“ L'Ange du jugement avait repris sa place aux pieds de l'Eternel, attendant que les crimes de la terre rendent nécessaire un deuxième avertissement bientôt suivi de la semence irrémissible. Mais pas plus qu'elle n'interrompt la véritable vie — celle de l'âme — la mort ne peut briser l'activité féconde des Saints. Saint Vincent avait promis à ses « bonnes gens » de Bretagne de ne jamais les oublier. Il tint magnifiquement parole, et son tombeau fut la source vivante d'où jaillirent à flots pressés des prodiges éclatants. ”

“ L'immense soulèvement produit dans le monde des âmes par l'action surnaturelle de Me Vincent Ferrier ne pouvait se calmer par la disparition de l'Apôtre. Longtemps après que le vent a cessé de souffler en tempête, les vagues se succèdent, puissantes encore, au large de nos côtes. Les foules se pressèrent autour de son tombeau, comme autrefois autour de sa personne. Les pélerins venaient des quatre coins de la Bretagne affirmer leur attachement à l'enseignement du missionnaire ; le saint leur répondait par une abondance inouïe de prodiges. ”

“ Quand l'aube commence à poindre, il se rend à l'estrade des Lices. On l'aide à monter les gradins. Il chante la messe. Puis, reprenant ses habits de frère prêcheur, il se tourne vers l'auditoire immense qui s'étend jusqu'aux remparts. Ce n'est plus le vieillard courbé par l'âge, exténué par les privations, c'est l'Apôtre dans toute la vigueur de son verbe inspiré. Son geste est celui de l'ange exécuteur des hautes oeuvres de la justice infinie. ”

“ La raison de notre existence, et de notre maintien dans l'existence réside tout entière dans le rôle providentiel que nous avons à jouer. Si l'humanité s'y refuse, elle fait obstacle au plan divin : elle doit disparaître. Cette conséquence que la logique imposé en dehors de l'Incarnation, devient plus rigoureuse encore depuis que le Verbe a souffert. Le sang du Calvaire pèse lourdement dans la balance divine. Qui donc oserait fixer un terme à la miséricorde divine, et lui dire : « C'est jusque-là que vous devez nous supporter ? » ”

“ Leurs efforts resteront vains tant que l'ingénieur ne leur livrera pas le secret de sa fabrication. Qu'il intervienne à l'endroit voulu, et le mouvement reprend. Dieu s'est ainsi réservé des secrets que la science humaine ne saurait lui ravir. Pourquoi trouverions-nous étrange qu'il s'en serve ? Il a gardé son pouvoir créateur. Pourquoi lui interdirions-nous de l'exercer ? Nous nous montrerions plus raisonnables en multipliant nos démarches près de Lui. Il multiplierait à notre égard les témoignages de sa bonté. Au lieu de craindre l'intervention divine, saint Vincent Ferrier la sollicita. ”

“ Comment ce
vieillard peut-il supporter l'effroyable labeur qu'il s'est imposé ?
Il a salué l'Evêque et le Duc. Ceux-ci se sont inclinés en lui souhaitant la bienvenue, et la foule reprenant en choeur les chants de pénitence se dirige vers la ville.
Ceux qui n'ont pu se joindre aux pèlerins, sont là qui attendent devant le pont levis et sur le trajet de la porte à la cathédrale. Ce sont surtout des malades et des infirmes. Dès que parait maître Vincent, des supplications ardentes jaillissent de toutes les poitrines. Il étend la main et d'un signe de croix il les guérit tous. ”

“ Ce n'est certes pas la science qui m'interdit de croire saint Vincent. La ruine totale de l'univers n'est pas en cause : le serait-elle que je me sentirais à l'aise. Il s'agit de l'humanité. Rien ne s'oppose à sa disparition de la surface du globe. Pour le savant, matérialiste, l'homme est un animal, l'humanité est une espèce. ”

“ Saint Vincent ne pouvait cependant pas rester ignoré de nos populations bretonnes : c'est un des plus grands personnages des temps modernes ; —
c'est lui qui a converti notre province bien avant le P. Maunoir ou le bienheureux Grégoire de Mont-fort ; — c'est chez nous qu'il a voulu mourir après avoir accompli un nombre incroyable de prodiges ; — c'est dans la cathédrale de Vannes que repose son corps. ”

“ Ces miracles sont innombrables. Ils ont été consignés dans des documents officiels. Dieu n'eût pas permis qu'on fit si constamment, appel à son jugement en faveur d'une erreur même involontaire.
Vous ne croyez tout de même pas, me dira-t-on, que Dieu avait décidé la fin du monde ?
Je répondrai : J'ai le témoignage d'un saint qui m'affirme que Dieu le lui a dit. Ce saint me présente
toutes les garanties que peut demander la raison la plus exigeante. ”

