l'on se sent plus isolé malgré qu'à deux pas de l'Etoile ; on est isolé parce que les sentiers solitaires sont un abri. ”

“ C'est au loin, dans l'enchantement des décors avec le recul de la scène, qu'on les aperçoit d'abord : ils sont auréolés de lumière, le fard leur prête une éclatante jeunesse et le costume qui les pare les fait presque toujours valoir.
Ils ont encore l'avantage de ne dire que de belles choses et d'interpréter de grands sentiments. Ils disent des paroles d'amour avec d'autant plus d'âme qu'ils en ont longuement étudié l'intonation et l'ont su amener à ce degré qui prend irrésistiblement le cœur des femmes.
Un rendez-vous à la ville donne, il est vrai, de fréquentes désillusions. ”

“ Car c'est là une des particularités de la Parisienne : aucun luxe ne l'étonné, et dans la splendeur comme dans la gêne elle sait conserver une grâce d'allures qui est inconnue à toutes les autres femmes.
Elle excelle à sortir par un mot gentil d'une situation qui serait gênante pour bien d'autres et vous offre le thé dans une chambrette du sixième avec le panache d'une grande dame dans son salon.
Elle est la première à faire constater un manque de confortable et le blague si gentiment que vous y découvrez un attrait qui ne manque pas de piquant. ”

“ Si cependant une rencontre fortuite vous avait trouvé nanti d'une bague précieuse ou de tout autre joyau capable de plaire, n'hésitez pas à le dissimuler dans votre portefeuille ou dans toute autre cachette.
Vous y gagnerez de vous épargner un léger ennui et de ne troubler d'aucun nuage le petit coin du paradis artificiel que vous vous préparez.
Ne jamais manquer de suivre avec acharnement
toute jolie femme qui, après vous avoir croisé, se retourne, serait-ce instinctivement, d'ailleurs surtout si c'est instinctivement. ”

“ Ou bien ce sont des indifférentes et des distraites qui s'en vont chez leur couturière en rêvassant, regardant sans voir, marchant en plein boulevard, comme si elles étaient dans un désert, faisant inconsciemment les yeux doux à leur propre pensée, ayant un amour en cœur ou un mari et des enfants dans la tête, ne s'occupant nullement de ce qui les entoure, se souciant, sans en avoir l'air, de l'effet qu'elles peuvent inspirer comme un poisson d'une pomme. ”

“ Quand les globes électriques flamboient, quand les devantures des magasins s'allument comme des autels, et que les feux multicolores des réclames apparaissent et disparaissent sur les hautes façades, Paris a fini sa dure journée, il éprouve un besoin de détente et de lassitude, il oublie ses affaires dans la joie et le plaisir, il s'entasse dans les cafés' où jouent des orchestres, dans les restaurants aux cuisines odorantes, dans les brasseries où mousse la bière de Munich, chez les marchands de vin dont les comptoirs de métal — les assommoirs — étincellent comme s'ils étaient en argent ”

“ Ce mémento de la femme sera aussi pour les hommes un guide nécessaire et attrayant.
Pour être séduisante, pour charmer l'homme et s'en faire aimer sans regret, la femme doit se préoccuper de conserver sa beauté.
Elle doit combattre la nature cruelle et préserver son visage et son corps idéal contre toute blessure et contre tous les ravages que les passions peuvent produire.
Séduire ! ce doit être son cri de ralliement, son mot de. passe, son désir, sa volonté, son but, sa devise. car les femmes ont toutes une
devise qui correspond toujours au besoin qu'elles ont d'aimer toute leur vie. ”

“ Chaque orage parisien voit éclore des petits romans commencés sous les portes cochères pendant la grosse averse, continués sous le parapluie qui vous force à vous serrer contre la femme que vous voulez protéger, et terminés, ou pour mieux dire, menés à bien dans le restaurant le plus proche. ”

“ Ne suivez pas ces femmes qui adoptent le genre et l'allure des ouvrières, déambulent sur les boulevards, un carton à chapeau au bras, et vous incitent, sans qu'elles fassent un signe ou lancent des œillades allumeuses, à les arrêter, à leur parler.
Ce sont, le plus souvent, de fausses modistes, de pseudo-midinettes, qui, sachant quel attrait exercent celles-ci sur les étrangers et les provinciaux et même sur les Parisiens, font mine et
s'efforcent de leur ressembler dans la toilette et la démarche. ”

“ « Manques-tu de prétextes pour demander un cadeau, montre, à l'aide d'un gâteau, que c'est le jour anniversaire de ta naissance. »
« Fais attention surtout de ne pas laisser croire, à ton amant qu'il n'a point de rival : sans la rivalité, l'amour ne dure guère. » ”

