Philoxène Boyer

“ Mais les frênes déjà ravivent leurs squelettes Et chauffent leurs bourgeons impatients du ciel, Les sylphes ont repris leur place aux violettes, Et l'abeille commence à méditer son miel.
Mais dans chaque ravin du clair amphithéâtre Une source aux bouvreuils a rouvert son miroir; Mais la nuée est blonde à l'horizon bleuâtre, Mais c'est mieux qu'un bonheur encor : c'est un espoir.
Moi cependant, avant de vous livrer, madame, Le volume promis, plein d'intime douceur, Je le relis, joyeux de confondre en mon âme Ce printemps de l'année et ce printemps du coeur. ”

“ En lisant ce volume où la gaieté se joue, Où le bouffon fantasque enseigne la raison, Un frisson de plaisir courra sous votre joue, Et votre allègre rire emplira la maison.
Chaque mot du récit, chacune des images Vous dira que les fous autant que les pervers Au devoir, à la foi refusent leurs hommages, Et suivent le chemin qui conduit aux revers.
Mais vous, enfants pour qui déborde ma tendresse, Le front haut sous le ciel, vous voudrez, j'en suis sûr, Partager entre ceux que votre amour caresse Les dons d'un esprit droit, les trésors d'un coeur pur! ”

“ Hélas ! ô mon ami, les hommes ont partout Dans la même poitrine un même sang qui bout. Partout vous entendrez les blasphèmes impies Du cantique serein troubler les utopies, Et vous verrez le flot de la corruption Rouler d'un cours égal sur toute nation. Ne nous indignons pas! c'est la loi de notre être; C'est pour vivre au malheur que le ciel nous fait naître. Ne nous révoltons pas s'il nous faut chaque jour Dans notre âme brûlante éteindre notre amour, Et si, dans les erreurs de notre longue route, Où nous cherchions la foi, nous rencontrons le doute. ”

“ Vous avez su mourir, ô mes vierges sublimes! Pour adoucir l'ennui de cet immense orgueil ; Quand il fut le bourreau, vous fûtes les victimes, Et son fatal amour ouvrit votre cercueil!
Ah ! la gloire est pour vous, et non pour l'égoïste Qui croit tout réparer sitôt qu'il a pleuré, Et qu'il a modulé sa chanson gaie ou triste Sur la plage où passait le fantôme adoré !
Vous ! — vous avez voulu le mal du sacrifice, Le feu dont Jupiter consume Sémélé ; Mais tout s'expie au ciel, chaque heure a sa justice, Et Celui du Calvaire a toujours consolé ! ”

“ Du bouffon qui, coiffé d'un masque aventureux,
S'était rué sur tout, parfois même sur eux;
Le Roi ne savait pas ; puis il ne croyait guères
Qu'un homme osât mourir ailleurs que dans ses guerres;
Lui, superbe, vainqueur, gloire et salut des lis,
Lui, regret de Louise, espoir d'Athénaïs,
Ne pouvait rien comprendre à ce sinistre drame.
Molière cependant rendait l'esprit. Sa femme
Ajustait des rubans, ou cherchait un parfum
Qui réveillât le goût de Guiche ou de Lauzun,
Mais ne consolait pas dans sa rude agonie
Cet époux, ennuyeux pour cause de génie. ”

“ Ces marchands vils que rien n'arrête, Ces ouvriers sans coeur ni tête, Sourds au prêtre comme au poète, Ils sont venus, essaim fatal, T'imprimer leur vivante injure Et badigeonner ta sculpture, Et jeter de leur main impure Leur plâtre à ton granit natal !
Mais qu'importe ! si rien n'entrave Ton Dieu, souverain jusqu'au bout? Et si tu poursuis ton chant grave Sur ton autel resté debout? Qu'importe qu'un scalpel infâme Déchire les flancs d'une femme, Si la chose immortelle, l'âme ”

“ Quand on peut justement admirer ceuxqu'on aime, Quand l'esprit et le coeur doivent penser de même, Quand la réalité confirme l'idéal Et nous défend de croire au triomphe du mal, Bénissons le soleil qui luit sur notre voie, Fêtons les conducteurs que le ciel nous envoie, Les fiers voyants pour qui le doute est éclairci, Et disons-leur, nos yeux brillants de pleurs : Merci! Je vous dois cette ivresse, incomparable athlète Qui ne saurez jamais que votre oeuvre est complète, Connaisseur des dangers et partout les bravant, Qui pour votre devise avez pris : En avant! ”

