C. Barle

“ En effet, la première ligne de défenses-frontières peut facilement être traversée, de chaque côté des belligérants, suivant le plus ou moins de célérité dans l'attaque ou de lenteur dans la défense et selon le plus ou moins de capacités stratégiques du général en chef. Tout cela est soumis, parfois, au nombre d'hommes entrant les premiers en lutte et, môme, le plus souvent encore, à la tactique des premières armées actives luttant entr'elles, au début de la campagne, plustôt par l'adresse et la ruse que par le choc matériel de leurs puissantes masses. ”

“ Et, alors, comme quatre voies ferrées, sans défense aucune, se dirigent de Nice vers le coeur de la Provence, en dehors de toute atteinte de Toulon, et que, de plus, nos troupes ne pourront venir qu'à Toulon pour se reconstituer, l'ennemi aura beau jeu pour nous poursuivre, la bayonnette dans les reins, sur un parcours de près de deux cents kilomètres, et puis, une fois nous avoir enfermés dans cette place forte, il pourra se servir aussi aisément de nos voies ferrées que si Toulon n'existait pas. ”

“ Ce même parti possède également une presse passionnée, acerbe, violente et provocatrice. Sans pouvoir dire qu'il domine en Italie, l'on peut craindre que, du jour qu'il pourra s'appuyer sur de fortes assises budgétaires, il ne surgisse violemment, ne s'élève, ne grandisse et finalement ne domine les esprits, en lançant et poussant le peuple Italien, si facile à l'entraînement, à revendiquer, disputer et exiger ce qui, vu l'état, aujourd'hui, d'infériorité et de faiblesse de cette Nation, n'est retardé que pour attendre une occasion plus favorable. ”

“ Nous ferons toujours preuve d'un grand bon sens politique en entretenant de bonnes relations avec la Russie, au double point de vue de nos intérêts et de la reconnaissance; car cette force irrésistible, qui a nom : Egoîsme, pousse aussi bien les Nations que les hommes à vouloir s'approprier et, au besoin, prendre par la force tout ce qui peut leur procurer un intérêt quelconque, ce qui fait engendrer ces passions de convoitise égoïste que chacun veut faire prédominer et d'où naissent ces luttes sanglantes auxquelles assiste l'humanité, depuis la création du monde. ”

“ Il doit être admis, dans l'art nouveau de la défense des frontières, avec les masses d'hommes et les puissants moyens dont dispose actuellement la science militaire, que la deuxième ligne de défenses-frontières soit fortifiée le plus solidement possible et soit, en même temps, placée le plus stratégiquement que peuvent le comporter les avantages topographiques et les ressources du pays où elle est établie. ”

“ Devant ces considérations, la nécessité de mettre ces lignes et embranchements à l'abri de toute surprise que pourrait produire une première défaite sur nos frontières, s'impose d'une manière absolue, et nous, gens du Midi, nous en recueillerons les premiers bénéfices ; car, en pensant à l'Alsace et à la Lorraine, mon âme est attristée, mais où mon coeur saigne, en bon patriote français , c'est lorsque je songe que des frères , qui ne demandent qu'à venir à nous , sont impitoyablement retenus par une main de fer qui a nom : Allemagne. ”

“ Mon premier soin consiste, donc, à rejeter l'ennemi, quoique victorieux sur nos frontières, dans le Nord de Fayence, sur un pays énormément accidenté, peu favorable aux grandes opérations militaires, tout en conservant pour nous la partie riche, fertile et propice à toutes les combinaisons de la résistance, et je pourrais, même, dire, de l'attaque sur la partie reconnue la plus faible de l'invasion , qui cherchera, dans cette situation, autant à se garder qu'à nous envelopper. ”

“ SUR L'AVENIR DU GOLFE DE SAINT-TROPEZ.
La construction d'une ville sur la partie Nord du golfe de Saint-Tropez doit inévitablement transformer ce pays. Sur mes instances, un sérieux et clairvoyant ingénieur, M. E. Piat, en a pris l'initiative, avec une résolution opiniâtre. Si le projet aboutit, ce que j'espère, j'en serai bien heureux. Ce résultat, que les populations du golfe attendent avec une fébrile impatience, rendra l'exploitation du chemin de fer de Cogolin très-lucrative. ”

“ Osera-t-il avancer, par le Central-Var et par le chemin de fer de Castellane, dans le coeur de la Provence? Le bon sens stratégique dit : non. Car, tant que Toulon pourra allonger son bras puissant, par Cogolin, jusqu'aux plaines de Fréjus, la position de l'ennemi sera très périlleuse. Celui-ci se verra obligé d'attaquer un à un ces points culminants des Maures capables d'épuiser trois fois plus de forces que celles que tient l'invasion à sa disposition. ”

