Louis Duplain

“ Il n'y avait que deux garçons et deux filles pour la première communion. C'est avec plaisir que je faisais ce travail que j'aime. Quittant la route de Saint-Georges, je prenais le petit chemin qui descend vers le Marveyran. Les rossignols me faisaient fête. Tout le printemps chantait sa gloire. Les arbres, les prairies, les blés, tout réjouissait le regard. Mais dès que j'apercevais quelque maison, je songeais que le deuil ou l'angoisse en était l'hôte. Je reportais ma pensée à Verdun et aux champs de bataille de cette grande guerre. L'esprit s'assombrit, le coeur est inquiet. ”

“ Jadis, les sires de Beaujeu, seigneurs de notre terroir, ont bien mérité de la patrie en menant rude guerre contre le Turc ou l'Anglais. De cette gloire des armes, notre village pourrait revendiquer sa belle moisson, en montrant la lignée trois fois séculaire de vaillants capitaines sortis de Colombier et présents partout à l'appel du danger. Mais le nom de Claude Bernard brille plus haut, au-dessus des nuages empourpres
qui couvrent les champs de bataille, dans le ciel d'azur où sont les demeures paisibles de la science, templa serena. ”

“ « La guerre est une besogne affreuse, mais pas aussi odieuse qu'une paix boiteuse. Toute guerre terrible a une fin, tandis qu'une mauvaise paix n'en a pas et chancelle d'une guerre à l'autre. Il y a des hauts et des bas sur la voie qui nous reste a parcourir et sans aucun doute l'effondrement de la Russie constitue, plutôt une dépression profonde. Je ne suis pas certain même que nous en soyons encore arrivés au passage le plus dangereux et cependant je puis voir au delà de la sombre vallée une montée lumineuse ».
Vendredi 17 août. Mon confrère de Blacé est mort le mercredi 8 août. ”

“ Il y a des animaux chez qui l'on suspend la vie durant dix ans, vingt ans, trente ans, car Spallanzani a prolongé ses expériences durant trente années : au bout de ce long temps, on les replace dans les conditions d'où on les avait tirés, et la vie reprend aussitôt chez eux. Imaginez un mouvement de montre qui s'arrête, si l'on y pose le doigt, et se remet à battre lorsqu'on le lève. Ces expériences merveilleuses qui ont réussi sur des animaux dont l'organisation est fort simple, M. Claude Bernard les poursuit sur des êtres infiniment plus compliqués. ”

“ François II donna, en 1560, le Beaujolais et la Dombes aux Bourbon-Montpensier. Anne Marie-Louise, fille du duc d'Orléans, celle qu'on appelait la Grande-Mademoiselle et qui se jeta avec passion dans la guerre de la Fronde (1648) eut pour états le Beaujolais et la Dombes. En 1658, elle visitait son domaine, où l'aspect des bords de la Saône l'enchantait comme l'attestent ces mots : « Le paysage est tel qu'un peintre n'en saurait faire de plus beau ». Elle mourut en 1693, léguant le Beaujolais au duc d'Orléans Philippe qui décéda en 1701, laissant le domaine à son fils Philippe II le Régent. ”

“ Le brave réserviste ignore où sont sa femme et son enfant.
Un chasseur qui a fait la campagne du Maroc et vient d'être blessé en France fait le plus bel éloge des goumiers comme éclaireurs. Je serre la main d'un jeune engagé volontaire et lui dis les vers de Déroulède qui le font sourire : « C'était un enfant, dix-sept ans à peine. De beaux cheveux blonds, de grands yeux bleus... ».
Dans cette visite, je suis heureux d'être guidé par madame Antoine Roche de la Rigodière, femme du maire de Saint-Julien, qui s'est mise, en bonne Française, en infirmière dévouée, au soin de nos chers blessés. ”

“ Lisez ces Etudes sur le curare ce terrible poison des Indiens de l'Amérique du Sud, qui amène l'insensibilité absolue de tous les organes en laissant dans l'homme empoisonné la pensée vivante, qui ne trouve plus le moyen de se manifester. Vous irez jusqu'aux extrêmes limites de la terreur et de la pitié. Avant les expériences de Claude Bernard, on croyait que la mort causée par le curare n'était qu'un doux sommeil. Au contraire, la victime conserve toute sa lucidité. ”

“ La vie aux champs présente parfois des occasions de dévouement et de sacrifice, et pour les braves gens la vue du danger est un stimulant. Antoine Pouly qui, entré chez M. Roche de la Rigodière en 1826, y resta comme jardinier-régisseur près de 45 ans, fut un de ces coeurs intrépides. Au péril de sa vie il sauva Laurent Perroud, entraîné dans la Saône sous l'hélice d'un bateau à vapeur, et dans une autre circonstance il retira la fille du sieur Chambaud des eaux du Marveyrand qu'un orage avait transformé en torrent impétueux. ”

