Prince de Valori

“ Le parti révolutionnaire, pour exciter le Clergé à la révolte contre Pie IX, évoquait la mémoire d'un évêque réfractaire et l'Épiscopat français tout entier se levait comme un seul homme et par la voix des Pie, des Dupanloup, des Plantier, des Gerbet, des Jacquemet, des Guibert, des Bonald, des Doney, des Parisis et de tant d'autres, faisait entendre une confession unanime en faveur du Pouvoir temporel de la Papauté. ”

“ Vous nous diriez vous-même que vous êtes l'incarnation de la révolution que nous ne vous croirions pas : La révolution est comme Saturne ; elle dévore ses enfants. Au surplus, ce ne sont pas les anciens partis qui ont voulu vous faire sauter sous le pérystile de l'Opéra ; ce sont des assassins de l'école de Mazzini, ce sont des bombes fabriquées en Angleterre !
Je reviens à l'année 1859 , et c'est à partir de ce moment que je vais suivre pas à pas l'illustre Évêque de Nimes. ”

“ Je termine cet écrit comme je l'ai commencé, en disant à ceux qui me liront : loin de vous le découragement ! La Papauté porte avec elle un bouclier invisible qui repousse les coups des impies. Ceux-ci passeront comme l'eau du torrent et elle demeurera comme la parole du divin Maître.
La Révolution, c'est un ouragan qui passe en amoncelant des décombres; mais une société nouvelle sortira de ces ruines et les jours de grâce luiront pour nous au soleil du Catholicisme. ”

“ La brochure Le Pape et le Congrès eut son émule en 1861, et dans les officines du mal on prépara, à grands frais, la brochure de M. de La Guéronnière. Tout est consommé, s'écria Monseigneur de Nimes : il ne se découragea pas, cependant, et il y a un mois, traitant de la question qui avait été effleurée par l'habile Évêque d'Orléans, il démontra d'une manière éclatante, lumineuse, que les anciens partis n'étaient pour rien dans cette protestation de la Catholicité tout entière contre l'oeuvre inique , sacrilège, abominable de la spoliation des États du Saint-Siège. ”

“ On voudrait refaire notre histoire et dénaturer les faits : on ne le pourra pas, et il restera acquis que, depuis la guerre de sept ans jusqu'en 1859, toutes les fois que la révolution a eu le dessus, on a fait la guerre à l'Autriche, et que, toutes les fois que le pouvoir a voulu se consolider, il s'est allié à la seule grande puissance qui soit notre coreligionnaire. ”

“ La haine!... vous comprenez, la haine de Mgr Jacquemet, allant offrir sa vie sur les barricades de Paris , pour le salut du peuple ; la haine de ces prêtres admirables qui ont soigné les malades à Beyrouth , à Ancône , à Gaëte ; la haine des Soeurs de charité, sans doute ! car, vous le savez bien, les défenseurs du Pape, c'est la France tout entière; ce sont les enfants, les vieillards, les pauvres, les riches, depuis celui qui, le dimanche, à la Messe, dépose une obole clans le tronc de SaintPierre jusqu'à celui qui, comme un Laroc Lefoucauld, envoie ses trésors au secours du Saint-Siège. ”

“ Que le découragement s'éloigne donc loin de nos coeurs ! Que tous ceux qui croient en Jésus-Christ et en son Vicaire aient foi dans les paroles du Seigneur. En étudiant l'histoire, en jetant un regard sur le passé , ils verront que ce n'est pas la première fois que l'assaut est livré à la citadelle' sainte.
Inexpugnable sur le rocher du Vatican, la Papauté qui a traversé, victorieuse, l'ère des Nérons et des Dioclétiens, demeurera comme celui qui demeure éternellement. ”

“ Le premier incident, qui éveilla l'attention du Clergé sur la situation politique, fut la réponse de l'Empereur au compliment que lui adressa le baron Hübner, le 1er janvier 1839. Les politiques y virent une menace de guerre ; les Évêques se demandèrent alors pourquoi cette guerre ? Quels étaient les griefs de la France contre l'Autriche ?
Le seul point de contact que la France eût avec l'Autriche était en Italie où les soldats français et autrichiens étaient à Rome et à Ancône, commis simultanément à la garde du Saint-Père. ”

