Charles-Victor d' Arlincourt

“ Fidèle à sa noble devise, il ne veut être rien que par la France et pour la France ; Roi, si son pays l'appelait; EXILÉ, si le repos et la grandeur de son pays sont au prix de son bannissement.
Parmi les choses frappantes d'un siècle extraordinaire, est-il rien qui parle plus à l'imagination que la conduite et la destinée du jeune Henri de France !...
Imposant silence à l'ambition la plus légitime, il laisse aux événements le soin d'enseigner le peuple. Bien que tout entier au désir de revoir la France, il n'hésite point à sacrifier son bonheur personnel aux grands intérêts du pays. ”

“ Paris ne vivait que des pompes de la souveraineté, des largesses de l'orgueil et des folies de l'ostentation. Il fallait à l'éclat de sa renommée, la magnificence de ses salons, les chefs-d'oeuvre de ses bibliothèques et de ses musées, le faste de ses magasins et de ses cafés, la profusion de ses équipages et la pompe de ses théâtres. L'homme opulent qui n'avait pas vu Paris, qui n'en était pas venu subir les fascinations, et qui n'y avait pas vidé sa bourse, aurait comme rougi de lui-même ; il eût paru frappé d'une sorte de condamnation sociale ; l'ignorance est parfois la honte. ”

“ Il en est enfin qui n'acceptent et ne saluent que ce qui s'offre digne de la première des nations. Il leur faut la liberté sans excès, la sécurité sans oppression, la confiance indispensable au commerce, le commerce nécessaire au travail, le travail nécessaire à l'aisance, la prospérité de l'agriculture, la réduction des impôts, et la paix au dehors comme au dedans. Le gouvernement qui pourra donner au pays ces garanties et ces bienfaits sera celui auquel ils se soumettront avec transport et reconnaissance. ”

“ Paris fut, de tout temps, le point de mire des nations ; imiter Paris à tout prix, semble être devenu plus que jamais une loi générale. Proclamons-nous une usurpation? le besoin de changer de dynastie se fait sentir ici et là. Revenons-nous à la royauté légitime? toutes les vieilles monarchies se rasseoient triomphantes sur leurs bases. Voulons-nous la guerre ? tout s'arme. Nous jetons-nous dans les spéculations et l'industrie ? voilà l'Europe entière en actions et en commandites. ”

“ La multitude, en temps de discordes civiles, prend habituellement le faux pour le vrai, l'inique pour le juste, et le despotisme pour la liberté; la multitude avait donc cru aux trompeuses flatteries des hommes du socialisme et de l'anarchie, qui ne se servaient d'elle que dans leurs intérêts : elle se réveilla tout à coup au bruit de la ruine générale, au glas des misères publiques ; et la faim la poussa au crime. ”

“ Et les héros de juillet et les héros de février, déclarés sublimes naguères, fêtés, décorés, couronnés, ont violé, en mai, l'enceinte de l'Assemblée nationale, et, en juin, ont mis Paris à feu et à sang.
Puisqu'on a planté la semence, il faut engranger la récolte.
Apôtres de la révolution! Quels sont ici les plus coupables? Vous dites : « EUX, » l'Europe dit: «vous ». Lorsque la souveraineté du peuple n'est pas une sanglante vérité, elle n'est qu'une mystification ridicule. Vous avez indignement abusé de la bonne foi des masses ”

“ Un beau visage n'est certes pas une nécessité politique, mais ce n'en est pas moins un avantage remarquable ; et le duc de Bordeaux le possède. Napoléon n'avait point une taille élégante alors qu'il portait la pourpre impériale, mais sa tête d'empereur romain, son regard d'aigle et son front de héros n'en ajoutaient pas moins une fascination de plus à tous les prestiges de son nom. Henri V, comme Napoléon, a le port majestueux et la physionomie expressive de tous les hommes supérieurs; sa taille est au-dessus de la moyenne. « On voit qu'il est du » sang de Robert-le-Fort, disait Chateaubriand ”

“ Depuis 1789, la France a obéi à tous les souffles révolutionnaires de Paris, et, au milieu de cet ouragan de soixante années, aucun fléau ne lui a été épargné : guerre, peste, famine, invasion, banqueroute, misère et désolations de tout genre. La restauration seule est venue un instant, comme une fraîche oasis au milieu des sables brûlants, lui porter, à la fois, la paix, l'ordre et la prospérité. Pendant les quatorze ans de ce règne, on vit tout renaître et refleurir. La richesse s'étendit, le commerce reprit son essor, et la littérature ses triomphes ”