“ L'arpète est bien trop fatiguée des courses de la matinée pour se payer une ballade qui n'est pas forcée et elle sait par sa liste de courses, qu'elle aura tout le loisir de déambuler à son aise dans l'après-midi.
Aussi s'offre-t-elle, dans la solitude de l'atelier, les joies du repos, mitigées des émotions que lui cause
la lecture d'une publication à dix centimes où les meurtres s'entassent pêle-mêle avec les viols, jusqu'au chapitre final qui voit toujours la punition du coupable et le triomphe des honnêtes gens. ”

“ Un auteur à succès ne compte pas les lettres d'amour qu'il reçoit après l'apparition de chacun de ses romans.
Déséquilibrées, femmes incomprises, âmes compliquées, délaissées, toutes viennent à celui en qui elles ont cru reconnaître l'amant qu'elles rêvent depuis toujours, sans trop d'espoir de le rencontrer jamais. ”

“ La Parisienne, c'est-à-dire la femme dont l'aspect évoque les gravures des journaux mondains et dont l'âme s'adapte aux mille petits secrets de la vie de Paris, se reconnaît à sa grâce très simple, à l'art avec lequel elle sait, à quelque classe de la société qu'elle appartienne, laisir la nuance, l'indication, le petit rien issus du crayon des créateurs de la dernière mode. •• La vraie Parisienne peut être très pauvre, elle ne portera jamais de souliers déformés ni de gants percés ; elle donnera toujours à ses cheveux le tour que nous admirons dans les vitrines des coiffeurs ”

“ Les bonbons sont peut-être encore une meilleure entréel que les fleurs.
Une actrice reçoit un bouquet, lit le nom inscrit sur la carte qui y est piquée, enfouit son visage un instant dans la gerbe pour en respirer l'arôme et remet le bouquet à l'habilleuse ou à la femme de chambre qui se charge de le placer, dix ou douzième, dans un des vases qui encombrent la loge. ”

“ Quand sous ses yeux, on est assis à côté d'une autre femme, on affecte l'ennui, la distraction, la fatigue, l'indifférence à ce que dit cette amie : on tient avec un enfant ou avec quelque autre personne, une conversation à double entente, ayant trait en réalité à celle qu'on aime, bien qu'il paraisse être question d'une autre, et, de cette manière indirecte, on lui manifeste son amour, tout en n'ayant point l'air de s'adresser à elle. ”

“ Là où un mari trébuche, un amant réussit. C'est qu'un amant obéit à tous les caprices d'une femme, et comme un homme n'est jamais vil dans les bras de sa maîtresse, il emploiera pour lui plaire des movens qui répugneront au mari. ”

“ DANS LES GRANDS MAGASINS.
Les grands magasins sont des refuges aux femmes inactives, ennuyées, qui ne savent comment employer leur journée.
Vous les voyez, de rayons en rayons, examiner les objets, en choisir, en acheter même. Leur coquetterie, toujours en éveil, les pousse au plaisir d'essayer mille colifichets inutiles, de tâter les tissus, les rubans, les plumes, etc. Vous pouvez, tournant, autour d'elles, attirer leur attention, et si elles vous semblent farouches, n'abandonnez point pour cela la partie : au contraire, persévérez sans être agaçant. ”

“ Enfin, comptez sur le bienveillant hasard, et l'aimable imprévu qui, plus que toutes les combinaisons possibles, vous offrent mille chances de réussite.
En croisant une femme dans la rue, à ses yeux, vous devez, en une seconde, deviner vos chances de succès. Si vous croyez avoir produit une impression, retournez-vous aussitôt, et ne la quittez pas du regard, sans bouger, dix mètres, vingt mètres, cent mètres. ”

“ On a de Paris une vision sardanapalesque, qui le grave pour toujours dans l'œil et la mémoire. C'est le grand banquet de la joie et du plaisir, auquel sont conviés tous ceux qui arrivent avec assez d'or pour payer leur place. ”

“ La beauté, si personne ne l'entretient par la jouissance, se fane et dépérit. Et ce n'est point assez d'un ou deux amants: avec plusieurs, le profit est plus sûr et plus facile. »
« Les loups blanchis par les années cherchent dans un troupeau entier une plus riche proie. Dis-moi, que reçois-tu de ton poète, sinon des poésies nouvelles ? Quelques milliers de vers, c'est toute la mon-
naie de ton amant. Le dieu des vers lui-même, paré d'un manteau d'or, pince les cordes harmonieuses d'une lyre dorée. Que celui qui aura de l'or à te donner soit à tes yeux plus grand que le grand Homère. » ”

