Émile Biais

“ Ainsi dans les joies de la famille & avec les satisfactions d'artiste qu'il recueilloit de toutes parts, le temps dut paroitre bien rapide à Dominique Pineau.
Épris de sa profession, laborieux, esprit inventif & pratique à la fois, il n'ignoroit pas que le beau dans les Arts c'est le vrai rendu sensible aux yeux ; il savoit auffi que dans la vie c'est le bien voulu, l'ordre réalise.
Les artistes, en ce temps-là, n'affectoient pas de mépriser les " bourgeois ”

“ PIERRE PRAULT, LIBRAIRE-IMPRIMEUR. DES FERMES DU ROI
d'après un pastel du temps, photographié par M. Marcel Pineau. (Coll. Pineau.)
38 LES PINEAU,
car il avoit également le don de l' « invention"; mais, suivant l'observation judicieuse de Blondel, bien qu'il fut « moins hardi que son père dans ses compositions », & qu'il eût l'imagination moins puissante, il "jouit d'une certaine célébrité pour les ornements relatifs à la décoration intérieure ». ”

“ Vous voulez bien observer qu'un homme qui a servi dans mon régiment, à qui j'ai donné un congé honorable, qui loge chez moy, qui mange à ma table, que j'ai plus de raisons d'eftimer parce que je l'ai approfondi que vous de le décrier, ne le connaissant que fort peu, enfin qu'un homme pour lequel je vous ai écrit avec éloge parce que je n'en connais que du bien, vous devez, dis-je, croire que je le soutiendrai de tout mon pouvoir en toute occasion & contre tout le monde si on ne me prouve pas qu'il en est indigne. ”

“ Espiègle, vif, d'intelligence prompte, ce brave garçon uniffoit un amour extrême de l'indépendance au goût du destin & de la peinture. Son père lui avoit appris à vénérer la mémoire de ses ancêtres, & leurs beaux portraits qu'il voyoit dans son falon lui parloient d'art, de gloire & de fortune.
Je me rappelle ce camarade — il y a plus d'un quart de fiècle, déjà! — graviffant à grandes enjambées un efcalier du Louvre pour faire visite à fon fameux cousin Horace Vernet. Avec quels battements de coeur nous arrivions à la porte du célèbre " peintre d'hiftoire "! ”

“ A l'égard de fa famille, il peut certifier que non seulement elle peut se flatter d'être de la bonne bourgeoisie de Paris & pourroit prouver, s'il étoit nécessaire, qu'elle est d'extraction noble ; mais comme il y a eu dans cette famille, ainsi qu'il n'arrive que trop souvent, des gens qui ont tout dissipé, le grand-père de son père fe vit forcé de prendre le parti de travailler pour pouvoir vivre honorablement, sa mère ayant mangé tout le bien que lui avoit laissé son père mort fort jeune. ”

“ Pour les penseurs sévères, sans doute, le dix-huitième siècle n'est qu'un viveur sceptique & frivole, sans boussole & sans foi, qui polissonne encore quand il dogmatise, quand il prêche, quand il tue.... ”

“ J'avois l'intention de vous répondre, mais une maladie de poitrine qui m'a rendue fort malade pendant longtems m'a forcé de remettre de jour en jour ce défire de mon coeur. Lorsque mon cousin Pineau étoit à Paris il aimoit à me parler de vous, de ma tante & de ma cousine; tout ce qu'il me difoit me donnoit le plus vif regret de vous demeurer étrangère. ”

“ Des Saugrain, tous ceux que j'ai connus vivent & sont fort bien portans. M. & Made Guillotin (2) ont acheté cette année une fort jolie propriété à six lieues de Paris. La vieille mère Saugrain est toujours aimable & gaie; son gendre Plaffan a un fils & trois filles qui ne sont pas encore mariées. Saugrain, autrefois élève de M. Moreau, autrefois marié, autrefois graveur & libraire n'eft plus de tout cela que père de deux belles filles & d'un fils que leur mère, devenue fort riche par un second mariage, établira sûrement fort bien. ”

“ TYMPAN
« Pour la porte cochère de Mme la ducheffe de Mazarin », Par Nicolas Pineau. (Coll. Emile Biais.)
INTRODUCTION.
LES Pmeau, quelle aimable famille ! Tout le monde y naiffoit artiste. Ils étoient bien de leur temps, et firent mieux que de le suivre : ils le devancèrent dans ce qu'il a eu de génial, d'original & de charmant.
Une telle époque, du reste, convenoit à ces artistes
qui marquèrent leur passage de souvenirs inflétris après deux cents ans. ”

