“ La retraite est produite par un clou pailleux, dont la lame en pénétrant dans la corne se divise en deux parties : l'une atteint les parties vives, l'autre sort en dehors. La retraite est donc une blessure beaucoup plus grave que la piqûre ordinaire, car si le clou reste en place, même peu de temps, la suppuration ne tarde pas à apparaître, accompagnée d'une boiterie de plus en plus forte. ”

“ Sur un pied déferré ou sur un pied vierge de ferrure, l'usure naturelle de la corne maintient le sabot dans ses aplombs réguliers et l'assiette du pied a toujours la base qui lui convient. On peut dire aussi que l'aplomb du membre commande l'aplomb du pied, et qu'à l'extrémité d'un membre bien d'aplomb, panard ou cagneux, il doit nécessairement se trouver un pied bien conformé, panard ou cagneux, dont la surface d'usure de chacun est toujours horizontale. ”

“ A tous, il faut d'abord employer les méthodes de persuasion pour leur donner confiance, avant d'en arriver à la contrainte. Pour atteindre ce but, de nombreux moyens sont efficaces : faire conduire à la forge le cheval par l'homme qui le soigne habituellement; caresser les sujets craintifs en leur parlant; les faire approcher lentement des objets qui leur sont étrangers et qui les effrayent ; leur présenter de l'avoine, du pain, du sucre, etc; faire enlever le tablier du maréchal qui peut être parfois un objet de frayeur; ne pas les laisser seuls à la forge et s'occuper d'eux constamment. ”

“ L'établissement du prix de revient d'une ferrure, et à un point de vue plus général de tout travail effectué par un maréchal de la ville ou de la campagne, est une question de premier ordre.
Quelle que soit l'importance d'une industrie, le chef qui est à sa tête ne pourrait la faire prospérer, payer ses ouvriers, faire face aux frais généraux qui lui incombent et vivre lui-même du produit de son travail, si, préalablement à la fixation du prix de vente de sa fabrication, il n'établissait le prix de revient. ”

“ On désigne sous le nom de ferrures pathologiques non seulement celles que l'on applique aux pieds atteints de maladies proprement dites, mais encore celles que l'on emploie pour remédier aux défectuosités du pied, aux vices d'aplomb, aux accidents de la marche, aux habitudes vicieuses d'écurie et aux accidents de la ferrure. ”

“ On sait, en effet, que sur un pied normal et d'aplomb, le poids supporté se distribue également sur toute la surface d'appui et que la corne du sabot pousse régulièrement, uniformément, en parfaite harmonie avec l'avalure; au contraire, que par ignorance l'ouvrier détruise l'aplomb régulier, la répartition du poids sur l'assiette du pied devient inégale et la pousse de la corne est d'autant plus ralentie que les régions du pied qui assurent son renouvellement sont elles-mêmes plus surchargées. ”

“ C'est par la pratique que le maréchal arrive à juger, au premier coup d'œil, l'excès de longueur du pied dans son
ensemble, ou seulement dans une de ses régions, car il arrive souvent que la pince a poussé davantage que dans les autres parties du sabot; d'autrefois, au contraire, ce sont les talons; il n'est même pas rare de voir un quartier plus élevé que l'autre.
L'accroissement du pied a pour inconvénient d'en modifier l'aplomb, de fatiguer les boulets et les tendons, de rendre les chevaux maladroits et de les prédisposer à buter et à se couronner. ”

“ PARER LE PIED. —Le pied de mulet se pare comme celui du cheval, d'aplomb et au degré voulu, en évitant de tronquer carrément la pince, ainsi que cela se fait encore trop souvent d'une manière exagérée; une toilette de la fourchette, des barres et de la sole complète la parure.
Pour fixer le fer, on se sert de clous à lame mince, à affilure redressée, permettant de puiser dans la corne et de brocher haut. En quartiers, où la corne est mince, résistante et la direction de la muraille verticale, on éprouve parfois quelques difficultés. ”

