Alphonse Baude

“ La tâche qui incombait aux ingénieurs français n'était pas la moins lourde, en raison des difficultés sérieuses que présentaient les travaux de fondation.
En effet, au point choisi pour relier les deux rives du Rhin, le fleuve est très-rapide et il est sujet à des crues fréquentes, dont la violence a généralement pour effet de déplacer les bancs de gravier mouvant dont son lit est formé jusqu'à une profondeur considérable. En conséquence, on décida qu'on descendrait les fondations jusqu'à 20 mètres de profondeur, afin d'obtenir des garanties suffisantes contre les affouillements. ”

“ L'impulsion qu'ont reçue dans ces dernières années, en France, les grands travaux de navigation et de chemins de fer, a exigé de la part des Ingénieurs et des Entrepreneurs chargés d'exécuter leurs projets des efforts incessants, soit pour perfectionner les anciens procédés, soit pour créer des moyens nouveaux réunissant la rapidité d'exécution à l'économie. ”

“ La chaudière, à foyer intérieur et à double parcours de flamme, a 1 m, 200 de diamètre sur 6 mètres de longueur; sa surface de chauffe est de 27 mètres carrés.
L'alimentation se fait comme à l'ordinaire avec une pompe R, mise en mouvement par la machine à vapeur; on y a adjoint le petit cheval S pour continuer l'alimentation pendant les temps d'arrêt.
Dans ces conditions, la machine et sa chaudière correspondraient à une puissance d'environ 20 chevaux : la force qui est ordinairement dépensée par le dragage ne dépasse pas 12 à 15 chevaux. ”

“ La caisse vide, on ramène la grue à sa position initiale, on débraye le pignon Q', et la caisse vide redescend dans le bateau par son propre poids, pendant que le tambour M se déroule sous l'action modératrice de son frein.
Maintenant si l'on veut se rendre compte du
nombre de caisses de gravier que l'on peut débarquer en une heure, et par suite en un jour, le calcul en est facile en prenant comme éléments la vitesse d'ascension déterminée plus haut, ainsi que le temps exigé par les différentes manœuvres. ”

“ La manœuvre s'opère de la manière suivante : Aussitôt qu'une caisse pleine est accrochée à la chaîne, on fait mouvoir le tambour M en embrayant le pignon Q' et en mettant la machine à vapeur en marche. L'ascension se continue pendant que le mouvement giratoire commence, pour ne s'arrêter que lorsque l'avant de la caisse est parvenu sous la barre d'arrêt h du déversoir i; à ce moment, quelques coups de piston continuent à soulever l'arrière, de telle sorte que la caisse bascule et se vide sur le déversoir, d'où le gravier tombe dans les wagons qui doivent le conduire à destination. ”

“ Pour opérer l'ascension du chariot, on commence par mettre la machine à vapeur en marche, on embraye le tambour du treuil, et la caisse s'élève alors verticalement, ainsi qu'il vient d'être dit, puis le chariot monte à son tour. ”

“ Ces tabliers sont formés de deux parties réunies par une charnière, dont l'une est fixe et dont l'autre mobile se relève ou s'abaisse à volonté, au moyen d'une chaîne commandée par un petit treuil P accolé aux flancs du bateau. En outre, une vis à manivelle II', passant dans un écrou fixé au bord supérieur de chaque tablier, permet de le faire glisser sur sa tringle et, par conséquent, de le maintenir toujours à portée du point de versement de la chaîne à godets correspondante, dont l'inclinaison varie nécessairement suivant la profondeur à laquelle on opère le dragage. ”

“ Pile en rivière française, - A près un travail préparatoire de trois jours, le dragage dans les caissons, avec air refoulé, a commencé le 17 octobre 1859. On était parvenu à 20m,05 sous l'étiage, avec un enfoncement dans le gravier de 17m,60 le 16 novembre. On a trouvé deux pieux couchés dans le gravier, qu'il a fallu scier en plusieurs morceaux pour les sortir des caissons. A raison d'une crue du Rhin de 4 mètres au-dessus de l'étiage et de différentes circonstances, on a travaillé 264 heures pour extraire 3,836 mètres cubes de graviers; c'est près de 15 mètres cubes par heure. ”

“ Machine à vapeur et chaudière.
La machine à vapeur, ainsi que le mode de transmission, présentent le même agencement que celui qui a été décrit pour la drague à une élinde inclinée. Quant à la puissance de la machine, elle est plus considérable en raison de la capacité plus grande des godets , et par conséquent de l'augmentation de la charge ; elle est en moyenne de 15 chevaux.
La chaudière est du système tubulaire, avec foyer intérieur ; elle représente 22 mètres carrés de surface de chauffe. ”