“ Saint Vincent Ferrier a prêché la fin du monde pendant vingt ans. Si, à Avignon, il s'est laissé halluciner, il est impossible d'admettre que pendant vingt ans ses contemporains n'aient pu saisir une défaillance. C'est toute l'Europe qui l'a vu à l'oeuvre. ”

“ La foi m'enseigne que l'humanité n'a vu le jour que pour servir à la gloire de Dieu. L'intelligence nous a été donnée pour que nous soyons capables de nous unir à la vie divine qui est le bien essentiel. ”

“ Mais alors comment expliquer que le monde subsiste ? C'est saint Vincent lui-même qui nous répondra. Le Christ lui a dit : « J'attendrai les résultats de cette prédication avant la venue de l'Antéchrist ». Ces résultats ont été tels que l'humanité sortie de sa voie y est rentrée par une pénitence inattendue qui aujourd'hui encore nous étonne. Nous, les avons exposés, nous n'y reviendrons pas. Mais il nous sera permis d'affirmer qu'il y avait là de quoi apaiser le courroux divin. Dieu ne veut pas la mort du pêcheur. Il lui demande de se convertir afin de vivre. Les hommes étaient coupables. ”

“ Tout autre qu'un saint eût été saisi de vertige en face des proportions inouïes prises par son oeuvre : l'apôtre ne voulut jamais envisager les difficultés humaines de l'entreprise. Il jetait cette multitude dans les bras de la Providence. ”

“ Saint Vincent mérite d'être connu du plus humble, des fidèles du diocèse de Vannes. Depuis les temps apostoliques, il n'y a pas eu de saint qui puisse lui être comparé. Aucun n'a reçu de mission qui approche de la sienne : il était chargé de convertir le monde. Personne n'a reçu, au même degré que lui, le pouvoir d'appuyer l'autorité de sa parole sur. l'évidente intervention divine : c'est par milliers qu'il a semé les miracles. ”

“ Dieu est le maître du monde. Sa toute puissance l'a fait surgir du néant. Elle peut, à son gré, l'y faire rentrer. Sans aller jusqu'à cette extrême limite dans l'exercice de son droit souverain, Dieu se réserve d'intervenir quand bon lui semble dans les affaires du monde. ”

“ Guillaume, le père de notre saint patron, était chargé des fonctions de notaire royal dans toute l'étendue du royanme de Valence.
Notre saint se vit comblé d'honneurs dès son berceau. Le conseil municipal de la cité désigna trois de ses membres pour le tenir sur les fonts du baptême, et la foie fut grande dans toute la ville. Tous les historiens constatent qu'on s'attendait à ce qu'il devint un jour la gloire de sa patrie.
Vincent grancit à l'ombre d'un foyer profondément chrétien, ou de bonne heure on forma son âme à la pratique de solides vertus. A huit ans, il
entrait à l'école. ”

“ De la meilleure foi du monde, il aurait obéi à une auto-suggestion qui l'aurait peu à peu conduit à se croire chargé d'une mission spéciale.
Les explications médico-scientifiques sont très à la mode. Elles sont commodes : leur a-priorisme dispense d'examiner les faits dont elles prétendent rendre compte. Elles tranquillisent les intelligences qui ont toujours peur de voir le surnaturel surgir devant elles. Pour ce qui concerne saint Vincent, nous n'hésitons pas à dire que, sous leurs apparences conciliantes, elles nous offrent une fin de non recevoir inadmissible. ”

“ Les églises étant trop petites pour contenir la multitude, le saint dressait sa chaire en plein air. Il commençait, par chanter la grand'messe — et il le fit tous les jours pendant 19 ans. — Puis il prêchait pendant plusieurs heures, autant qu'il était nécessaire pour amener à la pénitence les coeurs les plus rebelles. ”

“ Si l'auto-suggestion avait eu prise sur son âme, elle n'aurait pas attendu qu'il fût en possession de sa pleine et puissante maturité. Dans sa vie on ne trouve pas trace d'un fléchissement intellectuel ou moral. ”

“ L'apostolat n'est que l'expansion dans les âmes d'une vie intérieure surabondante. Qui pourrait en effet donner aux autres ce qu'il ne possède pas lui-même, et comment soutenir longtemps une activité surnaturelle sans le ressort nécessaire de l'intimité divine ? Cette intimité, Frère Vincent la rechercha dans là solitude du cloître. Il aimait sa cellule ; il n'en sortait que pour se livrer aux travaux imposés par l'obéissance. Dieu qui rie néglige jamais les
avances d'une âme se donna à son serviteur. ”

