Théodore Lepetit

“ N'es-tu pas le riant interprète de nos cœurs, L'amour du poète, et l'ornement de la vierge?
D'un éclat enflammé tu fais briller, ô fleur, Du printemps parfumé le sein frais et vermeil, Tu reposes et souris au front de la pudeur, Et de tes roses le char du matin est rougi.
Mais, hélas ! combien ses couleurs vont durer peu !
L'aube lui versa en vain le tribut de ses pleurs ; Deux soleils ont, en passant, hâté sa vieillesse : Riche ce matin encor de jeunesse et de grâce, Elle était l'amour et l'espérance du jardin ; Mais, dans l'espace d'un jour, la rose a vieilli. ”

“ Sans soin du lendemain, sans regret de la veille, L'enfant joue et s'endort, pour jouer se réveille; Trop faible encor, son cœur ne saurait soutenir Le passé, le présent, et l'immense avenir.
A peine au présent seul son âme peut suffire, Le présent seul est tout : un coin est son empire, Un hochet sa richesse, un point l'immensité, Le soir son avenir, un jour l'éternité.
Mais l'homme tout entier est caché dans l'enfance : Ainsi le faible gland renferme un chêne immense.
DELILLE.
XI.
L'HUITRE ET LES PLAIDEURS.
Vers de douze syllabes, à rimes suivies; les deux premiers sont féminins. ”

“ Vers de douze syllabes, à rimes suivies; les deux premiers sont féminins.
Contre lui que peuvent tous les rois de la terre?
Pour lui faire la guerre ils s'uniraient en vain : Il n'a qu'à se montrer pour dissiper leur ligue; Il parle, et il les fait tous rentrer dans la poudre.
Au seul son de sa voix, le ciel tremble, la mer fuit : Il voit tout l'univers ensemble comme un néant; Et, vains jouets du trépas, les faibles mortels Tous devant ses yeux sont comme s'ils n'étaient pas. ”

“ Naître avec le printemps, mourir avec les roses, Sur l'aile du zéphyr nager dans un ciel pur, Balancer sur le sein des fleurs à peine écloses, S'enivrer de parfums, de lumière et d'azur; Secouant, jeune encor, la poudre de ses ailes, S'envoler comme un souffle aux voûtes éternelles, Voilà du papillon le destin enchanté : Il ressemble au désir, qui jamais ne se pose, Et, sans se satisfaire, effleurant toute chose, Retourne enfin au ciel chercher la volupté. ”

“ La mousse me glorifie aussi bien que le cèdre altier ; J'y chauffe la fourmi, j'y bois les pleurs de la nuit; Mes rayons s'y parfument en se promenant sur les fleurs ! Il Ainsi Dieu, qui seul est sa mesure, Voit toute sa nature d'un œil égal pour tous !
Enfants, bénissez, si votre cœur comprend, Cet œil qui voit l'insecte même et pour qui tout est grand.
CORRIGÉ
Ne dites pas, enfants, comme d'autres ont dit : « Dieu ne me connaît pas, car je suis trop petit ; Dans sa création ma faiblesse se noie ; Il voit trop d'univers pour que son œil me voie. » ”

“ Au ciel, où va mûrir son parfum d'innocence, Tu la retrouveras; La mort, d'une autre vie, est la naissante aurore ; Ne pleure plus : un jour tu la verras encore T'ouvrir ses petits bras.
Dépouillant par la mort l'enveloppe de fange, L'enfant aux divins chœurs s'est mêlée, et, jeune ange, N'ayant plus rien d'impur, Une éternelle paix de bonheur l'environne, Et Dieu lui fit là-haut une belle couronne, Et deux ailes d'azur. ”

“ Stances de quatre vers. La mesure des vers et la disposition des rimes sont laissées au choix de l'éléve.
Le voyageur des Alpes n'est qu'au milieu de sa course, et déjà la nuit approche, déjà la neige tombe; seul, tremblant, égaré, il fait quelques pas et se perd sans retour. C'en est fait, la nuit est venue : arrêté au bord d'un précipice, il n'ose ni avancer ni retourner en arrière. Bientôt le froid le pénètre, ses membres s'engourdissent, un funeste sommeil cherche ses yeux; ses dernières pensées sont pour ses enfants et son épouse ! ”

