Congrès français de climatothérapie et d'hygiène urbaine

“ Loin de nous l'intérêt social ou de quelque autre nom qu'on le nomme, si jamais on pouvait nous faire croire qu'il nous dispensât du devoir social et de la charité. Et quand la science ne serait pas venue nous prouver combien elle était intéressée à voir hospitaliser les grandes malades, n'aurait-il pas fallu encore leur donner un lit pour y mourir doucement? C'est le moins que doive la civilisation à ses victimes, la societé à ses incurables, l'humanité à des êtres humains. ”

“ Soigner, guérir, préserver et prévenir, sont la base fondamentale de l'hospitalisation rationnelle et méthodique de Villepinte, qui indique bien l'esprit médical et social de son œuvre humanitaire. Le traitement devant être une imitation de la marche de la maladie, et comme une contre-marche qui la tienne perpétuellement en échec, on y a toujours obéi aux indications de l'expérience. Depuis sa fondation, le succès a suivi ses efforts pour arracher des légions de jeunes filles à la inort et pour les rendre à leurs familles, à leur pays et à la société. ”

“ Là, en trois escouades distinctes, s'abritent petits enfants, grandes fillettes et jeunes filles, les jours où le ciel moins généreux les force, par le vent ou la pluie, à y chercher un gîte qui, tout en les protégeant, leur permet pourtant de jouir de la belle nature et de respirer l'air à pleins poumons. De beaux arbres, de séculaires sapins, formant de longues et nombreuses allées, y fortifient par leurs émanations balsamiques les santés chancelantes qui, peu à peu ressaisies par la jeunesse et la vie, se raniment dans cette pure atmosphère comme les plantes sous les yeux des pensionnaires. ”

“ Aimons et soutenons notre œuvre française, aimons-la par nos fibres patriotiques et comme un monument de la charité de nos pères. Soutenons-la parce que la science et le dévouement de nos médecins attendent de nous plus que l'admiration passagère. Aimons-la à cause des prodigieux efforts qu'elle a coûtés. Aimons-la surtout parce qu'elle a sauvé bien des existences, adouci bien des douleurs, calmé bien des agonies. ”

“ Le caractère particulier de l'assistance qui frappe tous ceux qui étudient les questions sociales de nos voisins d'outre-Rhin se retrouve, mais affiné encore et plus touchant, dans les institutions de Villepinte. Là, la connaissance intime de la mentalité, du cœur, de l'âme et des exigences matérielles et physiques de l'ouvrière découvre des blessures et des lésions de toute nature qu'on n'aspire qu'à panser discrètement et que l'on réussit à guérir. ”

“ Chez toutes les nations civilisées, la question de la lutte contre la tuberculose pulmonaire est maintenant à l'ordre du jour ; les sociétés savantes en recherchent activement la meilleure solution, et les Gouvernements, enfin convaincus que cette maladie doit être considérée comme un péril social, se disposent à la combattre énergiquement, car il s'agit de préserver l'espèce humaine du plus grand danger dont elle ait été menacée jusqu'à ce jour. ”

“ C'est principalement pendant la saison froide que des filles de 4 à 16 ans et des garçons de 4 à 12 ans, non cavitaires, sont dirigés sur Giens par l'hospice de la Charité, qui doit leur faire subir, avant leur départ de Lyon, toutes les visites réglementaires.
Aussitôt arrivés, ces malades sont installés dans un dortoir séparé ; mais pour tout le reste ils participent à la vie commune, passent une grande partie de la journée en plein air, et, comme les scrofuleux, dorment avec les impostes des fenêtres ouvertes. ”

“ Dans les premiers temps de la fondation de Giens, nous étions beaucoup plus circonspect, car nous appréhendions pour nos tuberculeux les conséquences de ce climat marin par excellence. Quelques essais couronnés de succès nous ont rendu moins timide, et nous avons reconnu que chez les enfants, qui n'ont pas d'élévation de température, la tuberculose pulmonaire encore à sa première période ne contre-indique même pas l'usage des bains de plage ou de piscine. Dans ces conditions, l'amélioration est constante, la guérison fréquente et les complications extrêmement rares. ”

