Indétermination

“ Ces réquisitions énormes, ces sacrifices sanglants expliquent la disparition de certaines races, et la difficulté d'en créer d'autres meilleures et plus complètes. La force de destruction l'emporte tellement, à certaines époques de notre histoire, sur celle de reproduction, que la nature elle-même en paraît affaiblie et ruinée. ”

“ Sans doute l'extermination fut horrible, mais n'at-on pas eu horreur, à un moment donné, de la pousser plus avant, et n'est-il pas apparu aux plus sages que, maintenant, à recommencer de pareilles tueries, c'est à la ruine de toute civilisation, à la dégradation de l'espèce, si ce n'est à sa destruction totale, que l'on allait ? ”

“ Vous ne pouvez lui plaire par l’atrocité d’une entière destruction, plaisez-lui donc du moins par une atrocité locale, et mettez dans vos meurtres toute la noirceur imaginable, afin de satisfaire avec la plus parfaite docilité, aux loix qu’elle vous impose : ne pouvant faire ce qu’elle veut, faites au moins tout ce que vous pouvez.
L’infanticide paraît être dans ce sens l’action qui s’accorderait le mieux à ses vues, parce qu’elle rompt la chaîne de la progéniture, elle ensévelit un plus grand nombre de germes ; le fils en tuant son père, ne rompt rien ”

“ Elle le possède, l’affolle et l’énerve, parfois l’empoisonne et le tue. D’une loi naturelle, nécessaire à la reproduction de l’espèce, il a fait la débauche qui altère la race, la dégrade et la détruit. ”

“ Quelle sera l’issue de cette lutte d’extermination où les premiers progrès du sauvage sont l’intempérance, c’est-à-dire un vaste système d’empoisonnement, l’usage d’instruments plus meurtriers que ceux de ses pères, et la destruction du gibier, son unique ressource. ”

“ Pour que je vive, il faut que je te confisque ta liberté. Or vous trouvez tout simple, tout naturel que je tue l’insecte qui, en fait, ne me cause qu’un préjudice insignifiant, et vous criez au crime parce que j’ai tué deux hommes qui voulaient me ravir la liberté ! ”

“ Et, selon son habitude d’abêtir les créatures qu’il avilit et de mêler la dérision à la dépravation, il leur apprenait à tracer sur leur front, ce front humain qui se lève naturellement vers le ciel, les signes de la plus honteuse impudicité. ”

“ Gall avait placé l'instinct du meurtre dans une partie donnée du cerveau, et il supposait, bien entendu, que cette partie n'existait que dans les animaux carnivores.
Voilà qu'on la retrouve dans les animaux herbivores, et vous croyez les phrénologistes dans l'embarras. Détrompez-vous. L'instinct du meurtre est l'instinct de la destruction; Spurzheim l'appelle destructivité; et les animaux herbivores doivent l'avoir, puisqu'ils mangent les plantes et par conséquent les détruisent. ”

“ Ces gens du monde—car c'en étaient—ne goûtaient, dans leur victoire, que l'ignoble délice de s'affranchir des lois du monde, de donner cours à la bestialité tenue en laisse depuis leur naissance. Le goût instinctif de destruction, inné chez tout être humain, en se satisfaisant, libérait en eux la sauvagerie primitive. ”

“ La destruction si rapide de deux êtres vivants, pensant, agissant, espérant encore, commande de douloureuses méditations et vous impose une tâche qui serait trop pénible si elle n'était impérieusement commandée par la loi dont vous êtes les organes impassibles. ”

“ Paradoxe, dira-t-on; ne voit-on pas l'homme, grâce aux moyens de destruction qu'il a inventés, détruire une à une toutes les espèces animales, soit que celles-ci lui soient utiles, soit qu'elles lui soient nuisibles?—- Oh ! ”

“ Dès lors, quoi de plus naturel que ces malheureux voulussent retarder par tous les moyens l’inévitable échéance, et obéissent à l’instinct primordial de tout organisme vivant qui tend à reculer per fas et nefas le terme de la destruction nécessaire ? ”

“ Mais ce serait faire erreur : nous oublions que chaque espèce, même dans les lieux où elle est le plus répandue, subit toujours une destruction considérable à certaines phases de la vie individuelle de ses représentants et du fait de leurs ennemis ou de leurs compétiteurs pour la même place au soleil et pour la même nourriture. ”

