Alexandre Ducros

“ Mais quelle arrière joie! et comme elle fait mal! Alors que descendu de ce ciel idéal,
Je me dis : — « Ce n'était qu'un songe! »
Mon coeur pleure, se brise et tout espoir en sort! Le rêve était divin; le réveil est mensonge, Et je goûte un bonheur qui me donne la mort!
1889
Marie
Jeune et belle Marie,
De tous chérie, Je voulais d'un bouquet, Frais et coquet, A mon tour parer votre fête ; Il est trop tardl — Mais ces couplets, Couplets, hélas, bien incomplets, Vous portent les voeux du poète.
Que Dieu répande à tout jamais
Ses doux bienfaits Sur le chemin de votre vie. ”

“ Nous sommes seuls!... et l'heure vole!
ELLE
Profitons-en, car elle fuit; Hélas! et rien ne la ramène, L'heure d'amour, l'heure sereine, Qui rayonne et s'évanouit!
LUI
Qu'importe sa rapidité! Bénissons l'heure qui rayonne; Au coeur qui l'attend, elle sonne, Le bonheur pour l'éternité !
ELLE et LUI
Amour! adorable mystère! Enivre-nous, à ta coupe de miel;
Dérobe à nos regards la terre, Et dans nos coeurs fais descendre le ciel!
1859
Miss Cecilia
Des oiseaux chantaient dans le bois, Les merveilles de la nature; De leur mélodieuse voix, Dieu prit la note la plus pure ! ”

“ A. tes chants ma douleur s'endort, Et lorsque leur doux bruit s'achève, Il recommence dans mon rêve, Ineffable et céleste accord!
Mais loin de nous tu t'es enfuie! Maintenant tout n'est que douleurs; Avec l'absence sont les pleurs, Les pleurs que nulle main n'essuie!
Et tout est triste devant moi ! Mon âme sanglote à toute heure..., Je te cherche dans ma demeure, Toujours toute pleine de toi!
Reviens, reviens, ô jeune fille! Car moi je pleure et j'ai vingt ans! Et je vois le soleil qui brille, Baiser les roses du printemps! ”

“ Elle vivra bénie, heureuse, sans remord;
Triste, je m'en irai vers le sombre domaine Où pour l'éternité toute douleur s'endort; Sans la lui dire, hélas ! je mourrai de ma peine
1859
Blanche
Du jardin odorant la pénétrante haleine Embaumait l'air du soir, et le chant des oiseaux Qui regagnaient leur nid se taisait dans la plaine, Et les zéphirs couraient à travers les roseaux.
Le soleil avait fui derrière la colline, Le ruisseau caressait les berges du sentier. Cétait l'heure où l'étoile au ciel bleu s'illumine, Où le recueillement couvre le monde entier. ”

“ Ange, soyez la joie
Qui se déploie Sur le foyer calme et béni,
Comme un doux nid. Soyez la voix qui dit : — Espère! Le bonheur qui se tient au seuil; Soyez l'amour, soyez l'orgueil, De qui vous aime et sait le taire !
Que votre sourire toujours,
Dore les jours, D'une tendre mère, ô Marie!
Rose fleurie, Brillez pour réjouir les yeux, Et que partout votre présence Exhale un parfum d'innocence ; Fleur de la terre, ange des cieux! ”

“ O doux ange du ciel, je vous aime ! — Croyez, Croyez à mon amour qui ne veut en échange, Comme un pieux encens que brûler à vos pieds !
Que votre doux regard tombe sur le poète ! Il dira vos vertus dans un hymne sans fin ! » Elle me répondit : — « Ah ! mon cher, que t'es bête ! Allons plutôt souper, car je crève de faim! »
1862
Georgina
J'aime une jeune fille blonde, Elle est belle, avec ses yeux bleus, Comme Vénus sortant de l'onde, Comme Marie entrant aux cieux.
Aussi mon coeur la divinise, Car franchement je vous le dis, Jadis dans l'Olympe on l'eût mise, Mais elle vient du Paradis. ”

