Maurice-Henri Weil

“ Vous voyez jusqu'où il faut descendre pour vous donner une idée de ce qui se passe à la Cour de Madrid. Les vices, dont je vous offre le tableau, s'étendent jusqu'aux dernières branches du Gouvernement et couvrent toute la surface de cette vaste Monarchie. La suite de ma correspondance vous démontrera, je l'espère, cette affligeante vérité.
Ce qui répugne le plus à un observateur étranger, c'est qu'ici rien ne justifie, ni ne colore les désordres, dont les regards sont frappés. ”

“ C'était lui qui, il y a six semaines à PEscurial, dans une maladie qu'a eue Mallo, donnait le bias à la Reine, lorsqu'elle sortait du Palais pendant la nuit pour aller chez son favori.
Je n'ai pas besoin de vous dire que M. de Cevallos n'a que le titre de Ministre et que c'est très réellement le prince de la Paix qui gouverne. M. de Cevallos est parent du prince de la Paix (i) . On s'accorde à dire qu'il est homme honnête et infiniment médiocre. J'ai interrogé sur son compte des Espagnols de toutes les classes et je n'ai jamais pu obtenir que ces mots: «Es un bueno cristiano.» ”

“ Marié à une très proche parente de son Maître, il a obtenu l'année dernière, qu'elle joignit le nom de Bourbon à celui de Godoy. Depuis peu de jours, il vient d'être autorisé à faire porter les livrées du Roi et son orgueil n'est pas satisfait. Il veut, et cela sera ainsi, que la Princesse soit déclarée et reconnue Infante de Castille.
D'après les lois de la Monarchie espagnole, les femmes font passer de plein droit sur la tête de leurs maris les titres, les privilèges et les droits de leur naissance ou ceux qui leur sont conférés. Le prince de la Paix sera donc Infant d'Esprgne. ”

“ D'après la résolution qu'a prise le prince de la Paix et qu'il vient d'effectuer, il peut suivre ses projets ambitieux.
Il ne peut plus y avoir d'incertitude dans le coeur de la Reine et par conséquent de résistance dans la volonté du Roi. Il peut aller à tout. ”

“ Don Luis-Maria de Bourbon y Villabriga, cardinal de la Scala, archevêque de Séville, puis de Tolède, ne quitta pas l'Espagne après la révolution d'Aranjuez. Le Cardinal jouissait des revenus du majorat attaché au Marquisat de Boadilla del Monte, dont le titre était porté par sa nièce Charlotte.' Président de la Régence de Cadix pendant l'absence de Ferdinand VII qui, à son retour, ne lui pardonna pas ses tendances relativement libérales, ses idées constitutionnelles et le priva des revenus de l'archevêché de Séville, don Luis fut placé en 1820, à la tête de la Junta Provisional. ”

“ Il est probable que le Roi et la Reine nommeront l'enfant. Peut-être même se rendront-ils pour cette cérémonie à Madrid, où réside la Princesse- La Grandesse aurait assurément une belle et noble occasion pour porter%es réclamations aux pieds du trône; mais les Grands n'en feront rien. C'est à quelques exceptions près,
qui n'offriraient pas trois hommes à estimer, la tourbe la plus vile de l'Espagne. -
J'ai remarqué que dans le Corps diplomatique les plus zélés agitent déjà sourdement cette question: «Si le prince de la Paix est reconnu pour Infant, irons-nous chez lui?» ”

“ Sur un autre théâtre, dans une autre Cour, ce qu'il peut y avoir de contraire aux règles de la bienséance, aux moeurs, à la morale publique, est, ou couvert par la grandeur, ou adouci par l'esprit, les grâces, la politesse et !es Arts. Mais en Espagne, c'est la débauche dans toute sa laideur, c'est le scandale le plus révoltant, nulle urbanité, nulle délicatesse, nulle pudeur privée ou publique. Les moeurs sont corrompues sans être adoucies. ”

“ Or l'histoire, qui le saurait mieux que vous, Messieurs, n'est-elle pas tout entière faite d'une série de faits, d'événements, les uns essentiels, parce que gros de conséquences, les autres, d'importance secondaire, mais qu'on ne saurait cependant négliger et perdre de vue. ”

