“ Certes, l'orateur du ministère public devait rougir de honte pour le pouvoir dont il était le représentant : mais les gens du roi ne tiendraient plus sur leurs sièges, s'ils voulaient se lever à chaque accusation de lâche cruauté portée contre le gouvernement.
Qui ne sait la scène du Pont-d'Arcole, et cette nuit lugubre où de jeunes citoyens , réunis pour prier sur leurs frètes morts , furent assaillis des deux côtés du pont par les épées nues des sergens de ville. Ils chantaient l'hymne de la Marseillaise : voilà le crime qui fut puni par le glaive ! ”

“ Elle préférera à son gouvernement monarchique si dispendieux, si envahisseur des libertés publiques , si fécond en turpitudes et en bassesses de cour, elle lui en préférera le gouvernement démocratique , quand nous l'aurons convaincue que ce gouvernement n'est pas celui prêché par Robespierre, dont nous répudions les actes et le nom, mais celui qui fait, depuis cinquante ans, la prospérité et la gloire des Etats-Unis, celui dont l'univers entier admire le courage et les vertus, celui fondé par Washington et Franklin. ”

“ «Nous nenous rallierons aux décisions du jury, que lorsque la «majorité qui fait la loi, fera aussi ses verdicts. »
La conclusion morale et judiciaire, la voici : Toute condamnation est juste ; car la chose jugée qui peuple de patriotes les cachots de la dynastie, ne saurait être environnée de trop de respects. Lorsqu'elle en rend quelques uns à la liberté , c'est autre chose. Alors les solennités de la justice ne sont plus qu'une vaine comédie qui ne mérite que les dédains et le mépris public. ”

“ Plus de cent journaux républicains ou a tendances républicaines, battent chaque jour enbrèche une royauté que sa conduite, depuis trois ans, a montré incapable de faire le bonheur et la gloire d'un pays. Soixante-neuf associations départementales soutiennent ces journaux , paient leurs amandes quand, par extraordinaire, le jury les livre à la colère du pouvoir , et donnent aux doctrines qu'ils professent la sanction de leur popularité. ”

“ A l'appui d'une théorie qui concluait positivement à faire reconnaître que le chef de l'état n'était pas et ne devait pas être inviolable. Degeorge, dans ces articles , accusait le gouvernement de ruse, de corruption, d'illégalité , de provocation aux émeutes, de lâche cruauté, d'ingratitude ; ces reproches, il les adressait non pas seulement aux ministres , mais à Louis-Philippe en personne , qu'il représentait comme infidèle à ses sermens , traître à ses amis , à ses parens, à sa patrie , en un mot, comme le type du plus odieux et du plus vil égoïsme. ”

“ Ce grand monarque qui déteste, sans doute, les massacreurs de septembre, a exterminé, lui, tout un peuple! Jugez donc la royauté au poids du sang , et dites-moi si la République a , parmi ses noms les plus odieux , quelque monstre comparable au souverain devant lequel le roi de France s'humilie , et que, dans d'autres siècles , on eût pris pour un de ces anges d'extermination que la colère du ciel envoyait sur la terre pour la purifier dans le sang de l'humanité. ( Mouvement général et applaudissemens.) ”

“ En vérité , en vérité , je vous le dis, Messieurs , avec le Propagateur, et je vous eu fais juges, le pouvoir a-t-il gagné quelque chose à la multiplicité de ces procès scandaleux faits à la presse et à la parole? A chaque audience , le système du 9 août, mis au pilori , n'a pas une seule vois de juré pour le défendre ; il ne recueille pas un seul votc. Il est vrai qu'en revanche, il recueille beaucoup de mépris. ”

“ Savent-ils bien , les gens du roi, tout le tort qu'ils font à leur maître en accumulant ainsi contre la presse procès sur procès?
Ils croient, par la peur, réduire nos opinions au silence; et ils les traduisent devant la cour d'assises, où elles s'exhalent plus vigoureuses, plus hardies , plus accablantes pour la royauté. ”

“ A chaque nouvelle audience , un acte solennel d'accusation se lève , non du siége de l'accusateur , mais au banc de l'accusé , de la tribune de l'avocat ! A chaque audience , le jury, interrogé , absout l'écrivain , et juge , flétrit, condamne le gouvernement.
Quand le pouvoir est assez discrédité pour que de telles professions de foi soient écoulées en silence par des magistrats , applaudies par l'auditoire , consacrées par le jury, sa. fin est prochaine ! Le divorce est consommé , le roi s'en va , le pays reste ! ”

“ Mais ce que nous et nos amis savons bien , c'est que si le rôle de victimes nous est réservé , nous ne remplirons jamais celui de geôliers, ni de
bourreaux : et les hommes du parquet qui calomnient si indignement Degeorge n'ignorent pas , eux-mêmes, que c'est là sa pensée comme la nôtre, et que s'il fallait, plutôt que de la désavouer, monter sur l'échaufaud , l'échafaud deviendrait pour nous une tribune d'où nous ferions encore entendre des paroles de protection pour
tous , de liberté pour tous , de respect pour tous les droits et pour
toutes les consciences. ”

