Pineau

“ Pour l'Hòtel Mazarin, par Nicolas Pineau. (Coll. Emile Biais.)
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situation; ils dont devenus des personnages d'extrême importance dans le Royaume & sont regardés comme « les colonnes de l'État (1) ». Ils gagnent beaucoup, dépensent de même, &, suivant une observation judicieuse, les prodigalités de ces « traitants », de ces « manieurs d'argent », fructifient & se fécondent dans les mains des artistes & des artisans. ”

“ On rappelle, dans le monde, « Pineau le Russe », &, parmi ses confrères, quelques années après, « Pineau le père », pour le distinguer de son fils Dominique. Il habite une maison de la rue Notre-Dame-de-Nazareth, dans le voisinage des Religieux de cet ordre, qui lui confient la décoration de leur chapelle (1) .
Nicolas Pineau recevoit partout le meilleur accueil; il retenoit la sympathie par sa figure franche & honnête (2) . Avec un talent particulier, reconnu, indiscuté, il avoit de l'esprit, du coeur, & possédoit de puissants appuis; enfin il eut le bonheur, disons-le, d'arriver à propos. ”

“ Et vous voudrez bien nous pardonner, sans doute, si l'attente d'un gouvernement si considérable a pu retarder aussi jusqu'à présent renvoi de nos feuilles. Puisque les petites causes ont quelquefois tant d'influence sur les plus grandes, il faut bien que les plus grandes en aient à leur tour sur les plus petites. "
(2) Voir la Du Barry, par Ed. & J. de Goncourt, Paris, 1880, p. 194
(3) Relevé sur des lettres adressées à Dominique Pineau.
(4) " Monsieur Dominique Pineau, bourgeois, à Saint-Germain-en-Laye, maison de M. Baudoin. ”

“ Paris, MDCCLXXIX, in-8. Art. Croix Fontaine. Pavillon du Roi.) — Au moment de livrer ces notes à l'impression (mai 1890) , nous constatons qu'au Cabinet des Estampes l'oeuvre gravé des Pineau est représenté seulement par 29 planches, dont 24, réduites, ont été reproduites sous ce titre : " Recueil des OEuvres de NICOLAS PINEAU, sculpteur & graveur de la cour du Régent (?) ”

“ CI
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logea à l'hôtel Villeroy & séjourna chez le duc d'Antin, à Petit-Bourg (où Nicolas & son père avoient multiplié les merveilles de leur ciseau) , il dut reconnoître que Le Fort ne pouvoit mieux choisir : le talent du sculpteur Pineau justisioit hautement cette préférence. D'ailleurs il avoit collaboré avec Le Blond; ils étoient à peu près du même âge (1) & l'aventure leur prodiguoit ses mêmes sourires.
Nicolas Pineau avoit alors trente-deux ans; son jugement étoit formé; en homme réfléchi il comprit sa situation : Versailles terminé; les finances de l'État à sec ”

“ Pineau oublioit les notes — autobiographiques — d'un petit registre de fon père, notes ci-deffus rapportées.
PIÈCES JUSTIFICATIVES. 109
sais point l'époque de son départ de France. Tout ce que je puis dire, c'eft qu'il est parti en qualité de sculpteur avec un M. Leblond, architecte, aussi emmené par l'empereur Pierre premier ; — que mon père, ainsi que deux soeurs & un frère y sont nés & baptisés à une église catholique tenue par des moines à St Pétersbourg; — que mon grand-père n'eft revenu en France qu'après la mort de Pierre premier ”

“ Nulle part on ne verra la betterave à vache devenir betterave à sucre, le melon
brodé se transformer en cantaloup et la poire de livre en beurré.
Il en est exactement de même pour les variétés de raisin ; jamais le muscat ne deviendra carbenet, jamais le carbenet ne deviendra pineau, jamais le pineau ne deviendra gamai, jamais le gamai ne deviendra chasselas ; c'est là une vérité absolue que la passion du terroir est parvenue à obscurcir au point de troubler les idées des plus savants œnologues et des meilleurs ampélographes ”