“ La charité n'a pas voulu qu'ils fussent les seuls à jouir des bienfaits de notre incomparable climat ; les cures d'hiver, faites au milieu des jardins remplis de fleurs, ou bien sous les abris de la forêt résineuse, ne devaient pas rester plus longtemps le privilège exclusif des favorisés de la fortune, et, depuis quelques années, deux établissements d'assistance permettent aux
indigents atteints de tuberculose pulmonaire de venir dans le Midi prendre leur part de grand air et de soleil. ”

“ Et il importe d'hospitaliser les phtisiques à guérison incertaine ou impossible aussi bien que les tuberculeux curables.
La compréhension du péril que font courir les poitrinaires avancés, en toussant, expectorant, voire même en respirant, ne remoute pas très loin dans l'histoire de la tuberculose. Nul n'ignore cependant que les millions de microbes ainsi répandus dans l'air ambiant, s'introduisant ensuite dans les poumons sains des personnes vivant auprès des phtisiques, s'y développent du moment qu'ils trouvent un terrain propice (1) . ”

“ Adoucir la souffrance, préparer à la mort, garantir la famille de la contagion, l'affranchir des soucis écrasants que lui occasionneraient les frais de maladie à domicile, la sauver fréquemment de la ruine et de la misère, tels sont les bienfaits de cette hospitalisation des grandes malades.
Pour les malades guérissables, ils ne sont pas moindres. Il y a un traitement moral des maladies physiques. S'il ne convient pas à toutes, il s'adapte merveilleusement à ces longues mala-
dies dont la marche insidieuse et lente ne saurait être déjouée sans quelque effort de la volonté. ”

“ La lingerie, l'établissement de bains, de douches, la salle d'inhalations, le laboratoire, la pharmacie, les annexes du service de désinfection, de la cuisine, de la buanderie, sont les compléments indispensables à toute institution de ce genre.
De vastes dortoirs bien ensoleillés s'éclairent par de larges et hautes fenêtres ; leurs vasistas percés de tubulures activent la ventilation à laquelle contribuent d'ailleurs les calorifères à eau chaude qui chauffent tous les pavillons. Le chêne ciré des parquets reluit certes autant que les murs soigneusement peints. ”

“ C'est ainsi que nous avons presque toujours vu guérir très rapidement les maladies externes de l'appareil oculaire, et les affections des bronches ou des poumons elles-mêmes se trouver généralement très bien du climat de Giens, climat marin par excellence, puisque grâce à la configuration de la côte et la position de la presqu'île, le sanatorium se trouve en pleine mer.
La péritonite tuberculeuse n'est point non plus une cause de contre-indication; elle guérit à Giens, et quand elle ne guérit pas, l'état des malades s'y améliore presque toujours. ”

“ Un petit pavillon d'isolement, inutilisé jusqu'à présent, s'élève à l'écart des autres bâtiments.
Tel qu'il est aujourd'hui, le sanatorium Alice-Fagniez abrite quarante personnes. Il est ouvert du mois d'octobre au mois de juillet, sous l'habile direction médicale du docteur Vidal. Le traitement est basé sur une excellente nourriture, sur un assainissement quotidien des locaux et surtout sur la vie au grand air. La clémence de la température permettant de laisser les malades travailler ou jouer dans les jardins, la journée s'y passe fort gaiement, coupée par des travaux d'horticulture. ”

“ Détaillant le modique budget qui parfois doit suffire à toute une famille, ils les dépeignent attelées à leur rude labeur, toujours plus pâles, plus anémiées, plus épuisées par les privations et la fatigue, jusqu'à ce que, succombant à la peine et marquées par la tuberculose, cette maladie du pauvre, toussant et crachant leurs poumons, secouées par des spasmes affreux et manquant de tout, elles ràlent sur un triste grabat en attendant le dernier délai où on les portera à l'hôpital. ”