“ Mais s'ils font presque ignorés aujourd'hui & confondus entre eux même par les critiques les plus autorisés, la faute en est évidemment aux historiens, qui, ne s'attachant qu'aux sommités de l'art, ont fait trop bon marché des artistes secondaires. ”

“ L'esprit de ces deux architectes subit le sort fatalement réservé à tous ceux qui émigrèrent en Allemagne : il s'alourdit; leurs compositions, hérissées de chicorées allemandes, forment des labyrinthes inextricables. Pour s'en convaincre, il suffit d'examiner le recueil de planches gravé, sous ce titre, fur les dessins de Cuvilliés père, par C. A. de Lespilliez : " LIVRE DE PANEAUX à divers usages, inventé par François de Cuvilliés, Conseiller & Architecte de Sa Majesté Impérialle. Chez l'auteur. Se vend aussi à Paris, chez le Sr Poilly, rue Saint-Jacques, à l'Image Saint-Benoit. ”

“ Son colonel, pour souhaiter la bienvenue au nouveau dragon, lui fit cadeau de l' Art de monter à cheval (2) .
(I) " Mgr Charles-Rofalie de Rohan-Chabot, comte de Jarnac ", né le 9 juillet 1740, fut un des gentilshommes les plus en relief du pays de Saintonge & d'Angoumois. Après avoir été fait capitaine de cavalerie dans le régiment de son aîné, il devint colonel d'un régiment de dragons de son nom en 1763. ”

“ Continue dans ces bonnes intentions & tu verras, lorsque tu seras en famille, combien il est agréable de ne pas être dans la gène, & que de savoir se priver de petits agrémens très passagers contribue au bonheur, à la satisfaction en ménage. ”

“ Nicolas Pineau a eu les honneurs de la contrefaçon : entre autres, un « dessein de Cheminée pour un Cabinet dont la décoration variée du Lambris est des plus riches » (à Paris, chez Crépy, rue Saint-Jacques, à Saint-Pierre) , PICAU delin., est une invention retournée de Nic. Pineau : la gravure de ce destin du maître ornemaniste avait été publiée chez Mariette. (Renseignements empruntés à la bibliothèque de M. le baron Jérôme Pichon & à la collection Emile Biais.)
« Le sculpteur Pineau (Arch. nat. O1 2248) travailloit à la Muette en 1748 ». ”

“ Dans Poeuvre gravé de Nicolas Pineau on distingue les " plans & dessins " suivants : Nouveaux desseins de Lambris, inventés par le sieur Pineau, architecte. Paris, chez Mariette, aux colonnes d'Hercules. " — «. Nouveaux desseins de Lits inventés par le sieur Pineau. (Mariette.) — " Nouveaux desseins d'Autels & Baldaquins, chez Mariette. » — " Cabinets de livres. » — " Nouveaux desseins de Plafonds inventés par le sieur PINEAU & qui peuvent s'exécuter en sculture ou en peinture; à Paris, chez Mariette, rue Saint-Jacques, aux colonnes d'Hercules. " ”

“ « J.-M. Moreau le jeune direxit. » — Une autre personne de la famille Saugrain, « messire Antoine Saugrain, prêtre, curé, chanoine & cheffier de l'églife royale, collégiale & paroissiale Notre-Dame de Poiffy, y demeurant, « demande » d'être inhumé dans la chapelle de Saint-Antoine « qu'il a fait réparer & dans laquelle il a tant de fois célébré les faints Myftères; « il fera appliqué contre le mur une pierre par laquelle sera inscrite son épitaphe. » (Extrait de son testament & de son codicile, des 19 septembre 1744 & 22 mars 1745. — Papiers de la famille Pineau.) ”

“ D'ailleurs dans les petites villes de province, où les artistes & les amateurs d'oeuvres d'art manquent d'éléments de comparaison, il n'eft pas toujours facile d'échapper à la fujétion de certains pontifes aigris qui ne croient point à l'infaillibilité du pape, mais qui ne doutent jamais de la leur. Si les amateurs avisés s'affranchiffent d'un fétichisme superbement dédaigneux de toutes choses privées de son estampille, il n'en pourroit être ainsi de l' artiste désireux de prouver son talent & d'en vivre. ”

