Alfred Morel-Fatio

“ Le procédé n'est pas des plus délicats, il est même dans bien des cas très faux, car les passions humaines ne se laissent point ainsi résoudre en un certain nombre de formules; mais il va de soi qu'a distance il produit plus d'effet : comme tant de choses de la vie du passé nous échappent, nous donnons volontiers la préférence aux tableaux dont le dessin est plus fortement tracé et la couleur plus épaisse. Reste a savoir si les contemporains jugeaient comme certains critiques de nos jours. Sans doute Calderon a été beaucoup fêté de son vivant. ”

“ En arrivant au xvie et au xviie siècle, nous trouvons, d'une part, que la juxtaposition de la Legenda aurea a abouti à une fusion, le passage du premier rôle au second est plus nuancé, mieux motivé, et parmi les hagiographes de l'époque, il en est même qui ne veulent connaître que le magicien épris de Justine et renoncent tout à fait au magicien entremetteur ; d'autre part, la traduction latine du texte grec de Métaphraste a mis en circulation une forme de la légende où ce dernier rôle est seul admis, à l'exclusion de l'autre. ”

“ On sait depuis longtemps que le sujet du Magico est la légende de saint Cyprien d'Antioche, ce qui n'était pas difficile à découvrir, Calderon, dans sa comedia, ayant conservé les noms des deux héros de la légende, Cyprien et Justine. Jusqu'ici on admettait que Calderon avait puisé sa connaissance de la pieuse histoire dans la version rédigée au xe siècle, dit-on, par Siméon Métaphraste, et mise en latin, au xvie siècle, par l'évêque Lipomanus, ou bien dans une version en langue vulgaire plus rapprochée du drame que ce texte latin 1. ”

“ IVe siècle : la Conversio S. Justinae et S. Cypriani, la Confessio S. Clypriani et le Martjrrium des deux saints, et le premier recueil hagiographique de l'église latine où ladite version aurait été accueillie serait, toujours d'après notre professeur, le Martyrologe de Bède. Il y a là plusieurs inexactitudes. Les trois textes cités, la Conversio, la Confessio et le Martjrium sont, sous une forme ou une autre, grecque ou latine, la source de tout ce qui a été écrit en Orient ou en Occident sur nos saints, sauf peut-être de l'homélie de Grégoire de Naziance, et encore cela n'est pas sur. ”

“ Dans l'Heraclius comparé à En esta vida, on remarque un plus grand respect de l'histoire et « certaines modifications heureuses dans le plan et le sujet qui trahissent de travail de quelqu'un qui améliore l'ouvrage d'un autre. » Si Calderon avait imité Corneille, il n'aurait pas, par pur caprice, défiguré l'histoire. D'ailleurs, « le véritable modèle de Calderon est un drame de Mira de Amescua, intitulé La rueda de la fortuna, où l'on trouve non seulement quelques-uns des personnages, mais aussi quelques-unes des scènes les plus intéressantes de En esta vida. » ”

“ Le latinisme, Dieu soit loué, n'a rien à faire ici, c'est une idée toute moderne dont nos pères ne se doutaient pas, et l'histoire montre assez, ce me semble, que Philippe II, lorsqu'il versait le sang de ses ennemis ou de ses sujets, ne s'informait guère si ce sang était germain ou latin. ”

“ M. Moguel ne pouvait être du même avis. Il trouve que l'expression en las fiestas del santissimo sacramento n'a rien de vague, que la représentation a certainement eu lieu le jour du Corpus, puis il se livre à diverses conjectures sur les motifs qui ont pu déterminer soit Calderon, soit les habitants de Yepes, à préférer une comedia de santos à un auto. Libre à tous ceux qui voudront d'entasser hypothèse sur hypothèse pour n'arriver à aucun résultat certain ; un fait est acquis, c'est que nous ignorons complètement les antécédents et les circonstances de cette représentation ”

“ Ce qui devait plaire le plus dans les représelltations des Espagnols, c'était l'accessoire: les ballets et les danses. Après le premier mariage espagnol, les comédiens venus de Madrid ou d'autres villes de la Péninsule durent avoir à Paris, c'est probable, une petite clientèle ordinaire composée surtout de la maison de la reine et des Espagnols de passage. ”

“ Sans doute la couleur locale n'y est plus, le milieu est différent, mais est-ce que le mage Cyprien n'a pas changé d'habit aussi en devenant l'étudiant philosophe de Calderon ? N'y eut-il aucune traduction espagnole du récit de Métaphraste, on serait, à cause de ce seul double rôle de Floro et Lelio, forcément conduit à reconnaître un emprunt au texte latin de cette version. Mais la traduction existe et a pour auteur un membre illustre de cette société de Jésus, véritable mère spirituelle de notre poète, qu'il a si souvent glorifiée dans ses œuvres. ”

