Émile Bertherand

“ C'est que, Messieurs, l'honneur et le sacrifice sont les impérissables symbôles du vrai patriotisme de la grande famille militaire, et qu'ils survivent toujours dans l'esprit chevaleresque du soldat français, même après les revers les plus sanglants que la patrie ait à subir. Noblesse oblige.
Bien que composée d'éléments professionnels hétérogènes, l'armée profite toujours des progrès, des perfectionnements apportes pour le salut commun par chacun de ses divers corps
spéciaux. ”

“ Le vin pur, de bonne qualité, en quantité raisonnable et à la fin du repas, est le meilleur des toniques pour le travailleur.
Une bonne boisson fébrifuge, qui en même
temps calme parfaitement la soif, c'est la décoction du café étendu d'eau, modérément sucrée : voilà le véritable breuvage de l'ouvrier en Algérie. ”

“ C'est alors que M. Baudens, s'ingéniant à trouver un mode facile de transport, proposa à M. le Sous-intendant militaire de Guiroye, en 1832, de donner aux ambulances le cacolet, « la véritable chaise de poste des Pyrénées. »
Tels sont, en peu de mots, les traits saillants du caractère chirurgical de ce grand praticien, dont la précision opératoire, l'ingéniosité originale étaient encore rehaussées par un travail de main véritablement artistique. « Le beau, a-t-on dit, est le simple dans le domaine du vrai comme dans celui de l'art. » ”

“ L'Algérie, sous ce rapport, est bien partagée ;
le terrain, traversé par des éminences de degrés variés, offre, entre les plaines et les vallées, des plateaux nombreux, avec des versants frais et exposés au Nord.
La profession générale du colon algérien est.
l'agriculture : le travail fatigant de la terre éprouve davantage, dans un pays plus chaud, les constitutions même robustes ; aussi ne saurait-on trop conseiller aux immigrants qui n'y sont pas habitués de ne point s'exposer à en tenter l'apprentissage sous le climat algérien. ”

“ Vous me demandez quelques renseignements sur l'Algérie an point de vue de la mortalité des enfants d'un jour à deux ans, du genre d'allaitement dans les diverses classes de la population, du sort réservé aux Enfants-Trouvés, de l'existence des Crèches et des Tours, et notamment de l'influence de ces derniers sur le nombre des infanticides.
Tout ce qui touche à l'Enfance inspire le plus vif intérêt en Algérie, car il s'agit ici d'une race à acclimater, d'une colonie à faire prospérer. ”

“ C'est seulement de cette manière que la silhouette sera exacte et fidèle : le pinceau suivant scrupuleusement les traits du modèle ne sera pas suspecté d'avoir amplifié, diminué, altéré en un mot, l'expression de cette grande physionomie dont la médecine militaire du XIX. siècle a le droit de garantir l'intégrité. Veuillez donc me permettre de vous présenter le docteur Baudens dans les diverses phases de son originalité professionnelle, c'est-à-dire, chirurgien et hygiéniste. ”

“ Si le colon a le choix de son terrain, qu'il s'établisse de préférence sur les hauteurs ; qu'il craigne les plaines, les vallées chaudes et humides, les lieux encaissés où règnent les brouillards intenses. Si les vents dominants doivent lui apporter les émanations malsaines d'une vallée marécageuse, qu'il s'en garantisse en choisissant un point tout opposé à leur direction, ou, tout au moins, qu'il s'abrite derrière un repli de terrain, derrière un rideau de végétaux touffus et élevés.
Il ne faut jamais s'installer sur des terres vierges, non défrichées, ni trop près des terres à défricher ”

“ La proposition d'augmenter la vitesse des trains-omnibus n'est peut-être pas très-rationnelle, car le voyageur se trouve toujours parfaitement renseigné sur la durée du transport, et dans les traversées moins rapides il a le bénéfice de fréquents arrêts aux stations pour dissiper la fatigue d'une situation longtemps forcée. ”

“ Pour toutes ces questions relatives à l'éducation physique du nouveau-né, on ne saurait trop recommander aux jeunes mères immigrantes de se défier des conseils ridicules qui ne manqueront pas de les assaillir, de la part des voisines, des commères, garde-malades, berger, sorcier, marabout, etc. Si la dentition, époque critique en tous pays, a été jadis si meurtrière en Algérie, la faute en est surtout à la manière inintelligente dont l'enfant .a été traité, par la coupable soumission de la mère aux pratiques que l'ignorance et la routine ont malheureusement popularisées à ce sujet. ”

“ Il dépend donc de la surveillance des employés, des constructeurs de chemins ferrés, et de la sollicitude de l'Administration d'atténuer considérablement cet inconvénient dont le moindre effet est d'énerver, de diminuer l'appétit et de gêner la digestion. Les personnes sujettes à souffrir de ce malaise feront bien de prendre des aliments légers et de préférence liquides, avant de monter en chemin de fer, et, aussitôt descendues à destination, de se plonger dans un bain tiède ou de s'ablutionner la figure et le crâne à l'eau froide ”