“ Nous , qui pensons que le prince a commencé sur sa personne sacrée le crime du suicide quotidien, qu'il précipite sa fin politique, et que sous son embonpoint trompeur un squelette prochain est caché , nous avons voulu qu'il goûtât, de son vivant, les douceurs de la promenade sur la claie ; seulement nous avons traité l'agonie comme autrefois on traitait la mort; nous avons auticipité de quelques jours sur le cadavre de la royauté. ”

“ Ce qui n'est pas douteux , c'est qu'on prépare à l'institution du jury, déjà si défigurée entre les mains des préfets dociles, des atteintes meurtrières. Quand un procureur-général ne l'aurait pas annoncé, nous en aurions été convaincus, car le jury, c'est le peuple. ”

“ Le peuple, qui a chassé Charles X , n'a pas distingué entre lui et ses ministres. Pour lui, le roi qui signe l'illégalité, est le vrai coupable. C'est aussi la théorie de Louis-Philippe lui-même ; car si les ministres de Charles X avaient été seuls responsables des ordonnances , ce prince serait encore sur le trône, et le duc d'Orléans se fût montré trop honnête homme pour s'asseoir à la place de son royal parent, de son auguste bienfaiteur. ”

“ Nous savions bien, au reste, que ces braves gens n'évoquaient les souvenirs de 93 que pour exploiter, au profit de leur tyrannie et de leur cupidité , l'ignorance de la classe bourgeoise ; car ceux qui ne savent répondre aux théories de leurs adversaires qu'avec l'argument banal du cachot et de la cour d'assises, des sergens-de-ville et de l'état de siége, ne peuvent pas , au fond de leur âme , détester beaucoup la terreur dont ils ne sont que les plagiaires sans inspiration et de lâches copistes. ”

“ A la suite de cette logique démonstration du crime de Degeorge, l'orateur en vient à ce qu'on appelle en rhétorique la péroraison. C'est là qu'il fallait frapper le grand coup : il pérora donc de manière à enlever d'assaut la condamnation.
En effet, M. le substitut, résumant toutes les mauvaises intentions de l'écrivain accusé, s'écria : « Ce qu'on veut , on ne le dissimule plus, c'est le partage des biens , la spoliation de ceux qui possèdent , en un mot la loi agraire ! » ”

“ Écoutez les prédicateurs de la royauté, les fourriers de l'armée henriquinquisle, qui vont préparant les logemens pour l'auguste vagabond promis à leur Crédule enthousiasme ; je ne pense pas qu'ils se refusent la satisfaction de précher un autre avenir , un roi nouveau , des temps plus heureux. A chaque événement politique, c'est un regret, c'est un désir, c'est une espérance ! ”

“ Voilà, Messieurs, nos théories sanguinaires ! voilà la terreur que nous rêvons !
En deux mots, liberté pour nos adversaires comme pour nousmêmes; liberté absolue pour les personnes, les opinions, les croyances: respect pour toutes les consciences, parce qu'à nos yeux toutes sont inviolables comme les nôtres. ”

“ Vous avez vu, Messieurs, si ces menaces nous ont épouvantés ; si nous avons chancelé , dans l'accomplissement de nos devoirs. (Oh! non, non!)
Vouloir entraver la parole!... hé bien, tant mieux; c'est nous donner des auxiliaires, tout le beau sexe, qui use assez de la parole, sera infailliblement pour nous. (Rires approbatifs dans la tribune des dames.)
Degeorge ne serait pas en butte à tant de persécutions s'il était moins ami de l'ordre, s'il prêchait l'anarchie, promettait une république renouvelée des échafauds de 93! ”

“ Que de consciences engagées dans l'accomplissement de ce grand devoir , et souvent que d'avis salutaires pour là royauté, mêlés à la juste censure des actes de son gouvernement !
Le juste milieu, dont le système est de n'en pas avoir, s'égosille à force de crier : Venez à nous , il n'y a que nous ; nous ne savons pas trop ce que nous voulons ; nous n'exigeons pas des autres qu'ils sachent davantage; nous nous réservons aussi la facilité de changer selon les circonstances : ceux qui se rallieront jouiront de la même facilité. ”

“ Pour nous , sans haine contre le roi, parce que nos âmes sont inaccessibles à ce sentiment envers qui que ce soit au monde , mais aussi sans faiblesse devant sa puissance, parce qu'à nos yeux la France vaut mieux qu'un homme et que toutes les dynasties possibles, nous avons mesuré notre langage à celui de nos adversaires politiques. ”

