équilibre électrique

“ Cette égalité constante de l'énergie potentielle du corps électrisé et de son champ électrique est un fait d'une importance capitale dans la manifestation des phénomènes électriques. C'est ainsi que, dans les phénomènes de l'induction électrostatique, toute augmentation ou diminution d'énergie, portant soit sur le corps électrisé, soit sur le champ électrique, se répartit immédiatement entre les deux milieux et modifie leur état général d'équilibre. ”

“ Nous admettrons que lorsqu'un corps se trouve dans un milieu déterminé, il est en équilibre électrique, il n'est le siège d'aucun phénomène d'électrisation, s'il contient une certaine quantité d'électricité qui est en rapport tant avec ses dimensions qu'avec la quantité d'électricité contenue dans le milieu ambiant. ”

“ La conductibilité électrique d’un corps est la propriété que possèdent ses atomes de s’influencer réciproquement, de mettre instantanément tous leurs courants moléculaires en équilibre d’électricité, d’orienter tous ces courants et de les combiner rayon à rayon avec ceux du milieu et des corps dont ils subissent l’approche ou le contact. ”

“ Toute modification ou oscillation dans l'état du fluide éthérique en tension à la surface d'un condenseur électrisé, aussi bien que dans l'intensité d'un courant parcourant un circuit, développe des vibrations dynamiques, qui, sous forme d'ondulations isochrones, rayonnent en tous sens dans le diélectrique ou milieu ambiant, transportant jusqu'aux limites extrêmes du champ électrique l'énergie nécessaire à l'établissement de l'état d'équilibre des milieux, ou au régime électrodynamique particulier, que comporte l'intensité des forces mises en jeu dans l'ensemble du système. ”

“ Il en est de même pour la chaleur, l'électricité ou toute autre énergie. Deux corps chauds à la même température représentent deux réservoirs au même niveau, ou deux poids égaux sur les plateaux d'une balance, et il n'en résulte aucune manifestation d'énergie. Si, au contraire, la température de l'un des corps est moins élevée que celle de l'autre, il y aura perturbation d'équilibre et production d'énergie jusqu'à ce que les deux corps soient au même niveau calorifique.
De même encore pour l'électricité. Il ne peut y avoir production d'énergie électrique que par une rupture d'équilibre. ”

“ On les voit souvent grossir avec rapidité par suite d'une grande évaporation que provoque le défaut d'équilibre entre l'électricité de la terre et celle des couches supérieures de l'air. Cela explique comment un petit nuage peut tout à coup s'élever sur une montagne, sur un lac; sur des marais, et s'étendre démesurément, portant dans ses flancs une tension électrique d'autant plus grande, qu'elle est coercée par l'influence des électricités contraire de la couche d'air supérieure à celle de la terre. ”

“ L'électricité à la surface de la sphère se porte plus vivement du côté du cylindre où les tensions ont baissé ; ce transport d'énergie donne lieu à une perte de tension ou de potentiel à l'arrière de la sphère.
L'électricité nécessaire à l'électrisation du cylindre est empruntée au milieu ambiant, dont l'énergie potentielle tend à diminuer progressivement pendant la durée de cette électrisation. Mais l'état d'équilibre électrostatique de la sphère ne peut se maintenir qu'autant que l'égalité se rétablit entre son énergie potentielle propre et celle du champ électrique. ”

“ L’intensité des courants électriques tend toujours à se propager d’un corps à un autre corps, à travers l’espace, et le rayonnement ou échange continuel de fluide, qui existe ainsi entre tous les corps et tend à les mettre en équilibre d’électricité comme de température, constitue l’électrisation par influence ou par induction, dont l’action est en raison directe de la quantité d’électricité dont les corps sont chargés et en raison inverse du carré de la distance. ”

“ Pour neutraliser un excès d'électricité de l'une ou de l'autre nature chez une personne, il faut charger toute l'enveloppe de son corps de l'électricité qui lui fait défaut, afin que celle-ci puisse se combiner avec l'électricité en excès et ainsi rétablir l'équilibre dans les deux électricités. ”

“ À une distance déterminée, deux petits corps électrisés se repoussent avec une force proportionnelle au produit des quantités d’électricité dont ils sont porteurs.
Eh bien ! ces deux énoncés, nous pouvons les sauvegarder intégralement sans faire appel à des fluides électriques hypothétiques et bien peu vraisemblables, sans dépouiller l’électrisation du caractère qualitatif que lui confèrent nos observations immédiates ; il nous suffit de choisir convenablement l’échelle à laquelle nous rapportons les intensités de la qualité électrique. ”