“ Attendons l'arrivée des malheurs qui doivent frapper tous ceux qui ont osé s'attaquer au Saint-Siège. Car, nous l'affirmons, dussions-nous être accusés de troubler les esprits par l'annonce de ces malheurs imaginaires dont parle M. le Garde-des-sceaux , nous affirmons avec l'histoire, notre complice, que depuis dix-huit siècles tous ceux qui ont violé les droits de la Papauté sont morts misérablement. ”

“ C'est de l'Évêque de Nimes dont je vais parler, parce que c'est dans nos contrées qu'il a combattu les combats du Seigneur, que nous tous nous pouvons attester ses travaux et que nul ouvrier n'a travaillé une plus longue journée dans la vigne du Seigneur. ”

“ L'écrivain constate ce grand pas fait vers la royauté qui est définitivement consacrée lorsque Charlemagne, vengeur de la signature outragée de Pépin , passe les Alpes, triomphe de Didier et dépose sur l'autel de Saint-Pierre le diplôme qui engage sa dynastie et la France, à la défense héréditaire du patrimoine de S. Pierre et de l'Église romaine.
Ensuite et tout naturellement, il explique les hautes raisons d'être du Pouvoir temporel. Les arguments victorieux se pressent en foule sous sa plume éloquente. Il appelle à son secours Bossuet, de Maistre, Fleury, Napoléon ”

“ D'ailleurs, le Pouvoir temporel du Pape étant à son Pouvoir spirituel ce que le corps est à l'âme, la défense du Pouvoir temporel est obligatoire pour les Évêques. Maintenant est-ce à Orléans ou à Poitiers que l'on a eu raison ? On comprend que ce n'est pas un laïque qui se permettra de trancher la question. ”

“ J'accuse ceux qui ont laissé imprimer ces lignes outrageantes pour l'Empereur Napoléon III : « Quant à nous, » plus nous y réfléchissons, plus nous sommes amenés à y voir le » programme de la politique impériale (1) . » Quel programme, grand Dieu ! La destruction de la Papauté ou son avilissement ; le Pape devenu le Daïri d'un nouveau Japon, le grand Lama d'un nouveau Mongol ! ”

“ A force de crier, ils ont fini par surprendre la bonne foi des gens honnêtes qui croient réellement que le peuple romain est malheureux , qu'il gémît dans un dur esclavage et que l'administration des États-Romains est détestable. L'Évêque de Nimes va réfuter ces calomnies. ”

“ Comme le divin Maître, on lui a donné un baiser pour le trahir après ; comme le divin Maître on lui a demandé ironiquement s'il était roi, et comme lui, se redressant dans toute la majesté du rang suprême ”

“ Son voisin, qui est un philanthrope, est profondément ému d'une pareille situation ; il déplore tout haut dans la ville et dans le village, l'aveuglement du mauvais riche ; il blâme sa conduite , il s'apitoie sur le sort de ses gens. ”

“ Qu'est-ce donc que le droit divin de la royauté pontificale? L'Évêque de Nimes le définit magnifiquement.
« C'est une oeuvre manifestement providentielle, parce que » les siècles l'ont élaborée avec lenteur, mais avec un progrès » continu; providentielle, parce qu'elle est sortie de causes contra» dictoires, et qu'une vertu mystérieuse a contraint à la fonder des » forces ennemies conjurées pour la forcer d'éclore ; providentielle » enfin, parce que nul homme ne peut dire qu'il fut le créateur » de celte royauté sans égale et sans exemple. ”

“ Lettre pastorale de Mgr de Poitiers , en réponse à l'écrit intitulé : Rome, la France et l'Italie.
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Oui, je le proclame, fortuné le peuple auquel le Seigneur a envoyé un pareil Évêque ! Les jours de la désolation pourront survenir, le troupeau ne sera pas désolé; les ténèbres de l'erreur pourront les environner ils ne seront pas aveuglés ; l'hypocrisie revêtira des formes nouvelles ils ne seront pas abusés ”

“ Mais, dites-moi, de quels divins lauriers l'histoire n'entourera-t-elle pas le front de ces jeunes gens qui, nouveaux Davids dans un siècle de Philistins, ont saisi intrépidement l'arc et la fronde pour défendre ce qu'il y a de plus auguste ici-bas, la foi, la religion , la justice et le malheur. ”

“ Satan peut tailler la croix, il peut y suspendre la victime, mais lorsque Jésus-Christ aura été crucifié entre deux larrons et que la troisième heure aura sonné , le voile du temple se déchirera, la terre tremblera et Isaïe, à son tour, aura raison. ”

