Michael La Beaume

“ La différence entre l'action du galvanisme et celle du mercure sur le système, est grande, importante et remarquable, et donne à la première une immense supériorité sur la seconde. Le galvanisme, habilement administré, a rarement besoin du secours d'un agent secondaire pour suppléer à son insuffisance, et jamais pour corriger ses mauvais effets ; il n'est contraire à aucun tempérament constitutionnel et ne peut amener aucune maladie additionnelle; dans son application il est parfaitement sans danger, agréable, direct, et souvent instantanément efficace ”

“ Je nie positivement qu'il soit nécessaire que le galvanisme produise sur les corps vivans des mouvemens convulsifs pareils à ceux produits sur les corps morts. Le malade craintif peut être assuré qu'il n'éprouvera aucune sensation subite ou douloureuse dans l'application médicale du galvanisme. Dans une foule de cas, les femmes les plus délicates et les petits enfans en ont ressenti les effets les plus agréables et le plus intimement en rapport avec l'état de leur système. ”

“ Que ces résultats aient été obtenus par l'agent galvanique, ce n'est pas plus étonnant que la guérison de la cécité par des remèdes stomachiques, ou que la folie mélancolique ou furieuse ait été produite par un foie torpide ou malade. Il paraît qu'il existe une connexion directe entre l'estomac et les yeux, ce qui est évident, d'après leur action réciproque et sympathique ; car l'ivresse obscurcit la vue, et la présence d'un objet dégoûtant donne des nausées. ”

“ Les conducteurs sont faits sur un nouveau principe, et peuvent s'appliquer aux diverses parties du corps, avec la plus grande facilité, par les malades eux-mêmes, au moyen de quoi on évite tout contact indécent, ou toute exposition désagréable de la personne malade. La préparation que j'ai trouvée la plus utile et la plus convenable pour l'excitation de la pile galvanique, est l'acide muriatique pur, délayé avec de l'eau, parce que son action sur les surfaces métalliques est plus graduelle que celle de l'acide nitrique, et moins désagréable à l'odorat que celle de l'acide sulfurique. ”

“ L'atrophie estime espèce de consomption, ou de dépérissement graduel, ou émaciation du corps, ou de quelqu'un de ses membres ; conséquence d'une nourriture défectueuse, par mauvaise digestion ou perte de force nerveuse, ou bien de quelque maladie organique des viscères thoraciques ou des viscères abdominaux. Comme le galvanisme s'applique avantageusement dans la dyspepsie, en rétablissant le ton des organes de la digestion et en augmentant la puissance nerveuse, il arrête les progrès de l'atrophie et souvent guérit la maladie ”

“ J'ai trouvé que l'application locale de l'électricité était plus efficace contre la surdité que celle du galvanisme, chez les personnes bien portantes, lorsqu'elle était occasionnée par la débilité ou le relâchement du tympan, la torpeur des nerfs auditifs, l'obstruction de la trompe d'Eustache, etc. L'électricité, sous une forme plus ou moins douce, convenablement appliquée aux parties affectées, a donné un résultat beaucoup plus avantageux que l'usage habituel de donner des commotions (*) . ”

“ On peut diriger l'influence galvanique de manière à agir immédiatement sur un organe particulier quelconque, ou sur quelque partie du corps que ce soit, sans produire une excitation correspondante du système, avantage qu'on n'obtient point par les préparations du chlore, ou par le bain acide, parce que ces remèdes doivent agir sur l'estomac ou sur les absorbans. La supériorité distinctive du galvanisme est très-importante pour rétablir la liberté de la circulation dans les organes de la vitalité lorsqu'ils sont inertes dans leur action, et causent un désordre général dans le système. ”

“ Le fluide galvanique, au contraire, a une forte tendance à former de nouvelles combinaisons; et cette tendance, comme l'observe sir Humphry Davy, est tellement puissante, qu'elle rompt quelques-unes des plus fortes affinités chimiques. On peut comparer l'électricité à un agent dans un état de grande dissolution ( de grand délayement) ou expansion, et le galvanisme à un agent dans un état de grande concentration et de tension. ”

“ C'est par toutes ces raisons que le galvanisme a une supériorité décidée , comme remède local et comme remède constitutionnel sur le chlore, le bain acide nitro-muriatique ou le bain éponge. On peut également se convaincre que l'application du galvanisme est exempte de danger, et cette conviction résultera du mode d'application et de la juste administration de son influence. Cette application est au commencement rendue imperceptible ; sa force s'accroît graduellement ; et la juste quantité nécessaire pour produire des effets avantageux, est déterminée par la susceptibilité du malade. ”