“ Ils parcourraient ainsi le monde, tournant les progrès de la civilisation contre elle-même, tout entiers à leur intérêt, prenant le meurtre pour moyen, la débauche pour passe-temps, la dérision pour gaîté, le pillage pour but, séparés par un abîme moral du reste de l’espèce humaine, et n’étant unis entre eux que comme les animaux féroces qui se jettent rassemblés sur les troupeaux. ”

“ Ces contraintes dont tu gémis, ce sont tes armes de défense, cette prison où tu prétends étouffer, ce sont les murs de ton enclos que nos cultures ont purgé de tout reptile venimeux, dont les bêtes fauves n’approchent jamais et où tu as vécu jusqu’à présent avec innocence et sécurité. ”

“ Détruire, arracher la mauvaise herbe, empêcher de nuire les animaux nuisibles, dans l’ensemble la société est entièrement d’accord. À condition toutefois qu’on lui épargne ce que cela signifie dans la chair et l’esprit de celle ou celui qu’on détruit. ”

“ L'instinct de combativité et de destruction qui, dans l'état préhistorique, était une arme si précieuse, continue toujours à produire son effet, prenant une nouvelle incarnation dans notre société civilisée contre le criminel, pendant que son objectif primitif, «l'ennemi», existe toujours. ”

“ Chaque animal, en donnant la mort à un animal d'une espèce différente, défend à la fois et les intérêts de sa propre espèce et ceux de toutes les autres. Cette loi de destruction est en réalité une loi de conservation. Quelques individus périssent; mais les espèces subsistent et, au prix de quelques morts, Dieu conserve une multitude de vies. ”

“ Pourquoi tuer ces nobles animaux, si on peut les dompter? J'aime mieux les dompteurs que les meurtriers. Ceux-là, du moins, ont le respect des formes et des êtres. Étant impuissants à créer, ils ne se croient pas qualité pour détruire. ”

“ C’était sous un ciel ennemi de nous et jaloux, c’était contre toute la nature. C’était contre la terre fâchée qu’on la touchât, contre la plante ayant ses idées, contre les animaux, contre les hommes, tous ennemis aussi les uns des autres, jaloux les uns des autres et en guerre toujours. Et l’homme ennemi des animaux, les animaux ennemis des animaux, et la plante ennemie de la plante. Et partout la destruction d’une chose par sa voisine, de sorte qu’on devait tout le temps réparer, tout le temps se défendre, et on passait son temps à s’empêcher d’être détruit... ”

“ C'est toujours chose grave qu'un décret d'extermination contre quelques' milliers d'espèces, contre quelques millions d'individus créés et mis au monde pour y vivre et y remplir une mission préparatoire quelconque. ”

“ Ont-elles, comme les animaux contemporains, disparu pour faire place à d'autres populations voisines? Ont-elles, au contraire, lutté avec plus ou moins de succès contre les agents de destruction de plus en plus actifs que suscitait contre eux le changement des milieux? L'homme a-t-il succombé dans cette lutte? ”

“ Que les assassins, les voleurs, les maraudeurs et les braconniers le détestent et l'injurient, rien de plus naturel et de plus logique. Mais que nous autres, honnêtes cultivateurs, dont il garde et protége les personnes et les biens, fassions écho à ces déclamations intéressées et coupables, ce serait de la démence ou de l'iniquité. ”

“ Hélas ! moi qui ne tuerais pas un insecte, je me prépare à causer la mort de milliers et de milliers de créatures humaines ! Mais il n’y a pas à hésiter. Quoi qu’on fasse, le sang fatalement sera répandu. ”

“ Qui sait s'ils ne sont pas affolés par cette horrible impatience, ces hommes qui dérobent quelques éclats à la foudre des laboratoires, et les jettent au hasard, sur des innocents, pour le monstrueux plaisir de tuer? ”

“ Mais des aliénés de cette espèce et en si grand nombre, et s’entendant tous ensemble, constituent pour la société à laquelle ils appartiennent un si épouvantable danger qu’il n’y a plus d’autre pénalité possible qu’une suppression radicale. ”

“ La prodigieuse ténuité de ces agents destructeurs leur permettait de franchir tous les obstacles, et de s'insinuer dans les cavités les mieux abritées ! L'intelligence humaine échouait en voulant pénétrer le secret de leur transmigration à travers les tissus les plus serrés des animaux et des plantes. ”

“ Nous ne chercherons point, par de longues considérations, à justifier les motifs qui peuvent engager si fortement aujourd'hui tous les intéressés à éclaircir la raison d'être de la plupart de ces mystérieux agents de destruction. ”