“ C'est par erreur que Jal (Dict. critique) , attribue cet ouvrage de sculpture à J.-B. Pineau, père de Nicolas. Dans l'introduction il a été dit qu'ils " sont confondus entre eux même par les critiques les plus autorisés, "
(2) Il existe deux exemplaires de son portrait au pastel : l'un chez Mme veuve Paul Pineau, l'autre m'appartient et a été reproduit ici. N. Pineau est représenté sous les traits d'un homme honnête, réfléchi & intelligent ”

“ Pineau a été retiré de Proveins & mis ché son grand-paire Pineau le 13 aouft 1749, & retourné à Proveins le 18 may 1756.
" Pineau est revenu de Proveins pour resté à Paris le 27me aouft 1762.
" Pineau eft forti de ché mois, pour ni ranteré jamais, le 14 décembre 1767 (2) .
" Mary Joféphine, fille de Dominique Pineau & de Jane-Marine Prault, né le 10 octobre 1747, à deux eure 50 minute du matein, a pour parein Monfieur JofefeFrançois Garvaqué, amy, & pour maraine Mary Bouché, fa cousine, & pour nouriffe f.... ”

“ A l'examen de ses nombreux dessins d'une si grande variété d' « invention », on s'étonne de la fertilité du « génie » de cet artiste qui manioit
(1) Vie privée de Louis XV, Londres, 1783, tome I, p. 137.
BORDURE D'ENCADREMENT
D'après un deffin de Nicolas Pincau. (Coll. Emile Biais.)
SCULPTEURS, DESSINATEURS, GRAVEURS, ETC. 17
avec autant d'aisance le ciseau & le crayon sans être jamais gêné dans ses rapides allures toujours bien inspirées.
Mariette a gravé une fuite de " plans & dessins inventés par le sieur Pineau, architecte (1) »; Pineau a gravé lui-même a l'eau-forte. ”

“ N 2
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doit toujours être ami, pourroit l'engager à faire quelque chose. Je n'ai pas d'autre connoiffance à Paris.... "
" Monfieur Dominique Pineau, chez M. Feuillet, bibliothécaire-adjoint de l'Inftitut, rue de Sorbonne, n° Ier, à Paris.
" Jarnac, le 3 août 1814.
" .... Je t'engage d'aller voir pendant ton séjour les parents de ta mère. Voici l'adreffe de l'un deux qui demeure dans ton voisinage & qui pourra te faire connoître les autres : Mme veuve Richomme, rue du Foin-Saint-Jacques, vis-à-vis la rue Boutebrie. ”

“ Il y eut échange de lettres entre M. le comte de Jarnac & un M. d'Hérisson. Pineau reçut ces lettres du comte & les accompagna d'une notice autobiographique détaillée que l'on trouvera, ci-contre, aux Pièces justificatives.
(2) Voir l'état de fa famille : note extraite de son Livre de Raison (Pièces justificatives) .
(3) Son beau-frère Jean-Baptiste Feuillet, qui avoit épousé Sophie Pineau, étoit devenu, de sculpteur employé par Mme du Barry, " écuyer, huissier de la chambre de Monseigneur le comte d'Artois & de Monseigneur le duc de Berry n. Feuillet lui avoit probablement prêté la main. ”

“ Sr Dominique Pinault, Sculpteur à Paris & ancien Consr de l'Académie de St Luc, au nom & comme tuteur de François-Nicolas, Nicole-Françoife, Marie-Sophie & Louife-Victoire Pineau, ses enfants mineurs & de deffunte Dlle Jeanne-Marine Prault, son épouse, nommé à ladite charge de l'avis des parens & amis desdits mineurs.... ”