“ Si c'est par « intérêt social » que l'on y prodigue les soins aux phtisiques et aux convalescents, serait-il permis de paraître distinguer ou séparer la charité chrétienne d'avec l'intérêt social, tandis qu'à vrai dire ils ne font qu'un, ou plutôt et mieux encore, on ne voit pas ce qu'il adviendrait de l'intérêt social si la charité chrétienne cessait un jour d'en être le principe, l'inspiratrice et la règle. C'est précisément cet esprit de charité qui anime l'œuvre de Villepinte. ”

“ Chez les adultes, nous ne nous reconnaissons pas le droit d'être aussi affirmatif, parce que les cas de tuberculose pulmonaire au premier degré que nous avons traités dans cet hôpital sont beaucoup plus rares ; à cet âge, du reste, la nature a déjà perdu une grande partie de son aptitude à la réparation des désordres organiques ; mais il est certain que nous n'avons jamais observé, dans notre infirmerie des hospitalières, des hémoptysies de début. ”

“ Sanatorium Alice-Fagniez Le second des établissements d'assistance destinés à la cure fermée de la tuberculose pulmonaire se trouve aussi, nous l'avons déjà dit, situé à Hyères ; c'est le sanatorium AliceFagniez. Comme pour l'hôpital Renée-Sabran, son nom rappelle le souvenir d'une gracieuse enfant que ses parents pleurent et que ses amis regretteront toujours.
Le bien que nous faisons autour de nous adoucit nos douleurs ; c'est ainsi que la villa de M. Gustave Fagniez, membre de l'Institut, sert maintenant de refuge à quelques jeunes filles tuberculeuses. ”

“ C'est là, selon nous, la charité la mieux ordonnée, car elle s'efface complètement pour mettre en relief les bienfaits de la mutualité, qui seule, d'après nous, peut donner la solution de la question sociale, car seule elle relève les individus à leurs propres yeux, en leur prouvant qu'avec de l'ordre et du travail on peut, en général, vivre sans le secours de personne. ”

“ L'air marin, tout imprégné des émanations résineuses, et les bains jouent, on le voit, le plus grand rôle dans la cure de Giens ; il y a pourtant deux observations que nous avons faites depuis que nous sommes à la tête de ce service et que nous croyons devoir signaler à l'attention du Congrès : ce sont, en premier lieu, les succès que nous avons obtenus depuis plusieurs années, par l'ouverture prématurée des abcès ganglionnaires, leur expression complète et le lavage méthodique de leur cavité avec une solution bichloro-hydrargyrique à 1/1000. ”

“ L'initiative devait en revenir aux institutions d'assurance contre l'invalidité. Car, dans ce pays où la lutte contre la tuberculose est une question économique bien plus qu'humanitaire, l'assurance a été fatalement amenée à essayer de diminuer le chiffre d'incapacités de travail pour augmenter le rendement social. Depuis un an à peine ces asiles, en nombre fort restreint, isolant de leurs familles les ouvriers phtisiques incurables, indiquent une nouvelle solution pour le problème antituberculeux. ”

“ Laisserons-nous échapper cette bien rare occasion de donner à la question de la lutte contre la tuberculose pulmonaire toute l'ampleur qu'elle comporte, et de réclamer avec insistance les mesures qui sont indispensables pour prévenir la propagation d'un mal que nous avons tant de peine à guérir? ”

“ Entendons la voix de ces jeunes filles qui, portant déjà les stigmates de leur fin prochaine, nous demandent quelques jours de paix et un lit pour mourir. Écoutons enfin ces enfants dont le sort est suspendu à notre charité et dont, après Dieu, nous tenons la vie entre nos mains. ”

“ Or, l'hygiène sociale, avec ses éléments si dissemblables et si divers, constitue bien l'un des problèmes les plus complexes de notre époque, problème auquel philosophes et économistes, savants et législateurs, depuis de longues années déjà, cherchent des solutions sans avoir encore pu en coordonner les termes. ”

“ Il ne suffit plus d'hospitaliser les indigents atteints de la tuberculose pulmonaire ; il faut procéder méthodiquement à l'extinction de cette maladie, et, dans ce but, il faut arrêter dès maintenant les bases de la lutte raisonnée entre l'espèce humaine et le bacille de Koch. ”