“ Les amis de la téléologie et de la théologie naturelle, les partisans du dualisme de l’esprit et de la nature adoptèrent, pour tactique, de contester absolument la naissance d’insectes et d’infusoires sans génération préalable ”

“ Ne pourrait-on pas regarder l’apparition des espèces carnivores, soit parmi les poissons, soit parmi les oiseaux, soit parmi les mammifères, ou dans les embranchements inférieurs, comme une aberration délirante ou criminelle de la nature qui s’est laissée égarer, hors de ses voies normales, dans ces odieuses impasses ? Le crime appelle le crime. ”

“ Pouvoir se débarrasser sans difficulté d’un ennemi mortel, qui médite la ruine de votre famille et qui en deviendrait le régal, pouvoir cela et ne pas le faire quand l’ennemi est là, à votre portée, vous guettant, vous bravant, c’est le comble de l’aberration chez l’animal. ”

“ Les différentes races d'animaux ont apporté avec elles en paraissant sur la terre des instincts invincibles de haine et de destruction réciproques; l'homme doit-il, lui aussi, subir fatalement la même loi que la brute ? ”

“ Messieurs, si j'ai la bosse de la destructivité, j'ai à un degré égal celle de la bienveillance. Collectionneur d'insectes, je cherchais un moyen de les piquer sur mes lièges et de les tuer immédiatement sans leur faire subir la torture de la mort par l'empalement. ”

“ Chez tels peuples, voler autrui, massacrer sa mère, son père, âgés ou valétudinaires, son enfant, contrefait ou infirme, assouvir sa faim de la chair de ses ennemis égorgés, sont choses parfaitement licites ; chez d'autres nations, le sol, les hommes, tout est la propriété de quelques-uns, et en distraire un fétu est un attentat, se nourrir de la chair d'un animal quelconque, écraser un reptile venimeux, le plus importun insecte, sont des forfaits, d'abominables sacrilèges. ”

“ Une telle dépravation, particulière et propre à l'espèce humaine seulement, devient plus évidente encore, quand elle est spécialement due à des aberrations de volonté, d'appréciation et de détermination arbitraire touchant des choses de l'ordre moral. ”

“ Et nous avons vraiment le droit, sans discussion ni examen préalables, de considérer comme absurde une disposition organique qui affaiblit, au lieu de la fortifier, la défense de l’être contre les ennemis qui peuvent l’attaquer. ”

“ LES FORCES DE DESTRUCTION 137
rage de lire les élucubrations que leurs colonnes hospitalisent ; les oeuvres d'art sont inutiles, les livres inutiles, toute la culture moderne inutile ; l'outil, et l'ouvrier qui le manie, sont seuls dignes d'intérêt.
C'est un nouveau peuple de barbares, sans idéal, qui se développe au milieu de nous, comme des cellules néoplasiques dans un organisme en décomposition. ”

“ Que dirait-on d'un homme qui, partant en campagne pour détruire les serpents, par la raison que les serpents sont dangereux, et ayant en main de quoi les détruire tous, n'en tuerait cependant que quelques-uns, et des plus petits? ”

“ Pourquoi cet amour du meurtre, cette extermination des bêtes ?
C'est le peuple impatient, peuple jeune, peuple enfant, et d'une rude et mobile enfance. S'il n'agit pas en créant, il agira en brisant. ”

“ Déjà dans le règne végétal, on commence à sentir la loi... combien de plantes meurent et combien sont tuées ! mais dès que vous entrez dans le règne animal, la loi prend tout à coup une épouvantable évidence... dans chaque division du règne animal, un certain nombre d'animaux sont chargés de détruire les autres... ”

“ Les juges établis dans le monde ont inventé la gène, la torture et plusieurs autres manières de tourmenter les méchans pour les condamner avec plus d'exactitude, et afin que leur sentence ne soit rendue qu'après avoir examiné leur crime avec toute la circonspection imaginable, la manière dont ce crime a été commis, et celui qui l'a commis. ”

“ Cette vie précaire, cette lutte incessante contre la nature et les autres espèces mieux armées, contre lesquelles il était forcé de disputer sa pâture et le droit de vivre, contribuèrent à amasser en lui une forte dose héréditaire d’instincts de combativité et de domination. ”

“ « les naturels sont proscrits par la loi naturelle. Les tuer n’est pas crime. Ces anthropophages il faut les exterminer par raison d’utilité publique. Ils mangent des chiens putréfiés et boivent, — boivent ? non, ils lappent — l’eau des fossés infects, déshonorent l’humanité par des manières bestiales ». ”