“ Mêle toujours, sans peur ni doute, Le feu du ciel au feu d'enfer Dans l'oeuvre aux accents vénérables : Celui qui fit les Misérables Va sourire au Mangeur de fer !
A CAMILLE DOUCET.
Votre âme, maître, est toujours tendre Et travaille avec votre esprit : Près de vous on est sûr d'entendre Le mot auquel le coeur sourit.
Aussi comédiens, poètes, La famille au sort incertain Est sûre de bien longues fêtes, Puisque vous réglez son destin,
Et la nature, ingénieuse Complice de l'humanité, Aujourd'hui redevient joyeuse Et partage notre gaîté. ”

“ Qui, soutenu par ses complices, Maîtres en grec, latin, hébreu, Nous versa le vin des calices. Et le verbe vivant de Dieu !
Le vrai dissipe la chimère ! L'avenir, c'est joie et douceur ! La grande Foi, c'est notre mère, La Charité, c'est notre soeur !
C'est sous les cieux qui nous sourient La musique que nous aimons, Le psaume des Davids qui prient, Le chant d'amour des Salomons ! ”

“ En vain il met un frein à son coeur qu'il gourmande, La tendresse est plus forte et résiste aux beaux vers, Et Célimène vient continuer Armande Chez l'homme aux rubans verts !
O jeunesse! ô beauté! puissances triomphales, Vous brisez le génie et ses rébellions, Et vous tenez captifs aux genoux des Omphales Les dompteurss des lions !
Eh bien, ils gagneront à subir ces entraves Plus d'attendrissement, plus de sincérité, Et du servage indigne ils sortiront plus braves Devant l'humanité!
Poëte, époux à qui j'offris l'amer calice, O prisonnier dévot d'un démon trop chéri! ”

“ Pauvre vierge, hélas! vous ne rirez plus Au creux du ravin où sont les pervenches.
Au creux du ravin où sont les pervenches, Ils furent bien courts, les longs mois d'été! Mais l'hiver neigeux a pris ses revanches, Et du vieux torrent le flot est monté. Clémence une nuit quitta la chaumière, De ses deux genoux tomba sur la pierre, Puis, le regard plein de regrets jaloux, Baisa bien longtemps sa croix des dimanches... Le sommeil qu'on dort, enfant, est-il doux Au creux du ravin où sont les pervenches? ”

“ A MA BIEN-AIMÉE MARIE.
Enfant, plus tard tu seras seule : La mort hideuse, à qui tout sert, Vole la mère après l'aïeule, Et du foyer fait un désert.
Tu boiras le fiel des détresses, Le venin des tentations ! Les inexorables maîtresses Que l'homme appelle passions,
Sous le ciel où le jour se voile, T'ouvriront l'enfer de douleur Où ne luit jamais une étoile Où ne croît jamais une fleur! ”

“ Depuis tantôt deux mille années, Il distille l'huile et le miel Sur les lèvres prédestinées A chanter la chanson du ciel.
Pour suivre son sublime exemple, Il m'eût fallu des reins plus forts. Hélas ! ce n'est pas vers son temple Qu'ont tendu mes tristes efforts.
Pèlerin que le soleil laisse, Esprit en proie au dénûment, J'ai souvent connu la faiblesse, Et le doute, et le reniement.
Cerveau gâté, parole acerbe, J'ai remis le Christ sur la croix Avant de comprendre le Verbe, Avant de m'écrier : Je crois ! ”

“ Ce misérable vieux volume Se donne à toi : souris un peu. Le vieux bois plus vite s'allume Et du vieux vin jaillit le feu.
Esprit riant, grâce enfantine Qu'un grand coeur toujours éclaira, Tu m'expliques l'âme mutine Qui vit dans Comme il vous plaira.
Toi chez qui tout se divinise, Reçois le maître aux jets soudains Qui dans Paris créa Venise, Et mit l'Eden dans nos jardins. ”

“ Je ne suis pas celui qui s'éprend des fontaines, Des sables d'or, des lacs, des lueurs incertaines Que l'aurore répand sur les bois, — et mon coeur Ne s'éparpille pas dans les notes du choeur Qu'avec ses fleurs, ses eaux et ses firmaments chante La nature brutale, ironique et méchante. Car l'esprit n'est pas là. L'univers cache Dieu, Le décor ne dit rien du drame, et ce milieu ”

