“ En somme, en étudiant l'action coloniale sur les mentalités indigènes, j'ai laissé de côté presque à dessein, cette grave question de l'utilisation de la langue, parce que je crois fermement que ce n'est pas une question essentielle quant au principe. C'est une question pratique, c'est une question d'instrument. On peut très bien faire une éducation d'attente, une éducation conforme au milieu en le dépassant, parce qu'en Afrique il ne peut pas être question de fermer le mur, on peut très bien faire une éducation de ce genre en partant de l'enseignement français. ”

“ L'Europe colonisatrice ne doit ni déserter ni abdiquer. Mais elle ne peut davantage se renier elle-même et renier sa tradition en renonçant, à cause des périls qu'elle y rencontre, à la conscience intégrale de sa civilisation. L'Europe doit rester fidèle à son oeuvre d'altruisme, qu'elle doit compléter et parachever, quelques risques qu'elle y coure. Elle doit affirmer l'esprit de ses bienfaits, la valeur humaine de sa colonisation et c'est, Messieurs, ce que votre Congrès aura pour mission de faire. ”

“ Je suis frappé en voyant tout ce qui a été discuté à Genève — je crois que nous sommes tous, ou à peu près tous d'accord sur cette question des Indigènes — de voir qu'on a mis sur le même pied les questions de salariat, les questions d'impôt, et je ne sais pas si, lorsque nous parlons de salariat, nous avons raison de mêler ce qui vient de la contrainte, de la réquisition, avec ce qui vient du travail libre. Le salariat est certainement la rémunération du travail accompli, mais quel travail ? Il est la rémunération du travail accompli librement consenti. ”

“ Quoi qu'il en soit, nous sentons que pour éveiller la personnalité des Indigènes, il faut donner à l'enfant un point d'appui, et pour cela, faire appel à tout ce que nous possédons en Europe : non pas à une partie de notre sagesse, qui peut être notre sagesse scientifique simplement, mais à notre richesse tout entière, à notre richesse occidentale qui est faite de science, qui est faite de justice, qui est faite de foi. ”

“ Ceux qui sont à l'école, les enfants, ceux qui sont en dehors de l'école, les parents, tout le monde a la même mentalité ou à peu près. Là-bas, il en est autrement. Il y a des coutumes locales, il y a une mentalité toute différente dans laquelle l'enfant est formé. Et nous nous apercevons que la mentalité n'est pas formée uniquement par l'enseignement de la raison, il y a des choses beaucoup plus profondes ; nous arrivons là au seuil de la psychologie et de toutes les observations possibles. ”

“ C'est qu'au fond l'Indigène — je crois qu'ici tous ces Messieurs sont parfaitement d'accord là-dessus — sauf au commencement, quand il ne sait encore rien, cherche à aller travailler. Il cherche le salariat, et cela pour plusieurs raisons : il y en a d'abord une très grande : c'est que la vie salariée crée l'affranchissement de l'Indigène. A un certain point de vue, lorsqu'il est parti longtemps, il a vu des choses nouvelles, il a pensé par lui-même, et les vieilles coutumes et les vieilles choses ancestrales commencent à se dissocier dans son esprit. ”

“ Mais le plus souvent on fait de la morale d'action, de la morale pratique, on va aux choses, on va à la vérité. D'ailleurs, si l'école est conçue comme nous venons de le dire en liaison, en équilibre avec le milieu social, soit avec le milieu social ancien, soit avec le milieu social nouveau qui est en train de se constituer, l'éducation morale sera facilitée parce qu'elle aura un appui dans la vie indigène. Dans les milieux islamiques, il y a à côté de l'école l'enseignement du marabout qui continue à agir, de la même façon il y a l'action de la famille. ”

“ L'Université en France est-elle tenue pour responsable de la situation sociale de ceux qui ont lâché leurs études et raté leurs examens ? En réalité, nous ne formons pas encore assez d'élèves diplômés de notre enseignement secondaire ou primaire supérieur pour les seuls besoins de l'administration. Quant au déracinement que pourrait produire l'extension abusive des études secondaires ou supérieures, il suffira de rappeler qu'il y a actuellement 250 élèves de l'enseignement secondaire, pas tout à fait 200 élèves de l'enseignement supérieur pour 20 millions d'habitants ! ”

“ Il s'agira de tenir le plus grand compte des mentalités indigènes, de proportionner l'enseignement et l'éducation aux besoins et à la situation sociale des individus. Evidemment, c'est tout le problème de l'éducation de l'enseignement et même je dirai plus, c'est tout le problème de la politique indigène, c'est ce problème là qui est notre constante préoccupation. ”

