Charles Desrosiers

“ Quoiqu'il fut bien fait, et parfaitement conforme aux règles du notariat, il s'y trouvait une infinité de choses qu'elle ne comprenait pas de prime abord, et qu'il fallut lui expliquer, en changeant même la plupart des termes, pour se faire entendre d'elle.
Madame Galimafrée parut mieux après cet acte important : quand l'on a fait une chose que l'on croit juste, et que l'on craignait de n'avoir pas le temps de faire, on a le cœur et l'esprit plus tranquilles, et dans quelque état que soit le corps , il souffre moins quand le cœur et l'esprit sont calmes et satisfaits. ”

“ Pour devenir le favori de Cidalise, il faut pleurer avec elle quand elle est dans ses momens de sensibilité : vous n'auriez rien d'Aglaé si vous ne lui parliez pas avec dureté , avec insolence même ; ce sont de ces caractères naturellement bas , qui veulent être dominés. Il lui faut un tyran, et il est nécessaire que ce qu'elle accorde elle le cède; elle ne peut aimer qu'on ne la force d'aimer. En entrant chez Araminthe , M. Galimafrée n'oubliera pas qu'il faut qu'il appelle la dame du lieu mademoiselle Araminthe, quoiqu'elle soit mariée depuis quinze bonnes années. ”

“ Pendant que l'on s'étudie, que l'on cherche mutuellement à se plaire, que l'on se familiarise, arriva tout doucement le moment où la petite femme s'arrondit peu à peu et devient ainsi l'objet le plus intéressant qui puisse se trouver sur la terre. Oh ! si le mari porte un cœur sensible, et qu'il ait reçu de l'éducation, comme il est constant alors, soigneux, prévenant ! ”

“ Quand de telles choses viennent aux oreilles d'un mari, elles lui donnent toujours de la mauvaise humeur. Il y avait d'ailleurs long-temps que la coquetterie de madame Galimafrée mettait le cœur et l'esprit de M. Galimafrée à la torture. ”

“ L'aubergiste se jette aussitôt aux fourneaux et y met tout son monde. M. Galimafrée remarque tout ce mouvement et en demande la cause. Les réponses ambiguës, énigmatiques qu'on lui fait , redoublent sa curiosité. Il se cache dans un coin de la salle commune pour observer. Le directeur de spectacle arrive avec ses comédiens. —« Madame, dit-il à l'aubergiste en les lui présentant l'un après l'autre : voici notre roi; voici son confident ; voici notre princesse ; nos capitaines des gardes sont à veiller au déballage des effets ; mais songez que nous voulons conserver l'incognito ; » ”

“ Monsieur, défiezvous d'un petit homme à figure complaisante, que vous y verrez souvent; c'est le plus perfide de tous les petits hommes passés, présens et à venir : il cherchera, en captant votre confiance, à surprendre vos secrets pour les divulger ensuite en y ajoutant les circonstances les plus défavorables qu'il pourra. C'est un homme qui nuit par désœuvrement, par habitude , et sans avoir intérêt de le faire. ”

“ Il fallut parler de faire combattre tout le monde; tout le monde cria, et conséquemment madame de Haut-Lutte aussi ; car si elle aime la gloire, elle aime aussi la tranquillité ; et dans ce moment elle se trouvait avoir perdu tout à la fois et la tranquillité et la gloire. Pendant que M. Galimafrée s'était un peu éloigné, pour tâcher de prendre à son tour les voisins par derrière, on ouvrit les portes du palais aux voisins, et ils firent leur paix particulière avec madame de Haute-Lutte, a qui ils ramenaient son premier époux. M. Galimafrée voulut crier ”

“ Cependant il a secrètement pris des informations sur M. Galimafrée ; il est content de son origine , et des différens rôles qu'il a joués dans le monde. C'est un homme à qui il ne manque peut-être que l'occasion pour devenir un grand homme. M. Galimafrée écoute tout cela, bien résolu d'en faire son profit; la petite marchande qu'il est venu épouser à Falaise , a déjà perdu cent pour cent dans son cœur et dans son esprit. ”

“ Elle crie, et dès lors elle est convaincue d'avoir des obstructions au foie. Quelqu'un des assistans veut se récrier; il est lui même mis à l'épreuve. La douleur lui semble bien vive ; mais il se contient, et ne crie pas; car que nous y croyons, ou que nous n'y croyons pas , nous n'aimons point à laisser voir chez nous les symptômes d'une maladie quelconque, à moins que nous ne soyons de ces maniaques, qui préfèrent les drogues au vin de Bourgogne et de Bordeaux, et que Molière a si bien peints dans son Malade Imaginaire. ”

“ On ne se quitta pas sans se promettre de se revoir, et bientôt M. Galimafrée fut l'inséparable du papa, de la maman et de la demoiselle. Point de dîner à la Courtille dont il ne fût ; point de mise de loterie dans laquelle il n'eût sa part; point de promenade à Mont-Rouge ou à Vaugirard où il ne lui fût permis de venir faire les beaux bras.
On parla de mariage. Tout le monde fut en un moment d'accord. M. Simplet exigea seulement que la cérémonie se fit à Falaise ; il en était, et voulait absolument que ce fût là que sa fille dit le oui fatal. Chacun a ses idées , grandes ou petites. Hélas! ”