“ Ses bijoux. — Des boucles d'oreilles en verre et une bague en cornaline ; quelquefois une broche à treize sous.
Son amour. — Est disposée à donner son cœur à celui qui la soustraira à cette existence errante, que viennent rendre encore moins attrayante les plaisanteries des ouvrières à l'atelier et le sanggêne avec lequel on se sert d'elle.
A quelquefois un petit ami, mais ses ambitions sont plus vastes.
Si par un jour de pluie vous rencontrez une arpète de dix-sept ans, offrez le fiacre protecteur et elle ne manquera pas de reconnaissance. ”

“ Car, tu ne l'ignores pas que si Paris est la VilleLumière où viennent tourbillonner tous les papillons du monde, les yeux charmants des Parisiennes sont les cent mille petites lumières qui attirent tous les amoureux de l'Univers, et c'est là qu'un guide précis est nécessaire. ”

“ J'ai envie d'une robe comme ceci, d'un chapeau comme cela. je voudrais bien cette bague, ce collier. cette bourse. je veux ceci. je veux ça.
Tiens, c'est joli ce bibelot !.
Ces réflexions et ces désirs sont catégoriques, on s'exécute alors. Mais on a le regret de n'avoir pas soimême devancé cette volonté ou ce caprice.
La femme à qui l'on offre gentiment, sans ostentation, sans mauvaise humeur, sans ennui, mais avec le sourire, la moindre des choses, est flattée et reconnaissante.
Savoir offrir un cadeau à une femme est le commencement de sa conquête. ”

“ La danseuse en costume est plus banale. Son domicile est surtout l'odieux garni et avec elle il est plutôt question d'heures que d'éternité.
Quant à la troisième, c'est toujours une demimondaine désirant mettre dans sa vie un supplément qui lui donne davantage d'aisance.
Aussi son domicile est-il coquet : les japonaiseries bon marché y dominent, créant un ensemble amusant et soi-disant artistique.
Leur physique. — Si ce n'est la danseuse au cachet qui n'a pas besoin de plaire, les autres sont jolies
obligatoirement. ”

“ Les femmes qui fréquentent, de cinq à sept, les thés de Paris, sont moins accessibles que celles qui se rencontrent dans les endroits publics : jardins, expositions, magasins, etc.
Un air de mondanité règne dans ces maisons de five o'clock et c'est au Ritz, chez Rumpelmayer, au Palace Hôtel, au Thé de Ceylan, et dans les restaurants du bois, que l'on trouve le meilleur, choix de l'élégance féminine. ”

“ Elle a du mariage tout ce qu'il a de bon ; elle a perdu tout ce qu'il a d'embêtant : le mari.
Le mari ne veut pas dire l'homme. L'homme, elle en a goûté et elle l'aime ; elle l'aime eniant qu'amant : prodigue de caresses quand elle est capricieuse. ”

“ Si tu veux m'écouter, si tu daignes me suivre, je ne te ferai pas, certes, triompher de toutes les femmes, mais je saurai t'intéresser, te distraire, te charmer et, si j'ose dire, comme le poète : « Faire épanouir en ton cœur la rose du désir ». ”

“ Le thé est donc la raison qui, tout en satisfaisant leur petite vanité, leur permet de se dérober pour quelques heures à l'ennui écrasant d'une journée inactive.
Elles sont aussi charmées de passer ces heures dans une atmosphère de luxe, qui flatte leurs instincts et répond à leurs aspirations.
La musique des tziganes vient à point pour bercer leurs rêves, peu compliqués, du reste, et préparer l'aventure galante dont vous saurez profiter, si vous êtes adroit.
Cette classe de femmes est très recherchée des
hommes qui aiment leur indépendance et tiennent à ne pas faire de folies. ”

“ Toujours maîtresse de son cœur, elle résiste à toutes les attaques et ne se rend jamais : elle vous attire, vous séduit, vous enchante, et vous retient malgré vous dans ses filets. On peut comparer le manège de la coquette à un feu d'artifice, qui commence par une étincelle, devient étoile, gerbe, et finit par de la fumée. ”

“ De temps en temps une fusée de rire ou un brocart accueille un amoureux ou un suiveur et elles continuent ainsi jusqu'au moment où l'heure les rappelle dans les environs de la grande porte cochèreoù elles s'engouffrent en se bousculant, pour regagner leurs ateliers à travers les escaliers obscurs. ”

“ Si vous avez le malheur de lui répondre qu'elle est bien assez jolie pour en porter de plus beaux, vous avancez délibérément sur le terrain où l'on veut vous mener ; casse-cou ! Sans un appel énergique à la raison et surtout à la méfiance, la jeune femme sortira, un peu chiffonnée, avec le bijou épinglé à son corsage et la promesse d'un prochain rendez-vous (auquel elle se gardera bien de se rendre, du reste, puisque le tour est joué) . ”