“ A ce point de vue, cette Nation, si elle conserve, au lieu de les gaspiller, comme semblent vouloir le faire les partisans de la guerre, toutes les ressources et les forces vives de l'activité laborieuse, la seule rénumératrice, ne tardera pas à arriver à ce degré de situation stable et de respectable influence qu'acquièrent les peuples libres, laborieux et intelligents ayant secoué le joug de l'oisiveté, cause de démoralisation et d'asservissement. ”

“ En un mot, en poussant, l'un et l'autre , le sentiment du patriotisme jusqu'à arriver à une complète abnégation réciproque de vos opinions politiques , pour vous trouver unis sur le terrain de la défense de la Patrie, vous avez donné un de ces beaux exemples que doivent imiter tous les honnêtes gens, et dont auraient dû mieux s'inspirer nos Députés, si, moins circonscrits dans la zone égoiste et corrompue de l'arondissement poussant à la haine envers un homme, ils s'étaient plustôt préocupés de l'intérêt de la Patrie que de leurs propres positions que le scrutin de liste semblait menacer. ”

“ Pour moi, un peu moins de politique orientale où l'on cherche à nous faire tomber dans le piége, et un peu plus de politique intérieure et occidentale , c'est-à-dire celle de la bonne organisation de nos défenses-frontières , avant d'aller fanfaronnader ailleurs.
La logique veut que nous ne commencions rien qui puisse nous entraîner à une guerre au-dehors, avant que nous ayions mâté nos voisins par un système défensif qui les fera renoncer à leurs velléités d'écrasement ou d'épuisement de la France. ”

“ Pour tout prévoir, dans le cas où l'ennemi, prévoyant la faiblesse de sa situation, vers le Nord de Fayence, n'agirait en masse que contre les obstacles placés sur le front de défense de l'Estérel qui barrent les voies donnant accès dans les plaines de Fréjus, et qu'il viendrait, malgré nos efforts, à s'en rendre maître , il faudra absolument l'arrêter, alors , dans ces mêmes plaines de Fréjus, pour qu'il ne puisse pas les franchir, vers l'Ouest, et ce sera très-facile. ”

“ L'Italie actuelle , qui fut l'oeuvre personnelle de l'Empereur Napoléon III, et dont, à tort ou à raison , il fut si mal récompensé, a, depuis son unité Nationale, fait une sérieuse marche en avant, et, si la désagrégation d'autrefois en faisait des peuples divisés entr'eux, quoique de même origine, aujourd'hui la force de cohésion que lui ont communiquée les derniers heureux événements de leur indépendance, en a fait un peuple homogène et d'une certaine imporportance dont il faut absolument tenir compte. ”

“ Quant au chemin de fer d'Hyères à Fréjus , il est certain qu'en face des intérêts qui viennent de s'établir dans le golfe de Saint-Tropez, l'achèvement de cette ligne ne peut être différé : De puissantes sociétés s'organisent, en ce moment, pour faire du golfe de Saint-Tropez, dont la position est exceptionnellement plus belle que partout ailleurs , un des plus beaux séjours de la Provence , au milieu d'un golfe qui, à part la rade de Toulon, n'a pas son pareil sur nos côtes. ”

“ Et, puisque les idées saines et civilisatrices d'une nation ne peuvent venir, d'un seul jet, se loger dans l'esprit des masses, comme conséquence de la loi naturelle qui a fait l'homme perfectible et non soudainement développé, aussi bien pour sa vie politique et sociale que pour sa propre vie privée, il faut savoir gré à ceux qui mettent leur passion du bien au service de l'accord et de l'entente des peuples et les encourager , tout en restant prudents et prévoyants contre les écarts de ces mêmes peuples. ”

“ Puissent tous les Français me suivre par le coeur Et dire à mon canon : « Va, marche, n'aie pas peur ; « Quand on est courageux, l'on sème la terreur ; » Sois toujours sur affût aux frontières de Franco « Et soutiens nos soldats avec cette fureur « Qui fait rimer la « France » avec le mot « Revanche. »
1°.
Petit jouet d'enfant, Grandis modestement, Sans être turbulent ; Sois réservé, prudent, Docile, obéissant, Pour, quand tu seras grand, Que tout prince Allemand Te salue en tremblant. Et respecte la France. Petit canon deviendra grand Pour prendre sa revanche/
2°. ”

“ Hé bien ! si quelques millions peuvent nous donner le repos moral et matériel et nous assurer la tranquillité unie au respect qu'impose toujours avec plus d'efficacité, dans le siècle où nous vivons, la force brutale que la force morale, pourquoi hésiter? ”

“ Ne vois-je pas, tous les jours, ces dévoués pionniers de l'avenir politique et social, dans le journul la LegaLatina, de Marseille, dépenser une certaine exhubérance d'âme pour arrêter ce courant d'animosités qu'un esprit malfaisant semble se complaire à jeter entre les deux peuples le mieux faits pour devoir vivre de la même vie commune, avec des sentiments égaux de générosité réciproque? ”