“ Le protecteur se présente avec son langage ordinaire. Il recommande son protégé avec chaleur : il croit que c'est un honnête homme ? il croit qu'il a quelque bien, et qu'il cherche à faire un mariage de convenance ”

“ Nos lecteurs connaissent depuis long-temps M. Galimafrée, et n'ignorent point qu'il n'était pas luimême un homme de lettres de force à faire la réputation d'un autre , puisqu'il n'avait jamais pu faire la sienne propre.
Après l'avoir mis à l'épreuve, le monsieur en jugea comme tout le monde.
Voulant cependant utiliser ce secrétaire de nouvelle espèce , il s'imagina de se faire donner par lui des leçons d'une science sur laquelle il est d'autant plus facile de tromper le commun des hommes, que peu des plus sa vans sont en état d'en décider. ”

“ Enfin, quand tout paraissait désespéré, un ami de la maison offrit à M. Galimafrée de lui amener un docteur qui valait à lui seul tous les autres, quoiqu'il fit moins de bruit et qu'il eût conséquemment moins de réputation. La proposition fut accueillie, comme il était naturel qu'elle le fût. On va donc chercher le docteur: il arrive. Il examine long-temps la malade , lui fait quelques questions, et décide tout d'un coup, d'un ton à ne pas laisser lieu à replique, qu'elle a des obstructions au foie (c'était là ce que traitait ordinairement le quidam ) . ”

“ « On ne fait jamais , dit-on , de meilleures affaires que les pieds sous la table. » Ce proverbe se vérifia ce jour-là : M. Galimafrée ne quitta la mère , la tante et la nièce, que comblé de politesses , de prévenances et d'amitiés. ”

“ Ah; monsieur! dit le papa à M. Galimafrée , comme chacun se remettait en place parce que l'orchestre jouait l'ouverture du second mélodrame; on est bienheureux de se trouver auprès de gens comme vous. A votre âge on a encore la force de se faire respecter ; mais il est affreux qu'un honnête marchand retiré, comme moi , qui, en revenant de manger innocemment son morceau de veau à la guinguette, en famille, entre au spectacle pou s'amuser et s'instruire un moment, y essuie des avanies pareilles. ”

“ Ces époux eurent à combattre tous les voisins de madame de HauteLutte, qui craignaient qu'un tel exemple, s'il était impuni, ne mit le désordre dans leurs ménages. Madame de Haute-Lutte et ses époux crièrent à l'in justice et à la tyrannie ; mais on leur obsena, avec raison, qu'on ne pouvait regarder leur conduite que comme l'effet d'un délire, - d'une maladie ; qu'il est des maladies qui, reposant sur un seul individu, peuvent compromettre le salut de tous; et qu'enfin parmi ces maladies , la peste n'en est pas une qu'il soit permis d'avoir. ”

“ De ce moment les remèdes affectés aux obstructions de foie, pleuvent sur cette pauvre madame Galimafrée ; et parmi tous les autres brillent les pillules savonneuses; car, mesdames, quand le cas y échoit, on vous savonne tout aussi bien en de dans que vous nous savonnez en dehors. Ces remèdes adoucissent uu peu le mal que madame Galimafrée ressent dans la poitrine, et l'on crie victoire.
Le docteur est un homme précieux que l'on ne saurait trop estimer, caresser; tous ses confrères sont des ignorans, et on lui devra le salut de la malade. ”

“ M. Galimafrée se fitgalamment l'exécuteur de cet arrêt du public, et on laisse à juger si ce lui fut une bonne note dans l'esprit de la mère et de la fille: qui venge les femmes n'est-il pas toujours sûr de leur plaire? « Fanchonette, dit le papa quand tout fut appaisé , vous êtes un peu violente, ma fille. — Papa, j'ai revengé maman. - Ah, mademoiselle!
s'écria M. Galimafrée en se penchant vers elle, voilà du moins une vivacité qui fait honneur à votre piété filiale. » Il arriva tout à propos au-dessus de sa tète pour lui sauver la chute d'une pomme
que l'on jetait des troisièmes loges. ”

“ Dans le pied doit donc se trouver tout ce qui est dans l'homme entier; et comme la nature se manifeste toujours , là doivent se reconnaître tous les signes indicateurs des passions , des inclinations , des dispositions , des agitations de l'individu. ”

“ En deux jours M. Galimafrée a déjà fait bien du chemin. Il s'est brouillé avec M. Simplet et afoec sa fille; il a rompu tout-à-fait avec fux sous le premier prétexte qui s'est ; présenté, et il en est à solliciter la main de la soi-disant princesse. On fait des difficultés ; on allégue son peu de naissance et de fortune. M. Galimafrée, comptant sur l'incognito, est de plus en plus pressant. Enfin on s'explique sérieusement; car les comédiens n'ont prétendu que
faire un badinage , et ils ne veulent définitivement tromper personne. ”