“ La connaissance des aplombs des membres et du pied a une très grande importance en maréchalerie, car elle seule permet de fixer la meilleure direction à donner à la face inférieure du sabot, pour assurer à l'assiette du pied un aplomb régulier.
Un membre d'aplomb peut avoir un pied de travers, et un membre ayant une mauvaise direction avoir le pied d'aplomb. L'aplomb du membre et celui du pied ont en quelque sorte, l'un sur l'autre, une influence réciproque ; le plus souvent c'est l'aplomb du pied qui commande l'aplomb du membre. ”

“ On a déjà vu que la fourmilière de la paroi est souvent la conséquence de la fourbure aiguë, ou la faute du maréchal quand il rabat trop brutalement le pinçon sur la muraille avec le brochoir, surtout lorsqu'il néglige de faire lever le membre opposé. La fourmilière de la sole, beaucoup plus rare que la précédente, a pour cause une forte contusion compliquée d'une petite hémorragie de la chair veloutée.
La fourmilière fait quelquefois boiter. On la devine plutôt qu'on ne la reconnaît en explorant et en percutant la paroi avec un petit marteau ”

“ Sur un terrain glissant, gelé, grâce à sa sensibilité tactile, le cheval ralentit son
allure et marche avec précaution; aveugle, il lève haut les membres de devant et semble sonder l'espace, comme le ferait un homme atteint de cécité avec son bâton, quand il l'appuie sur le sol. ”

“ L'enveloppe de chair, intermédiaire entre les parties internes du pied et le sabot, laisse exhaler a sa surface un liquide séreux, qui, en imprégnant la corne, la maintient dans un état d'humidité constant et assure ainsi la conservation de sa souplesse. En s'imbibant d'eau en permanence, la paroi, la sole et la fourchette sont d'autant plus souples que leurs couches profondes sont plus rapprochées de la source d'humidité représentée par l'enveloppe de chair. ”

“ Il est d'observation courante que la ferrure lourde et amortissante, en ayant soin de lui donner une ajusture à pince relevée, rend les chevaux plus adroits et fait disparaître la boiterie des chevaux souffrant des pieds, sur lesquels on ne peut toujours préciser la cause de la claudication. A ce titre, c'est un vrai fer pathologique de devant, qui a cependant l'inconvénient par son poids, d'exposer l'animal à se déferrer, à dérober le sabot et à empêcher la fourchette de faire son appui sur le sol. ”

“ Le clou de rue est une blessure de la face plantaire du pied, qui atteint plus ou moins profondément la chair veloutée, en traversant la sole ou la fourchette.
Les clous, pointes et caboches, sont les corps étrangers qui déterminent ordinairement ces sortes de lésions du pied. La gravité varie suivant la région et la profondeur à laquelle le corps étranger a pénétré; la région de la pointe de la fourchette est la plus dangereuse. ”

“ Les chocs sont en fonction du poids du cheval et de la vitesse des allures. Les frottements sont d'autant plus étendus que l'animal pivote sur ses membres ou qu'il travaille sur un sol glissant.
La nature du sol et la dureté du métal ont aussi une influence sur l'usure du fer. C'est ainsi que les sols graniteux, siliceux et humides usent rapidement les fers, de la même façon qu'une meule use par frottement un outil à affûter.
En principe, sur un pied d'aplomb, l'usure du fer est presque toujours plus accusée en pince et en mamelles qu'en quartiers, et plus à la mamelle externe qu'à l'interne ”

“ Élasticité du pied et son mécanisme. — Le pied ne fournit pas seulement un appui solide au membre, mais il possède aussi la propriété de réagir par son appareil d'amortissement et par l'agencement des parties constitutives du sabot aux pressions et chocs qu'il reçoit pendant la locomotion. On ne comprendrait pas, en effet, que le pied pourvu en arrière d'organes essentiellement élastiques, tels que le coussinet plantaire, les cartilages et la fourchette, n'ait
aucune influence sur l'enveloppe cornée, elle-même élastique. ”

“ La ferrure Poret a été aussi, à une certaine époque, très employée dans l'Armée, mais elle a perdu beaucoup de sa vogue. Elle peut, comme la ferrure ordinaire, s'appliquer à tous les pieds, même à ceux étroits et creux, larges et plats. Par le développement que prend la fourchette, elle améliore l'assiette du pied, prévient les seimes, bleimes et l'encastelure, tout en diminuant les glissades dans les villes. A côté de ces avantages,
elle a le grave inconvénient, lorsqu'elle est employée longtemps, de rendre les talons fuyants. ”