“ Il suffit de voir ce personnage et de l'entendre pour être convaincu qu'il n' a pu devoir son avancement gigantesque qu'à des moyens honteux et qu'en suivant une route où on rencontre rarement un homme d'honneur ou un homme de talent. ”

“ C'est que, ne pouvant pas fonder le succès de notre négociation sur la stabilité de l'homme qui la favorise, il faut le plus possible se hâter d'en finir, afin de n'avoir pas à recommencer avec le successeur un ouvrage déjà si Avancé et pour lequel nous aurions vraisemblablement à craindre cette routine éternelle des hommes médiocres qui consiste à contrarier en tout ce qui s'est fait avant eux et par d'autres que par eux. ”

“ C'est ainsi, par exemple, que son majordome (c'est ce que nous appelons en France un intendant de Maison) vient d'être fait par lui Garde du Trésor Royal et que M. Morla (i) , l'un de ses serviteurs les plus dévoués, homme très méchant, très dur et très bizarre, vient d'obtenir, à mon grand regret la
entre Marie-Louise et la Tudo, à laquelle elle écrivit encore peu de temps avant sa mort, à la correspondance de la Tudo avec la fille légitime de Godoy, au chagrin que causa à cette dernière la mort de l'aîné des deux fils de Godoy et de la Tudo, Voir le livre de PEREZ DE GuzMAN cité ci-dessus. ”

“ Si vous exceptez le début de toutes les causeries insignifiantes et d'usage qu'il soutient assez bien pendant quelques minutes, rien n'égale la pauvreté infinie de sa conversation, le vide absolu de ses idées et surtout llignorance honteuse et profonde qui perce dans tout ce qui lui
échappe. Il fait avec une maladresse singulière les aveux qu'il croit propres à rehausser son importance et quand la vérité lui manque, il ment avec la plus risibie et la plus grossière impudence.
Il m'entretint des affaires de la Monarchie. ”

“ AppElé de nouveau en 1806 au commandement de la flotte du Canal, il prit sa retraite l'année suivante, après s'être brillamment acquitté d'une mission près de la Cour de Portugal.
toute l'Espagne il n'est pas une seule personne qui ne sa-che que pour alimenter l'étrange sensibilité de la Reine, ce -n'est pas trop de l'assiduité d'un fonctionnaire en titre, des -attentions passagères du prince de la Paix et du concours fréquent de l'élite des Gardes du Corps. ”

“ Ce que le jeune prince des Asturies déteste le plus au monde, c'est le prince de la Paix. Demain il peut régner et accoutumé dès l'enfance à des préventions invincibles contre l'Intrus qu'il trouvera dans la maison, le pi emier usage qu'il fera de sa puissance sera de renverser ce colosse, dont la chute entraînera la punition exemplaire de ceux qui auront contribué à son élévation. ”

“ Les désordres de la Reine, cette passion ou plutôt cette fureur, que ni l'âge, ni les excès même ne peuvent ni calmer, ni assouvir, l'ambition débordante du Prince de la Paix, voilà les seuls mobiles de l'agitation qui va," je crois, se manifester-
(1) Espagne, volume 609, numéro 56, folios 272-279, Alquier à Talleyrand.
Vous savez que jamais dans aucune Cour un homme aimé de la Souveraine n'a été plus que le prince de la Paix comblé des dons de la faveur. Il n'existe pas dans la Monarchie une marque de distinction éminente, dont il ne soit couvert. ”

“ ALQUIER.
P. S.-M. de Borgas. nommé Ministre à Rome, est aussi parent du prince de la Paix. C'est un très pauvre homme, mais dévot et même fanatique.
Il ne me reste plus qu'à vous rappeler en quelques mots quelle a été la carrièr par quelques traits quel était le caractère du personnage dont Talleyrand avait fait choix pour représenter le Consulat à Madrid.
(1) «Que penses-tu de Cevallos? demande lo Roi à Godoy.– «Sire, il est mon cousin par alliance.» Ce fut là toute sa réponse. ”

“ Un seul homme, qui, par les devoirs de sa place, est appelé à concourir aux formalités légales qui doivent consacrer la nouvelle dignité, qu'on dit être promise au prince de la Paix, se propose de résister. Déjà il le dit et je ne serais pas étoma^^u'il tînt parole. C'est le chevalier d'Urquijo (i) . ”