“ Chaque jour, de ta prière, Bannis-le, car ta paupière, Verserait bien d'autres pleurs !
1847
Emma
.Lorsque tes chants mélodieux Frappaient mon oreille ravie, Enfant, je croyais que la vie Était un beau rêve des cieux !
Ta voix dissipait ma souffrance, Elle faisait rêver mon coeur, Et ce rêve était le bonheur, Ce bonheur était l'espérance!
Je t'écoutais en récitant, Tout bas, une douce louange, Puis croyant à la voix d'un ange, Je t'adorais en t'écoutant !
Et je te disais : chante encore, Chante! que la joie ait son tour; Si ma vie, hélas, est d'un jour; Jusqu'au soir prolonge l'aurore! ”

“ Lar à l'ombre des vertes pousses, Dont le jardin se parfumait, Tranquille, Adam tournait ses pouces, Ou du matin au soir dormait!
— « Que faire, hélas! murmurait Eve, Pour l'occuper, ce paresseux? Pour que ce long sommeil s'achève ? Les oiseaux ne dorment pas, eux!
Ensemble ils vont à la cueillée. Que leur chant est doux et profond!... Ils se cachent sous la feuillée, Et je ne vois plus ce qu'ils font ! »
L'était sous un pommier superbe Que ces longs soupirs s'exhalaient. Le soleil ruisselait sur l'herbe, Et les pommes étincelaient! ”

“ La femme dit à la rose : « Il te faut, pour être éclose De cet horizon vermeil, Attendre, ô ma bien-aimée, Sur ta tige parfumée, Un doux rayon de soleil ! »
La rose dit à la femme « Il te faut, pour que ton âme S'entr'ouvre au bonheur un jour, Comme moi, ma soeur, attendre Que sur toi vienne descendre Un divin rayon d'amour !»
- « Pauvre femme I pauvre rose ! Leur dit une voix morose; Chaque rayon est pareil; Sa lueur est fugitive... L'oubli vient, l'hiver arrive; Adieu l'amour! le soleil ! »
1852 ”

“ O Salomon ! dit-il, avec l'humble demeure Où je suis enfermé, je te laisse un trésor; C'est moi qui l'ai construite avec de longs fils d'or. Je vais en sortir tout à l'heure, Mais j'en sortirai papillon, Et je produirai la semence Qui doit donner en abondance La soie à l'industriel — Écoute, Salomon! Fais entourer de soins cet arbre ; son feuillage Servira de pâture à l'insecte ouvrier, Qui ne saurait sans lui terminer son ouvrage ; Dieu pour le ver à soie a planté le mûrier. Il a mis des fils d'or dans chaque feuille verte ”

“ Dieu te garde, Chère enfant! et tes chants ont fait de ta mansarde Un nid joyeux et saint, un nouveau paradis.
Ton coeur ignore encor ce mal qui nous dévore, Ce mal qu'on nomme amour et que chacun adore. Si ton front est rêveur, certes, ce n'est pas lui Qui trouble tes instants et cause tes alarmes ; A tes yeux si je vois se balancer deux larmes, C'est que ta mère, hélas, a souffert aujourd'hui. ”

“ L'était l'heure d'amour pour le rêve choisie; Le moment solennel qu'on ne peut définir, Où tout n'est que rayons, extase, poésie, Où le coeur veut aimer, où l'âme veut bénir!
Nous marchions... et nos voix étaient pourtant muettes Nous tenant par la main nous allions devant nous, Ecoutant la nature en ses hymnes secrètes, Concert mystérieux, insaisissable et doux !
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Et mon coeur inondé d'une ivresse suprême Tressaillit tout à coup, à moitié du chemin, Un cri s'en échappa : — « Blanche ! Blanche ! je t'aime ! » ”

“ Où tout homme faiblit quand le doute l'accable, Tu fus pour moi cet ange secourable Qui dit : — « Espère ! » — En nous tendant la main !
Il me fallait ta voix douce et bénie, II me fallait ton regard où j'allais Puiser alors une paix infinie, Pour mes douleurs sombres que j'oubliais! Tu médisais :— " Courage ! » — et sur ma voie, Près du chardon soudain brillait la fleuri Mes chants étaient l'écho de ton bonheur ”

