Mobilisation militaire

“ Mais les nations voisines doivent être amenées à supposer que l’armée française possède un plan de mobilisation qu’on complète et qu’on perfectionne sans relâche. Il est vrai que nos ennemis éventuels, très au courant de notre situation générale, savent qu’il nous est impossible, normalement, d’élaborer un plan tant soit peu praticable ; pourtant, nous devons faire tous nos efforts pour les tenir sur le qui-vive. En somme, la section de mobilisation existe surtout pour assister les gens, amis ou ennemis, disposés à croire au miracle en matière d’organisation militaire. ”

“ Elle comprend, à la mobilisation, non seulement des cadres et des hommes de l'active, mais aussi et surtout des réservistes et des territoriaux, c'est-à-dire en somme toute la partie virile du pays.
Dès le temps de paix, ces hommes sont exercés au rôle qu'ils auront à remplir en temps de guerre, et viennent, a époque fixes, rafraîchir leur mémoire au contact de camarades plus jeunes.
Il est certain qu'une Nation dont l'ensemble des citoyens constitue une telle armée n'est pas normalement disposée à entreprendre la guerre, à soutenir une politique de conquêtes. ”

“ Pour faciliter la mobilisation rapide de l'armée active, nous avons supposé que la concentration de chaque corps d'armée de cent six mille hommes aurait lieu dans une de nos grandes divisions militaires. ”

“ Pour bien faire, il faudrait d’abord entretenir à la frontière des troupes suffisamment solides et suffisamment nombreuses pour pouvoir résister à une attaque soudaine pendant le temps nécessaire à la mobilisation et à la concentration ; assurer ensuite la solidité des troupes mobilisées en organisant les régimens de telle sorte que les réservistes rentrent dans les compagnies, escadrons, batteries, où ils ont reçu leur instruction militaire. ”

“ Aujourd'hui, nous disposons de trois millions de Combattants, dont les deux tiers possèdent une instruction militaire complète, et dont l'autre tiers ne serait pas absolument étranger à l'Armée au cas d'une Mobilisation. ”

“ Dans les conditions où elle se fait en France, la mobilisation nonseulement présente de grandes difficultés, mais une fois l'armée réunie à la frontière, il ne reste plus dans les dépôts que des cadres et des recrues, et le pays est sans défense en cas de défaite. ”

“ Ayant oublié peu à peu leurs devoirs militaires, la mobilisation les ramènerait au corps, surpris et peu confiants, près de chefs nouveaux, près de camarades inconnus. Tout esprit de solidarité ayant disparu entre ces deux parties d'une même armée que nous appelons l'active et la réserve, on pourrait légitimement craindre que la soudure se fasse lentement et mal. La Nation armée ne serait plus guère qu'une abstraction sans force.
Qualités militaires des réservistes. — Les qualités militaires de nos réservistes sont excellentes. ”

“ Les nécessités de la guerre contemporaine obligent à mettre en mouvement, dans un temps aussi restreint que possible, des masses considérables d'hommes, de chevaux, d'équipages, pour faire passer rapidement l'armée de pied de paix au pied de guerre. L'opération qui consiste à réunir ainsi sur tous les points les éléments divers de l'armée prête à entrer en campagne, s'appelle la mobilisation. ”

“ Art. 24. En cas de mobilisation, et pour la mise sur le pied de guerre des forces militaires de la région, le ministre de la guerre transmet au général commandant le corps d'armée l'ordre de mobilisation de tout ou partie des hommes des diverses classes de la disponibilité et de la réserve, enfin, do ,la mise en activité des diverses classes de l'armée territoriale. ”

“ Dans les autres pays de l'Europe, en France surtout, les troupes appelées à former les corps d'o-
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pération en cas de guerre sont disséminées dans l'intérieur, forment les garnisons des villes, des places fortes et font le service de place; leur mobilisation présente des lenteurs, des difficultés pour la formation de bataillons de guerre; et, après le départ ou la concentration des troupes de l'armée permanente, les gardes nationales ou milices bourgeoises prennent un service auquel elles ne sont pas façonnées, et font la police et maintiennent la paix publique. ”

“ L’Armée française, glorieuse à travers les siècles, s’est surpassée elle-même, depuis ce jour de la mobilisation qui contenait toutes les promesses, jusqu’à ces dernières et dures journées où, sans repos, sans trêve, elle harcelait l’ennemi en déroute. ”

“ A la mobilisation, c'est la Nation tout entière qui, dans sa masse, pour ainsi dire, doit se lever pour la défense lente, profonde, et ainsi plus certaine, du territoire et de nos libertés selon les aptitudes de chacun. ”