“ Quelle qu'en fut la cause, désireux de goûter un repos bien acquis, satisfait de son avoir, Dominique se décida à quitter Paris, en y conservant toutefois un pied-à-terre « Cloitre-Saint-Merry, chez un marchand épicier (3) », & se retira à Saint-Germain-en-Laye (4) .
Dans une maison confortable, bien meublée comme on pense, décorée de beaux objets, avec une bibliothèque choisie (5) , une garde-robe honnêtement montée & une cave soigneusement garnie, il goûta les douceurs d'une
(1) La Correspondance littéraire de Grimm le constate ainsi : " Paris, le 1er mai 1774. ”

“ Pour être homme de tête & d'action il n'en étoit pas moins sensible aux belles choses; c'étoit un " tempérament d'artiste ", comme on dit aujourd'hui, puisque, malgré la dévastation de ses récoltes par un ouragan, " il étoit fâché de n'en pas avoir été le témoin parce qu'il y auroit gagné le spectacle ". (Lettre à F.-N. Pineau, 19 juillet 1777.) — EMILE BIAIS : M. le comte de Jarnac & son château (dix-huitième & dix-neuvième siècles) , d'après des documents inédits. Angoulême, in-8°, 1884. ”

“ Et vous voudrez bien nous pardonner, sans doute, si l'attente d'un gouvernement si considérable a pu retarder aussi jusqu'à présent renvoi de nos feuilles. Puisque les petites causes ont quelquefois tant d'influence sur les plus grandes, il faut bien que les plus grandes en aient à leur tour sur les plus petites. "
(2) Voir la Du Barry, par Ed. & J. de Goncourt, Paris, 1880, p. 194
(3) Relevé sur des lettres adressées à Dominique Pineau.
(4) " Monsieur Dominique Pineau, bourgeois, à Saint-Germain-en-Laye, maison de M. Baudoin. ”

“ Il prie seulement les personnes qui feront des informations fur la fortune de son père d'être très circonspectes, parce qu'il craindrait, connoiffant son caractère, qu'il ne s'imaginât qu'il n'a d'autre but que de vouloir compter avec lui. II a trop d'intereft de vouloir être bien avec lui pour vouloir le faire réellement. D'ailleurs quand il ne s'en fuivroit que le tourment que cela pouroit faire à son père, il ne le voudroit pas, pour tout au monde, respectant trop la tranquilité qu'il s'eft procuré fur la fin de ses jours. "
Acte de mariage de F.-N. Pineau. ”

“ « Paris, le 27 novembre 1814.
« .... Mon oncle souffre beaucoup. Le mal ne croît pas depuis quelque tems, mais les douleurs augmentent. Les chirurgiens en désespéroient; un empirique s'en est chargé & a promis de le guérir. Je doute bien du succès, quoiqu'il paroisse y avoir extérieurement du mieux, aux douleurs près qui depuis quelques jours sont excessives. Il ne peut plus se servir de fon bras & le voilà condamné à ne rien faire. Quelle situation affligeante! J'en ai le coeur navré.... » ”

“ Mon mari a jugé à propos de faire des dettes, de nous mettre très souvent dans des embarras fans nombre, enfin nous ne sommes tranquilles que depuis qu'il est de son côté & nous du notre; nous travaillons toutes trois, nous faisons honneur à nos petites affaires : chaque jour amène son pain. ”

“ Voir, fur ce financier, Mme Vigée-Lebrun, Souvenirs (t. II, p. 260) .
160 LES PINEAU.
est celle d'un ydre, fimbolle des vices punis par la vigilence des juges: l'ensant quy est en haut représente l'Éternité quy, pour conserver la mémoire du défunt, porte son nom jusqu'aux cieux; le tout est porté sur un petit corp d'architecture soutenue par six consolles dont deux sont de face & moins saillantes que les quatres autres quy sont fur les deux flanc. ”

“ Louis-Joseph le Lorrain, peintre d'hiftoire & d'architecture, étoit confrère de Pineau le Ruffe & de Dominique Pineau à l'Académie de Saint-Luc; son nom figure, fur ie tableau de cette Compagnie, parmi « Messieurs les Anciens adjoints à Profeffeurs ». Un dessin à l'encre de Chine, que l'on peut attribuer à Dominique Pineau, repréfente un fronton avec le nom de « Le Lorrain » au milieu d'une gloire. (Coll. Emile Biais.) ”