“ Le calomel, ou toute autre préparation de mercure, lorsqu'il entre dans l'estomac, doit se décomposer, afin de développer l'oxigène et distribuer son énergie médicinale.. Par quelle puissance cette décomposition s'opère-t-elle ? est-ce par la chaleur de l'estomac? je pense que non; je ne crois même pas que l'action vermiculaire ou mécanique de cet organe opère une décomposition d'oxides mercuriels, pas plus qu'un amalgamé de mercure, ce que l'on sait bien être impossible. ”

“ Un homme robuste, d'une quarantaine d'années, eut une attaque de paralysie au côté gauche, causée par une apoplexie sanguine, et perdit l'usage du bras et de la jambe. Il fut aussitôt saigné, affaibli par des purgatifs, et tenu pendant quelque temps à une légère nourriture. Au bout de quatre ans il eut recours à moi, et au moyen du galvanisme, il recouvra l'usage de sa main et de son bras. Sa jambe et son pied furent non seulement rendus à la santé et à leurs fonctions, mais à leur allure naturelle. ”

“ Le galvanisme, comme l'électricité, est un fluide simple et subtil, et dans son essence un principe innocent qui ne saurait être nuisible qu'entre les mains d'hommes ignorans, et sa vertu résulte entièrement de sa quantité et de son intensité. ”

“ Comme je n'ai eu aucun malade à traiter pour l'épaississement de l'humeur aqueuse de l'oeil, je ne puis parler avec certitude de l'utilité du galvanisme contre cette affection ; mais je pense qu'il doit être plus efficace dans cette maladie que dans la cataracte, car il est raisonnable de croire qu'un fluide épaissi doit être plus facilement absorbé qu'une substance naturellement compacte. ”

“ L'existence et la circulation du fluide galvanique dans un corps appelé vivant étant démontrées, il reste à examiner si ce fluide peut être considéré comme étant de la même nature que le fluide nerveux.
Les fonctions des organes qui concourent à la composition et au maintien de l'existence d'un corps vivant, tel que le corps de l'homme, par exemple, ne s'exécutent qu'autant que ces organes sont, par le moyen des nerfs, mis en communication libre avec le cerveau, ou, selon l'organe, avec certains renflemens nerveux. ”

“ Dans cette maladie, qui est la suite d'un traitement mercuriel mal administré et quelquefois aussi de l'emploi le plus méthodique du mercure, maladie que quelques-uns appellent syphiloidia, ou pseudo-syphilis, et qui affecte les jointures et les glandes, le galvanisme a été employé avec beaucoup de succès pour la guérison tant de la maladie générale que de l'infirmité locale. Dans les maux de gorge, les tumeurs et les ulcères, aussi-bien que dans les affections des tendons et des os par l'effet du mercure, le traitement galvanique a été extrêmement utile. ”

“ Les cas de surdité dans lesquels j'ai fait usage du galvanisme avec le meilleur succès , sont les affections qui proviennent d'un dérangement dans les fonctions des organes nutritifs et des systèmes soit glandulaire, soit nerveux. Dans les maladies primaires et locales de l'oreille, l'application topique du galvanisme a quelquefois produit de bons effets : mais dans plusieurs cas, mon attente a été trompée, parce qu'un vice de construction, interne et non aperçu, a contrarié son influence, aussi-bien que tous les autres moyens de guérison. ”

“ Dans les maladies du foie, telles que l'inflammation chronique, la congestion, l'extension , l'inactivité, l'endurcissement ou le squirrhe, ou lorsque les sécrétions sont viciées, irrégulières ou défectueuses, dans l'obstruction des conduits du fiel ou de là bile, provenant de spasme et de pierres biliaires, produisant la jaunisse, j'ai fait l'usage le plus salutaire du galvanisme. ”

“ Lorsque les moyens ordinaires n'ont pas réussi à redonner du ton aux organes digestifs et à la vigueur corporelle, le galvanisme a relevé l'énergie presque éteinte dans beaucoup de femmes délicates, et leur a rendu leur première santé. J'ai aussi employé le galvanisme sur plusieurs femmes peu de temps après leurs couches, et j'ai trouvé qu'elles ont été guéries, non seulement de la constipation causée par leur état précédent, mais aussi qu'il a ranimé la lenteur des entrailles et les a ramenées à une action régulière. ”

“ La goutte est une maladie douloureuse causée par une action morbide d'un caractère particulier, qui amène une inflammation aigüe ou chronique des membranes des jointures affectées, laquelle, dans le paroxysme de la maladie, est accompagnée d'une fièvre symptomatique. Il n'est pas douteux qu'il y ait dans certaines personnes une prédisposition à la goutte ”

“ Un homme de moyen âge qui, depuis quelques années, était sourd de l'oreille droite, s'adressa à moi pour être guéri de la torpeur de son foie, causée par l'emploi trop abondant du mercure dans le traitement de la syphilis. Le galvanisme fut administré dans le but de stimuler l'action des organes biliaires, à quoi je réussis au bout d'un mois. Le malade me dit alors qu'il avait recouvré l'usage de l'oreille affectée, dont j'avais ignoré la perte, attendu qu'il entendait fort bien de l'autre oreille. ”

