Étienne Pariset

“ De quels produits nouveaux n’a-t-il point enrichi le commerce ? Et quelles ressources n’a-t-il point créées, en quelque sorte, de sa seule parole, pour assurer les triomphes de la France, et la fermer aux étrangers armées pour la détruire ? L’homme prodigieux qui s’éleva du sein de la poussière pour grandir au milieu des batailles, pour étouffer les factions et pour apprendre à la France tout ce qu’elle peut faire lorsqu’elle n’est point divisée ; cet homme étonnant vint suivre les leçons de chimie que Chaptal faisait à l’École polytechnique. ”

“ Si quelquefois le cheval résiste à l'homme, c'est encore pour le servir. Enfin, après avoir parlé des allures de ce bel animal et de ce qui doit régler le choix qu'on en veut faire, Huzard s'occupe du cheval sauvage et du cheval domestique ; il établit les caractères qui les distinguent, et finit par prendre le cheval sauvage comme le cheval primitif, comme la tige originelle de toutes les races connues. ”

“ La nature a voulu, par l'inégalité des saisons, nous former à la prévoyance et à l'économie; et, par l'inégalité des climats et des terres, nous conduire aux bienfaits du commerce et aux prodiges d'une civilisation universelle. Cette civilisation veut que le faible obéisse, mais elle veut que le puissant protége ; ou plutôt elle ne veut qu'unir toutes les forces pour l'intérêt commun : et de même qu'un homme n'a de prix parmi ses semblables que par les services qu'il leur rend, de même aussi, parmi les animaux, une race n'a de valeur que par l'espèce et,la quantité du travail qu'elle produit. ”

“ La mort frappe la France à coups pressés dans ce qu’elle a de plus éminent ; et par le nombre et le choix des victimes qui succombent, jamais, peut-être, époque ne nous a été plus funeste. Champollion, Abel Rémusat, Saint-Martin, Cuvier, ont disparu de ce monde : hommes rares et singuliers, qui en étaient le plus bel ornement. ”

“ Or, l'inégalité, contre laquelle tant d'esprits se révoltent, l'inégalité est, après la vie, le premier de tous les biens. Considérez la famille. Si tous les êtres qui la composent étaient parfaitement égaux, comment subsisterait-elle? Transportez cette égalité
parfaite dans la grande famille qui est la société, vous détruisez la société. Ce sont les besoins qui rapprochent les hommes. ”

“ Mais ces chevaux se suffisent à eux-mêmes; ils sont inutiles à l'homme ; ils seraient même ses ennemis : c'est en les maîtrisant, c'est en les pliant à ses différents services, c'est en les engageant dans des alliances inaccoutumées, que l'homme fait contracter à leur économie des formes et des aptitudes toutes nouvelles, et qu'en les rendant ainsi différents d'eux-mêmes il crée les races que l'on connaît races toutes factices et qui n'existeraient pas, selon Huzard, si l'homme n'eût existé. La nature aurait donc deux grandes races, celle du Nord et celle du Midi, comme le dit Pascual ”

“ Il ne faut plus que rapprocher, comparer, choisir; en un mot, toutes les tablettes sont dans le temple, et l'ombre de Bourgelat semble appeler aujourd'hui le créateur qu'il a promis , pour ainsi dire, et qui de tant de matériaux épurés fera sortir, second Hippocrate, une médecine aussi chaste que celle du premier.
Huzard avait une érudition infinie. Il suffirait, pour en convaincre, de citer les livres rares et singuliers qu'il a tirés de l'oubli, ou de citer seulement l'examen qu'il a fait de la traduction de l' Histoire des animaux d' Aristote, par Camus. ”

“ Dans l'ancien monde, où l'Arabie n'est qu'un point, on le rencontre dans toutes les époques, chez tous les peuples, sous toutes les latitudes, avec des variétés infinies de forme, de taille, de couleur, de force et de talents naturels. Il a même précédé le monde que nous habitons, puisqu'on trouve ses débris mêlés avec ceux des animaux perdus. ”

“ En mettant l'inégalité entre les hommes, la nature a voulu les rendre, nécessaires l'un à l'autre ; et c'est par cette nécessité réciproque qu'ils apprennent à s'entre-servir et à s'aimer. L'inégalité est donc le principe de la société ”

“ Moïse ne cite que les chevaux d'Égypte; c'est de l'Égypte que Salomon tirait les siens. Voyez l'étonnante statistique de Tyr par Ezéchiel. Tyr recevait d'Arabie toute autre chose que des chevaux ; elle n'avait que ceux de Cappadoce ou d'Arménie. Xerxès marche contre la Grèce à la tête de plus d'un million d'hommes ; il a une cavalerie nombreuse : les Arabes en font partie, et ne montent que dés chameaux. C'est que le chameau est la propriété de l'Arabe, comme le cheval est la propriété du genre humain. ”