“ S'échappe du bouton qui parfume sa tige, Et vient ouvrir son sein à l'oiseau qui voltige, Comme elle, douce enfant, je t'ouvrirais mon coeur Fermé jusqu'aujourd'hui. — De ton amour la force Saurait briser, crois-moi, sa trop rugueuse écorce, Et serait le soleil qui féconde la fleur! ”

“ De la lune qui les contemple, Chercher, pour y bâtir un temple, Les réduits les plus écartés;
Le sont les souffles, les haleines, S'échappant des corolles pleines Des plus voluptueux parfums;
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L'est le palpitement des fièvres, Le bruit des baisers sur les lèvres, Emportant les ennuis défunts;
L'est, au fond des chères retraites, Le chant et les hymnes secrètes Des beaux amants fêtant Eros;
Eros, le dieu des guerres douces, Et dont les flèches, sur les mousses, Doublent l'ardeur de ses héros!
Eveille-toi! — Viens! les étoiles Pleuvent l'amour! ”

“ De ses gastronomiques fièvres, Elle rendit complice Adam !
Il mordit, bravant l'anathème, Sur la moitié qu'elle laissa... Ce dut être bon tout de même Car la pomme entière y passa!
Soudain, les zéphyrs emportèrent Des époux les ennuis défunts. Comme l'oiseau, les fleurs chantèrent D'ardentes strophes de parfums 1
Et sortant des roches profondes, Les sources firent un moment Rire d'aise leurs fraîches ondes Dans leur joyeux clapotement.
Des cieux la voûte ensoleillée, D'un éclat plus pur resplendit, Et, clairement émerveillée, La nature entière applaudit. ”

“ Aussi, voilà pourquoi je vous dis aujourd'hui Qu'il n'est pas de serment, de promesse éternelle, Que l'amour satisfait s'enfuit à tire-d'aile, Papillon inconstant que mène le désir ; Que le plaisir fait vivre et qui meurt du plaisir ! Et maintenant, allez, garçons et jeunes filles, Par les sentiers ombreux, sous les vertes charmilles, Vous tenant par la main, riches de vos vingt ans, Ensemble allez... cueillir les roses du printemps. ”

“ Lar je l'aime, la fille blonde, Qui sans le savoir, un beau jour, A mon coeur donna tout un monde, En lui prenant tout son amour!
Elle a peuplé ma solitude Des rêves qu'on fait à vingt ans. A ma trop vieille inquiétude, Succèdent des bonheurs constants! ”

“ Aujourd'hui c'est un ange et demain un démon!
Il fuit quand on le cherche, il vient quand on l'évite ;
Arrive doucement et repart au plus vite!
Il dérange l'esprit, en arrangeant le coeur;
C'est lorsqu'il est vaincu, qu'il est vraiment vainqueur! ”

“ J'étais sa soeur chérie, Sa fiancée, enfin le bonheur de sa vie...
Vous voulez m'effrayer, Messieurs? vous avez tort; Tenez, je ris..., parlez... déjà l'heure s'écoule, Pourquoi retardez-vous mon bonheur? » — De la foule Une voix s'éleva disant : — « Louis est mort! »
— « Mort! » — Ce cri de l'enfant fut la seule parole, Et puis elle tomba pour se relever folle !
Lorsque de sa mansarde elle prit le chemin, Ses yeux étaient hagards ; pas une plainte amère Ne sortait de sa bouche. — Elle embrassa sa mère Qui quelques jours après expirait de chagrin. ”

“ Mais tout à coup un vent d'orage, Présageant les sombres douleurs, Sur l'étoile jette un nuage, Qui te dérobe ses lueurs!
Et le sourire de tes lèvres S'efface sous les pâles fièvres ; Ton front se penche, et de ta main, La lyre, ô Camille, s'échappe, Et voilà que la mort te frappe, A peine au début du chemin ! ”