“ L'excès de longueur du sabot et l'usure du fer, que ces deux causes soient isolées ou réunies, exigent le renouvellement de la ferrure. La durée moyenne d'une ferrure est de quatre à cinq semaines.
Sur beaucoup de chevaux, la corne pousse à peine d'une ferrure à l'autre; sur d'autres, au contraire, le pied s'allonge démesurément. Pour l'usure du fer, on observe les mêmes variations : à travail égal, il y a des chevaux qui usent peu et d'autres beaucoup. ”

“ L'enveloppe cornée de l'onglon comprend la paroi et la sole. La paroi se subdivise, comme le sabot du cheval, en pince, mamelles, quartiers et talon.
En dehors, la paroi est suffisamment épaisse pour permettre le brochage des clous ; la corne y est d'une grande densité, très dure et résistante à l'usure. ”

“ On dit qu'un cheval butte lorsque, en marchant, il ne lève pas assez les pieds et heurte avec la pince du sabot les aspérités du sol. Ce défaut, plus fréquent au pas et au petit trot qu'aux allures vives, expose le cheval à tomber et à se couronner. Il a pour causes habituelles : le pied trop long s'il est vieux ferré, la fatigue, l'usure des membres et la sensibilité des pieds.
La ferrure à employer consiste à raccourcir et à parer d'aplomb le pied trop long. Fer à ajusture plus forte en pince et relevé de court; clous à tête petite noyée dans les étampures de pince. ”

“ Un ouvrier maréchal ferait preuve d'ignorance si, à l'aide d'une parure défectueuse du pied, il croyait pouvoir corriger l'aplomb des membres ; il ne peut que pallier le défaut.
Si le genou est en dedans de la ligne d'aplomb et en même temps convexe du côté interne, on l'appelle genou de bœuf. Cette conformation vicieuse détermine une déviation du pied en dehors. Le cheval billarde, se fatigue vite, est exposé à se contusionner et à se couper. ”

“ Le gros bourrelet seul secrète la paroi, dont il est la matrice. La corne élaborée à si surface sous une forme pâteuse, chasse devant elle les couches plus anciennes, qui se durcissent progressivement sous l'influence de l'air. Au contact des villosités, elle prend la disposition tubulée, reconnaissable sur certains sabots à l'aspect fibrillaire et effiloché du bord plantaire de la muraille.
La corne, au fur et à mesure de sa production à la surface du bourrelet et des villosités, descend insensiblement en ligne droite, en glissant en quelque
sorte sur la chair feuilletée ”

“ Niveler le pied consiste à faire disparaître, à l'aide de la râpe ou de quelques coups de boutoir, les inégalités de parure que l'application du fer sur le pied a révélées, en brûlant les parties saillantes. En nivelant la surface d'appui, il faut éviter de dépasser une certaine limite qui exposerait le cheval à être chauffé. ”

“ Un bon ouvrier n'y a pas recours pour économiser du temps et du combustible.
Il faut deux chaudes pour forger un fer : une pour chaque branche.
Le chauffage doit être uniformément réparti dans toute la partie à forger, ce qui ne s'obtient qu'en déplaçant et retournant plusieurs fois le lopin dans le foyer. Il ne doit pas être trop prolongé à la chaude ce fusion, parce qu'une partie du fer fond et reste dans le feu et l'autre ayant perdu sa cohésion devient cassante : on dit que le fer est brûlé.
Le frappeur devant est celui qui chauffe les lopins. ”

“ Fers à éponges obliques. — Tous les fers à éponges obliques, dont le plus ancien est le fer à pantoufle, sont des fers désencasteleurs.
Agissant sous l'action du poids du corps les quartiers et les talons sont constamment sollicités à glisser de dedans au dehors sur les plans inclinés que, par une disposition spéciale, représente la face supérieure des branches. Cette tendance des talons
à s'ouvrir sur leur base d'appui ainsi modifiée, oppose non seulement un obstacle à leur resserrement, mais concourt efficacement au rétablissement de la conformation normale du pied. ”