“ La question d'éducation sociale est également d'une grosse importance. Le rôle de l'école est un rôle de transformation, et dans certains cas, et même très souvent, il est arrivé qu'on a pu accuser l'école d'être un élément de désagrégation sociale, d'avoir contribué à hâter la désaffection de la famille, d'avoir poussé l'évolution vers l'individualisme, vers la désintégration de la famille communautaire, de la famille tribu, de la famille étendue. ”

“ Dans notre questionnaire, nous avons vu qu'il s'agissait de favoriser l'éclosion d'une culture indigène qui s'est assimilée les principes essentiels de la civilisation occidentale. Il ne peut pas s'agir de laisser les mentalités indigènes telles qu'elles sont, à l'état chaotique, comme en A. O. F., où nous ne trouvons nulle trace d'une civilisation déjà pourvue de tous ses organismes principaux. S'en tenir à un respect trop strict des langues indigènes, ce serait supprimer toute idée d'éducation, partant même, de colonisation. ”

“ Jusqu'à présent, l'empêchement profond, en quelque sorte organique, à certains aspects de la compréhension entre ces éléments de la population nord africaine dont le contact est déjà séculaire, est,' semble-t-il, la différence de la vie familiale. On ne peut même pas dire que ce soit le statut familial, au sens juridique, car ses détails ne sont connus que des spécialistes et restent ignorés de la plupart des gens. Par contre, la différence tangible, apparente à tous les yeux, la chose qui creusait un fossé très net, perceptible aux moins avertis, c'est la situation de la femme. ”

“ Mais si nous employons le mot culture dans le sens le plus large du terme, le sens philosophique du mot pour définir un état de civilisation, qui remplit et explique la vie tout entière, je ne crois pas qu'on puisse dire qu'il y a une culture indigène en Afrique. En revanche, il y a bien une culture indigène dans certaines parties de l'Indochine, il y a bien une culture indigène appuyée sur l'Islam au Maroc, et dans les pays musulmans, mais dans l'ensemble, je ne crois pas. ”

“ Les mentalités indigènes ne peuvent pas être considérées comme irréductibles ou alors nous sommes obligés de démissionner. Il est évident que nous devons avoir prise sur elles, et je crois que de plus en plus nous arriverons à constater la prédominance de ces questions d'éducation non pas seulement à l'école, mais dans tout le domaine de la colonisation. Dès qu'on se préoccupe de la transformation d'un outillage ancien, qu'il s'agisse de charrues en Afrique, ou de pressoirs à huile dans d'autres pays, c'est encore une affaire d'éducation. ”

“ Comme exemple pratique, je dis qu'il y a le plus grand intérêt à connaître les nouvelles classes de la société indigène. On se borne trop souvent à voir dans cette société indigène une foule plus ou moins vague, plus ou moins anonyme. Il y a maintenant de nouvelles classes, il y a, par exemple, des ouvriers qualifiés. Nous ne sommes pas en Afrique Occidentale française comme dans certaines colonies étrangères, il n'y a pas ce que l'on appelle « colour bar », il n'y a pas de « barrière de couleur » et l'indigène peut être un ouvrier qualifié. ”

“ L'illustre animateur de l'Exposition internationale où vient s'affirmer avec tant d'éclat, et tant de succès à la fois, le génie de la colonisation européenne, a estimé que les enseignements prestigieux de la plus grande entreprise civilisatrice de l'Europe à travers les siècles et à travers le monde n'auraient pas fait apparaître leur signification totale, si les déclarations spéciales d'un Congrès des nations colonisatrices n'étaient venues mettre en relief le caractère éminemment humain de l'oeuvre qu'elles ont poursuivie. ”

“ Nous devons donc mettre sur pied une organisation qui sauve les Indigènes : c'est ce que M. le Maréchal Lyautey exprime parfaitement quand il dit que la misère associe les Indigènes à l'action économique entreprise par les Européens à leur propre profit. Nous devons mettre sur pied une organisation qui rende la production plus économiquement favorable aux producteurs ; pour cela, une double chose est nécessaire : le groupement des indigènes et l'organisation des groupements en vue, entre autres, de l'octroi de ressources financières. ”

“ Qu'entre bourgeois, par exemple, bourgeois européens et bourgeois indigènes, la religion crée un fossé, personne ne songe à le contester. Mais entre paysans, entre la classe sociale correspondant à ce que nous appelons la classe ouvrière européenne et la même classe indigène, je suis convaincu — je l'ai constaté et je crois que les Nord-Africains qui sont dans cette Assemblée ne le contesteront pas — que la religion est peu de chose. ”