“ Tout de même, à quoi bon quinze attelages en condition et bien conduits, si la mobilisation porte leur nombre à plus de soixante? l’effectif de paix est le quart de l’effectif de guerre. Les conducteurs qui proviennent de la réserve ne paralyseront-ils pas, par leur maladresse, tout ce que ceux de l’armée active auront pu acquérir d’habileté et d’expérience professionnelles? ”

“ La mobilisation consiste à fournir tout ce qu’il faut pour composer et entretenir un nombre déterminé de combattants et à rassembler ces combattants eux-mêmes en certains points de concentration pour les opposer à des armées ennemies envahissant ou ayant envahi le territoire... À moins que ce ne soit pour les lancer à l’attaque du pays adverse. En un mot, comme en trois : la mobilisation, c’est la guerre ! ”

“ Il est chargé, en outre, de préparer les mesures destinées à assurer une prompte mobilisation des militaires qui, à un titre quelconque, se trouvent dans leurs foyers ; et, en cas de guerre, c'est par ses soins que les hommes destinés à porter l'armée sur le pied de guerre, doivent être convoqués et réunis, dans le plus bref délai, et dirigés sur les corps de troupes auxquels ils appartiennent. ”

“ Les régimens d'artillerie et de sapeurs du génie compris dans ce plan en donnent les moyens.
Le gouvernement peut mobiliser dans ces différentes armes le nombre d'hommes nécessaires pour faire face aux besoins.
Il faut bien se rappeler que pour mobiliser il faut une organisation faite d'avance ; une fois établie, la mobilisation devient facile sur telle échelle que le gouvernement voudra. ”

“ Mais elle demeure la force principale que toutes les autres viennent accroître. Au moment d’une mobilisation générale, les 276,000 soldats de cinq ans qui forment sa réserve entreront dans une armée active de plus de 440.000 hommes : inférieurs par le nombre, ils ne seront supérieurs ni par l’instruction ni l’âge aux soldats de trente à trente-cinq ans, ayant servi de dix à quinze ans ”

“ Ce que nous voulons, c'est que chaque citoyen soit soldat, instruit et discipliné, obéissant aux lois pour que la mobilisation des armées se fasse avec ordre, régularité et patriotisme. Pour arriver à cet heureux état de choses, il ne faut que des cadres permanents et des exercices rapprochés et savamment combinés. ”

“ La mobilisation et la concentration complète de la totalité des armées ne seront donc pas aussi rapides qu'on veut bien le croire. Les troupes d'avant-garde, seules, seront mobilisées et concentrées avec une rapidité foudroyante. ”

“ La mobilisation de l'armée, lorsqu'elle s'élabora dans les bureaux de la guerre, constitua de toutes pièces avec ces éléments le personnel des divers états-majors, à raison de trente officiers au grand état-major, huit aux états-majors généraux, et quatre par division, sans compter les aides de camp. ”

“ Dans les pays Oll ce système est en vigueur, la mobilisation entière de l'armée est déjà préparée pendant la paix; il suffit d'une impulsion pour mettre en mouvement tous les rouages de la machine; le passage du pied de paix à celui de guerre s'opère sans secousse et plus rapidement que dans une armée dépourvue de cette institution. ”

“ L'armée n'est point désorganisée, la mobilisation est intacte, et si le malheur voulait qu'une mobilisation fût nécessaire, vous verriez, sans la moindre difficulté, sans le moindre trouble, entrer dans ces cadres, qui n'ont pas besoin d'être nombreux, les nombreuses classes de réserve qui forment notre véritable force défensive. ”

“ Nous devons tout faire pour désagréger l'armée et gagner à nous les soldats. De ce point de vue, la question de la mobilisation est une question pratique. Que signifie l'exécution de l'ordre de mobilisation ? Il signifie que les prolétaires se rendent à la caserne, deviennent des soldats et prennent des armes. Exécuter l'ordre de mobilisation signifie s'emparer des armes. Le révolutionnaire se rend à l'armée pour diriger les masses prolétariennes dans la lutte. ”

“ En temps de guerre, cette force se transforme par le jeu de la mobilisation et l'appel des citoyens aux armes en une masse agissante, obéissant à une direction venant du Commandement responsable de la conduite des opérations, et en organes intérieurs dont le but est d'entretenir et renouveler les forces des armées. ”

“ Pour arriver à une prompte et utile mobilisation, il faut absolument répartir l'armée dans les garnisons de manière que chaque division territoriale corresponde à une division active, avec son artillerie, son génie et tous ses services concentrés dans la main du chef. ”

“ A l'heure qu'il est, les grandes armées en état de complète mobilisation sont si considérables, qu'elles peuvent aisément détacher des troupes territoriales en nombre suffisant pour tenir en respect les forces des petites puissances, en cas de besoin, sans affaiblir leurs effectifs de campagne. ”