“ Le maréchal doit toujours s'efforcer de faire porter le fer à planche sur la fourchette; si elle n'est pas assez forte ou qu'elle soit trop remontée, il y a lieu de faire une fourchette artificielle avec des tampons d'étoupe goudronnée enfoncés dans les trois lacunes; la fourchette est ensuite recouverte d'une matelassure en étoupe assez épaisse pour être comprimée par la planche du fer. Il est bon quelquefois de river une ou plusieurs lames de cuir à la planche pour mieux assurer l'appui de la fourchette quand cette dernière est par trop remontée. ”

“ Un ouvrier qui aurait occasionné un accident grave de ferrure étant en état d'ivresse, ou aurait ferré un cheval sans lumière pendant qu'il faisait nuit, engagerait sa responsabilité et, par conséquent, celle de son patron. Il en serait encore de même pour celui qui, avec le boutoir, aurait déterminé une blessure grave au paturon d'un cheval do ile, parce qu'il y a eu maladresse inexcusable. ”

“ Avant de terminer le fer, l'ouvrier le saisit avec ses tenailles à l'éponge externe et par une battue donnée à coups suivis sur la face supérieure, il redresse les déformations qui ont pu se produire, déborde les étampures et bigorne une dernière fois le fer pour rectifier, s'il y a lieu, la tournure.
L'étampage est une opération très importante dans la fabrication du fer. On peut modifier une mauvaise tournure ; mais il est plus difficile de rectifier un fer mal étampé. Aussi, le maréchal doit-il veiller avec soin à l'entretien des étampes. ”

“ S'il arrive qu'aux pieds de derrière l'usure soit plus forte à la branche externe qu'à l'interne, c'est que le sabot pivote sur le quartier du dehors.
La couverture et l'épaisseur du fer, surtout la couverture, augmentent la durée du fer; l'ajusture française agit de même.
Sur les chevaux dont l'appui est vacillant, particulièrement des membres postérieurs, autant pour atténuer le pivotement que pour diminuer l'usure rapide de la branche externe, on augmente la couverture et l'épaisseur du fer, ainsi que la garniture de ce côté; quelquefois, on y ajoute un crampon à l'éponge du dehors. ”

“ L'action de parer le pied est une des opérations les plus importantes qu'accomplisse le maréchal. Elle consiste à préparer la face plantaire à recevoir le fer, en lui enlevant l'excès de corne qui donne trop de longueur ou d'épaisseur au sabot dans ses diverses régions, afin de ramener le pied à sa forme naturelle et à son aplomb normal. ”

“ La couverture et l'épaisseur seront toujours en rapport avec le poids du cheval, le volume et la conformation du pied. Il sera aussi tenu compte de l'usure propre à chaque animal, qu'elle résulte de la nature du sol ou du genre de service.
Le fer doit être étampé pour le pied, avec un nombre suffisant d'étampures assurant la solidité de la ferrure; la garniture, le brochage des clous à gras et à maigre varient suivant les circonstances.
Le cheval indique en quelque sorte lui-même le fer qui lui convient comme poids et dimensions ”

“ La ferrure du galopeur est ordinairement exécutée avec des fers rainés, dégagés et légers, épousant exactement le contour du sabot et assez résistants pour ne pas se déformer aux allures vives.
La parure du pied ne diffère pas de celle de la ferrure ordinaire : parer toujours d'aplomb et au degré voulu. Laisser à la sole et à la fourchette toute sa force, et ne pas toucher aux barres c'est
favoriser la vitesse sur tous les terrains ”

“ En maréchalerie, la connaissance des aplombs du pied du cheval est de première importance : c'est elle qui sert de base aux principes sur lesquels repose la ferrure normale, rationnelle, conservatrice du pied. ”

“ On reconnaît qu'un cheval est malade quand il est triste, qu'il ne mange pas, porte la tête basse, se tient éloigné de la mangeoire, souvent tire sur sa longe et reste indifférent à ce qui l'entoure. Si la tristesse persiste, dans la plupart des cas, les yeux sont rougis, le poil est piqué, le rein raide, la bouche sèche et chaude, la respiration plus accélérée et la température du corps plus élevée. ”