“ Deux fois dans sa vie, la première en 1797, dans l'est de la France et dans une partie de l'Allemagne, la deuxième en 1814, à Paris et dans les environs, Huzard a eu sous les yeux des exemples de ces épizooties meurtrières, j'ai presque dit de ces tragédies terribles qui, surtout dans le dernier siècle, en Italie, en Allemagne, en France, en Hollande, ont enlevé par centaines de milliers des têtes de bétail : plaies cruelles dont l'agriculture se ressent encore ; tristes fruits de ces guerres qui confondent, détruisent, massacrent tout, jusqu'à là raison des peuples. ”

“ Pris toutefois dans ces strictes limites, quel riche sujet de méditations ! et pour l'économie politique , pour l'agriculture et l'industrie ; pour la physiologie, pour la médecine, et même pour la philosophie morale , quelle inépuisable source de renseignements et de préceptes 1 Notre orgueil s'en offenserait en vain. Les animaux subsisteraient sans l'homme ; l'homme ne saurait subsister sans les animaux. Voilà pourquoi, dans l'ordre de la création, les animaux ont précédé l'homme. ”

“ Deux mille ans avant l'ère chrétienne, l'extrémité de l'Asie avait adopté pour tous les animaux domestiques une discipline admirable; tandis que sur les cent trente vétérinaires que cite notre antiquité, il n'en est pas un seul qui ait laissé sur son art un travail complet et digne de la postérité. ”

“ Avec tant de génie naturel, où est la nécessité d'être copiste? d'autant plus que, dans ce mépris que nous faisons de nous-mêmes et dans le choix des objets que nous voulons imiter, nous sommes à la fois aveugles, ridicules et malheureux. Un de nos chevaux se vend comme cheval de réforme ; un Anglais l'achète à vil prix. Ce cheval produit en Angleterre des chevaux merveilleux. ”

“ Ce qui ne l'est pas, d'après Ramazzini et Huzard, c'est qu'un tel séjour éteint l'énergie vitale, émousse la vue, rend nyctalope ; tandis qu'un séjour habituel parmi des chevaux expose, on vient de l'apprendre, à des maux encore plus affreux.
Dans les deux articles Aliments et Allaitements, après avoir donné les règles à suivre dans le choix, la quantité, la distribution des diverses nourritures, Huzard fait voir quel est, sur tous ces points, l'étonnante, variété des appétits et des aptitudes, et quel serait, pour la totalité des animaux, le danger d'un régime trop uniforme. ”

“ Or, tout animal domestique est, à la lettre, un moteur qui se ranime par la nourriture, qui se perpétue par la génération,, et qui, renonçant pour ainsi dire à son être moral, se remet dans les mains de l'homme pour augmenter sa puissance et n'être plus que le docile instrument de ses volontés. ”

“ A ces questions d'histoire naturelle , de philosophie morale et de physiologie , se joignent les questions de médecine proprement dite ; et la grande question dès contagions si contestées et si réelles ; et l'efficacité des inoculations déjà faites avec des résultats si variés par Camper ; et, finalement, toutes les maladies des animaux, si rares lorsqu'ils vivent en liberté, si communes dans leur société avec l'homme , qui semble leur donner toutes les siennes. ”

“ En 1790, au lieu de découvrir les abus et d'y porter remède, au lieu de conserver les précieux restes qu'on avait encore et de renouer sur de meilleurs principes cette oeuvre de perfectionnement, on supprima tout. Après cet acte d'étourderie, les étalons les plus rares, les juments pleines, les poulains de la plus belle apparence furent vendus, mutilés, dispersés ; presque tout disparut. Enfin la guerre vint, cette guerre, que nous avons vue, et qui mit le comble à la ruine. ”

“ Que sa nourriture soit choisie ; qu'elle soit appropriée aux aptitudes et proportionnée au travail ; que ce travail soit toujours le même; que le cheval n'en soit distrait ni par- un. travail trop nouveau, ni par la douleur. Songez que pour lui, comme pour nous, la propreté est un gage de santé. Qu'il ait toujours à respirer un air grand et pur. ”

“ Le géographe Strabon écrivait sous Auguste, trente ans avant Jésus-Christ. En traitant de l'Arabie, il dit ces propres paroles : On trouve, en Arabie, des animaux de toute espèce, excepté le cheval. Remarque déjà faite par d'autres géographes, et dont s'étonnait, il y a quatre-vingts ans, le voyageur danois Niébuhr. J'ajoute que deux siècles après Strabon, Oppien, en énumérant les races les plus distinguées parmi les chevaux, en cite quatorze avant de citer la dernière, celle des Erimbes. ”