“ Veut-on entrevoir pourquoi le domaine de l’électricité est si vaste ? C’est que, par ses propriétés mécaniques, physiques, chimiques et physiologiques, l’agent électrique règne en réalité sur la nature entière. ”

“ Ils disent encore que lorsqu’un conducteur cylindrique transporte une charge électrique il est amené à une haute tension et peut alors causer des accidents ; tandis que, à charge égale, plus il y a de surface, plus la densité électrique est faible à cette surface et par suite moins il y a de danger. En d’autres termes, avec une quantité donnée d’électricité, plus la surface est étendue, moins le potentiel est élevé. ”

“ Elles sont à l'électricité ordinaire ce qu'est la chaleur rayonnante aux phénomènes calorifiques dont la matière peut être le siège. Par induction, les ondes électriques peuvent engendrer à distance, sur les corps qu'elles viennent frapper, des charges électriques capables de se manifester sous forme d'étincelles.
Ainsi donc, par le fait seul que nous produisons dans l'éther ou la matière des perturbations d'équilibre dissemblables, nous créons des énergies différentes. C'est uniquement notre besoin de simplification qui conduit à les rapprocher. ”

“ Mais quand l’équilibre est rétabli, l’électricité est insensible & dans le corps électrisé & dans les corps environnans. De même, le nuage, tant qu’il ne sera pas électrisé en plus, ne donnera aucun signe d’électricité, quoique cependant il en contienne. ”

“ Ainsi,
sur un conducteur isolé et chargé d'électricité, tel que le conducteur ab (fig. 54) , l'électricité, étant accumulée, surtout aux deux extrémités, qui sont les points saillants, la tension électrique est, en ces deux points, plus forte que partout ailleurs. Plus cette tension est grande, plus elle lutte contre la résistance de l'air. Parfois la tension devient la plus forte, et l'électricité du corps s'échappe vers un corps voisin. ”

“ Ces effets se sont alors présentés comme la conséquence d’un fait général : l’ébranlement dont tout corps est susceptible, et d’où résulte un dérangement dans l’équilibre de ses molécules. Suivant la conductibilité et la constitution physique des corps ébranlés, l’électricité se manifeste plus ou moins facilement. ”

“ Pour couper les lignes de force qui opposent de la résistance au passage du conducteur, il faut le pousser, en dépensant une certaine quantité d'énergie mécanique qui est transformée immédiatement en énergie électrique dans le circuit fermé. ”

“ Quelle que soit la quantité d'électricité dont on charge un corps, il ne produira pas d'énergie s'il est en relation avec un autre au même potentiel, c'est-à-dire au même niveau électrique.
Nos instruments de mesure, thermomètres, galvanomètres, manomètres, etc., indiquent simplement des différences de niveau énergétiques, auxquelles on donne les noms de température, pression, voltage, etc., existant entre une source d'énergie et un zéro arbitraire pris comme repère. ”

“ Les émanations précieuses de l'électricité sont donc recueillies économiquement sur les pointes de filons éminemment conducteurs qui traversent les enveloppes plus ou moins isolantes, et distribuées par les voies multipliées de cette sorte de chevelu électrique aux millions d'endroits où la vie les réclament. ”

“ C'est le suivant : un conducteur rectiligne déplacé dans un champ magnétique de manière à couper les lignes de flux est le siège d'une force électromotrice ; et il est parcouru par un courant si on réunit électriquement ses extrémités. Le déplacement rencontre une résistance comme si les lignes de flux, véritables fils matériels, lui faisaient obstacle. Il faut dépenser du travail pour opérer ce déplacement, pour vaincre cette résistance. L'énergie dépensée se retrouve en partie dans l'énergie électrique du courant. ”

“ On dit que le corps frotté: ambre, résine, verre, métal isolé, etc., est électrisé et cette électricité qui reste sur le corps considéré, est dite électricité statique, tandis que le phénomène qui se passe le long du fil de métal en relation avec le sol est un phénomène à.'électricité dynamique. Si par un artifice quelconque le corps électrisé était maintenu à cet état électrique au fur et à mesure que sa communication avec le sol tend à faire disparaître cet état, on aurait un courant constant le long du conducteur. ”

“ La surface solide et froide prenant l’électricité dite positive, qui est l’état électrique que prend le verre frotté sur une étoffe, et la masse centrale prenant l’état électrique analogue à celui que prend la cire à cacheter ou le succin frotté sur une étoffe, et que l’on appelle électricité négative, que vont devenir ces électricités produites, et comment feront-elles par leur transport un courant électrique ? ”