“ La pensée a des jours ineffablement calmes, Où la gloire effrayerait comme un vice, où les palmes, Où les bravos, où tout appareil de grandeur Déconcertent le goût et blessent la pudeur. On vit, on est content de vivre. Les plans vastes Sont bien loin. On est las de chercher des contrastes, Et l'on accorde au coeur trop longtemps tourmenté Les plaisirs endormeurs de l'uniformité. Alors, sur le chemin banal, si l'on coudoie Un camarade ancien, et s'il voit cette joie Sans chaleur, sans rayon, qui ressemble à l'ennui, Il se sent tout glacé quand il rentre chez lui ! ”

“ Rayonnante sur ton autel !
A toi l'ombre, à toi la lumière,
A toi l'attentive paupière,
Jeune homme, et tu verras venir
Dans l'atmosphère lumineuse
Cette cité miraculeuse
Que Dieu promet à l'avenir!
Chante donc pour tous ceux dont le courage tombe; Sur l'arche qui chancelle, arrête-toi, colombe; Rends l'amour aux oisifs, le rire aux travailleurs. Dis à l'homme : Combats! et dis à la femme : Aime ! Et que dans tous tes chants, comme un terme suprême, Paraisse un autre monde aux horizons meilleurs ! ”

“ Hugo rit de nous, ma chérie, Son aigle envahit tout le ciel, Bien qu'il lui soit doux chez Marie De boire une goutte de miel !
Moi, mes pauvres petites mouches, Que déchire un ongle moqueur, Vont céder aux destins farouches, Fais-leur un tombeau dans ton coeur !
25 mai 1866.
A MON FILS VICTOR.
Au steeple-chase des poëtes Ce garçon bat Gladiator, Il passe ses soeurs de deux têtes, Le roi du derby, c'est Victor !
25 mai 1866.
A MA LAURE.
Sois bonne, enfant, plutôt que belle ; Reçois le mal avec douceur; Tu comprendras mon Isabelle, Et tu l'appelleras : « Ma soeur ! » ”

“ Je croirais revoir Laforêt Et mademoiselle de Brie !
(A Mlle Molière.)
Et vous, sourire du printemps,
LES MUSES DE MOLIÈRE. 137
Regard ébloui de lumière,
Dites-moi votre nom... J'attends!
Êtes-vous, ô beauté si fière !
Célimène aux voeux inconstants,
Ou mademoiselle Molière?
Front haut, prunelles irisées,
Chansons pleines d'enivrement,
Venez-vous des champs Élysées,
Ou n'est-ce qu'un déguisement?
Qu'importe ! Déesses ou femmes,
Je vous écoute avec transport. Je trouverai des vers si vous parlez d'abord :
L'esprit s'éveille dans les flammes
Comme un oiseau mélodieux. ”

“ Sous leurs fermes avis, sous leurs graves baisers, N'avez-vous pas senti tous vos pleurs apaisés? Et pourtant l'avenir notait chaque parole, Et Corinne écoutait du haut du Capitole, Et, vers les chastes soeurs levant ses tristes yeux, René leur confiait son deuil harmonieux !
C'est que toujours, partout, le précepte est le même : Il faut qu'on lutte, il faut qu'on souffre, il faut qu'on aime, Il faut que l'homme veuille et se sache vouloir, Et que la passion se résigne au devoir ! ”

“ Ce sera demain la Saint-Pierre, Et je me sens humilié Quand resplendit sous ma paupière Ce nom auquel je suis lié.
Ce nom du grand pêcheur des âmes! Jésus était son hameçon, Pauvre, ignorant, coeur plein de flammes Des docteurs bravant la leçon,
Du Dieu vivant il était l'hôte, Il respirait par Jéhova; Et même son unique faute Par le repentir l'éleva. ”

“ Mais, sur les escaliers d'un élégant château, Parmi les manteaux blancs et les casaques roses, Isabelle s'incline avec de molles poses Vers le galant songeur que lui donne Watteau.
Ou bien, hors des sentiers de la Cythère heureuse, Fille de Caldéron, de Lope et de Rojas, Sur le banc des Prados consolant les Ruy-Blas, Isabelle est l'honneur de l'Espagne amoureuse.
Sous le ciel grenadin qui n'a jamais d'hivers, Le laurier-rose éclôt pour fêter Isabelle, Et les musiciens toutes les nuits pour elle En brûlants concetti dévergondent leurs vers. ”