“ Nous marchons tous courbés sous le poids de nos maux; Mille ennemis cruels assiègent notre vie,
Toujours par nous maudite, et toujours si chérie.
Quelquefois dans nos jours, consacrés aux douleurs, Par la main du plaisir nous essuyons nos pleurs; Mais le plaisir s'envole et passe comme une ombre : Nos chagrins, nos regrets, nos pertes sont sans nombre.
Notre cœur égaré, sans guide et sans appui, Est brûlé de désirs, ou glacé par l'ennui.
Nul de nous n'a vécu sans connaître les larmes.
De la société les secoùrables charmes Consolent nos douleurs au moins quelques instants ”

“ Seule elle luit encor lorsque l'univers sommeille, Emblème consolateur de la bonté qui veille Pour recueillir ici les soupirs des mortels.
CORRIGÉ.
Qu'il est doux, quand du soir l'étoile solitaire, Précédant de la nuit le char silencieux, S'élève lentement dans la voûte des cieux, Et que l'ombre et le jour se disputent la terre; Qu'il est doux de porter -ses pas religieux Dans le fond du vallon, vers ce temple rustique, Dont la mousse a couvert le modeste portique,
Mais où le Ciel encor parle à des cœurs pieux ! ”

“ Il y a six choses à observer dans le vers français : la nature des syllabes, la mesure, l'élision, la césure, la rime et la disposition.
1. - DE LA NATURE DES SYLLABES.
Les syllabes sont muettes ou sonores.
La syllabe muette est celle qui, à la fin d'un mot, se termine par un e muet seul : rose, couronne; ou suivi de s, nt : voûtes, tristes, tu aimes, ils chantent.
La syllabe sonore est toute syllabe qui n'est pas muette : bonté, couleurs, signaler.
Une syllabe muette, à la fin du vers, ne compte jamais dans le nombre des syllabes. ”

“ L'élève corrigera ceux des vers suivants dont la césure est mauvaise ; il y a seulement transposition de mots.
Multipliez les fleurs, ornement du parterre; Oh! si la fable encor venait charmer la terre, Ces fleurs reproduiraient, en s'animant pour nous, Et la jeune beauté qui mourut sans époux, Et le guerrier qui tombe à la fleur de son âge, Et l'imprudent jeune homme épris de son image. ”

“ Du Dieu qui nous créa la clémence infinie, Pour adoucir les maux de cette courte vie, A placé parmi nous deux êtres bienfaisants, De la terre à jamais-aimables habitants, Soutiens dans les travaux, trésors de l'indigence : L'un est le doux Sommeil, et l'autre L'Espérance.
L'un, quand l'homme accablé sent de son faible corps Les organes vaincus, sans force et sans ressorts, Vient par un calme heureux secourir la nature, Et lui porter l'oubli des peines qu'elle endure ”

“ On appelle rimes plates ou suivies celles qui présentent alternativement deux vers masculins et deux vers féminins, ou deux vers féminins et deux masculins :
LA TENDRESSE MATERNELLE.
L'enfant de jour en jour avance dans la vie; Et, comme les aiglons, qui, cédant à l'envie
De mesurer les cieux dans leur premier essor, Exercent près du nid leur aile faible en cor, Doucement soutenu par ses mains chancelantes, Il commence l'essai de ses forces naissantes.
Sa mère est près de lui : c'est elle dont le bras, Dans leur débile effort, aide ses premiers pas. ”

“ Stances de quatre vers à rimes croisées; les trois premiers vers auront douze syllabes, mais le quatrième n'en aura que six.
Voyez ce fier coursier : son cou est hérissé d'une crinière mouvante, il bondit comme la sauterelle, son souffle répand la terreur.
Il creuse du pied la terre, il s'élance avec orgueil; il court audevant des armes. Il se rit de la peur, il affronte le glaive. Sur lui le bruit du carquois retentit, la flamme du javelot et de la lance étincelle. Il bouillonne, il frémit, il dévore la terre. ”