“ Les talens que celui-ci a acquis dans l'architecture lui ont valus, cet hiver dernier, un brevet d'architecte de Monfeigneur le Comte d'Artois, ce qui le mettra à même de gagner de l'argent dans cette partie si Monfeigneur fait travailler dans son apanage (1) . De plus il s'eft occupé sérieusement, comme il est dit plus haut, du commerce de bois & qu'il continûra de faire, — partie qui n'empêche point du tout de faire autre chose. ”

“ II n'y a rien à ajouter, sans doute, à ce que MM. de Goncourt ont écrit fur JeanMichel Moreau & fon oeuvre.
Après les spirituels historiens de l'Art du XVIIIe fiècle, après les notices de Ponce, de Feuillet & de Mme Carie Vernet, il paroìt impossible de donner quelques renfeignements inédits relatifs à ce charmant deffinateur-graveur.
Tout ce qui fe rapporte à un tel artiste, même les faits accessoires, intéresse vivement ceux que, de son temps, on eût appelés « amis des arts ». ”

“ Alors il a le spectacle bien classique de ses amis consternés mais qui considèrent comme un devoir de lui démontrer la justesse du proverbe : " Nul n'est prophète en fon pays. " Par malheur, s'il est
a épousé à Jarnac, le 6 juillet 1886, Mlle Louife Freudentheil. J'ai plaisir à constater que M. Pineau s'eft occupé de céramique à Angoulême (1888-1889) ; il a fait revivre les vieux types de la faïencerie angoumoifine & créé des motifs fort agréables : ses produits ont été médaillés à Tunis & à Paris en 1889. ”

“ La nécessité lui fit une loi de mettre en pratique son habileté de sculpteur amateur; encore qu'il pût estimer avec Paliffy que « povreté empefche les bons esprits de parvenir », penfant alors plus haut que Faction, il ne fe contenta pas de rêver un idéal insaisissable, il agit, fe mit courageusement à travailler pour vivre & devint le fondateur de cette dynastie d'artistes intéressants qui porte son nom.
Perdre une situation qui rend d'ordinaire oifif & s'efforcer de reprendre rang dans la société par fes talents personnels, y réussir surtout, c'est gagner doublement.
Pineau le. ”

“ M. & Made Moreau se portent très bien ; ils sont dans ce moment à Provins dans leur jolie petite habitation. M. & Made Vernet font aussi en fort bonne santé : leur fils a eu le bonheur d'échapper à la conscription (I) ; il fuit fa carrière où il annonce chaque jour des talents plus marqués. Made Le Comte nourrit fa fille qui se porte très bien; elle est à la campagne avec son mari chez fa cousine, autrefois Made Saugrain, aujourd'hui Made Défamdroin. ”

“ FEUILLET (Jean-Baptiste) , sculpteur, époux de MarieSophie Pineau, 38, note 1,44, 45. — Devenu écuyer, huissier de la chambre de Mgr le comte d'Artois & de Mgr le duc de Berry, 56, note 3, 107 & 137.
FEUILLET (Laurent-François) , bibliothécaire. Né à Paris en 1771. Élevé à Provins & à Paris. II est soldat, puis réformé. A une place à la Trésorerie. II devient sousbibliothécaire, puis bibliothécaire à l'Institut. ”

“ Par tradition, par éducation, les artistes fe manifestoient alors fous les formes les plus variées & montroient dans leurs travaux la fécondité & la souplesse de leur talent ; ils ne fe claquemuraient pas dans une spécialité restreinte, hermétiquement fermée aux connoissances d'un autre « genre ». Ils produifoient fans cesse, n'ignorant pas, avec Vauvenargues, que « les paresseux fe proposent toujours de faire quelque chofe ».
Les Pineau furent de ceux-là. ”

“ DOMINIQUE PINEAU
D'aprés un pastel du temps. (Coll. Emile Biais.)
34 LES PINEAU.
Seule la Reine vivoit presque dans un continuel incognito, tandis que la « séduisante marquise » gouvernoit, se multiplioit infatigable, se plaisant à patronner même les arts et les sciences, il faut le reconnoìtre, avec une générosité intermittente que certain de ses pamphlétaires eut l'occasion d'éprouver.
C'étoit le temps joyeux des plaifirs musqués, des jolis riens précieux.
Les artistes du premier degré comme les artistes secondaires étoient d'ailleurs de complicité avec Mme de Pompadour. ”