“ Il résulte de documents authentiques recueillis à l'hôpital civil, que les enfants placés chez les Juives meurent dans une proportion si considérable que, sur une centaine, on trouve à peine quelques survivants. La nourrice juive élève toujours deux enfants à la fois : le sien et celui qui lui a été confié. Dans sa tendresse. de mère, elle laisse prendre au sien tout le lait qu'il veut bien prendre, et comme il n'en reste guère pour le nourrisson étranger, elle y supplée par des aliments d'une autre nature, les aliments de la famille, aliments grossiers qu'il est incapable de digérer. ”

“ Les médecins militaires doivent à M. Baudens une grande partie des améliorations apportées dans leur situation professionnelle. Dans sa relation de l'expédition de Constantine, il blâme énergiquement les changements de destination qu'on imposait à ceux qui avaient, en Afrique, donné des preuves de précieuse expérience, et il émit le vœu que tout médecin ne prît en Algérie la direction d'un service de fiévreux qu'après avoir étudié quelque temps dans les cliniques hospitalières le génie particulier des affections du pays. ”

“ Le climat algérien est, en raison de sa température généralement assez élevée, énervant et affaiblissant : le Colon doit donc proportionner à ses propres forces les fatigues de son travail journalier, notamment en été. A l'exemple des sages mesures en vigueur dans l'Armée, qui suspendent ses exercices de dix heures à quatre heures, de juin à septembre, c'est-à-dire pendant la période la plus chaude de l'année, le cultivateur
aura soin de rester chez lui, durant le milieu du jour, de juin à septembre, pour s'y livrer à de petites occupations d'intérieur. ”

“ Ainsi donc le service, l'emploi professionnel dans les chemins de fer, le transport par les voies ferrées n'ont point les inconvénients et les dangers dont on les a si gratuitement accusés; et si des accidents, des maladies surviennent, nous en avons dit assez pour démontrer que la cause en doit retomber presque tout entière .sur les agents ou les voyageurs, à cause de l'imprudence et du défaut de surveillance des uns, de l'inobservance des règlements des autres, de la constitution débile de ceux-ci, du mauvais état de santé de ceux-là. ”

“ Baudens a souvent demandé que l'enseignement du traitement des plaies d'armes à feu fût confié à un professeur particulier, au lieu d'être disséminé accessoirement dans d'autres cours.
Les succès inouïs de M. Baudens dans sa pratique tenaient non-seulement à son admirable talent d'opérateur, mais encore à son affectueux dévouement pour ses blessés, toujours entourés de ces soins empressés et touchants qui sont le propre des âmes délicates. Son ingéniosité chercheuse, son activité utilitaire se révélaient dans chaque détail d'intervention chirurgicale. ”

“ Que cet allaitement prolongé n'ait pas toujours les résultats attendus, n'en accusons que la misère, la triste situation sociale, dans lesquelles se trouvent généralement les femmes indigènes, de nos villes surtout; car chez les familles musulmanes dont l'aisance est de notoriété publique, les bébés ainsi allaités sont charmants de santé et de splendide venue. ”

“ Enfin, les difficultés de l'acclimatation, contrariée par tant de causes nuisibles, la négligence de l'hygiène la plus élémentaire, surtout les abus de labsinthe et cent autres fautes ou imprudences personnelles, ont été à tort attribués à l'influence malsaine du pays, alors que la cause des maladies, des cultures improductives, du dépeuplement et de la mortalité, résultait presqu'exclusivement de la conduite, de l'insouciance, de l'irréflexion des immigrants. Certes, il faut faire la part des difficultés inséparables de toute installation dans un climat entièrement nouveau ”

“ Des rondes permanentes des chefs de train, facilitées par des estrades à balustrades disposées à l'extérieur de chaque wagon rendraient la surveillance plus aisée, à moins que l'on n'adopte définitivement sur toutes les lignes le système du Chevalier Bonelli, combinaison , d'un télégraphe électrique avec des conducteurs métalliques installés sur la voie et en communication constante avec les télégraphes des stations et des trains.
Les wagons, quel qu'en soit l'usage, doivent être en nombre suffisant pour que le service se fasse avec rapidité. ”

“ La poussée des dents pendant la saison hivernale n'offre rien de particulier ; mais en été, les chaleurs, parfois fatigantes, influent sur les voies digestives de la nourrice et du nourrisson, déterminent chez ce dernier des diarrhées, des dysenteries, de la fièvre, que les parents négligent imprudemment ou se mêlent de traiter à contre sens ; le médecin n'est demandé le plus souvent que si les convulsions, les vomissements se déclarent. ”

“ Peut-être devrait-on faire une exception en faveur des négresses, qui se font généralement remarquer par une forte santé, une extrême douceur, une grande propreté et les belles apparences de leurs nouveau-nés. ”