“ Ils y voyoient aussi Mme Louife-Victoire Pineau, religieuse de la communauté des Urfulines.
Moreau, artiste exquis, avoit bien les qualités d'un ami excellent & sûr.
Exact en tout, il envoyoit à son beau-frère Franc ois-Nicolas Pineau, à Jarnac, en retour d'un baril d'eau-de-vie, quelques séries de ses estampes (4) ; puis, dans ses lettres, d'une écriture serrée, fine, menue — calligraphie d'artiste rompu aux ténuités extrêmes de
(1) Les amateurs savent que cette oeuvre se compose d'environ 2400 pièces. ”

“ « Il y a aussi une petite gravure du portrait de M. Pineau, sculpteur, dans un petit
cadre de 4 pouces 7 lignes de hauteur fur 3 pouces 1/2 de large; elle vous appartient.
Mandez-moi fi je dois la joindre à la montre & à la tabatière de Mlle Pineau (2) .
« J'ai l'honneur, etc.
« JURIS. »
(1) J'ai acquis cette tabatière d'une personne, petite-coufine de la famille, en 1883, à Jarnac.
(2) Ce portrait est celui que Moreau a gravé d'après la peinture de Mérelle, & dont il est fait mention au chapitre de Dominique Pineau sculpteur; les épreuves en font rares. ”

“ Si forte, l’obsession de la Pinède, que depuis, des mois je n’en avais pas détourné ma vue vers cette grande chose divine, qui fait tous les hommes de la Terre si lointains et si proches. Devant la mer, il n’y a point de dépaysement et l’on n’est jamais seul. Elle redit une chanson que toute l’humanité entendit. Les peuples en voyage l’ont vue au bout de toutes leurs migrations ; elle a porté les carènes. Et quand on vit un songe étouffant, son visage pérennel vous remet dans la vérité de la vie. ”

“ Et c’est bien, cette nuit, le sommet d’un phare, au-dessus de la mer. Une mer aux vagues pourpres, à l’écume de diamants et d’escarboucles. La grande Pinède qui brûle a des tourbillons et des remous, des houles profondes et des embruns roux. Elle est admirable et terrifiante. La tempête la secoue et la tord en trombes spiralées qui se vrillent dans le ciel. L’œil humain n’a jamais vu cette splendeur, ce rouge océan qui va toucher l’horizon. Le ciel lui-même teint ses nuées aux couleurs d’un crépuscule impérial. Et elle chante, la Pinède ! ”

“ L’esprit lassé par la contemplation de tant de choses nouvelles et grandioses, je m’assis en face du golfe Juan, et j’abaissai mes regards jusqu’au pied de la montagne du Grand-Pin.
Il y avait là un petit village à l’abri des vents et comme enfermé au milieu des collines. Sur le versant des coteaux, la campagne, ombragée par des oliviers magnifiques était pleine de douces lueurs. Ce vallon donnait à l’âme l’idée du recueillement et de la paix. ”

“ VOYAGE AUTOUR DU GRAND-PIN.
nous sert un homme, autant que possible un de ses parents. Il faut travailler matin et soir, et l'on est traité rudement. Pétronille et moi, nous sommes quelquefois battues!... Si je savais un endroit, fût-ce à deux cents lieues d'ici, où l'on montre aux femmes à tourner des pintes, des marmites et des pots, j'irais pieds nus, s'il le fallait, je mangerais de l'herbe, mais je deviendrais-tourneuse ! J'aurais de belles mains blanches, parce que la terre qu'on touche en tournant est adoucie comme du savon. ”

“ Mon père, s’écria Magis, admirez comme ils cheminent tous le nez dardé sur le centre sphérique de cette jeune demoiselle, maintenant que ce centre est voilé de rose. La sphère inspire les méditations des géomètres par le nombre de ses propriétés ; quand elle procède de la nature physique et vivante, elle en acquiert des qualités nouvelles. Et pour que l’intérêt de cette figure fût pleinement révélé aux pingouins, il fallut que, cessant de la voir distinctement par leurs yeux, ils fussent amenés à se la représenter en esprit. ”