“ La paraplégie est la paralysie d'une moitié du corps, depuis le milieu de l'épine du dos jusqu'aux orteils des deux pieds.
Toutes les fois que cette maladie était occasionnée par le mauvais état du canal alimentaire , l'application interne du galvanisme réussissait généralement à la chasser ; mais lorsque l'épine du dos se trouvait primitivement affectée par une effusion ou une tumeur pressant sur la colonne spinale, par un épaississement ou un endurcissement des ligamens des vertèbres, par une courbure (*) ou quelque dommage extérieur, le galvanisme n'a pas été aussi efficace. ”

“ Dans l'espèce de paralysie appelée tremor (tremblement) , il y a un tremblement constant sur lequel la volonté ne peut rien; et dans celle qu'on appelle paralysie branlante, tremblante, la constante agitation des muscles peut être immédiatement suspendue par un acte de la volonté. Dans tous ces cas-là, j'ai employé le galvanisme avec plus ou moins de succès, après l'inutilité du traitement ordinaire, et de l'usage de l'électricité par frottement. J'ai vu plus d'exemples de paralysie que la plupart des médecins ordinaires, à cause de l'emploi que je fais de l'électricité contre cette maladie ”

“ Il importe peu de rechercher si la maladie des écrouelles est la suite d'un dérangement dans les fonctions digestives, ou si elle est héréditaire ou acquise; l'intention curative est toujours remplie quand on a rétabli la régularité et la vigueur de la circulation, et qu'on a donné du ton et de l'énergie à la constitution. Le meilleur moyen d'obtenir ces résultats est de favoriser une bonne digestion , en excitant l'action du système lymphatique. ”

“ D'ailleurs, l'estomac étant lui-même composé de molécules non homogènes, il doit se développer dans ce viscère du fluide nerveux par le fait même du contact des parties non homogènes dont se compose l'estomac même, et vraisemblablement aussi de son contact avec les parties voisines : ce fluide, ainsi développé , doit contribuer ( mais pour une bien petite part sans doute) à l'acte de la digestion; et c'est pour cela que, lorsqu'on a isolé les deux bouts des nerfs pneumo-gastriques, on trouve que les alimens ont subi un commencement d'altération. ”

“ Afin de s'assurer d'une application convenable du galvanisme, il est essentiel de faire usage d'un bon appareil, et de produire une excitation proportionnée du fluide galvanique. Il faut également faire la plus grande attention à la durée et à la vertu de chaque application, laquelle doit être faite suivant la nature de la maladie et l'excitabilité du malade. ”

“ Ces deux sens, pour l'ordinaires, s'affectent mutuellement plus ou moins, et la perte des deux est la suite d'une paralysie, d'un état morbide des nerfs olfactifs et dégustatifs, ou par une inflammation ou un désordre dans les organes digestifs. Lorsque l'odorat et le goût sont affaiblis par l'effet d'un catharre, l'affection est bientôt guérie par le rétablissement de la transpiration insensible. Mais lorsque le mal est plus obstiné, lorsque là privation de chaque sens est plus considérable, l'application du galvanisme aux organes digestifs a donné un bon résultat. ”

“ Un particulier d'un âge moyen , dont la principale infirmité était une fermentation acéteuse de l'estomac, et qui depuis plusieurs années n'avait pu manger ni fruits ni végétaux, ni prendre d'autre boisson que de l'eau mêlée avec une très-petite quantité d'eau-de-vie, fut, au bout de quinze jours de traitement galvanique, si parfaitement rétabli , qu'il reprit sa manière de vivre ordinaire, mangeant des fruits et des légumes et buvant de la bière, du cidre et du vin ; il continue de vivre en bonne santé. ”

“ Un homme d'environ cinquante ans avait, pendant cinq années, été tourmenté par des crampes et des spasmes dans l'estomac, et par une respiration embarrassée. D'après les prescriptions des médecins, il avait pris d'immenses doses de de mercure, des potions purgatives, stomachiques et toniques, sans en obtenir le plus léger soulagement. Il eut recours au galvanisme, et au bout de trois semaines il fut complétement guéri.
Un homme de moyen âge, qui avait résidé dans un climat très-chaud, souffrait beaucoup depuis cinq ans d'un dérangement d'estomac. ”

“ Que ces maladies qui règnent si généralement soient considérées comme se rapportant au dérangement des organes digestifs, ou à celui du système nerveux, ou du système sanguin, peu importe au malade, pourvu qu'il puisse avoir un remède capable de combattre avec assurance et avec succès le mal à sa source et de lui rendre les avantages de la santé. ”