Théophile de Bordeu

“ Qui est-ce qui ne sçait que dans tous les arts il y a un coup d'œil qui fait d'abord appercetoiraux maîtres, ce qu'à peine les apprentifs peuvent remarquer avec le secours de la plus grande attention ? Il en est de même des différentes modifications critiques du pouls, à peine sensibles pour ceux qui ne font pas habitués à cet examen , elles deviennent frappantes pour ceux qui y font exercés. ”

“ Il y a souvent avec le pouls non critique des évacuations de toute espéce, quelquefois même fort abondantes ; ce font des excrétions faites sans coction, c'est-à-dire, par expres-
sion, par la convulsion des organes : il est fort rare qu'elles puissent être salutaires ; il n'y a pas de plus grand objet de l'attention des Praticiens que de ne pas les confondre avec les excrétions critiques précédées & accompagnées du pouls qui leur est propre. ”

“ Mais si quelque partie se déran- ge par quelque cause que ce puisse être , l'harmonie des mouvemens du corps est troublée; le pouls se ressent de ce trouble : semblable au mouvement d'un vaisseau qui fent la mer à pleines voiles, par un vent favorable , & qui est aisément dérangé dans sa course par les changemens que le vent & les cordages peuvent faire dans l'effet des voiles ; le pouls est de même troublé dans sa marche dès que quelque organe du corps fait un effort, une compression , un tiraillement extraordinaire. ”

“ Il y avoit eu cinq saignées du bras qui n'empécherent pas que le saignement de nez annoncé par le rebondissement ne parût vers la fin du sixiéme jour : au milieu du septiéme le pouls change subitement sans qu'on puisse l'attribuer à l'action d'aucun reméde ; il devient inégal , sautillant avec quelques intermittences; le ventre grouille ; un purgatif léger placé heureusement le lendemain huitième de la maladie, produit des évacuations considérables; le pouls redevient peu à peu supérieur, les jours suivans ”

“ Les pouls naturels des âges qui se trouvent entre ces trois points fixes se ressemblent plus ou moins, à proportion qu'ils s'éloignent ou qifils s'approchent des deux termes entre lesquels ils se trouvent : on monte par degrés, du pouls des enfans à celui des adultes , en passant par tous les âges intermédiaires : le pouls des enfans se dilate, se ralentit , acquiert du corps & de l'aisance , jusqu'à ce qu'il soit parvenu à l'état de maturité, ou de consistance du pouls de l'âge adulte ”

“ Le pouls d'irritation devient, au contraire, fort dangereux à mesure qu'en s'étendant au-delà du premier tems des maladies, il empêche la coction & les évacuations critiques ; on ne peut guére s'attendre alors qu'à des événemens fâcheux.
Ce même pouls d'irritation peut ce- pendant subsister pendant tous les tems d'une maladie , sans être au point d'apporter un obstacle invincible aux mouvemens des crises, & aux changemens qui les pécédent : c'est alors que se compliquent entre eux le pouls critique & le non critique. ”

“ Il est donc incontestable que les remédes n'empêchent pas toujours les abcès dans les maladies aigues : on est en droit de répliquer à ceux qui prétendent qu'on peut éviter tous les dépôts par l'usage des saignées & des autres secours de l'art , qu'ils confondent des maladies limples ou légéres, avec des maladies graves & compliquées , & qu'ils croyent avoir prévenu des dépôts lorsque la maladie n'étoit pas susceptible de cette tournure. ”

“ On aura souvent lieu d'éprouver
dans les femmes en couche que les évacuations suivent constamment les changemens du pouls , qui ne manque presque jamais de prendre toutes les formes propres à chaque évacuation critique. Tantôt toutes ces modifications se présentent ensemble , c'est-àdire dans un très court espace de tems , tantôt elles se succédent dans les différens jours de la couche. ”

“ Il est important de se rappeller dans l'examen de ces espéces de pouls , que le pouls développé, dilaté , qui précédé toujours, ainsi qu'on la déjà remarqué, toutes les espéces de pouls critique, reste quelquefois un certain tems dans une forte d'indétermination; c'est ce qui doit rendre fort circonspect sur le jugement qu'il faut porter dans la transition du pouls développe à quelque espéce particulière de pouls critique. ”