“ Ce drame, dit Hartzenbusch *, « a été composé, au plus tard, en 1644, » je ne puis ici examiner si cette date est ou non soutenable, mais peu importe et il en conclut que « la priorité de En esta vida sur l'Exaltacion de la cruz est chose évidente ; le premier de ces drames traitant de la première partie des aventures d'Héraclius a dû, naturellement, précéder le second », où le même Héraclius figure non plus comme prétendant au trône, mais comme empereur et avec un caractère plus conforme à l'histoire. ”

“ M. Moguel veut absolument que Calderon ait pris tous les éléments de son drame dans un des textes de la famille « occidentale » et n'ait rien emprunté à l'autre. II y a bien quelque chose de gênant : le personnage d'Aglaidas, ignoré par le groupe « occidental » (Villegas, Ortiz Lucio, etc.) , et qui reparait dans le Magico, en se dédoublant, sous la forme de Floro et Lelio; mais M. Moguel supprime avec aisance la difficulté. ”

“ Si nous voulons être sincères, nous devons reconnaître qu'à part quelques drames à types tels que Don Juan et les comédies de caractère d'Alarcon, la comedia n'a pour nous qu'un intérêt purement historique. Aussi, dans nos discussions avec les critiques espagnols, vaut-il mieux nous en tenir aux questions de faits et de dates, car lil, au moins, on arrive à se mettre d'accord. Pas toujours, cependant, comme je le vois il regret dans les pages que M. Menéndez a écrites sur le drame En esta vida todo es vei'dad y todo mentira et XHeraclius de Corneille. ”

“ Il est hors de doute d'abord que l'amour de Cyprien pour Justine fait partie de la légende primitive telle qu'elle circulait dans l'église d'Orient vers le milieu du ive siècle ; le témoignage de Grégoire de Naziance, qui semble même n'avoir rien su d'Aglaïdas et rapporte tout an seul Cyprien, est à cet égard aussi concluant que possible. De même la Confessio, texte d'origine orientale, et composé vraisemblablement dans le cours du IVe siècle, mentionne en passant, mais expressé-
ment, l'amour dè Cyprien. ”

“ L'effort colossal de Lope, qui avait presque tout tiré de son propre fonds, ne pouvait se répéter indéfiniment, il devait arriver un moment où la source tarirait. Calderon marque l'avènement de la seconde époque, qui reprend" en sous-œuvre l'énorme production antérieure et ne crée du nouveau qu'accidentellement. N'oublions pas que les notions de plagiat et de propriété littéraire n'avaient point en ce temps la précision qu'elles ont acquise par la suite. Un drame, aussitôt après sa publication, que dis-je ? ”

“ Que las comedias y los entremeses y bailes y danças y cantares que huuieren de representar, antes que las den los Autores a los representantes, para que las tomen de memoria, las lleuen a la persona que el Consejo tuuiere diputada para esto, el qual las censure, y, con su censura, de licencia firmada de su nombre, para que se puedan hazer y representar, y sin esta licencia, no se representen ni hagan ; el quallas censurara, no permitiendo cosa lasciua ni deshonesta ni malsonante ni en dano de otros ni de materia que no conuenga que salga en publico. ”

“ Je viens de dire que M. Moguel n'est pas mieux informé que ses devanciers sur l'histoire du Màgico ; ce n'est pas tout à fait exact, il sait de plus que « le drame a été écrit en 1637, puisqu'il se termine par la date : En Madrid, 14 de mayo de 1637 atïos. et que le manuscrit porte une approbation autorisant la représentation du drame, datée de Madrid, pr juin 1637, et signée par Juan Navarro de Espinosa », et il voit là un argument très fort
en faveur de la représentation « effective » de la.comedia à Yepes Où a-t-il pris ces renseignements ? ”

“ Que los mugeres no puedan representar en abito de hombre, sino que por lo menos lleuen vasquina o manteo que las cubra hasta los pies. Y ansimismo, quando representaren en su abito, salgan con abito decente, lleuando, sohre el jubon, ropa o vaquero y vasquina suelta o enfaldada, de
manera que no salgan con solo manteo o jubon ; y, si lo contrario hizieren, incurran en pena de perdimiento de los vestidos con que representaren y en veynte ducados para los hospitales desta Corte. ”

“ Que en los lugares y aparadores que llaman, donde las dichas mugeres oyen las comedias, no se pongan alfombras ni almohadas para guardar lugares en la delantera a las que han de venir, sino las primeras que vinieren se sienten en los mejores lugares que hallaren, so pena de que tengan perdidas las tales alfombras o almohadas aplicadas para el hospital general. ”