“ Le citoyen Baboeuf, de triste mémoire, écrivait : La terre n'est à personne ; il faut qu'elle soit à tout le monde. Puis, dans l'espoir qu'il aurait des imitateurs et des successeurs, il ajoutait ; La Révolution française n est que l'avant-courrière d'une autre révolution plus grande et plus solennelle, qui sera la dernière. Et Baboeuf disparut à son tour ainsi que ses principes. Il en sera de même des sapeurs de notre ordre social; ils disparaîtront, comme leurs devanciers, avec leurs voeux et leur république. ”

“ Mais la république de février nous donne-t-elle ce que nous lui demandons? Nous a-t-elle véritablement amené, selon sa promesse, le règne des trois saintes soeurs: Liberté, Égalité, Fraternité? Hélas ! février a engendré juin ; la liberté nous a conduits à l'état de siège ; l'égalité à la dictature ; et la fraternité à la plus effroyable tuerie des temps modernes. ”

“ Tournez pour qui devra réussir; tirez sur qui devra échouer. C'est là la morale du temps : le tout est de savoir bien manoeuvrer. Mais que ce régime est fatal! Perdu dans le vague effrayant des doctrines contradictoires de l'ordre et de l'anarchie, on aurait pu se croire, après les journées de février, sous le gouvernement du sphinx, où tout ce qui ne comprenait pas l'énigme courait le risque d'être égorgé. ”

“ En bonne et sage politique, sous un gouvernement juste et libre, les adversaires ne sont pas plus à craindre que les amis; car tous désirent le bonheur public, tous sont à la recherche du véritable progrès, tous comprennent que, dans l'intérêt général, il doit être permis à chacun, au milieu des égarements du pays, d'émettre la pensée qui lui semble utile et de montrer le chemin qu'il croit bon. ”

“ Ne nous occupons plus des hommes tant vantés du parti social ; on les a vus à l'oeuvre, au pouvoir. On les a regardés et jugés.
La décentralisation sera encore une des suites de la révolution de février. Les provinces sont lasses du despotisme de la capitale. Elles ne voudront plus désormais que l'on dispose d'elles comme d'une terre conquise. De même qu'elles ont su la défendre, elles sauront lui résister. ”

“ Mais la saine partie de la France, de la nation la plus éclairée de l'Univers, sait parfaitement aujourd'hui rendre justice à tout ce qui a été grand et digne d'elle. La terre de l'héroïsme ne saurait être celle de l'ingratitude.
Démocratie! aristocratie! C'est avec ces mots, souvent incompris de ceux qui s'en servent, qu'on attaque la monarchie. Mais une démocratie, régnant à la façon des niveleurs de l'époque, ne fonderait pas plus une société que des grains de sable ne dresseraient un édifice. ”

“ Mais ce n'était pas encore assez que de nous donner la suprématie et la gloire, la monarchie française nous donna l'indépendance et la liberté. Ce fut elle qui affranchit les communes ; et ce fut elle qui, prenant constamment parti pour le peuple contre les grands vassaux, vainquit la féodalité.
Ce fut elle aussi qui restaura les arts, qui encouragea les lettres, et qui plaça la France poétique au premier rang des nations, comme l'était la France guerrière (1) .
La civilisation a marché parmi nous sur une ligne parallèle avec la royauté ”

“ Un pardon général et mutuel cicatrisa toutes les plaies. Charles VII, oubliant les coups portés à sa dynastie, ne voulut se rappeler que les services rendus à l'État. Il distribua des grâces à tout ce qui s'était montré grand et éclairé, même parmi ses ennemis. Charles avait appris à l'école de l'infortune comment un roi doit supporter la prospérité. La joie fut générale partout, hormis en Angleterre ; car la France reprit le cours interrompu de ses succès en tout genre. La paix et le bonheur refleurirent : l'usurpation et la peste avaient passé. ”

“ N'oublions pas que, presque toujours, renouveler c'est détruire. Qu'ils sont tristes les temps où l'ordre ne peut s'établir qu'à coups de désordre, où la justice prétend se faire avec de la révolte, et où la liberté ne se dit possible qu'appuyée sur la tyrannie! ”