“ Rien n'égale l'ignorance et la déloyauté de ces hommes; car s'il est vrai que quelques points essentiels et dogmatiques sont immuables, les dispositions réglementaires dont il se compose ne sont pas restées invariables comme le dogme , et elles ont subi des modifications profondes avec la marche des siècles de la société chrétienne. ”

“ Dans les combats du Seigneur, il y a des épreuves, jamais de défaites. Rabsacès a couché sur le champ de bataille de Castelfidardo : le jour se lèvera aussi, où à la place des usurpateurs de la péninsule, il n'y aura plus que des cadavres. ”

“ Mais ils ont, comme leurs devanciers, un faible pour le Golgotha et les Catacombes; leur imagination est toute remplie des souvenirs de la vie et de la passion de Jésus-Christ. Ils voudraient pour Pie IX l'étable de Béthélem, le lac de Tibériade et comme dénoûment, sans doute, le crucifiement entre deux voleurs, l'éponge remplie de fiel et le coup de lance. Écoutons la réponse que leur fait Mgr Plantier.
« Sans doute la dignité spirituelle des .Papes est sublime, et
» quiconque a la foi vive sait tomber comme anéanti devant celte
» royauté qui n'est pas de la terre. ”

“ Ainsi donc, en principe, en droit le plus vulgaire , il est évident qu'un Roi, pas plus qu'un particulier , ne peut s'emparer des États ou des biens de ses voisins, sous prétexte qu'ils sont mal administrés. ”

“ LXX.
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de s'ingérer dans ses affaires, aucune puissance n'aie droit de donner au Souverain cinq fois légitime des États-Romains un conseil qui ne soit pas respectueux, c'est-à-dire qui soit donné en public, et à plus forte raison n'a le droit de lui infliger un blâme et de lui adresser une menace. ”

“ Après avoir admiré la sublime origine du Pouvoir temporel et étudié son histoire , lorsque la Rome chrétienne n'avait pour palais que les Catacombes, et que le char des Empereurs roulait encore sur le pavé impur de la ville idolâtre, le savant Prélat arrive à ce moment « un des plus graves de l'histoire » où « les Empereurs, « poussés par la Providence qui se cache sous les inspirations de » leur foi, se plaisent à se dépouiller vis-à-vis de l'Occident de
(I) Le Pape et la Confédéiation italienne. — Douniol 1859. (2) Lettre pastorale. ”

“ Je ne raconterai pas.cependant la vie de Claude-Henri-Augustin Plantier, depuis le jour où abandonnant le siècle pour la carrière ecclésiastique, il quittait une pieuse famille pour franchir rapidement les premiers degrés de la hiérarchie sacerdotale , et s'élever à de- hautes fonctions, par cette noblesse du coeur et du talent, qui est véritablement la première, qui est vraiment par la grâce de Dieu. ”

“ Le Pape et le Vicaire savoyard.
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diocèse, il a écrit pour la Catholicité ; il se croyait le simple narrateur de l'histoire du Pouvoir temporel, il en était le complet, l'éloquent commentateur. Voyez comme il défend la Papauté se glorifiant par la majesté ! comme il confond ces prétendus tuteurs « de l'esprit évangélique qui se permettent de rappeler les Pon» tifes de Rome à l'intelligence de leur véritable grandeur (1) . »
Quand la Révolution veut outrager le trône et l'autel, elle appelle à son secours ses puritains. ”

“ Si la question italienne a surgi avec la révolution française , la question romaine a surgi, en 1831, des mauvais desseins combinés do Louis-Philippe et de l'Angleterre.
Fille de la Réforme, la politique anglaise s'est inspirée de sa mère, et pour détruire la Papauté, elle a déclamé contre les vices imaginaires du Gouvernement pontifical, de ce gouvernement dont un protestant célèbre a dit : « Si l'on calcule de sang-froid les avan» tages et les défauts du gouvernement ecclésiastique, on peut le » louer dans son état actuel ”

“ Et maintenant, examinons, avec l'Évêque de Nimes, a si la con» duile du Piémont doit suffire pour expliquer nos douleurs, s'il » est ridicule, en présence des attentats inouïs dont il s'est rendu » coupable envers le Saint-Siège , » d'attribuer l'inquiétude et la vigilance de l'Épiscopat à l'influence des vieux partis.
« A Dieu ne plaise, s'écrie le Prélat, que nous jetions le moin» dre doute sur la sincérité des protestations de dévoûment au » Saint-Père, tant de fois exprimées et réitérées par le Gouverne» ment impérial ! ”