“ Plus tard, la Société de biologie, voulant reconnaître la grande part qu'il prenait à ses travaux, le nommait son président perpétuel en remplacement de Rayer, son fondateur et son premier président.
Comme professeur de Sorbonne où il avait à exposer, à vulgariser les notions et les résultats scientifiques, Bernard ne montrait qu'un talent médiocre ; il était timide, embarrassé. Mais au Collège de France, où il pouvait jeter à un auditoire spécial ses pensées de chercheur, il était remarquable : pensif, absorbé, ne se permettant pas une distraction, pas un sourire. ”

“ « La reprise de Douaumont a été plus facile qu'on ne le pensait. Malgré cela, nos pertes sont élevées. Ah ! combien lugubre est un champ de bataille. Tout était retourné : les tranchées se confondaient avec les trous d'obus, et ça et là, dans diverses positions, reposait le corps d'un de ces braves que'la mort vint faucher en pleine victoire. Notre artillerie a fait son oeuvre avec une précision remarquable. Les tranchées boches n'existent plus et c'est par centaines que l'on compte les cadavres de nos ennemis. Les Boches se rendaient sans lutte, par centaines ». ”

“ Le perron de l'église, le presbytère blanc à galerie de bois, la mairie-école où court une treille, de modestes maisons aux volets mi-clos, la grille du château qu'ombragent deux platanes séculaires, immenses, circonscrivent une place carrée. Au centre, une fontaine jaillit dans un bassin de pierre, ceinte à demi d'une balustrade sculptée, de ligne sobre et juste. Une colonne la surmonte ; un adolescent drapé d'une tunique légère élève une guirlande de feuillage vers le buste d'un homme. Un nom, deux dates : Claude Bernard, 1813-1878. ”

“ On ne peut parler d'un coin de terre beaujolaise sans qu'il soit question de la vigne 1 dont les pampres et les grappes font la beauté et la richesse de nos coteaux, tandis qu'un large ruban de prairie tapisse le fond de la vallée. Au printemps, piquant ça et là les flancs des collines, se détachant sur le sol rougeâtre, quelques prés d'un vert foncé carrés d'émeraude sur un fond de corail. A l'automne, alors que la vigne étale ses raisins empourprés, orgueil et trésor de l'habitant, la période des vendanges met de la joie dans le pays. ”

“ Je compte avec fierté deux autres paroissiennes, madame Mandy qui dirige l'hôpital, et madame Boccard, à Mongré, qui apportent le même coeur, le même dévouement aux victimes de la guerre.
Tous ces soldats, cordialement émus des attentions qu'on a pour eux — soins, bonnes paroles, gâteaux — manifestent leur reconnaissance en « merci » joyeux. Quelques-uns, brutalement meurtris par les obus, ont un visage contracté par une violente souffrance. L'un d'eux qui gisait sur le champ de bataille, a été lardé de coups de baïonnette, puis frappé aux chevilles à coups de crosse. ”

“ N'était-elle pas simplement à Lyon, au tènement de la Rigaudière, tirant, son nom de cette même famille de Rigaud d'où était issu l'archevêque de Rouen. Ce tènement était compris entre la Saône, la rue du Peyrat, la place Saint-Michel et la rue du Plat, et devait renfermer une vigne, au XIIIe siècle.
M. de Voleine ajoute, et sa conclusion sera la nôtre : « La Rigaudière à Saint-Julien a bien pu prendre son nom d'un nommé Rigaud (nous préférons la forme Rigod) ; la vigne a pu être à Saint-Julien : dans le doute et jusqu'à preuve du contraire, restons dans les probabilités ». ”

“ Mardi 11 juillet. J'apprends la mort du capitaine Dutruge, 3e zouaves. Ce glorieux fils de Lacenas a été frappé à la tête dans sa « cagna » d'un éclat d'obus. Il a survécu trente-six heures dans une ambulance près du front. D'adjudant en 1914, il avait été cité deux fois à l'ordre du jour et avait gagné les galons de capitaine. C'est son régiment qui, les 24 et 25 février, vers la ferme de Thiaumont, barra aux Allemands le chemin de Verdun. Ils tombent pour nous, pour notre liberté et notre bonheur, ces braves défenseurs qui font, sans marchander, les sacrifices suprêmes à leur patrie. ”