“ Elle est heureuse, au moins, et je lui porte envie De s'envoler ainsi, d'échapper à la vie, Où le malheur est roi : Et que dans ton chagrin ce penser te récrée, Car il est dans les cieux auprès du Dieu qui crée, L'ange venu de toi. ”

“ Ils vont mourir de faim, de froid et de douleur, Car ils n'ont plus de mère, inquiète, attentive, Pour les réchauffer sur son cœur.
Plus heureux que l'oiseau, dont la vie est amère, L'enfant reçoit du ciel un regard plein de feu, Un cœur intelligent pour comprendre sa mère, Une âme pour adorer Dieu. ”

“ La rime est la consonnance finale de deux vers : elle est la principale difficulté et le charme suprême du vers français.
Il y a deux sortes de rimes : la rime masculine et la rime féminine.
La rime masculine est celle qui se termine par une syllabe sonore : Le premier qui fut roi fut un soldat heureux : Qui sert bien son pays n'a pas besoin d'aïeux.
On ne considère presque jamais que le son de la dernière syllabe des mots pour la rime masculine. ”

“ Quand Louise mourut à sa quinzième année, Par la pluie et le vent fleur des bois moissonnée.
Un cortége nombreux ne suivit pas son deuil ; Un seul prêtre, en priant, conduisait le cercueil ; Puis venait un enfant qui, d'espace en espace, Aux saintes oraisons répondait à voix basse; Car Louise était pauvre, et jusqu'en son trépas, Le riche a des honneurs que le pauvre n'a pas. ”

“ Car vivre et puis mourir aux lieux de ma naissance, Tel est mon seul désir, mon projet le plus doux : Oh ! voir toujours ce ciel, ces bois, cette onde pure; Entendre tous les soirs le chant de ces oiseaux; Répandre mon parfum dans l'air, dans la nature : Voilà, mes bonnes sœurs, mes rêves les plus beaux!. ”

“ Qu'elle soit, au sein des airs, comme une voix du Temps; Que, mesuré dans sa haute demeure, le Temps De son aile, heure par heure, la touche en fuyant ; Apportant le remords au crime, Qu'elle enseigne aux hommes qu'ils sont mortels, Et qu'ici-bas tout passe, tout s'évanouit Comme sa voix qui résonne et meurt dans l'espace. ”

“ L'infortune n'est pas difficile en amis : Pellisson l'éprouva. Dans ces lieux ennemis, Un insecte aux longs bras, de qui les doigts agiles Tapissaient ces vieux murs de leurs toiles fragiles, Frappe ses yeux : soudain, que ne peut le malheur !
Voilà son compagnon et son consolateur !
Il l'aime, il suit de l'ceil les réseaux qu'il déploie, Lui-même il va chercher, va lui porter sa proie. ”

“ Un jour un villageois, sur son âne enfourché, Trouva par un ruisseau son passage bouché; Tandis que pour le prendre un batelier s'apprête, Il s'approche du bord, saute en bas de sa bête, S'embarque le premier, et sur le pont tremblant, Tire par son licou l'animal nonchalant.
Le grison, qui des flots redoute le caprice, Tire de son côté, fait le pas d'écrevisse, Et du maître essoufflé déconcertant l'effort, Lutteur victorieux, demeure sur le bord.
Enfin, tout épuisé d'haleine et de courage,
L'homme change d'avis, redescend au rivage, Prend l'âne par la queue et tire de son mieux. ”

“ C'est en vain qu'au Parnasse un téméraire auteur Pense de l'art des vers atteindre la hauteur S'il ne sent point du ciel l'influence secrète, Si son astre en naissant ne l'a formé poëte, Dans son génie étroit il est toujours captif ”