“ On faisait appel à ses lumières dans les procès épineux que faisait surgir l'application du droit canonique et du droit civil. Ses décisions avaient force de loi. Les chapitres et les évêques, les curés de paroisses et les religieux, les villes voisines et rivales le désignaient comme arbitre de leurs différends. Cet homme qui semblait si peu appartenir à la terre jugeait en dernier ressort les questions du domaine le plus matériel : limites de
communes, droits d'octroi ou tarifs d'enterrement. ”

“ L'infini seul peut les embrasser toutes. Nous sommes impuissants à faire rentrer dans nos calculs la liberté humaine. Mais Dieu a tenu compte de toutes les combinaisons que pouvaient faire naître nos libres déterminations. ”

“ Il dut cependant agir d'une façon toute spéciale sur le roi d'Angleterre pour le décider à mettre fin à la guerre qui désolait la France. depuis si longtemps. Son plus vif souci, partout où il passsait, était de rétablir la paix et la concorde. Il avait réussi en Espagne, en Italie, dans le Midi.
En Normandie, il échoua. L'oeuvre de la libération du territoire était réservée par Dieu à une
enfant de France. ”

“ Et vers les derniers jour du mois, le duc de Bretagne Jean V, et Robert de la Motte évêque de Saint-Malo, « le reçoivent dans la ville de Dinan. L'apôtre y fait un assez long séjour, et sa prédication excite un véritable enthousiasme. Il logeait au couvent des Dominicains, mais ici encore la communauté de ville, c'est-à-dire la municipalité, se chargea de lui fournir tout ce qui lui était nécessaire durant tout le. temps qu'il passa dans cette ville. » La vaste place du champ aux chevaux était à peine suffisante pour contenir la foule qui se pressait au pied de sa chaire. ”

“ L'univers a ses lois. Elles s'imposent à nous. Nous pouvons, à force de patientes études, les découvrir, en saisir le mécanisme, et le faire jouer dans des limites d'ailleurs extrêmement restreintes. Dieu seul en connaîtra l'infinie variété. ”

“ Nous avons reçu et interrogé tant de témoins, ils nous ont énuméré tant et de si grands miracles opérés par l'homme de Dieu, comme en font foi les dépositions ci-jointes, que nous jugeons superflu d'en interroger davantage, et bien que chaque jour encore, des prodiges sans nombre s'accomplissent au saint tombeau, nous closons là notre enquête... ”

“ Dieu nous laisse l'initiative de nos décisions : elles ne le prennent pas au dépourvu. Nous prions, nos prières sont exaucées : l'efficacité de nos supplications ne trouble en rien l'ordre providentiel. ”

“ A celui qui croit à la perpétuité de la race pour assurer le progrès sans limite, il suffit d'interroger les sables où sont des civilisations tout aussi florissantes que la nôtre et qui portent les noms de Babylone, d'Egypte ou de Rome. ”

“ Quand l'évêque de Vannes, accompagné de l'évêque de Saint-Malo et précédé de tout le clergé, vint faire la levée du corps, une délégation de religieux se présenta pour revendiquer saint Vincent. « Ils le conserveraient, disaient-ils, comme un dépôt sacré, jusqu'à ce que l'ordre des Frères Prêcheurs, aurait décidé ». Les chanoines, forts de la volonté clairement manifestée du défunt, firent avancer lès hommes en armes. Une mêlée s'engagea. Plusieurs religieux furent blessés. Le corps, enlevé de force, fut porté par des ecclésiastiques jusque dans la cathédrale. ”

“ Sans qu'elles s'en doutent parfois, les mères laissent grandir en elles à côté d'un dévouement sans bornes, un amour égoïste qui ne leur permet plus de s'oublier elles-mêmes en face de leurs enfants. Le bonheur de leurs fils est leur unique souci ”

“ Laissant à chacun la liberté d'appréciation que l'Eglise reconnaît dans les questions qu'elle n'a pas tranchées, nous exposerons notre point de vue personnel. Si nos lecteurs, qui sont nos juges, ne se rendent pas à notre sentiment, qu'ils nous accordent du moins le bénéfice de leur charité. ”

“ L'enfant, devenu vieillard, monta sur le trône poutifical, le 8 avril 1455. Son premier souci fut de faire droit aux instances renouvelées des évêques, des princes et des peuples, et la solennité de la canonisation eut lieu dans l'église de la Minerve le 29 juin 1455. Les ducs de Bretagne s'étaient fait remarquer par leur zèle pour la Cause du nouveau Saint. Aussi les Bretons étaient-ils en bonne place dans les fêtes de Rome. Les Etats de Vannes, en 1462, mentionnent que « à la canonisation de Saint Vincent, les Bretons mirent les bannières de Bretagne couronnées ». ”