“ On remarquera sur la planche XV que les leviers des verrins sont disposés dans un sens inverse à celui de la planche XIV, et qu'ils ne sont plus assemblés par des tringles. C'est qu'au moment où les caissons sont au fond de l'eau, et que les dragues travaillent pour les faire pénétrer dans le sable, la manœuvre des verrins ne se fait plus qu'à la main. ”

“ En raison de la verticalité de l'élinde, les godets ne peuvent effectuer directement leur vidange sur les tabliers 0 ; ils se déversent alors sur un tablier mobile intermédiaire 0', que l'on avance au moyen d'un levier 1n et que l'on déplace ensuite pour en faire tomber le contenu sur les tabliers 0 pendant le passage du godet. Un homme est spécialement préposé à cette manœuvre, qui se répète nécessairement au passage de chaque godet. ”

“ Avec chaque poulie, et sur le même axe, tourne un pignon c qui engrène avec la roue dentée d, laquelle est fixée sur l'arbre des colliers à cames e, qui reçoivent les chaînes à godets.
Les élindes verticales R qui dirigent ces chaînes, descendent librement entre les deux systèmes de galets S (fig. 1, pl. XVIII) , fixés à la paroi interne
des cheminées C avant l'immersion. Leur longueur, qui est de 8 mètres, suffit amplement aux exigences de ce travail, et permet d'opérer le dragage jusqu'à 3 mètres en contre-bas des caissons. ”

“ Les godets N se vident sur un tablier 0 (figure 1) , dont l'inclinaison se règle à volonté et qui déverse les matériaux dans la caisse d'un petit tombereau à bras.
La chaîne à godets ne présente rien de particulier ; elle est semblable à celle de la drague à une seule élinde inclinée , et son inclinaison est réglée au moyen du treuil M installé à l'extrémité du châssis B.
En résumé, cette drague est d'une grande simplicité. Dans les circonstances où elle a été employée , elle pouvait atteindre, par la longueur de
son échelle, jusqu'à 8 mètres au-dessous du chariot principal. ”

“ L'installation se compose d'une machine à vapeur A, à deux cylindres oscillants du système Cavé, de la force de 25 chevaux, qui commande, à l'aide des engrenages 1 et 2, la bielle motrice T, à laquelle est attachée la tige t du piston de l'appareil à air comprimé.
La machine à air proprement dite D se compose d'un cylindre U et d'un piston plein P (fig. 8) . ”

“ Un système nouveau comme celui que nous décrivons, exécuté sur une aussi immense échelle, est toujours longuement et vivement discuté par les ingénieurs qui prennent une part directe ou indirecte à l'ensemble des travaux: L'opinion qui avait prévalu, contrairement, nous le croyons, à celle de l'ingénieur dont la responsabilité était la plus fortement engagée, était qu'il fallait diviser le travail : qu'un seul caisson, par exemple, de 28 mètres de longueur, sur la largeur uniforme de 5 mètres, était difficile, sinon impossible, à manœuvrer ”

“ Ce résultat, qui n'est que théorique, n'est jamais atteint dans la pratique, en raison des interruptions nombreuses du travail, nécessitées soit par la manœuvre des bateaux de chargement, soit par les réparations de toute nature, en raison également du non-remplissage des godets. Avec un travail régulier de 10 heures par jour, on peut ordinairement compter sur un produit maximum de 800 à 1000 mètres cubes.Le produit théorique est donc au maximum d'effet utile dans le rapport de 1000 à 2,244, soit 0,445, c'est-à-dire un peu moins de 45 pour 100. ”

“ La puissance de la machine à vapeur est de 4 chevaux. Pour 55 tours de la machine dans une minute, l'arbre de la chaîne à godets en fait 9, vitesse à laquelle correspond le passage de 12 godets.
La capacité de chaque godet étant de 30 litres, le travail théorique, pendant 10 heures, est donné par l'équation 30 x 12 x 60 x 10 = 216,000 litres ou 216 mètres cubes. ”

“ Les tambours T, T' sont formés de douves en bois assemblées sur des croisillons en fonte ; ils ont lm,50 de diamètre, sur lm,50 de longueur entre les joues. Ils reçoivent le mouvement de la machine à vapeur, l'un T'au moyen du pignon P' et de la roue R', l'autre T par l'intermédiaire de la roue R et des deux pignons P et P" qui lui permettent de marcher en sens inverse. ”