“ Je le sais trop, je ne suis pas poëte, Et je maudis le fantôme pervers Qui dans la nuit me mit jadis en tête De me chauffer aux glaçons de mes vers;
Mais vous pour qui faire le bien c'est vivre, Depuis vingt ans bientôt vous accueillez Le triste fou de son idéal ivre, Le maigre arbuste aux rameaux dépouillés ”

“ Quand triomphe l'art mercantile, Quand partout la beauté s'endort, Quand on rit de l'amour, du style, Salut, Guillaume de Chandor !
Poëte, lutteur invincible Qui sans orgueil et sans effort Tires à tout coup dans la cible La flèche qui dit : Je suis fort ! ”

“ Harpagon est prodigue au sortir de la Bourse!
Molière observe tout, juge tout, et partout
En notant un progrès, pressent sa gloire au bout.
L'art lui doit son essor, l'esprit lui doit ses modes,
Et la loi du poëte a conseillé nos codes. ”

“ Le poëte ébloui dans un suprême effort
Croisa les mains, leva la tête; il était mort.
Et l'admirant, frappé dans cette pose auguste,
Les deux soeurs à genoux dirent: « C'était un juste.»
DAGUERRE. A mon cher Etienne Carjat.
La nature est toujours complice du génie. Elle enseigne aux élus la grâce et l'harmonie ; Elle excite pour vous, musiciens errants, Le murmure des pins et la voix des torrents ; Pour vous, peintres fameux qui songez à vos toiles, Elle a les clairs matins et les soirs pleins d'étoiles ”

“ Pour déniaiser Ninette, Pour idylliser Ninon, Fûtes-vous pas bergerette?
Au pauvre comme au poëte, Avez-vous jamais dit : Non, Près de Marie-Antoinette?
O marquise, sans aigrette, Sans diamants, sans linon, Fûtes-vous pas bergerette?
Ah ! votre simple cornette Aurait converti Zenon ! — Près de Marie-Antoinette, Fûtes-vous pas bergerette? ”

“ Qu'importe que la rage humaine Sur l'arche sainte se déchaîne, Si l'hostie intacte et sereine Echappe au doigt profanateur?
1847.
ASPIRATIONS.
A mon ami le comte Charles d'Osmoy.
Hélas! hélas! il faut son astre à ma paupière ! Le soleil des esprits m'a volé sa lumière, Et quand je grandissais, j'ai vu rapetissé Le cercle rayonnant où l'on m'avait placé ! Oh! rendez-moi Paris, Paris, l'arbre du rêve, Qui dans tous ses rameaux verse une égale sève ; Paris, l'atelier saint où tous les ouvriers Ont leur part du salaire et leur place aux foyers ! Oui ! ”

“ Ou plutôt le héros, c'est tout simplement l'homme, L'homme vain, paresseux, tapageur, bon en somme ; L'homme amoureux du diable et des magiciens Qui, pour mieux le duper, se font logiciens ! Répondez tous, public: vous, monsieur, vous, madame, Qui n'a pas figuré dans un acte du drame? Qui n'a pas une fois, sans qu'un autre empêchât, Dans son sommeil doré contrarié le chat? Qui n'a pas, ennemi du sergent nécessaire, Caressé sans respect le dos du commissaire? Qui n'a pas, dégrisé d'une âcre passion, Fait payer au prochain sa désillusion? ”

“ Et toi, poëte magnanime, Qui d'un souffle emplis l'univers, Certe, Hugo, ton génie anime Un monde en chacun de tes vers.
212 LES DEUX SAISONS.
Pourtant, je le sais, tu m'excuses Quand, à tes splendeurs étranger, J'écoute les frivoles muses De Musset ou de Béranger :
Partout où vit la note vraie, Est une part du grand trésor, Et Dieu bénit cette monnaie, Le centime et le louis d'or,
Pourvu qu'à l'oeuvre de l'artiste Son âme même ait mis la main, Pourvu qu'étincelant ou triste, On y ressente un coeur humain. ”

“ Puisqu'ELLE est la Prêtresse élue entre les femmes Qui saura préserver du désastre commun, Malgré l'abaissement continu de nos âmes, La Tendresse, ce fruit, la Grâce, ce parfum ;
Puisqu'en nos temps troublés, ELLE a pour seules armes Les lumières d'un coeur qui ne peut s'obscurcir ”