“ Si vous supprimiez l'impôt, il n'y aurait plus de besoins en Afrique centrale; le costume peut s'y réduire à très peu de chose, et l'alimentation est aisée : il suffit à l'Indigène de gratter la terre et d'y jeter quelques graines : les vivres poussent tout seuls en abondance. S'il ne veut pas même prendre cette peine, l'Indigène peut manger des chenilles, des araignées, des champignons, des légumes ou des fruits sauvages... Depuis des siècles les Indigènes se nourrissent de ces vivres spontanés durant une partie de la saison sèche, pendant deux ou trois mois par an. ”

“ Je me range au point de vue auquel vient de se placer M. Massignon en disant que l'Artisanat indigène dans l'Afrique du Nord pose, avant tout, une question méditerranéenne beaucoup plus que coloniale.
En effet, l'Afrique du Nord fait partie du monde Méditerranéen, ce n'est pas une colonie exotique, tropicale. Enfin et surtout, c'est une colonie de peuplement européen. Le grand problème tient au fait que nous avons, en Afrique du Nord, 1.200.000 Européens en présence de 12.000.000 d'Indigènes, par conséquent un dixième de la population. ”

“ Encore une fois, Monsieur le Président, je ne le crois pas. Je crois que s'il y a moins d'unions entre femmes indigènes et Européens qu'entre Européennes et Indigènes, c'est parce que les Européens ne veulent pas des femmes indigènes. C'est vraiment très difficile à un Européen d'épouser une femme indigène ; ce n'est pas une question de religion, c'est une question de milieu social. Si un Européen épouse une femme indigène, il va se trouver en présence d'une femme qui ne le comprendra pas ”

“ Il semble bien que l'action des Missions doive s'exercer d'une façon particulièrement utile puisqu'au fond, nous arrivons toujours à cette conclusion que le problème est, avant tout, un problème moral et religieux. L'ancien ordre social était essentiellement religieux, en Afrique Equatoriale comme au Maroc, comme en Indochine ou au Laos. Partout où se fait sentir la poussée de la colonisation, il faut qu'une société nouvelle se forme, avec, à la base, la famille et une discipline morale et religieuse qui lui est nécessaire pour retrouver son équilibre. ”

“ Et chacun de ceux dont l'interrogation loyale a questionné, à travers les pavillons internationaux, la fresque émouvante des statistiques, des graphiques, des tableaux et des images où se condense le multiple récit de l'oeuvre sociale du colonisateur, a pu apprécier la noblesse et la persévérance du dessein selon lequel, parallèlement à son oeuvre de tranfiguration économique, la colonisation a conduit son effort de relèvement, de redressement, d'enrichissement intellectuel et moral des races vers lesquelles elle est allée porter les bienfaits du génie de l'Occident. ”

“ M. Bouthoul. — Au point de vue du désarroi, j'ajouterai simplement que ce désarroi existe non moins, et même bien plus encore dans des pays où rien n'a été changé à la langue. Je citerai l'exemple de la Chine où le désarroi touche à la folie et où, pourtant, la langue n'a rien à voir. On ne peut pas imputer ce désarroi au changement de langue dans l'enseignement, il est d'un tout autre ordre.
M. Charton. — La langue n'est jamais qu'un instrument, qu'un moyen, ce n'est pas le fond de la question. ”

“ CONGRÈS DE LA SOCIÉTÉ INDIGÈNE 89
des Indigènes pour leur indiquer que la véritable dignité de la vie n'est pas dans une sorte de liberté abstraite, mais dans le travail même qui est la condition première de l'indépendance de l'individu. A cet égard, d'ailleurs, le système des grandes plantations agricoles peut avoir, une vertu éducative en même temps qu'une vertu efficace qui n'est pas niable.
J'entends bien que, dans certaines régions, on doit s'attacher à maintenir, à préserver la petite culture indigène à laquelle certains Indigènes sont accoutumés. ”

“ Partout où l'Indigène est appelé à collaborer étroitement avec le colon, qu'il soit Métropolitain ou Indigène, il ne se dévoue que s'il est convenablement payé. Chez nous, par exemple, à la Guadeloupe, j'ai eu l'occasion d'en parler dans les congrès qui se sont déroulés dernièrement à l'Exposition coloniale, l'Indigène, une fois qu'il est appelé à participer à une tâche, s'il sent que ses efforts seront désintéressés, ne seront pas fructueux, il travaille sans courage ni bonne volonté. ”

“ L'organisation des Indigènes ne peut guère être poursuivie dans la voie où elle a produit de si brillants résultats dans les pays européens, celle de l'association volontaire ; c'est là une forme pour laquelle ils ne sont pas encore suffisamment avancés, du moins dans les pays dont je m'occupe. Ne vaut-il pas mieux prendre leur organisation telle qu'elle existe traditionnellement, l'organisation des communautés ancestrales. ”