“ Mais, d'autre part, l'équilibre ne saurait subsister non plus si, la pression et, par conséquent, la résistance de l'air restant constantes, la tension de l'électricité venait à augmenter en un point d'un corps conducteur électrisé. ”

“ Si deux corps ayant donné la même déviation des feuilles d'or sont mis en communication par un conducteur, aucun transport d'électricité n'a lieu le long du conducteur et l'état électrique reste le même.
Si, au contraire, l'un des deux corps avait un état électrique plus élevé, un potentiel plus élevé, il y a passage de masses électriques ' de ce corps vers l'autre ; il y a mouvement d'électricité, et la force qui mobilise ces masses ou force électromotrice est précisément proportionnelle à la différence du potentiel. ”

“ Un mouvement progressif de ces globules représenterait ensuite un courant électrique ; un déplacement de ces globules sous tension extraordinaire serait ce que l’on appelle une charge statique d’électricité. ”

“ Qu'on se rappelle maintenant ce que j'ai démontré plus haut : que nous ne sommes jamais réellement traversés par un courant électrique; que le courant électrique ne se communique ni ne se propage à travers le corps que par vibrations et au moyen de notre, propre électricité; que ce transport n'a lieu que par le pôle positif ; que,, par conséquent, l'idée d'une recomposition des deux fluides ou électricités contraires dans notre corps même, comme l'admet M. Duchenne, repose sur une erreur. ”

“ Le corps chargé d'électricité statique a certaines propriétés mécaniques qui, en se manifestant, laissent sa masse électrique intacte- Le courant au contraire a des propriétés dues à la transmission d'un changement, d'une perturbation. Il n'y a donc pas deux électricités, mais les phénomènes qui se passent autour d'un corps chargé d'électricité fixe, statique, sont différents de ceux que peut produire la transmission de proche en proche de l'état électrique. ”

“ La matière pondérable, traversée par le flux électrique, s’agrège alors, par suite de l’abondance de l’électricité, sous la forme d’un globe de feu, dont les mouvements plus ou moins rapides et irréguliers sont dus aux variations de résistance de la couche d’air où se produit le phénomène et à la tendance qu’a l’électricité à se porter vers les corps les meilleurs conducteurs. ”

“ Un courant se propage à travers un conducteur, il est nécessaire de connaître exactement la résistance que ce dernier lui oppose. Un courant traverse une auge galvanoplastique, il importe d'évaluer le travail absorbé par la décomposition du sel métallique. La lumière éclate dans l'arc voltaïque ou dans une lampe à incandescence, quelle est la force consommée dans ces appareils? Quel est, d'un autre côté, le travail absorbé par un moteur dynamo-électrique actionné par une machine à vapeur et le travail rendu par
ce moteur lorsqu'on le fait servir à la transmission du travail? ”

“ Quel que soit le moyen employé pour utiliser comme moteur une force naturelle, chute d'eau, marées, vents, sources chaudes et glaciers, c'est en la transformant sur place en énergie électrique que l'on peut l'emmagasiner ou la transporter d'une manière économique et pratique. On peut l'emmagasiner sur place dans les accumulateurs-qui se transportent, ou la faire circuler dans des conducteurs pour la conduire au point où l'on veut l'employer. La grande quantité d'électricité qui va devenir nécessaire désormais ne peut provenir que de l'utilisation des forces naturelles. ”

“ Le principe général du développement électrique, dans les corps inertes, est encore l'inégalité dynamique ; son mécanisme est celui des transformations dynamiques.
La cause de toute manifestation électrique est un antagonisme entre le plus et le moins ; le principe de l'inégalité dynamique n'est pas autre chose. Aussi bien l'électricité, en se manifestant, reproduit-elle dans ses supports organisés l'antagonisme du plus et du moins qui lui a donné naissance. ”

“ La lumière, par exemple, qui prend naissance avec les vibrations de l'éther, cesse avec elles.
Deux corps chargés de chaleur, d'électricité, de mouvement, etc., ne peuvent, quelle que soit la différence de grandeur de ces corps, agir l'un sur l'autre et produire de l'énergie que quand les éléments dont ils sont chargés ne sont pas en équilibre.
De ce défaut d'équilibre résulte ce qu'on appelle la tension ou encore le potentiel. Pour la chaleur, la tension est représentée par la différence de température ; pour l'électricité, par la force électromotrice ”