“ Un jeune homme qui a du chagrin tombe dans un abattement singulier; il se plaint d'un bouleversement général qu'il dit se faire dans ses entrailles ; le pouls est inférieur sans être déterminé à aucune excrétion ; dans cet état, le malade mange beaucoup & se donne une indigestion qui se termine par des vomissemens; le pouls qui a paru convulsis, stomachal pendant le travail de l'indigestion est le lendemain plus tranquille, plus égal, mieux réglé qu'il ne l'étoit avant le vomissement;le ventre est resserré; les urines coulent peu ”

“ Les vésicatoires augmentent ordinairement le mouvement du pouls ; ils augmentent la fiévre; les pulsations font beaucoup plus développées après l'application de ce remède irritant ; surtout lorsque la playe qu'il fait est en train de suppuration. ”

“ Le pouls annonçoit un embarras dans le bas-ventre avant l'indigestion; cet embarras qui auroit dû naturellement être suivi d'évacuations ne le fut point; l'indigestion suspendit l'effort des entrailles ; elle changea le pouls ; si l'on avoit fait attention à ce changement & qu'on eût jugé que les matieres qui ne s'étoient pas evacuées par les voyes ordinaires devoient devenir
une cause d'irritation qui ne pouvoit que changer l'ordre de l'avion des viscéres ”

“ Il convient de tâter toujours le pouls du bras droit & celui du bras gauche , parce que les différences - qui peuvent s'y trouver ne fervent pas peu à en bien déterminer le caractère : il y a des occasions où le tact du pouls des carotides , ainsi que celui des battemens des artères du basventre, ou de l'artère du pli du bras, est nécessaire & fort utile. ”

“ Les femmes qui approchent 'du tems de perdre leurs régies ont aussi très-communément dans le tems que les régles doivent éparoître, une forte de fiévre qui indique une plus forte résistance de la part de la matrice ; celles qui font sujettes à des pertes font dans le même cas lorsque l'hémorrhagie se prépare.
Il y a une attention importante à faire à l'égard du pouls simple de la
matrice , c'est qu'il ne faut pas s'attendre à le trouver dans toutes les femmes tel qu'il vient d'être décrit ”

“ Un hypocondriaque rend des urines - rouges, chargées , le ventre est un peu gonflé, le malade est tourmenté de flatuosités, il y a des grouillemens considérables; le pouls devient intestinal bien décidé , la bile coule , il y a des évacuations copieuses jusques vers le sixiéme jour , que le malade fut vivement affecté d'un chagrin qu'on lui causa ; le pouls devient fort concentré, il perd beaucoup de son ressort & il n'est presque plus inégal ”

“ Le pouls des femmes que les Anciens ont remarqué être plus fréquent que celui des hommes, tient en cela du pouls des enfans ; il est pour la même raison très susceptible de différens changemens & plus variable que celui des hommes. ”

“ La force du pouls , l'âge & le tempérament du malade , ainsi que la manière dont une maladie aura été traitée , peuvent servir en général à déterminer la quantité des excrétions annoncées par les changemens critiques du pouls, mais il faut attendre à cet égard des observations ultérieures & faites avec le foin nécessaire. ”

“ En un mot on verra des exemples dans lesquels il feroit raisonnable de penser que la nature flotte dans une incertitude singuliére , en faisant des efforts redoublés pour emporter les embarras qui se trouvent dans les différens organes ; tantôt elle semble vouloir déterminer la crise par plufleurs organes à la fois , tantôt elle en abandonne un pour s'attacher à un autre qu'elle quitte ensuite pour revenir au premier qu'elle a entrepris de débarrasser. ”

“ Le pouls des enfans & celui des vieillards méritent des considérations particulières : le premier est, comme personne ne l'ignore , extrêmement vif, & si peu développé , si peu formé, que ses changemens critiques échappent au tact , ou n'existent peut-être point dans les maladies, dont la marche n'est pas aussi bien marquée dans les enfans que dans les adultes. ”