“ Aussi l'observation ayant démontré qu'il restait encore à prévenir ses ravages par un nouvel outil de défense, Villepinte décida, en 1895, la création d'un sanatorium sur la Côte d'azur, qui soit exclusivement réservé aux débutantes dans la tuberculose, et pour lesquelles la guérison est toujours certaine lorsque la cure intervient à ce moment-là.
On envoie au sanatorium Alice-Fagniez des enfants et des
jeunes filles rigoureusement sélectionnées, dont la fonte pulmonaire n'est pas commencée, et qui par conséquent n'expirent point de bacilles. ”

“ Le calme serein que reflète leur regard prouve la paix qu'elles ont gagnée dans cet asile de la douleur et les horizons consolants qu'elles ont entrevus. Ce calme se retrouve dans l'expression du visage de celles qui, mortes, ont l'air de sourire à la vision de l'au-delà. ”

“ Là, comme la santé est le capital du travailleur et que sans elle, ruiné, il tombe à la charge du pays, il y a tout avantage à la lui faire recouvrer.
L'Assistance légale aux convalescents, en Allemagne, par la précision de ses obligations, montre que la question économique y a été visée autant et plus que la question humanitaire ; elle est certainement une des heureuses conséquences indirectes de ses institutions d'assurance. Et c'est par l'ample interprétation de ses lois de protection ouvrière que l'Allemagne institua l'assistance à ses convalescents comme l'assistance à ses malades. ”

“ Les établissements situés sur les hauts plateaux peuvent offrir à leurs hôtes les avantages d'un air pur et d'une excellente discipline médicale ; mais ils ne peuvent avoir la prétention de remplacer absolument-les stations du littoral, dans lesquelles les tuberculeux pulmonaires bénéficient des hautes pressions, vivent au milieu des splendeurs de la nature et respirent un air tout aussi pur que sur les montagnes. ”

“ Comme la phtisie est la conséquence de la misère physiologique et qu'il faut surtout lutter contre l'anémie et la faiblesse acquises pour dominer ce mal amené lentement par des années de travail, de fatigue, d'excès, de pauvreté, on n'a ni le
temps, ni le droit d'être parcimonieux, sous peine de laisser la misère reprendre sa proie avant que la force de résister ait été rendue. ”

“ A cette heure, il est un fait certain que guérir ne suffit
point pour empêcher les ravages toujours plus grands du fléau et pour lutter avec avantage contre lui. Mais, quand au début de l'œuvre, la vue de tant de malades gravement atteintes hospitalisées à Villepinte fit reprocher aux religieuses d'employer pour les inguérissables les ressources de la charité, on les engagea fortement à en refuser l'admission afin de les consacrer uniquement aux premiers degrés. ”

“ En octobre 1889, grâce aux libéralités de M. Desjobert, s'ouvrit à Cap-Breton, dans les Landes, l'asile Sainte-Eugénie, qui dispose de 60 lits, réservés aux enfants scrofuleux de ce département.
C'est le 12 septembre 1896 que fut inauguré par M. Félix Faure, président de la République, le sanatorium de SaintTrojan. Cet établissement doit son existence à l'initiative du regretté docteur Bergeron, et c'est ici le cas de revendiquer pour l'éminent fondateur de l'Œuvre des Hôpitaux marins la plus large part dans l'organisation de la lutte contre la scrofulose sur les plages françaises. ”

“ Aussi y a-t-il un véritable intérêt à étudier les théories actuelles préconisant les unes les moyens' prophylactiques, les autres le traitement curatif, ou les deux réunis, si l'on veut enfin se défendre contre cette peste moderne, qui fauche dans ses forces vives la population française.
La tuberculose, tout le monde le sait, est une maladie issue de la misère physiologique et morale ; c'est le tribut payé par les excès, quels qu'ils soient, et comme la rançon d'une civilisation avancée. H faut donc la combattre par des mesures d'hygiène sociale. ”