“ M. Galimafrée ayant mal reçu l'avis que sa femme lui en donna , parce qu'il prétendit, dans un moment de mauvaise humeur , que c'était elle qui s'attirait ces aventures par son étourderie, elle ne parla plus de rien : le meilléur moyen de s'aliéner les femmes, c'est de ne leur tenir aucun compte de ce qu'elles font pour prouver leur amour , et pour conserver leur vertu intacte. Alors madame Galimafrée croyant ne pouvoir plus faire fonds que sur elle - même pour repousser de telles attaques f devint intrigante en voulant persifler des intrigans. ”

“ Et voilà M. Galimafrée, encore plus sot que la veille, qui reste comme un terme à sa place, pendant que tout le monde sort. Il faut qu'un homme du théâtre , quand il ne reste plus que lui dans la salle, vienne le prendre par ebras et le tirer de son assoupissement, en lui annonçant que le lustre est éteint y que la salle est absolument déserte, et qu'on va fermer les portes. M. Galimafrée se retire ; en essuyant encore pour consolation une bordée d'éclats de rire des garçons de théâtre , qui, le prenant pour un provincial, l'attendent au passage pour s'amuser un moment à, ses, dépens. ”

“ On y marche ; on y arrive accablé de fatigue , dévoré de chaleur. M. Galimafrée et le mari s'y rencontrent. Le mari s'éloigne de quelques pas , et M. Galimafrée affecte de se montrer de côtés et d'autres. Parait enfin, non la maîtresse de la maison, mais sa servante. Elle apporte un billet à M. Galimafrée. Le mari ne peut se contenir; il donne trois ou quatre soufflets à la servante, et s'empare de la lettre. Il la décachète , il l'ouvre. ”

“ Les questions originales qu'il leur adresse les divertissent ; ils s'amusent à le berner, et vont ensuite tout conter aux comédiens. Le directeur joint ses observations aux leurs , et il est décidé que pendant le peu de temps que l'on
restera à Falaise on tâchera de se divertir aux dépens de M. Galimafrée.
Celui-ci a vu s'ouvrir un des paquets que l'on sortait de la voiture : des manteaux royaux, des milliers d'ordres de chevalerie s'en sont échappés; il ne peut plus douter de l'illustre rencontre qu'il a faite. ”

“ Et les deux sa vans de nouvelle espèce commencèrent à se jeter les bottes de paille à la tête.
Pendant que le charretier cherchait à les mettre d'accord, pour qu'ils ne dérangeassent pas et ne gâtassent pas sa marchandise, M. Galimafrée descendait, payait le charretier et s'en allait à pied , en se disant : cc Voilà tout au moins un dentiste et un pédicure qui sont devenus foux , en voulant porter trop haut leur art. Il est des bornes qu'il ne faut jamais vouloir passer ; au-delà n'est que folie et malheur. ”

“ Elle croit avoir un talisman dans les yeux, qui lui soumet infailliblement quiconque répond à ses œillades langoureuses, et vous ne gagneriez rien à quitter pour elle mademoiselle Bontemps ! Que dis-je? vous y perdriez tout ! c'est une femme qui, autant qu'elle le pourra , s'entourera d'adorateurs jusqu'au dernier moment de sa vie ; mais elle n'épousera jamais personne. ”

“ Mais il est des fats qui ne souffrent pas un affront avec indifférence , et qui se sont eux-mêmes exercés à en faire de toutes les espèces aux femmes qui ont la faiblesse de les écouter , ou l'imprudence de vouloir lutter contre eux. Madame Galimafrée eut le malheur de tomber à un de ces mauvais sujets ”

“ M. Galimafrée veut faire le roué. Son aventure à la promenade.
ARRIVÉ à Paris, M. Galimafréesongea à cette vengeance qu'il avait juré de tirer du sexe entier, en représailles de la perfidie de madame de Haute-Lutte. Il court les promenades. Une jeune femme se promène donnant le bras à son mari; M. Galimafrée se fait remarquer d'elle , paraît étonné et profondément ému de sa beauté y et se met à la suivre. La dame ne peut s'empêcher de se retourner pour le regarder ”

“ Mais les femmes aiment mieux s'amuser aux dépens des hommes qui entreprennent sur elles , que de les chasser aussitôt avec indignation et mépris : cela est dans leur caractère ; et malheureusement on en a vu beaucoup finir par tomber dans le piège avec lequel elles avaient ainsi voulu jouer, et par aimer celui dont elles n'avaient d'abord souffert l'hommage que pour se moquer , et afin de se divertir à ses dépens.
C'est par un autre de ses amis que M.
Galimafrée fut solennellement averti à , cet égard de ce qu'il savait déjà depuis long-temps , quoiqu'il n'osât rien en té| moigner. ”