“ On peut trouver, par exemple , des personnes qui se portent bien & dont le pouls paroît fort mauvais en foi & il y a des malades prêts à entrer dans l'agonie dans lesquels le pouls paroit bon en foi : ces cas , qui font assez rares, feront détaillés & mis à leur place. ”

“ Mais comme dans le progrès ou dans le deuxième tems de la maladie , le pouls livré à lui - même se développe ou tend à se développer , à moins que quelque constriction spasmodique , qu'il faut distinguer des symptomes essentiels de la maladie , ne s'y oppose, on peut alors tenter d'emporter par le secours de l'opium ces constrictions qui gênent la marche naturelle de la maladie ”

“ Or ce dégré supérieur de force dans un pouls qui fait cesser pour un tems considérable l'effet de l'autre, se trounre le plus souvent dans celui qui s'est montré le premier, surtout s'il a été seul pendant un jour ou environ; cependant celui qui lui succéde devient quelquefois plus fort, & empêche ou retarde au moins la crise du premier ; x'est un effet que produisent ordinairement les purgatifs placés dans le tems où le pouls est tout à la fois pectoral & intestinal; ces remèdes déterminent alors la crise par les intestins ; mais celle de la poitrine n'en est presque jamais que différée ”

“ Les maladies dont les crises font précédées & annoncées par des pouls simples , ne sont jamais des maladies de mauvaise espéce *, celles au contraire dans lesquelles se trouvent les pouls compliqués, font ordinairement des maladies graves : or, comme il s'en faut beaucoup que les différens ressorts du jeu de l'œconornie animale se rendent aussi sensibles, aussi reconnoissables dans de mé- diocres lésions des fonctions que dans un état de grande maladie ”

“ Pouls natal & pectoral dans un jeune sujet sur la fin d'une fièvre doubletierce continue pour laquelle on avoit fait plusieurs saignées & employé des purgatifs & des apozémes fébrifuges.- Le malade touffe & crache abondamment , le ventre est resserré ; le pouls devient inégal , sautillant , intermittent, il survient dans la nuit un dévoyement condidérable ; le pouls redevient supérieur & trois jours après il est bien pectoral. Les crachats reparoissent bien conditionnés, & le malade entre en convalescence. ”

“ Il y a des malades dans lesquels la toux fait un effet singulier sur les artéres du bras ; on fent évidemment que la toux est comme le coup de pifton qui pousse la colomne du fang qui semble disparoître, ou qui diminue sensiblement dès que la toux cesse. ”

“ Une chose bien remarquable dans ces mauvais pouls habituels , qu'on peut appeller poulsfaux, ou anomales, c'est que quoiqu'ils soient constamment tels dans l'état de santé, ils changent quelquefois & deviennent meilleurs ou du moins plus égaux, mieux réglés dans l'état de maladie : un pouls qui est naturellement & depuis long- tems intermittent, ne l'est pas toujours tandis que la fièvre subsiste ”

“ L'intervalle qui précédé le vomissement est accompagné d'angoisses, de pâleur au visage , d'une forte de tremblement général ; le pouls qui est naturellement assez souple & assez égal devient dur & fréquent ; l'artère paroit en quelque maniére s'arrondir, elle devient plus sail- lante, les pulsations sont presque égales , on sint les parois de l'artère s'agiter par une espéce de tremblement ”

“ Un enfant auquel on avoit fait l'opération de la taille & dont le pouls fut d'abord convulsif, comme cela est ordinaire , eut vers le sixiéme jour de l'opération , le pouls dilaté , redou- blé , pectoral; il cracha les jours suivans beaucoup de matières épaisses & il guérit : au lieu qu'un adulte , qui avoit aussi souffert l'opération de la taille , & dont le pouls devint pec- toral , mais compliqué avec un pouls très-convulsif, mourut en crachant des matières purulentes. ”

“ Le pouls pectoral * devient dominant depuis le dixième , le nayal ne fait que se montrer de tems en tems à peu près à chaque huitième pulsation ; ce dernier devient fréquent vers le treiziéme, le pectoral est moins apparent ; le saignement de nez aug- mente , il cesse enfin vers le vingtiéme , & alors le pouls reste fixé au pectoral , qui dure plusieurs jours , avec le guttural; il fort de la poitrine, de la gorge , & du nez une quantit é prodigieuse de matière comme purulente , & la maladie est terminée au moyen de quelques légers purgatifs indiqués par les changemens du pouls. ”