“ Lar pour ce corps souple qui ploie, Trop lourde même était la soie ; Le poids du velours l'accablait!
La soubrette, en ouvrant la porte, Hier matin la trouva morte. Elle crut d'abord faire erreur,
Lar dans son lit en bois de rose,
Elle gardait la même pose,
Elle qui vivait... comme on meurt.
Dans un cercueil de palissandre, Tout à l'heure on va la descendre. Elle semble dire ces mots :
— « Bons croque-morts, je vous invite A ne pas m'emporter trop vite... Doucement!... je crains les cahots! » ”

“ Dans ton petit nid, ton petit nid rose, O chère oiselette, écoute les voix Qui, sous le couvert, dans le fond du bois, Traduisent du coeur l'amoureuse prose. Dans ton petit nid, ton petit nid rose, Que leur bruit joyeux te mette aux abois.
Dans ton petit lit pleuvront les caresses, Lorsque les amours, divins échansons, Nous mettront au coeur les chaudes ivresses ! Au rythme berceur que nous commençons, Dans ton petit lit pleuvront les caresses, Dans ton petit nid pleuvront les chansons! ”

“ « Tiens, prends ! dit-il au roi; la perle est traversée. La Reine maintenant peut la porter au cou, Suspendue à ce fil, doucement balancée. Tes savants ont cherché, ma foi, je ne sais où... » Mais ne l'écoutant pas, Salomon se dirige Vers le palais. — L'insecte dit tout bas : — « Sans me remercier, il s'éloigne à grands pas? Je dois en convenir, ce procédé m'afflige!... Non pour moi, mais pour lui... — Ça, voyons, suis-je fou ? Les hommes; peuples, rois, sont tous de même étoffe : Tous ingrats, oublieux... mais je suis philosophe; Tâchons de regagner mon trou. » ”

“ Vos vers ont tout l'en avant, toute la mâle ardeur d'un clairon de bataille. On sent en vous une foi et vous ne vous contentez pas d'être un artiste. Vous êtes à la fois un homme et un artiste, vous êtes un poète et vos vers le prouvent mieux que tout ce que je pourrai dire. ”

“ « Il aura l'épaulette à son retour, peut-être ! » Disait la pauvre enfant, courant à la fenêtre Pour écouter un bruit de tambours au dehors; Il aura l'épaulette! Oh! que je serai fière! » Elle attendait toujours sans savoir, ô misère! Que la gloire souvent n'escorte que les morts! ”

“ Pour gagner votre coeur, est-il rien d'impossible ?
Nommez-moi ce que vous voulez, Lui répond Salomon. — Chez un voisin terrible Faut-il porter la guerre?... Ordonnez, et j'y cours; En combattant pour vous on doit être invincible ! ”

“ Nous allions doucement sous le couvert ombreux Plein de molles senteurs, de troublantes haleines, Et les tendres ramiers qui revenaient des plaines Emplissaient les vieux nids de soupirs langoureux. Les tièdes zéphyrs avec des chansons douces Berçaient ou réveillaient les divines ardeurs Des couples amoureux foulant les vertes mousses, Où les acacias faisaient neiger leurs fleurs. ”

“ L'aiguille diligente éloigne le souci De son seuil, où le pauvre en recevant l'aumône, Fait qu'une perle encor s'ajoute à la couronne Que Dieu garde à cet ange auquel il dit : Merci!
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Elle est heureuse ainsi, qui peut troubler son être ?
Elle marche au milieu du monde sans connaître
Ce qu'il a de méchant, d'égoïste, de froid.
Les cailloux du chemin pour elle sont de sable.
Sa candeur la défend ; innocence adorable,
Qui s'ignore elle-même et que le Seigneur voit!
boa travail la nourrit, — travail heureux! — sa mère Ne peut plus travailler ”

“ Dors, le sommeil est un jardin en fleurs!
Dors, parcours-le, ce jardin de délices, Et n'en sors point qu'en ayant fait le tour, De ses parfums ne prends que les prémices... Dors, hâte-toi! trop tôt viendra le jour!
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Dorsl dors en paix! mais, ô folie extrême! Quoi ! le réveil n'est-il pas le bonheur ? Eveille-toi, mon doux ange ! je t'aime ! Et ton sommeil est un vol à mon coeur ! ”