“ Mais si l'indifférence ou le mauvais vouloir semblent devoir ne pas en tenir compte, combattons, avec énergie, pour ce que nous croyons être la conséquence d'une conviction sincère, montons à l'assaut de toutes les difficultés, mitraillons toutes les échappatoires plus ou moins astucieuses et canonnons, surtout, le ministère des finances jusqu'à ce qu'il ait capitulé et rendu la place, avec la caisse, bien entendu, dans laquelle nous lui promettons, d'avance, que nous ne prendrons que le nécessaire, et, en ce qui me concerne, je m'engage à ne lui soustraire que cent millions. ”

“ Et, alors, le versant Sud des Maures, à partir des Issembres jusqu'à Bormes , ne sera plus qu'un immense camp retranché abrité de toutes parts; et l'on se demande si l'ennemi pourra se maintenir victorieux, sur Hyères, sous la compression de ces deux immenses et puissantes zônes : Toulon et le versant Sud des Maures, tous les deux formidablement défendus. ”

“ Lorsqu'un général, soit par sa faute, soit par l'écrasement du nombre , se trouve vaincu ou sur le point de l'être, son premier soin est celui de s'assurer une bonne retraite sur la deuxième ligne de défensesfrontières, que chaque pays doit, aujourd'hui, posséder, dans un ensemble de formidable puissance concourant à la résistance nationale. ”

“ Comme conséquence de ce raisonnement, je suis un grand partisan de fortifier les entrées des tunnels , pour les chemins de fer des frontières, afin de pouvoir toujours les obstruer, au besoin , et en empêcher la réparation par l'ennemi. Ce n'est que par ce moyen , comme je l'ai déjà dit précédemment, que l'on force l'ennemi, quoique victorieux, à venir prendre et se servir de telle ou telle route ou communication que vous lui imposerez, s'il veut continuer sa marche envahissante ”

“ Voilà pourquoi j'appelle l'attention de nos gouvernants sur cette considération et viens les prier de s'opposer à ce que nul tronçon de chemin de fer ne dépasse Grasse , dans l'Est, pour venir se souder, soit à Cagnes, soit au Var , parce que cela donnerait à l'ennemi une double voie en sa possession, pour l'attaque de Fayence, sans être obligé de venir prendre le raccordement de Grasse près de la Napoule. ”

“ Il faudra forcément diviser nos forces, et c'est au moyen du système de défense que je viens d'expliquer, que nous pourrons suppléer au nombre de combattants dont nous aurons besoin, en cas d'un échec sur nos frontières italiennes, pour repousser l'invasion de ce côté là, alors qu'il nous faudra porter également le plus d'hommes possibles sur le Rhin, par où nous serons attaqués, du côté de l'Allemagne. ”

“ En effet, cette nation, ayant joué une de ces fortunes peu connues dans les annales des peuples, avec un bonheur inespéré, au moment où la France vaincue , abattue, amoindrie et écrasée , se trouvait à la merci d'un vainqueur impitoyable qui pensait l'avoir jetée à terre pour plus d'un siècle, profita de notre bouleversement pour former à son aise son Unité Nationale. ”

“ L'un des plus grands soucis que doivent avoir nos hommes de guerre , c'est bien , certainement, celui de pouvoir se ménager une sûre retraite, quoique devant toujours, malgré la défaite , opposer une opiniâtre résistance jusqu'à ce qu'ils aient rallié, concentré et mis à l'abri leurs armées dans la deuxième ligne. ”

“ Petit canon, ne parle plus
Jamais de la Revanche !
16°.
Mais, si, contrairement A ce beau sentiment, Tu vois l'entêtement Devenir menaçant, Oh ! montre-toi géant Et dis à chaque enfant, Dans ses amusements, Ces mots si rassurants Pour notre belle France : Mes bons enfants, nous voilà grands; La mort ou la Revanche ! ”

“ Forte en infanterie, mais très faible en cavalerie et en artillerie montée, l'armée italienne ne pourra se masser, au nombre de cinq à six cent mille combattants, qu'une fois victorieuse et après avoir commencé son premier mouvement d'invasion. ”

“ Deux cent cinquante mille hommes manoeuvrant, en toute sécurité, dans la zône comprise entre Toulon et la Siagne, tiendront facilement tête aux cinq ou six cent mille hommes que l'Italie pourra mettre sous les armes. ”

“ La richesse générale devenue, sous l'effort de l'unification de la production totale et de la distribution équitable, la base de la prospérité commune, les peuples devront également s'attacher à ce que l'instruction se répande, de plus en plus, afin d'éviter ces luttes fratricides qui déshonnorent la civilisation , alors que presque tous les différents se régleraient pacifiquement, si des intérêts dynastiques ne venaient compliquer les situations. ”