“ La distance à parcourir était de 500 mètres et s'effectuait en 10 minutes. Le travail moyen était de 80 bateaux par journée de 10 heures.
Ces résultats démontrent le parti qu'on peut tirer de cet appareil dans les conditions que nous venons de rapporter. Pour une traction sur une longueur de 1000 mètres, le remorqueur fixe pourrait être encore employé avec quelque succès ; mais au delà,
il cesserait d'être avantageux et devrait faire place au toueur à chaîne immergée. ”

“ Pour empêcher qu'un truck ne tombe par une trappe ouverte par l'inadvertance d'un homme de service, on a disposé des chaînes de garde W fixées aux bascules mêmes, et qui se tendent ou se détendent suivant que la trappe est ouverte ou fermée.
Mécanisme des treuils.
Les tambours F sont composés de deux plateaux en fonte réunis par des boulons, et garnis de dix bras en bois de chêne qui forment une
gorge profonde, sur laquelle peut s'enrouler une grande longueur de câble. ”

“ Grâce à cette disposition, on peut travailler dans des conditions avantageuses, à des profondeurs qu'on ne saurait atteindre avec les élindes inclinées sans absorber une force motrice plus considérable, et par conséquent sans de plus grandes dépenses.
Ainsi, avec une chaîne à godets verticale, on peut opérer facilement jusqu'à une profondeur de 16 mètres, suivant la longueur de l'élinde, qui, dans ce cas, doit avoir 23 mètres de longueur ”

“ Les chaînes qui relient les caissons aux verrins sont en fer de 40 millimètres de diamètre et formées de maillons doubles M d'une longueur de lm,80, égale à celle que peut descendre la partie filetée d'un verrin ; à mesure qu'on descend on ajoute de nouveaux maillons.
Les verrins 1 (figure 2 et 3, planche XVI) , en fer corroyé de 80 millimètres de diamètre, ont 2"\50 de longueur, et portent, sur une étendue de 2m, 30, un filet de 9 millimètres ; leur partie inférieure est munie d'un œillet de 60 millimètres de diamètre, destiné au passage des boulons d'accrochage et d'assemblage des chaînes. ”

“ Les machines à vapeur permettent le changement de marche, en sorte qu'on peut faire tourner les treuils alternativement dans les deux sens.
Le plancher D est muni d'ouvertures J par lesquelles passent les caisses E', et qui peuvent être fermées par des trappes à double bascule K.
Cela posé, voici comment s'opère la manœuvre.
Les bateaux ou sapines, portant chacun quatre caisses pleines de matières draguées, s'avancent dans les travées de l'estacade au-dessous des quatre voies de service aboutissant au niveau du plancher supérieur. ”

“ Pour les piles-culées qui ont quatre caissons, il y a quatre dragues mises en mouvement par deux machines à vapeur Q de 12 chevaux, établies sur le plancher supérieur. Pour les autres piles, qui n'ont que trois caissons, une seule machine à vapeur a suffi. ”

“ Machine et chaudière à vapeur.
La machine se compose du cylindre D (figure 3) , monté sur une plaque de fondation p, laquelle est boulonnée sur un bâti en charpente p' établi sur le fond même du bateau. Les guides de la tige du
piston sont fixés sur des oreilles venues de fonte avec le cylindre, de façon à rendre la construction de la machine tout à fait indépendante du reste de la charpente. ”

“ Elle offre, en somme, 18 mètres carrés de surface de chauffe, et peut produire de la vapeur à 5 atmosphères, en quantité plus que suffisante à la consommation. Enfin, elle est complètement entourée de sable pour éviter les déperditions de chaleur, et ce sable est maintenu par une simple caisse en bois.
Connaissant l'effort exercé à la circonférence du treuil et sa vitesse, il est facile d'estimer l'effet utile produit. ”

“ L'emploi du bois a pour effet de diminuer la violence des chocs par suite de l'élasticité de la matière qui, dans ce cas, est moins exposée à fendre les palplanches qu'un mouton en fonte.
L'appareil ainsi monté permet, avec une chute moyenne de 4 mètres, de donner 5 coups de mouton par minute, travail qui absorbe une force de
Les pertes produites par les intermittences expliquent la différence qui existe entre la force dépensée et la puissance de la machine. ”

“ Ce gravier se déplace à chaque crue, et l'on a reconnu que ces graviers, dans les grandes crues du fleuve, s'affouillent quelquefois jusqu'à des profondeurs de 44 à 15 mètres au-dessous de l'étiage, alors qu'ils l'affleuraient presque quelques semaines auparavant.
Dans un pareil terrain, on enfonce difficilement des pieux; les épuisements sont impossibles, et les larges empâtements qu'on peut asseoir SUL le gravier ne rassurent pas toujours contre toute chance d'affouillement. ”