“ Prêts à se sacrifier au bonheur du pays, il n'est pas de route que leur loyauté ne consente à prendre quand l'épreuve actuelle aura fait son temps et quand ils auront reconnu définitivement de quel côté ils doivent marcher pour la gloire et le salut de la France.
Oublions donc des jours de délire ; ne nous rappelons que les traits d'héroïsme qui en ont surgi, et les enseignements qu'ils ont donnes. Les ouvriers égarés, que le manque de travail et de pain poussait au désordre et au crime, n'ont-ils pas droit à la miséricorde de leurs concitoyens? ”

“ Pareil état ne peut durer.
La France s'agite, et Dieu la mène. La France est lasse de ces ambitions de bas étage, de ces républicains de la veille n'ayant d'autre but que celui d'être les nantis du lendemain, de ces curées de places et de ces dilapidations de finances qui, à chaque révolution, la livrent aux risées de l'Europe. Autrefois, disait-on, nous avions le despotisme tempéré par des chansons ; nous avons aujourd'hui l'anarchie tempérée par du canon. ”

“ On proclama donc la royauté, non au profit d'une famille, mais dans l'intérêt du pays. Pour la rendre forte et puissante, on l'entoura de tous les prestiges imaginables. Le sacre des princes fut institué, afin que l'appui de l'Être Suprême parût se joindre à celui des institutions humaines. Le nom de droit divin entra dans le langage monarchique, non comme une vérité positive, mais comme une poétique auréole ; et la France de saint Louis, de François 1er, d'Henri IV et de Louis XIV , eut de longues séries de gloire.
La République, en fait de gouvernement, n'est donc pas une voie progressive ”

“ Depuis les régénérations révolutionnaires, il n'y a eu d'enthousiasme officiel et d'apothéoses publiques que pour des saints d'insurrection et des génies de barricades : à ceux-là les immortalités du Panthéon et les colonnes de juillet! Quant aux vrais héros de la cause nationale, on les a jetés pêle-mêle et sans façon dans la fosse des bonnets rouges. A ces nobles défenseurs du pays, d'ironiques louanges et d'anonymes funérailles! Pour eux, confondant ordre et désordre, on a fait du tombeau même une insulte. ”

“ N'importe, il faut les écouter : il est peu d'opinions sincères qui n'aient des aperçus utiles. La France actuelle est une vaste tribune où toutes les idées ont le droit de se faire jour; les bonnes seront accueillies, les mauvaises disparaîtront.
De tous temps, sous les monarchies, on a vanté les républiques, nos livres classiques l'attestent. Louis XIV et Richelieu applaudissaient les vers démocratiques du grand Corneille; Louis XVI prêtait son appui à la république des États-Unis et contribuait à l'établir. La république serait-elle donc moins généreuse et moins tolérante que la royauté ? ”

“ La barricade est chose stérile ; les révolutions, en définitive, n'ont jamais été que des désastres où l'ouvrier perd son pain et la nation ses droits. Ce ne sont que des drames aveugles où la liberté n'est jamais en cause, et qui ne se joue éternellement qu'au profit des ambitieux. ”

“ La richesse avait disparu de suite sans que la pauvreté y eût gagné ; toutes les grandes choses de la morale, de la politique, de la justice et de l'honneur s'étaient emmiettées comme des grés réduits en poussière. ”

“ Les révolutions qui se suivaient ne voulaient-elles pas toutes, dans leur marche ascendante, le nivellement universel? Juin valait autant février, que février valait juillet. Que dis-je! il se posait en progrès.
Faut-il, en effet, l'avouer ! la France ne saurait se remuer sans ébranler le monde. Qu'elle chancelle, tout vacille ; qu'elle fléchisse, tout s'écroule. ”

“ Chaque jour de nouvelles émeutes font pressentir sa fin prochaine au pouvoir né de la rébellion ; la raison publique a fait enfin justice de la fausse royauté et du faux patriotisme : Paris appelle son sauveur. ”

“ Le peuple de New-York insulterait l'homme qui se permettrait de sortir à quatre chevaux dans la rue. Est-ce là de la liberté! Cette nation n'ambitionne ni la suprématie des arts, ni le sceptre de la littérature, ni le laurier de la conquête. ”

“ Quant à l'aristocratie, chacun en peut faire partie sous une royauté qui appelle tous les mérites et récompense tous les services. Or, la chance de s'élever dans une monarchie est bien plus flatteuse, là où il y a des échelons à gravir, que la certitude d'être l'égal de tout le monde, là où personne n'est quelque chose. ”

“ Il dort, l'homme illustre qui avait rempli le monde de son nom; il dort sur son poétique rocher battu par les flots de la mer et les vents de la solitude ; il dort, loin des bruits de la terre, seul avec l'Océan et Dieu. ”