“ Item es convingut y comodat entre dites parts que tots los d'alt nominats y cognominats, comediants, prometen estar junts en una mateixa companya y en nom de la companya de Matheo de Heruias y anar representant per les ciutats, viles y regnes que ell volrra per lo temps y spay, so es del die present fins per tot lo die de dimars de Carnestoltes primer vinent inclusive. ”

“ Continuons. « On peut dire que tout notre théâtre était en germe dans Lope. » C'est exact, et je dirais même « en pousse. » Comment expliquer alors que la réputation de l'imitateur et du continuateur l'ait tant emporté sur celle de l'initiateur ? M. Menéndez pense qu'il faut attribuer cela cc à la vigueur et à la grandeur de la conception, à la profondeur des idées théologiques ou morales développées
par Calderon, » qui, de plus, a joui de cet avantage « d'arriver à être converti en un symbole de race. »
Certes, je ne nierai ni la grandeur ni la profondeur de quelques conceptions de Calderon ”

“ Que tenga quenta aparte de lo que procediere de arrendamiento de corrales y cochera y seys reales que da cada Autor de cada representacion para reparos y de las demas cosas que no se pueden repartir cada dia, y cuydado de que se cobre.
21. Que tengan ansi mismo quenta aparte de los gastos que se hizieren en reparos de corrales y otras cosas tocantes a las comedias, assentandolo todo con claridad, y esto se pagara de lo procedido del capitulo de suso, y, no lo auiendo, se sacara de los aprouechamientos de assientos antes de repartirlos y no se gaste cosa alguna sin que se assiente. ”

“ Que assistan en cada teatro dos Alguaziles de corte quales nombrare el Consejo, para tener cuenta con que no aya ruidos ni alborotos ni escandalos, y que los hombres y mugeres esten apartados, assi en los assientos como en las entradas y salidas, y que no se hagan cosas deshonestas ni escandalosas, y que no entre (n) en los vestuarios persona alguna fuera de los representantes, y que estos dos Alguaziles siruan no mas que dos meses, y, cumplidos, se muden otros dos. ”

“ Que no esten dos companias de Autores juntas en ningun lugar, excepto en esta Corte y la ciudad de Sevilla, so pena de veynte ducados para los hospitales.
12. Que los arrendadores que tienen o tuuieren arrendados los aprouechamientos que proceden de las comedias para los hospitales desta Corte, tengan cuydado de poner sus cobradores que sean hombres honrados y comedidos, personas de quien tengan entera satisfacion; y particularmente la persona que nombraren para cobrar en las mugeres sea persona muy
honrada y que tenga de edad mas de quarenta anos y no de otra manera. ”

“ Que los Comissarios no tomen ni den banco ni apo- sento a nadie sin que lo pague, mas de tan solamente dos bancos, cada dia, en cado teatro, la semana que siruiere, que se le permiten para acomodar en ellos los cobradores y a quien le pareciere, y para ninguna persona se abra aposento ni se ocupe, aùnque se quede vazio. ”

“ Que los Autores que representaren en esta Corte pongan en los carteles claramente las Comedias que huuieren de representar aquel dia, y auiendo puesto los dichos carteles, no dexen de representar, con poca o mucha gente, so pena de cinquenta ducados ; y el que por justas causas no pudiere representar, acuda a dar cuenta al senor protector. ”

“ Que el autor que estuuiere en esa Corte, escoja para la primera semana, que comiença desde los lunes, el teatro, y passada, se muden, y si acaeciere auer tres Autores, se repartan, representando cada vno dos dias arreo, de manera que en doze dias aya de representar cada vno ocho comedias, quatro en cada vno de los dos teatros 1.
4. Que dos dias antes que ayan de representar la comedia, cantar, o entremes, lo lleuen al senor del Consejo, para que lo man de ver y examinar, y hasta que les aya dado licencia, no lo den a los compafieros a estudiar, pena de 20 ducados, y demas castigo ”

“ Jusque ici, dira-t-on, la vraisemblance est tout en faveur de l'originalité de Corneille; pourtant, il reste les vers célèbres : () malheureux Phocas ! 0 trop heureux .Maurice !
etc., qui se retrouvent, à la lettre, à la fin du premier acte de En esta vida. Comment se tirer de là ? Il est évident que l'un des deux a copié l'autre ; car s'il est admissible que les deux poètes soient arrivés indépendamment l'un de l'autre à la grande scène des fils, une coïncidence si complète de pensée et d'expression ne s'explique que par un emprunt. ”

“ Que no se consienta que hombre alguno entre y este en las gradas y tarima de mugeres, ni jnuger alguna entre por la puerta de los hombres al bestuario, ni a otra parte, sino fueren las que representaren, y si alguno lo hiziere, los Alguaziles le pongan en la carcel, y hagan informacion dello, para
que sea castigado, y ansi mesmo, no consientan que frayle alguno entre en los dichos corrales a ver las comedias, como antes de aora esta mandado. ”