“ Et, en effet, c'est dans le seizième siècle que François Ier poivré fut trois fois , 1° en 1502 , 2° en 1515 , 3° en 1538.
En voilà assez, Messieurs, pour vous prouver que jamais , en France , la royauté absolue n'a joui de cette inviolabilité qu'on revendique en 1833 pour la royauté de juillet, pour cette idole devant laquelle on voudrait sans doute nous voir prosternés, nous qui l'avons pétrie de nos propres mains dans la poussière des barricades. ( Sensation. )
Libre aux gens du roi de comprendre ainsi les devoirs de l'honnête homme et du citoyen. ”

“ A toutes les époques la royauté a été perfide ou violente; faible, c'est à la ruse ou à la corruption qu'elle a eu recours pour dominer dans les communes et extorquer l'argent du peuple ; forte , elle a été oppressive. ”

“ Que n'ont-ils assisté au double procès du Propagateur , tous les hommes prévenus contre nos principes ; qui crient à l'anarchie quand nous parlons de république; qui nous font des procès lorsque nous défendons les intérêts du pays.
Que les plaidoyers de MM. Dupont et Ledru ont modifié de jugemens hostiles, ramené à notre cause d'opinions erronnées !
On nous a entendns, et on a su ce qu'est la royauté du y août dont le juste milieu et les gens du roi se font les soutiens; on a su ce qu'est toute monarchie héréditaire ”

“ Nous l'avons produite à l'audience et son aspect n'a fait reculer ni les magistrats de la cour , ni les magistrats du jury; à peine M. le substitut Sénéca a-t-il eu le courage de répondre par une grimace à son humble révérence. Mais la sérénité de ses traits, le calme imposant de son visage, la franchise de sa profession de foi, ont convaincu les plus incrédules qu'il n'y avait rien à. redouter d'une république qui se présentait si décemment dans un monde dont elle est appelée à faire bientôt le plus bel ornement. ”

“ Mais la violence est une arme plus dangereuse encore pour qui l'exerce que pour ses victimes.
Ce qui étonne , c'est que ce soit au pouvoir de juillet qu'il faille répéter ces vérités banales !
Pour vous, MM., vous ne vous associerez pas à ses vues étroites'; Vous laisserez la monarchie se perdre , mais vous ne porterez pas pour son plaisir, la main sur la liberté de la presse qui protège vos droits.
Non! aux poursuites impudentes, vous répondrez : liberté pour toutes les opinions, pour toutes les doctrines ; à chacun la discussion 1 plus vaste, la plus illimitée. ”

“ M. Laffitte est président du conseil : le salut et l'honneur de la France sont dans ses mains ; il en répond sur sa tête La royauté ne s'en inquiète pas, et dans la crainte d'un divorce avec la sainte alliance, elle enlève , elle dérobe au président du conseil les dépêches du gouvernement. Dans le monde il y a des termes énergiques pour désigner celui qui soustrait une lettre à l'adresse d'autrui. ”

“ Le peuple , avant tout, a le sentiment de ce qui est national, de ce qui est français..... Ses verdicts ne peuvent donc pas convenir à un pouvoir déloyal, réactionnaire, et décidé à se traîner, dans un intérêt dynastique, à la queue de la Sainte-Alliance. (Mouvement.)
Eh bien! viennent les temps de crise! nous les attendons: ils retrouveront Degeorge un des premiers sur la brèche.
Et nous , lors même qu'il n'y aura plus de défense possible en faveur de notre ami, promis d'avance aux cachots , nous serons encore à ses côtés pour faire entendre à ses juges des vérités vengeresses . ”

“ M. le procureur du roi d'Arras n'aime pas les attaques directes , mais décentes , à la personne du roi, que se permet Le Propagateur.
Quels réquisitoires eût-il donc fulminés contre ce bon Rablais ?
Vous savez tous, Messieurs , que Louis XII, surnommé le père du peuple, se plaisait singulièrement à boire à la santé de sa nombreuse famille ( on rit ) . Son nom dans le roman est Grand-Gousier.
Or, écoutez comment parle ce royal personnage.
«Ventre sainct Quenest, parlons de boyre : je boy comme la mule
» du pape. Nous aultres innocens ne beuvons que trop , sans soif. ”

“ Nous trouvons aujourd'hui que douze millions, c'est payer un peu cher l'avantage de posséder un roi ; que dirions-nous si nous avions à loger, vêtir et nourrir un prince aussi difficile à satisfaire que le fils de Grand-Gousier. ”

“ C'est une grande vérité , messieurs , que toute monarchie héréditaire porte en elle-même un fond de despotisme dont elle ne peut pas se séparer; elle se plaît aux idées de transmission et de propriété; elle tend, par un mouvement perpétuel, à faire remonter' vers le trône le principe de souveraineté que nous voulons retenir et fixer dans le peuple dont il émane ”