“ Faire agir le Nonce, c'eût été lui faire courir les chances de l'insuccès et l'exposer à perdre 30 à 40.000 francs de pension qu'il remportera de la Cour d'Espagne. Toute cette iniri-gue a été menée à Rome par le prélat espagnol Despuig (1) , autrefois arcfevêque de Séville, homme aimable, courtisan habile, ambitieux à l'excès et que ses intrigues ont fait, il y a quelque temps éloigner de la Cour et envoyer en Italie. ”

“ J'ai su, en partant de Madrid, qu'il avait 30.000 francs de pension.
Mais ce qui a dû blesser sa très irritable vanité, c'est l'affectation qu'on a mise à ne pas prononcer son nom dans le décret qui nomme M. de Cevallos. C'est à M. de Saave-
et à les laisser monter sur le trône.Q..u vivant du vieux duc, qui ne mourut qu'en août 1802\ Le règne de Louis Ier fut d'ailleurs de courte durée. Le nouveau Roi mourut le 27 mai 1803 et son fils Charles-Louis fut proclamé roi suus le nom de Louis II et la régence confiée à sa mère. ”

“ Or, n'est-ce pas notre devoir, à nous tous, de chercher, toutes les fois que nous en avons la possibilité et l'occasion, à établir l'exactitude de ceux mêmes des incidents qui nous pa.raissent au premier abord assez insignifiants. ”

“ Elle produisit de l'effet. Il me répondit en m'assurant qu'il adoptait mon avis, qu'il suivrait la Cour et qu'il serait aussi bon comédien que Garrick. C'est son mot. A son retour, il est venu me raconter le voyage et, au vrai, dans, une circonstance aussi délicate, il me paraît avoir fait très bonne contenance. ”

“ L'état de sa santé J'oblige en juin 1797 à résigner son commandement, mais peu de temps après il n'en fut pas moins placé à la tête de la flotte du Canal. Premier Lord de l'Amirauté, en 1801, lors de la formation du ministère Addington, il occupa ces importantes fonctions pendant trois années et marqua son passage par la répression de maints abus. ”

“ J'avais toujours pensé que le parti le plus à craindre pour M. d'Urquijo était celui du clergé et c'est un fait publiquement connu que le Roi ne s'est détèrminé à ordonner l'exil de ce Ministre qu'à l'instigation des prêtres.
Dans ma route de Madrid en France, j'ai eu une entrevue qui avait été ménagée sans que j'en eusse été préveuu, et dans laquelle j'ai recueilli sur cet événement des re,
(1) Espagne, vol. 660, n° 77, P 322-329.
seignements qui ne sont pas seulement curieux, mais dont il importe que vous soyez instruit. Je vous prie de n'avoir aucun doute sur leur authenticité. ”

“ Le travail lui fait peur; mais il sait faire travailler. Sa conception facile et son coup d'oeil juste le dispensent d'une longue cccupation. Un rien lui fait peur et dans le moment du danger je doute qu'il garde toute sa tête. Alquier est q patriote ”

“ ALQUIER A TALLEYRAND (i)
L'Escurial, 26 Vendémiaire, An 9 (18 Octobre 1800.)
Citoyen Ministre,
Madame la princesse de la Paix est accouchée d'une fille le 15 de ce mois à Madrid. Le Courrier, chargé d'apporter la nouvelle à la Cour, fut introduit chez la Reine à 5 heures du matin.
Le jour même, le Roi donna des ordres pour les préparatifs-du départ qui fut fixé aii 1-7-. Les Princes et les Princesses sont restés à l'Escurial. Tous les Ministres du Roi, ies Grands Maîtres, les Grands Ecuyers des deux Maisons, la Surintendante et les Dames du Palais de la Reine ont été
(L) Espagne. Vol. ”

“ La Reine, mandait Alquier à Talleyrand, le 29 Ventôse an VUI (Espagne, vol. 658, n° 75) , avait un amant nommé Mallo, d'ailleurs absolument uul, jeune fat, sans intelligence. Au dernier voyage de Suint-!Idephonse, Godoy alla faire sa Cour. ”