“ VOYAGE AUTOUR DU GRAND-PIN.
route; un torrent grondait au fond d'une gorge étroite.
Mais les vivantes clartés du soleil ont chassé les pâles lueurs de la lune. Tout s'anime, tout s'éveille, tout brille. Les fleurs blanches des cistes entr'ouvrent un à un leurs pétales délicats, les violettes curieuses regardent à travers les buissons, les boutons d'aubépine éclatent par centaines, les pins noirs s'éclairent, les buis épais s'argentent, les grands châtaigniers rougissent ; l'herbe, dans la prairie, boit avidement la rosée du matin ”

“ Donc, en allant du golfe à Vallauris j'avais plusieurs fois remarqué sur la hauteur, à droite, non loin du grand précipice qui sépare la montagne de la route, une humble maisonnette placée au milieu de belles terrasses d'orangers.
Celui qui a choisi un pareil domaine, pensai-je, doit posséder plus de courage que d'argent. Il a fallu être bien hardi pour venir chercher de la terre dans un endroit où quelques maigres pins vivent à grand peine. ”

“ La pinasse, où la voile est un lumineux geste,
Tend son effort joyeux vers le port de La Teste,
Et, preste, elle a doublé le cap de l'Aiguillon.
Elle entre fièrement dans cette anse profonde Que la marée emplit comme une mer seconde,
Jusqu'au pied de la dune au sable étincelant ;
Là-bas, près du rivage, une flèche s'élance,
Près d'une tour carrée où règne le silence Lourd des grands souvenirs d'un passé somnolent.
La pinasse s'exalte et frémit à la brise ;
Sous l'orgueilleuse proue où l'eau se pulvérise,
L'onde semble elle-même ouvrir de gais sillons ”

“ On croit, dans la Pinède, que vous êtes mon ennemi ; votre présence a donné prétexte à la révolte de la plèbe contre ses maîtres. Consentez à cette rivalité apparente, laissez l’erreur se propager, n’y contredisez pas par vos paroles et vos gestes. Restez lointain, rare et furtif dans vos apparitions. C’est tout ce que je veux et tout ce que j’attends, tout ce que j’espère de votre présence ici. Un peuple divisé dans ses croyances est un peuple qui s’égorge. Observons. Et, termina-t-il en levant la séance, habillez-vous : le déjeûner doit-être prêt.
CHAPITRE vii
L’hiver. ”

“ Escaladons courageusement le Grand-Pin.
Une heure après nous étions sur une belle plate-forme. Nanette décida que je devais me reposer à l’ombre d’un pin superbe qui dépasse tous les arbres d’alentour. C’est celui qui donne son nom à la montagne. De là je constatai que la vue, en effet, est très-bornée. Mais après m’avoir laissé respirer un instant, Nanette m’ordonna de fermer les yeux, et, me conduisant au milieu des pierres, me fit marcher pendant un quart d’heure encore. ”

“ Il faut avouer d’ailleurs que pour des êtres de notre taille, certaines économies sont tout à fait négligeables. Les Hommes de la Pinède, considérablement moins élevés au-dessus du sol, voyaient mieux les détails de la nature et le besoin leur avait appris à n’en négliger aucun. Du pin, essence qui ombrageait le plus grand espace de leur séjour, ils tiraient l’amande qui nourrit, la résine qui éclaire ; avec les écailles et les aiguilles, ils couvraient leurs toits et confectionnaient de multiples objets mobiliers. ”

“ Le chemin montait et le paysage allait en s'agrandissant. A notre gauche, la colline semblait grossir, grossir toujours; à notre droite, la plaine, un abîme, s'élargissait et s'étendait sans cesse. Nous avions à côté de nous et sur nous une forêt de pins, — des pins qui remuaient en cadence sous le souffle du vent, comme des musiciens échevelés se balançant devant leurs pupitres, et qui répondent au commandemen t de celui qui les guide par des accords éclatants d'harmonie. ”