“ On annonce, ici aux Observateurs
attentifs que l'histoire des révolu- tions causées dans le pouls, par l'action des lavemens , ne mérite pas moins leur attention que celle des effets des autres remèdes : il y a des choses fort importantes à remarquer dans l'action des lavemens ; on leur a vû accélérer des redoublemens , en arrêter d'autres , &c. il feroit peut être possible , en examinant & en suivant de près cette matière, d'épargner aux malades la boisson de beaucoup de médicamens désagréables, & de mettre en même tems des bornes à l'espéce de passion que bien des gens ont pour les lavemens ”

“ Les tempéramens : les tempéramens sanguins ont en général le pouls plus fore, plus disposé à devenir fu- perteur" que les autres tempéramens : cette disposition du pouls à devenir supérieur est encore remarquable dans la jeunesse ; au lieu que le pouls des vieillards ou celui des adultes est plus disposé à être inférieur. ”

“ Les purgatifs agissent alors à peu près , comme l'émétique, moins par l'évacuaton qu'ils occasionnent, que par les fortes secousses qu'ils excitent dans les entrailles : or il est bon de dire à l'égard des émétiques que la
loi d'Hippocrate qui défend de pur- ger lorsqu'il n'y a pas des lignes de turgescence ou d'abondance de matières , n'est pas faite pour eux. ”

“ Chirac, d'après les Anciens, disoit, comme nous l'avons remarqué an commencement de ce Chapitre, qu'il ne falloit pas faire de grands remèdes au septiéme jour : le développement commençoit à se faire dans le pouls de ce vieillard. ”

“ On observe, en général, dans les maladies compliquées , que le méchanisme critique est dans les commencemens de ces maladies sujet ai d'assez fréquentes interruptions, oui
pour ainsi dire, à des essais infructueux; c'est ainsi que par un effort naturel, ou par l'effet d'une méthode convenable de traitement, l'établissement de la maladie commence à s'ébranler, & que le mouvement critique parvient peu à peu à devenir dominant ”

“ Le pouls naturel des femmes est , en général, plus vif , & plus approchant de celui des enfans & de la jeunesse , que le pouls des hommes, il a ses dégrés particuliers , sa jeunesse, son âge moyen sa vieillesse. ”

“ Le nombre des pulsations s'estime par le tems , qu'on peut mesurer en tâtant le pouls : on voit exactement, combien de fois un pouls bat pendant une minute, pendant un quartd'heure , au moyen d'une montre , ou d'une forte de pendule. ”

“ L'émétique réussit quelquefois très-bien lorsque le pouls se trouve compliqué, c'est-à-dire, qu'il est ex- créteur ou critique dans quelques pulsat ions, & non critique dans d'autres : le vomissement même forcé dénoue pour ainsi dire , quelquefois, certains états d'irritation & donne au pouls toute sa liberté. ”

“ Le pouls pectoral simple annonce l'excrétion critique de la poitrine ;.
il accompagne toujours cette excrétion lorsqu'elle est complette & bien critique, c'est-à-dire, qu'elle n'est dérangée par aucune autre excrétion qui fasse plus d'impression sur le pouls, ou par quelqu'autre modification dont il peut être susceptible : le pouls pectoral ne cesse pas toujours , quoique l'excrétion foit déjà faite ”

“ Nous dirons feulement qu'il feroit à souhaiter aujourd'hui qu'il fût possible de faire naître quelques doutes & quelques craintes dans ceux qui placent la saignée sans prendre les mesures & les précautions convenables : quelque utile que puisse être ce secours dans un état marqué d'irritation , quoiqu'il puisse être souvent allez indifférent quoiqu'il remédie à quelques symptomes,ou qu'il ne dérange pas toujours la marche des maladies , il y a des cas où il allonge singuliérement les maladies pour ne rien dire de plus. ”