“ Hâtons dans les arsenaux, les usines, les laboratoires, de tous nos efforts et de toute notre confiance, l'heure inéluctable où l'Allemagne payera les crimes dont elle doit compte à l'humanité tout entière.
Jeudi 8 juillet. Le matin j'ai fait la levée du corps, à Blacé, d'une femme Préhaut, habitant le Peillon, à trois quarts d'heure de l'église, à l'ouest, côté de la montagne. Le ciel était couvert, mais je n'ai pas eu de Pluie. Quel bon air! Tout en priant pour la défunte, je ne pouvais, au Jetour, qu'admirer le panorama du Beaujolais dont Brouilly est le centre, plus loin la Bresse. ”

“ La chasse, la pêche et la gambade partagent mes instants. Hier, je quittai Chatenay pour Belligny, j'y ai passé la journée sous la treille du père Ravognaud à boire et à jouer aux cartes avec le parrain, le père Paraud, le père Picotin, Chonchon, Desimon et le Piarre Bérugeat. Sur la soirée on alla faire un tour à la vogue de Chervinge et de là, je m'acheminai paisiblement du côté de Saint-Julien où je retrouvai mon léger chapiau, ma redingotte
grise et ma noble devise, là là là là... ”

“ « L'histoire du foie établit maintenant d'une manière très nette qu'il y a des sécrétions internes, c'est-à-dire des sécrétions dont le produit, au lieu d'être déversé à l'extérieur, est transmis directement dans le sang ». Et plus loin : « Il doit être maintenant bien établi qu'il y a dans le foie deux fonctions de la nature des sécrétions. L'une, sécrétion externe,
produit la bile qui s'écoule au dehors ; l'autre, sécrétion interne, forme le sucre qui entre immédiatement dans le sang de la circulation générale ». ”

“ Si quelque chose peut adoucir mes regrets en quittant Saint-Julien, c'est de voir monsieur du Peloux remplir la place de maire. La commune ne peut que se féliciter de ce choix qui lui assure la meilleure administration. C'est encore l'espoir de revenir un jour cultiver le réciproque et héréditaire attachement qui a existé de tout temps entre les habitants de Saint-Julien et ma famille. ”

“ Quel spectacle de voir des corps des personnes si chères, ainsi exposez à l'injure du tems, à la pâture des bêtes et, ce qui leur était mille fois plus sensible, aux injures des Maures qui leur jettaient des pierres à l'envi, prenant plaisir à faire résonner à chaque coup ces corps enflez par l'eau. Le Maître d'hôtel voulut leur représenter, comme il put dans sa consternation, qu'ils violaient toute humanité, qu'ils devaient du moins souffrir qu'on les enterrât, mais ils répondirent qu'ils n'enterraient pas les chiens. ”

“ Avant l'apparition du phylloxéra les vendanges étaient la grande affaire sur toute la ligne de coteaux qui domine la rive droite de la Saône entre Mâcon et Saint-Germain-au-Mont-d'Or. Les montagnards descendaient par centaines pour aider les vignerons et gagner un pécule qui leur permit de se donner un peu de bien-être pendant l'hiver. D'autres-bandes venaient de Villefranche et de Lyon, mais dans celles-là se glissaient plus d'un vaurien, espérant nocer à son aise dans le pays de vin et faire pis, si l'occasion s'en présentait. ”

“ On a su la bonne nouvelle vers midi. Vers deux heures, en approchant du presbytère, d'Arnas j'ai rencontré madame de Moli, nièce du général de Castelnau, qui venait transmettre la joyeuse annonce au curé de la paroisse, M. Dupont. A trois heures et demie, les cloches jetaient leur rumeur de fête dans les airs ; des fillettes de douze à treize ans sautillent avec transport devant le café. C'est la fin du cauchemar, c'est le réveil à la vie. Chemin faisant, j'entendais les lointaines et douces sonneries de Saint-Etienne-les-Oullières, Saint-Georges-de-Reneins, Blacé. ”

“ Il m'est facile de rassurer ces pauvres gens, malgré le dommage que leur imposera un éloignement du foyer qui durera ce que Dieu sait. Vers cinq heures moins quart du soir le fils Laplanche, du Fond de Blacé, que je rencontre à Saint-Julien, m'annonce, le visage ému, mais le coeur ferme, le caractère résolu, — la mobilisation générale qui va le porter à la frontière. ”

“ Plus tard, l'histoire parlera des formidables hécatombes de Boches qui ont eu lieu au passage de la Meuse, au-dessus de Verdun, au fort de Troyon, à la trouée de Spada, près de Saint-Mihiel, à Revigny, au-dessus de Bar-le-Duc, où je me trouvais pendant ces chaudes journées. Ils ont bien laissé dans le cimetière de la Meuse de 60 à 80.000 morts, tandis que nos pertes en tués sont de beaucoup plus faibles. Plus tard on établira ces statistiques effrayantes. A l'heure présente, on est à l'effort, à l'attaque, et on ne compte ni les morts ni les blessés. ”