“ Là vous apprendrez de Rédi, de Bourgelat et de Chabert que ce n'est point par le supplice de la faim que la rage s'allume dans le chat ou dans le chien ; que cette maladie suppose, comme la morve, une lésion plus profonde ; que, pour les animaux, aussi bien que pour l'homme, l'abstinence a des limites qu'il ne faut pas franchir, même dans les affections aiguës ; et qu'enfin, mues par des ressorts intérieurs d'une fabrique inimitable, ces.machines animées ont, pour mesurer le temps, une précision que n'a presque jamais l'instrument le plus délicat. ”

“ Voyez les chevaux des Pampas : bien que livrés à eux-mêmes, ces chevaux, issus d'espagnols, ont toujours les caractères de leur origine. Mais cet ouvrage de vos mains, que vos mains le protégent. Le cheval devra toujours plus à l'homme qu'à là nature. Platon veut que l'on traite ses serviteurs comme des amis malheureux; qu'il en soit ainsi pour le Cheval. Ayez pour lui la bonté du Maure, du Turc, de l'Arabe ”

“ La deuxième règle est que les mâles sont les seuls instruments de cette perfection : le mâle donnant le texte que développe la femelle ; règle confirmée, pour presque tous les animaux domestiques , par l'expérience du Suédois Alstroemer, mais en quelque façon contraire au sentiment des Arabes, qui, dans le produit de la conception, accordent plus à la femelle qu'au mâle : aussi ne cèdent-ils presque jamais leurs juments aux étrangers. De ces deux règles, Huzard tire celles que tous, les peuples auraient à suivre dans les croisements ”

“ Ce que dit Homère sur l'homme tombé dans l'esclavage, on le dirait à plus forte raison de l'homme ainsi dégradé ; et, du resté, arrachez au taureau sa fureur en lui arrachant un organe ; qu'il soit à ce prix flexible et docile; mais pour le cheval, pour cet être si beau, si fier, si généreux , si sensible, dont l'Inde, la Perse, l'Arabie, l'Espagne même et l'Italie respectent l'intégrité ; pour cet être que la colère emporte, mais qu'apaise et.soumet une simple caresse ”

“ Jetez en effet les yeux sur le globe , et demandez-vous ce que deviendraient toutes ces nations dont il est couvert, si tout à coup une main fatale arrachait des mains de l'homme ces esclaves qu'il s'est assujettis, ces mêmes animaux qui, de leur enveloppe extérieure aussi bien que de leur propre chair, aussi bien que de leur force , de leur intelligence et de leur courage , le servent, l'habillent, le nourrissent, lui épargnent les excès de la fatigue , les sévérités de la température, les horreurs du dénûment et de la faim ”

“ Huzard y reproduit les mêmes vues sur là nécessité des haras, lesquels ne fleuriront, selon lui, que par l'instruction, l'es encouragements et la liberté. Pour toutes les épreuves à tenter sur l'introduction des races, étrangères et leur mélangé avec les nôtres, il pense qu'il suffirait d'avoir, sur deux points opposés de la France, deux haras fondés et tenus par le gouvernement. Comme on ne fait bien qu'une seule chose à la fois, peut-être jugerait-on plus convenable de créer autant de haras que l'on peut compter pour les chevaux de services distincts ”

“ Quel contraste avec l'odieux spectacle que nous offrent les grandes villes ! ces villes où. les ingrates et cruelles mains de l'homme accablent de supplices le plus précieux de ses serviteurs ! où le cheval,; méconnu, maltraité, mal nourri, chargé de travaux et couvert de plaies, traîne dans la misère et la fange une vie d'amertume et de douleur; d'autant plus sensible à tant de souffrances et d'ignominies, dit Huzard, qu'il a. dans le coeur plus d'élévation et de fierté.
Jusqu'ici Huzard suppose que, dans les débris de nos races, il reste encore des éléments de réparation ”

“ Pénétré de l'extrême nécessité des animaux, l'homme, après les avoir subjugués , fit pour eux ce qu'il luisait pour lui-même : il chercha les moyens de les conserver. De là est née la médecine vétérinaire; cette médecine de laquelle je pense avoir esquissé l'histoire dans une suite de paragraphes dont je dois vous épargner ici la lecture, pour ne vous en offrir que les principaux traits. L'Égypte , la Phénicie , la Chaldée, la Chine elle-même, l'ancienne Grèce et l'ancienne Italie ; dès philosophes , des naturalistes , des, médecins, des agronomes , des missionnaires ”

“ Dans un autre mémoire, Huzard traite des eaux aux jambes, maladie propre aux mêmes animaux que le farcin, et dans les mêmes proportions ; comme lui, familière aux lieux bas et humides, inconnue dans les lieux secs et élevés ; qui attaque les extrémités, des jambes, parties d'une structure plus complexe et plus solide, mais aussi plus souvent et plus violemment exercées ; dangereuse par elle-même et par ses suites naturelles, mais surtout encore par les transformations qu'un mauvais traitement lui fait subir; maladie qui se présente à l'esprit sous,un double aspect ”