“ Aux petits des oiseaux Dieu donne la pâture, Et sa bonté s'étend sur toute la nature.
Ou par un E muet suivi de s : Avec leurs grands sommets, leurs glaces éternelles, Par un soleil d'été, que les Alpes sont belles !
Ou par un E muet suivi de nt : Par des vœux plus pressants nos alarmes t'implorent; Bénis, Dieu paternel, tes enfants qui t'adorent.
Bientôt d'affreux vainqueurs dans nos champs accoururent; Nos troupeaux, nos moissons devant eux disparurent.
Dans les rimes féminines, la consonnance doit commencer à l'avant-dernière syllabe. ”

“ Lorsque le soir tombe avec mélancolie, Qu'un souffle harmonieux frissonne dans l'air, J'aime la fraîche mélodie du rossignol, Voix pure que pour une voix des cieux on prendrait.
J'aime un bel enfant blond, et sa mine éveillée, Et son regard parfois si fou et si mutin, Et ses propos naïfs, charmes de la veillée, Et ses cheveux sur son cou flottant tout bouclés. ”

“ Ce sont les arts qui font le charme de la vie, Et par eux une femme est toujours embellie Votre sexe avec nous peut bien les partager, Rien d'aimable ne doit lui rester étranger.
Il est doux de trouver dans une épouse chère Des arts consolateurs qui sachent nous distraire, De pouvoir, sans quitter son modeste séjour, Se reposer le soir des fatigues du jour. ”

“ Il est souvent bien malheureux.
Quand l'hiver couvre tout de glace et de tristesse, Lorsque tu dors, enfant, sous de légers rideaux, On n'entend plus dans l'air que les cris de détresse Poussés par les petits oiseaux. ”

“ Je me plais à voir s'envoler leurs légers bataillons.
Que me font du nord les tourbillons impétueux?
La neige, les frimas, qu'un froid vif resserre, En vain sifflent dans les airs, en vain battent la terre. ”

“ Que toujours dans vos vers le sens, coupant les mots, Suspende l'hémistiche, en marque le repos.
Le mot hémistiche ne peut s'appliquer qu'aux vers de douze syllabes.
Le premier hémistiche d'un vers ne peut jamais se terminer
par un E, à moins que le premier mot du second hémistiche ne commence par une voyelle ou par une H muette, c'est-à-dire qu'il y ait élision. ”

“ Les mots joies, destinées, sacrées, croient, voient, prient, avouent, etc., dans lesquels l'e muet précédé d'une voyelle sonore, et suivi d'une ou de plusieurs consonnes, ne saurait s'élider, ne peuvent jamais s'employer qu'à la fin des vers.
Dans le corps d'un mot, l'e muet précédé d'une voyelle se retranche toujours. ”

“ Stances composées, chacune, de quatre vtrs de douze syllabes, à rimes croisées; la première rime est féminine.
Vous qui ne comprenez pas combien l'enfance est belle, Enfant ! ne soyez point envieuse de notre âge de souffrances, Où le cœur alternativement est rebelle ou esclave, Où souvent le rire est plus triste que vos lannes.
Oh ! ne vous empressez point de mûrir vos pensées ; Jouissez du matin, jouissez de la belle saison; Vos jours sont des fleurs enlacées l'une à l'autre; N'en arrachez pas les pétales plus prornptement que le temps
Riez cependant! ”

“ Maintenant qu'ils sont initiés à tous les secrets de l'art matériel; maintenant qu'ils connaissent parfaitement toutes les espèces de vers, que la rime, la mesure, la césure, l'hémistiche, sont pour eux des notions parfaitement claires, nous allons leur donner des devoirs d'une espèce toute nouvelle. ”

“ Les mots qui ont une voyelle sonore immédiatement avant l'e muet final, tels que patrie, vue, joie, sacrée, destinée, envie, vie, etc., ne peuvent entrer dans le corps d'un vers, à moins qu'ils ne soient suivis d'un mot qui commence par une voyelle, avec laquelle l'e muet final s'élide. ”