“ En cas de mobilisation, les corps de troupe de l'armée territoriale peuvent être affectés à la garnison des places fortes, aux postes et lignes d'étapes, à la défense des côtes, des points stratégiques; ils peuvent être'aussi formés'en brigades, divisions et corps d'armée destinés à tenir campagne. ”

“ Serons-nous donc toujours à la remorque de nos ennemis ? La « mobilisation civile », décrétée en Allemagne, mène grand train ici. L'imagination échauffée se figure déjà le moment venu des ultimes sacrifices. ”

“ Qu'est-ce donc que la « couverture »? Quel est son objet? Quels sont les éléments dont elle dépend?
La guerre déclarée, il convient de considérer deux phases distinctes avant le commencement des opérations proprement dites : la mobilisation et la concentration. La première s'effectue sur place, au lieu même où les troupes tiennent garnison ; c'est leur mise sur pied de guerre par l'adjonction de réservistes, de chevaux de réquisition, etc. La seconde consiste dans le transport à la frontière des unités mobilisées : chaque train amenant un bataillon, un escadron ou une batterie. ”

“ La rapidité de mobilisation s'impose en effet pour la cavalerie à un plus haut degré que pour les autres armes, car elle doit être portée immédiatement sur l'extrême frontière pour couvrir les opérations de la mobilisation, éclairer l'armée en formation, se tenir en contact avec l'ennemi pour recueillir des nouvelles sur ses préparatifs et empêcher surtout ses éclaireurs de pénétrer sur le territoire national. ”

“ Il la faut pour ne pas compromettre ou simplement ne pas déranger les rouages si compliqués de la mobilisation de notre armée métropolitaine; c'est ce que tout le monde dit, ce que chacun comprend sans qu'il soit besoin d'insister. ”

“ J'ai voulu transformer de telle sorte l'organisation de l'armée que la mobilisation, actuellement difficile et compliquée, fût rendue plus simple et que l'on put éviter de faire entrer dans les troupes de ligne, c'est-à-dire dans les unités de premiere ligne, des formations de réserves, quelles qu'elles fussent. ”

“ Les effets et les chaussures, ajustés au corps et au pied de l'homme qui doit les porter, mis en usage seulement pour faire disparaître la raideur du neuf, mais en ayant toutes les qualités de solidité ; le matériel de campement, les lots de vivres et de munitions, les équipages régimentaires, tout est là, tout est prêt.
On tient la main à ce que tout soit en ordre, à ce que rien né manque, du petit au grand, à ce que la mobilisation soit rapide et sans à-coups ; c'est ce qui explique les revues de mobilisation et les alertes. ”

“ Il importe essentiellement que la situation de tous ces hommes soit régularisée, de manière que les corps de troupe ne maintiennent sur leurs contrôles que des militaires devant les rallier réellement en cas de mobilisation. ”

“ Les troupes actives, réunies et entraînées dès le temps de paix, sont plus particulièrement propres aux opérations actives en rase campagne, tandis que les formations de réserve ont leur place marquée en deuxième ligne. Ces troupes, formées au moment de la mobilisation, sont composées d'individualités ne se connaissant pas et imparfaitement préparées à supporter les fatigues d'une campagne; elles ont besoin, pour prendre corps, d'une certaine période d'entraînement. ”

“ Nos corps d'armée sont éparpillés sur la frontière sans liaison entre eux, jetés au hasard, avec des effectifs dérisoires. La mobilisation va se faire en face de l'ennemi. Malgré les déclarations formelles du ministre de la guerre, nos magasins sont vides, ni nos ambulances ni nos convois ne sont organisés, aucun marché n'est passé. Notre artillerie était inférieure sous tous les rapports à l'artillerie ennemie : ni nos officiers, ni nos soldats ne connaissaient suffisamment la tacti-
que nouvelle à employer avec les armes à longue portée. ”

“ La mobilisation consiste à appeler les réservistes, à les pourvoir, dans les dépôts, de tout ce qui leur est nécessaire, puis, quand ils sont équipés eL armés, à les encadrer dans les régiments auxquels ils sont destinés. ”

“ Dans ce système , les troupes demeurent constamment sous les ordres des généraux qui doivent les conduire en campagne , et elles sont d' ailleurs pourvues de tout ce qui est nécessaire à la guerre ; leur mobilisation est très-rapide : elles peuvent donc opérer ou repousser une invasion beaucoup plus facilement qu' avec toute autre organisation . Qu' on nous permette d' exprimer ici le regret de ce qu' un usage aussi favorable au maintien de l' indépendance et de la gloire d' une nation n' ait point encore été adopté parmi nous . ”